- Да уж... - протянул Эван, оглядывая лестницу. - Похоже, отсюда можно попасть на любой этаж замка... куда пойдем?

- М-м-м... может, пока не будем подниматься или спускаться, а побродим по этому этажу? - предложила Ли-фанна. - А то точно заблудимся с концами...

- Ну, насчет «с концами» я не уверен, - сказал Эван. - Тут народу вон сколько! Но вообще, действительно, давайте по этажу пройдемся.

Этаж, на котором их поселили, был третьим этажом Восточного крыла. Это был совершенно обычный жилой этаж, и там не было практически ничего необычного. Так что через некоторое время ребята все-таки решили спуститься на этаж ниже.

Но очень скоро они выяснили, что все Восточное крыло отведено под жилые помещения. Некоторые комнаты занимали ученики Феникса, но многие пустовали. «Кому мог понадобиться такой огромный замок? - думала Ли-фанна, проходя вместе с Алькой и Эваном коридор за коридором. - Сколько же людей может тут жить?..»

Алька предложила было перейти в центральное здание (а недавно она больше всех боялась потеряться), но Эван и Ли-фанна отговорили ее. В Эймаре действительно надо уметь ориентироваться, а там, в центральном здании, заблудиться проще простого. Они и здесь на главную лестницу не выходили, отыскивая менее запутанные пути на другие этажи. И, ко всему прочему, по Восточному крылу они бродили довольно долго. Так что они приняли решение вернуться на свой этаж.

Но по пути с цокольного этажа на третий им пришлось несколько задержаться. Потому что в одном коридорчике им встретился один человек, с которым Ли-фанна была просто обязана поговорить.

Это был Мифъол. Друг детства, с которым она рассорилась две недели назад. Мальчишка, который ломал почти все, к чему прикасался, и который почти всегда вытаскивал ее из неприятностей, в которые она постоянно влипала. Но что он может делать здесь, в Эймаре?

Они столкнулись практически нос к носу. Ли-фанна шла впереди остальных, вспоминая дорогу: у Альноры чувство пространства почти отсутствовало, а Эван, похоже, больше глазел по сторонам, чем запоминал их путь вниз. И вот, когда коридор в очередной раз повернул, она наткнулась на Мифъола.

Он выглядел точно так же, как в последний раз, когда она его видела. И даже одет был в школьную форму. Как будто был не в ста пятидесяти милях от дома, а оставался в родном Дарминоре.

Сказать, что они удивились, увидев друг друга - значит не сказать ничего. Ли-фанна на несколько секунд лишилась дара речи. Мифъол с трудом вымолвил:

- Ли-фанна? Что... ты что тут делаешь?

- А ты что тут делаешь, в таком случае? - спросила она, медленно приходя в себя.

Он не ответил.

Тут Алька, видя задержку, прошла немного вперед и тоже увидела Мифъола.

- Опачки... - сказала она. - Мифъол? Привет. Ты тут откуда?

- Привет, Альнора, - ответил он, даже не удивляясь ее появлению.

- Только не говори, что ты тоже сверхмаг, или что-то в этом роде, - в своей обычной манере заявила Алька.

- Сверхмаг? Я? Нет, слава богам. Подожди, а ты, что... Быть не может! А... - он посмотрел на Ли-фанну. Та коротко кивнула в ответ.

- И ты молчала! - воскликнул Мифъол.

- Кто бы говорил! И я узнала об этом в тот день, когда ушла из дома!

Да, если за время пути Ли-фанна перестала злиться на Мифъола и уже почти не считала его предателем, то теперь обида вернулась, причем в несколько раз сильнее.

Ли-фанну одолевали два противоречивых чувства. Во-первых, ей хотелось сказать Мифолу все, что она о нем думает, и уйти от него подальше. Но, с другой стороны, хотелось остаться и как следует расспросить Мифъола обо всем происходящем. Но разговаривать в присутствии Эвана, а тем более Альки, было как-то... как-то неправильно. Так что Ли-фанна сказала только:

- Ладно. Потом поговорим, - и пошла дальше.

Мифъол согласно кивнул. Похоже, ему тоже хотелось многое обсудить с Ли-фанной.

- Это кто был? - спросил Эван, когда они уже почти дошли до своих комнат.

- Мифъол. Одноклассник, - сообщила Алька. Ли-фанна не стала ничего добавлять.

- Вы с ним в школе учитесь? А откуда же он тут взялся?.. - удивился Эван.

- Хотелось бы мне знать... - вздохнула Ли-фанна.

***

Остаток дня они просидели в комнате у Альки, строя предположения о том, что будет с ними дальше. Альнора считала, что то, «что начнется в Новолуние», начнется здесь, в Эймаре. Эван же думал, что им снова придется куда-то идти. Ли-фанна больше придерживалась его точки зрения, хотя идти куда-то ей ужас как не хотелось... Ну разве что домой... но перспектива снова идти через Черный лес совершенно ее не радовала.

- А помните, учитель Сойрен говорил, что нам, возможно, придется идти на земли Легиона? - вспомнил вдруг Эван.

- С меня вполне хватило встречи с легионерами в Черном лесу, - заявила Ли-фанна. Алька промолчала, но по выражению ее лица было ясно все, что она в тот момент думала.

- Мне тоже, на самом деле... а с учетом того, что Рэй с нами дальше не пойдет... - тихо произнес Эван.

- Только бы не пришлось никуда идти... - прошептала Алька.

- Присоединяюсь, - чуть слышно сказала Ли-фанна.

Она уже почти забыла о том, что Рэй не пойдет с ними дальше. Теперь Эван напомнил, и настроение Ли-фанны, и так не самое хорошее, теперь упало практически до нуля. Что они будут делать без Рэя? А если действительно придется идти в горы, на земли Легиона?

- Нас ведь никуда не отправят одних, нет? - спросила Алька, озвучивая общую мысль.

Тут в дверь комнаты негромко постучали. Троица одновременно вздрогнула.

- Похоже, сейчас узнаем, - сказал Эван, с некоторым замешательством посмотрев на девушек.

За дверью оказалась совершенно незнакомая нашим друзьям служанка. Оглядев собравшихся в комнате ребят, она холодно произнесла:

- Господин хотел вас видеть. Прошу следовать за мной.

И она повела нашу троицу по бесконечным коридорам и лестницам замка Эймар.

Эта девушка совсем не походила на разговорчивую и добродушную Келли. Она в полном молчании шла вперед, даже не оглядываясь на троих ребят, идущих следом за ней. Судя по всему, она направлялась в северную часть замка. Хотя пошли они по главной лестнице, так что Ли-фанна не могла точно утверждать что-либо.

Но наконец девушка произнесла, остановившись перед одной из дверей:

- Он ожидает вас здесь, - после чего удалилась.

- Ну что? - спросил Эван, глядя на девушек. В его взгляде была некоторая неуверенность. - Идемте?

- А что нам еще остается? - спросила Ли-фанна. Ничего хорошего от грядущей встречи она не ждала.

- Зато мы вот-вот увидим самого загадочного человека во всем Эфарленде! - воскликнула Алька. - Даже не верится!

- Кому что... - только и сказала Ли-фанна, выразительно переглядываясь с Эваном.

Парень с улыбкой покачал головой и взялся за ручку двери.

***

Комната, где они оказались, была огромной библиотекой. Это было большое помещение с круглыми стенами и высоченным потолкам. И абсолютно везде - ну, пожалуй, кроме потолка, пространства над дверью и самой двери - были книги. Огромные старинные фолианты соседствовали со свитками и вполне современными книгами. Некоторые книги лежали прямо на полу, образуя настоящие книжные горы. Посреди этого храма знаний (по-другому здесь просто сказать было нельзя) стояла парочка столов, какие обычно ставят в читальных залах городских библиотек на Листе. А еще в помещении витал запах старых книг и книжной пыли. Сама пыль была прекрасно видна в свете, льющемся из трех круглых витражных окон. Ли-фанне сразу захотелось чихнуть - этот запах, и тем более пыль она не любила. Дома она не часто ходила в библиотеку, хотя читать в принципе любила. Но это место совершенно не походило на обычную библиотеку. Здесь все было каким-то хрупким, волшебным... и внушало особый, благоговейный трепет перед самим этим местом. И это чувствовала не только Ли-фанна.

За столом, стоявшем подальше от двери, сидел мужчина, внимательно изучавший какую-то явно старинную книгу. Нетрудно было догадаться, что это и есть хозяин Эймара - самый таинственный человек во всем Эфарленде.