Литмир - Электронная Библиотека

Комнатка действительно была очень небольшой. Обстановки там практически никакой не было: кровать, шкаф, маленький столик, стул. Все. Но не привыкшему к роскоши Тарлиану этого было более чем достаточно. Он положил на кровать свою походную сумку - такие были у всех Фениксов - и подошел к окну. Интересно ведь посмотреть, что там, снаружи, делается!

А снаружи было на что посмотреть! Тарлиан, похоже, был почти на самом верху одной из башен. А вид оттуда открывался просто потрясающий!

Окно выходило на северо-запад, так что Тарлиан увидел простирающуюся на много миль вокруг тундру - суровую клеренскую болотистую тундру. Бледно-зеленая равнина казалась совсем пустой и безжизненной. Но Тарлиан знал, как обманчиво это впечатление. В тундре и животных разных полно, только их увидеть почти невозможно - пугливые очень; да и люди иногда встречаются. То Фениксы патрульные, то гонцы заблудшие - сбиться с пути в Клерене очень легко, а до ближайшего города - Мороньиса - от Эймара миль где-то пятьдесят на нитрион-пренель - полдня конного пути. Бывало, что и легионеры в тундру забредали: в тыл противнику хотели забраться, умники! Но Фениксы таких диверсантов быстро вычисляли и перекидывали их через границу.

Еще Тарлиан увидел вдалеке Драконовы горы, по которым эта самая граница и проходила. Над ними стояло какое-то красноватое свечение, в котором то и дело возникали какие-то завихрения, вспыхивали молнии... «Опять Легион чудит, - подумал Тарлиан, глядя на это. - Ох и несладко сейчас в крепости!» И он чуть ли не в первый раз порадовался тому, что он в Эймаре. Легиона он не боялся, но кому же захочется попасть под какое-то неизвестное колдовство?

Самое интересное, что сияние это было настолько ярким, что освещало тундру чуть ли не до самого замка. Благодаря этому свечению Тарлиан и смог разглядеть всю описанную выше картину: хотя ночь уже готовилась уступить свои права дню, Солнце еще довольно крепко спало, и было достаточно темно.

Но больше Тарлиану ничего разглядеть не удалось, а усталость после долгой дороги все-таки давала о себе знать... так что он отправился спать.

***

(10 дней до новолуния)

Наутро, после умывания и прочих обычных утренних дел всех учеников пригласили на завтрак в большую залу внизу. Тарлиану об этом сообщил Эрлгримм, на которого он совершенно случайно наткнулся в коридоре.

- Хорошо, что я тебя встретил! - сказал Эрлгримм, увидев его. - Нам Картен передал, всех зовут вниз, на завтрак. Так что спускайся.

- Ага, спасибо, что сказал. Подожди, а куда спускаться-то?

- Хм... не знаю, честно говоря. Так... пошли тогда с нами, что ли? Если заблудимся, так хоть вместе.

Тарлиан радостно согласился. Это можно было даже считать везением! День определенно начался очень неплохо... хотелось бы, чтоб и продолжился он так же.

Но загадывать Тарлиану не хотелось, равно как и не хотелось думать о том, что ему сегодня предстоит. Так что он просто пошел за Эрлгриммом.

Сначала они зашли за Промсом - тот оказался в своей комнате, которая располагалась недалеко от Эрлгриммовой. А потом уж трое будущих Фениксов отправились куда-то вниз.

- Вообще интересно получается, - рассуждал по дороге Промс. - Никто ничего не знает, никто ничего не говорит. Что тут будет? Какие испытания? Кто нас будет испытывать? Зачем, в конце концов, это все? Хоть бы кто что объяснил. Привезли, и все. Даже куда идти, не сказали!

- Не возмущайся, - отозвался Эрлгримм, шедший немного впереди. - Выясним еще все, успеем.

- А кто возмущается? - удивленно спросил Промс. - Я, что ли? Так я не возмущаюсь, а пытаюсь оценить обстановку. У меня, может, методика такая!

- Методика у него... - пробурчал Эрлгримм. - Ты зачем с таким складом ума в Фениксы подался? Сам же знаешь - тут вопросов не любят.

- Так это ведь не я, а отец меня сюда оправил, - пожал плечами Промс. - А сейчас уже поздно что-то менять. А эта неизвестность меня напрягает. Я не люблю чего-то не знать. Вот, Тарлиан, скажи: ты волнуешься из-за того, как нас тут испытывать будут? Вот лично я - да.

- Даже не знаю, - задумчиво произнес Тарлиан. - Раньше вроде переживал, а сейчас почему-то нет.

И это было чистая правда. В крепости и во время дороги, когда он представлял себе замок Эймар и все, что его здесь ждет, все казалось гораздо страшнее.

Промса такой его ответ, похоже, вполне удовлетворил.

- Вот и у меня примерно так же, - сказал он. - Только я терпеть не могу неизвестность.

- А кто ж ее любит? - спросил Эрлгримм. - Не понимаю, чего вы вообще переживаете. Мы ж старшие, нас уже ниоткуда не выгонят. У нас путь один - посвящение, а потом служба. От этой поездки ничего е зависит.

- А откуда ты знаешь, что не зависит? - спросил Промс, хитро улыбаясь. - Вот-вот!

А Тарлиан думал, идя рядом с ними, что Эрлгримм и Промс, хоть и старше на два года, принимают его, как равного. Это было для него очень странно, но приятно. Определенно, жизнь начинает налаживаться! А вдруг Эрлгримм прав, и эта поездка не так уж и важна? Тогда выходит, что права и Келли, и за полосой невезения следует полоса удачи. Ему очень хотелось в это верить...

Шла троица довольно долго; пару раз им казалось, что они напрочь заблудились, но каждый раз дорогу подсказывали слуги, которых в Эймаре было великое множество.

А когда они все-таки добрались до большой залы, то обнаружили, что пришли вторыми - в зале находилась четверка совершенно незнакомых им учеников - примерно ровесников Тарлиана. Ни наставников, ни слуг там не было.

Большая зала действительно была большой. Куда там крепости с ее вроде и просторными, но мрачноватыми помещениями! Здесь же и просторно, и уютно, и светло: шторы на всех окнах были открыты, и в залу врывался яркий свет утреннего солнца. Он освещал гобелены на стенах, плясал по узору из плиток на полу, зайчиками прыгал по потолку, и, преломляясь в стеклянных украшениях огромной люстры, рассыпался по всей комнате. По центру залы стоял большой стол, окруженный множеством стульев. На нем пока ничего не было - только белая скатерть - но это, честно говоря, волновало юных Фениксов в последнюю очередь.

Тарлиан изумленно осматривался вокруг. Такой красоты он уже очень давно не видел... и видел ли вообще? Определенно, ему начинало нравиться в Эймаре. Но надолго ли этого хватит?

Промс, так же, как и Тарлиан, с восхищением разглядывал залу. Эрлгримм же стоял с крайне задумчивым выражением лица, хотя заметно было, что и ему здесь очень нравится.

- Мне почему-то кажется, что я тут уже когда-то был, - задумчиво изрек Эрлгримм.

Промс изумленно взглянул на него.

- Ты ведь сам мне говорил, что ты тут в первый раз!

Эрлгримм только пожал плечами, и больше на эту тему распространяться не стал.

Но разглядывать залу слишком долг было невозможно, и Тарлиан невольно перевел взгляд на четверых незнакомцев, стоявших неподалеку.

Откуда они, понять было сложно, но явно из куда более благоприятных краев, чем Клерен. Выглядели они куда более сильными и крепкими, чем воспитанники клеренской крепости. И они разглядывали Тарлиана, Эрлгримма и Промса с таким же любопытством, с каким Тарлиан смотрел на них.

Промс первым из клеренцев набрался смелости и подошел к незнакомцам:

- Привет! Вы откуда?

- Нитрийская крепость, - ответил один из них, высокий брюнет, который, по-видимому, был самым старшим. - Меня зовут Лотрий, это Менар, Зантаур и Витлий, - представил он своих соучеников. - А вы откуда?

Промс ответил и тоже представил себя, Эрлгримма и Тарлиана.

Постепенно они разговорились о жизни в своих крепостях. Как и думали клеренцы, жизнь в Нитрионе была намного легче. Во-первых, там было тепло. Во-вторых, край, где располагалась Нитрийская крепость, был населен куда больше, и учеников иногда отпускали ненадолго в близлежащие населенные пункты. А в-третьих, наставники в Нитрионе были куда человечней клеренских. Да и обстановка на южных границах была куда спокойнее, нежели здесь, в двух шагах от Легиона. Но Эрлгримм, Промс и Тарлиан не стали жаловаться новым знакомым на свою нелегкую жизнь - в конце концов, это касается исключительно их крепости.

34
{"b":"569646","o":1}