- Не хотела я вас пугать, - вздохнула Хэла, - но так уж получилось. Но ведь с концом становления сверхмаг не только медальон получает...
...Глаза у Альки сразу же загорелись, и тут же водной руке у нее появился короткий легкий меч, а в другой - кинжал.
- Ты пошла по стопам своего предка, - улыбнулась Хэла. - Дориус Вирт тоже виртуозно сражался кинжалом.
- А ты знала его? - спросила Алька.
- К сожалению, нет. Ли-фанна, а какое оружие у тебя?
Она сразу же призвала свою рапиру и дротики - их, кстати, впервые после посвящения.
- Дротики? - спросила Алька. - Почему я не удивлена? После того, как вы с Мифъолом выбили все окна в кабинете завучей... ой, извини, пожалуйста.
- Ничего, - Ли-фанна улыбнулась, вспомнив давний случай. - Я, кажется, начинаю привыкать...
- Мифъол? - спросила вдруг Хэла. - Я помню его... вы что, были знакомы?
- Мы учились в одном классе, - кивнула Алька. - А с Ли-фанной они вообще были - не разлей вода!
- Мне жаль, что он ушел, - печально сказала Хэла. - Он обладал силами, какими может обладать только дух, но при этом он оставался человеком. Но ведь смерть - это лишь шаг вперед, как верим мы, духи. Кто знает, что там, впереди... быть может, даже Лаорин... о, Лаорин, страна видений чудных...
Снова воцарилось молчание. Через некоторое время Хэла сказала:
- Как-то печально завершается наш разговор... что ж, идите, девочки. Надеюсь, наша беседа была для вас полезна...
- Очень! - воскликнули они хором. Хэла улыбнулась:
- Я очень рада этому. А, и еще одно: думаю, будет лучше, если завтрашний день вы тоже проведете здесь. Как-никак, у Альноры только что установился дар...
Не сказать, чтобы девушки расстроились, услышав это. Еще раз поблагодарив Хэлу, они направились к выходу из залы. Хэла снова запела что-то печальное и очень красивое. Алька неожиданно остановилась и спросила:
- Хэла... а ты любила когда-нибудь?
- Что? - она, похоже, была удивлена вопросом. Да и немудрено... - Нет. Духи не умеют любить.
Переглянувшись с замешательством, девушки вышли и залы. И... столкнулись нос к носу с Рональдом.
- Вот вы где! - сказал он. - Мы уж вас обыскались. Идем, надо как-то решить, что дальше делать...
- Успеем еще, - сказала Ли-фанна. - Хэла сказала, чтобы мы еще и завтра у нее погостили. У Альки дар установился.
- Правда? Поздравляю! - Рональд, похоже, и сам обрадовался. - Ну, раз так... А, все равно пошли! Такие планы за день не выстраиваются.
- А если бы мы завтра ушли? - хихикнула Алька, но Рональд не обратил внимания на ее подколку. И они пошли строить планы грядущего сражения.
***
(1 день до новолуния)
...Сражаться с Левиафаном им придется только вчетвером - это было главное, что наша «пророческая четверка» узнала на этом собрании. И хотя они знали это и раньше, все-таки оставалась еще слабая надежда, что Рональд тоже будет с ними. А теперь все. Он сам сказал, что идти в пещеру Левиафана им придется без него.
Сказать, что узнав такую новость, наша четверка пришла в уныние - значит промолчать. И теперь все Избранные в самом мрачном расположении духа собрались на той самой площадке, где два дня назад Хэла рассказала Ли-фанне о ее даре. Сейчас ребята пытались хоть как-то собраться с мыслями и обсудить, что же им делать там, в пещере Левиафана. Все-таки сражаться с древним чудовищем без всякого плана - просто самоубийство.
- По-моему, пещера должна находиться где-то на севере острова, - сказал Эван. - Во всяком случае, там тоже горы, и никаких селений поблизости.
- Опять горы... - вздохнула Алька.
- Ну, искать-то эту пещеру нам вряд ли придется, - заметил Тарлиан. - Меня куда больше интересует, что нас ждет внутри.
- Не «что», а «кто». Левиафан,- мрачно поправила его Ли-фанна.
- А можно все-таки не произносить это слово? - Алька даже вздрогнула от звука имени бывшего дракона.
- Как же ты сражаться с ним собираешься? - спросил Эван. - Если даже имени его боишься?
Алька только вздохнула в ответ.
- И все-таки: как нам его победить? - Тарлиан вернул разговор в нужное русло. - Один разъяренный дракон даже с сотней легионеров не сравнится!
- Ну, он же не совсем дракон, - сказала Ли-фанна. - Как там Рональд говорил: пламя внутри него погасло, и живет он теперь только в воде? А с водой можно бороться...
- Огнем! - перебил ее Тарлиан. - Выходит, моя сила пригодится!
- Похоже, не только твоя... - тихо произнесла Ли-фанна и сказала в ответ на удивленные взгляды друзей: - Я тут, как выяснилось, могу немножко повелевать огнем...
- Приехали, - только и смогла сказать Альнора, а Эван улыбнулся и покачал головой.
- А у тебя, князь Ориманский, какая сила? - поинтересовался у Эвана Тарлиан. - Просто, чтобы в бою сюрпризов не возникало...
- Да у меня не то чтобы сила... в общем, у нас в роду существует предание, что нашему родоначальнику, Ориму, была дарована какая-то сила, которая поможет ему справиться с врагами и направит меч его, ибо это меч истинного правителя... ерунда какая-то, в общем. И хватит меня уже князем называть!
Ли-фанна и Алька с улыбкой переглянулись. Только Эван мог назвать ерундой свой родовой дар.
- Аль, а у тебя какая способность? - спросила Ли-фанна.
- Я даже не знаю пока. Разбираться надо, - ответила Альнора, но Ли-фанне почему-то показалось, что она чего-то недоговаривает.
- Но знаете, что главное? - спросил вдруг Тарлиан. - Главное, чтобы там, в этой пещере, не оказалось легионеров...
Эта мысль раньше как-то не приходила никому из четверки в голову. А им сейчас и так было несладко...
- Эван... а где сейчас Ориман? - спросила Ли-фанна после недолгого молчания. - Если отсюда смотреть?
- Ориман? Да вот он. Видишь, остров?
За горами действительно можно было разглядеть море, а в нем - остров. А над островом почему-то курился черный дым... похоже, пробуждающий заклятия Легиона постепенно начинали делать свое дело...
...В мрачной обстановке прошел этот день. Он был наполнен ожиданием следующего, решающего дня - и страхом перед испытанием, которое предстояло выдержать нашим героям...
Стоит еще добавить, что в тот день Хэла решила попытаться помочь нашим героям вернуть их вещи, отнятые легионерами, из Гройвуда - если не все вещи, то хотя бы самое необходимое. Получилось у нее это весьма успешно: дух холода была настоящим мастером магии.
А теперь, с позволения многоуважаемого читателя, оставим наших героев в замке Хэлы и обратим наши взоры на остров Ориман, родину Эвана. Там, в горах недалеко от пещеры, где пока еще спал Левиафан, постепенно собирались легионеры во главе со своим предводителем. Они, как и Избранные, тоже ждали - ночи и Новолуния...
Глава 16
Глава 16
XVI. Лист. Ориманское княжество. Горы Бэр-Ункар. Легион.
(День новолуния.)
...Ночь медленно сгущалась над горами Бэр-Ункар, как называли в Оримане этот северный хребет. Тончайший серп Луны то и дело скрывался за облаками, так что даже самому внимательному наблюдателю сложно было бы уследить за медленным, но пугающе неостановимым его исчезновением. Но легионеры ждали, устремив взоры к небу. Они знали, что в нужный, самый решительный момент туч в небе не будет.
Этого дня они ждали целых семь эр. Так что целый день ожидания наступления Новолуния был для них просто пустяком.
С вершины горы, где они собрались, прекрасно был виден вход в пещеру, где пока еще спал Левиафан. Вход этот, единственная связь пещеры с внешним миром, был завален камнями и запечатан каким-то очень мощным заклинанием - древние маги постарались на славу, так что легионеры за все эти годы, века и эры не смогли сдвинуть с места ни единого камешка.
На горе собралось около пятисот легионеров: лучшие колдуны, лучшие воины, многие из которых принимали участие в той битве на северной пустоши, в результате которой наши герои оказались в плену. И все они, как один, стояли, замерев и устремив лица к небу - поистине страшное и пугающее зрелище!
