Штаты мелькают один за другим. Покинув ещё хмурую Пенсильванию, минуем Западную Вирджинию с её горной местностью и влажным климатом, Огайо с бесконечными зелёными лесами и озером Эри, Индиана с кардиналами, рассекающими небо и крупным Индианополисом. Там мы остановились на целых полчаса, так что смогли посидеть в кафе и позволить себе кофе на остатки, отделённые от нужной суммы, чтобы не забыться и не потратить слишком много времени на путь до Сан-Франциско, где находится сад с чёртовыми яблоками, к которым не питаю ни восторга, ни восхищения. Просто фрукт, который пригодился вдруг Гермесу. Почему он сам не может спуститься с Олимпа, сорвать плод с яблони и вернуться обратно без каких-либо затрат в плане чужих сил, а ведь мы – люди. Нам самим нужны силы на жизнедеятельность.
Иллинойс без остановок, хотя мне до безумия хотелось попросить водителя сделать часовую остановку, чтобы мы смогли прогуляться в прериях недалеко от трассы. Безумно красивые леса, журчащие вдалеке ручейки, едва слышные только благодаря тому, что мы полубоги. Миссури и Канзас просто пролетают мимо снов, так как от усталости разглядывать в окно мелькающие огни населённых пунктов уже не хотелось. Хотелось в мягкую кровать, на мягкую подушку, под мягкое одеяло, а вместо этого мы с Лукой довольствовались его толстовкой, в обнимку терпя неровности дороги и внезапные кочки, вырывающие нас из царства Морфея, в которое возвращались с огромным трудом.
И вот сейчас мы наконец-то оказываемся в Денвере, хотя я сама препиралась насчёт крупного города с прозвищем «город высотой в милю». Засушливый Колорадо встречает нас жарким климатом, из-за чего недолго распрощавшись с кофтой, завязываю её на бёдрах, поправляя задравшуюся футболку и усмехаюсь, шутливо нахмурившись при взгляде парня на открытый участок кожи. Борюсь со смущением, ведь он – мои первые романтические отношения. Застенчиво заправляю волосы за уши и щурюсь, разглядывая снующих везде людей с огромными чемоданами и те не ограничиваются одним.
После полудня чёртово солнце жарит так, словно мы находимся на раскалённой сковороде, и я даже хмурюсь, слыша как шипит асфальт, когда на него попадает случайно кем-то пролитая вода или дороги освежают специальные машины. Приходится собрать волосы в высокий хвост, дабы не ощущать неприятные капельки пота на шее. Скрываясь под навесом вокзала Денвера, бреду к кассе и задаю вопрос о расположении самых дешёвых мотелей где-нибудь по близости, чем женщина озадачивает меня, заставив поколебаться. Заранее спрашиваю про билеты и, узнав их точную стоимость, покупаю на завтра, решая записать напоминание в телефон, а потом, поглядев на искалеченный экран, вздыхаю, понимая, что придётся спать до безумия чутко, чтобы не пропустить автобус.
Возвращаюсь к Луке, который, кстати, теперь таскает и мой рюкзак, из-за чего получаю время расправить плечи и дать им отдохнуть от груза, и тогда нам предоставляется квест «найди мотель без карты», так как на карту денег не остаётся.
- А где мы возьмём деньги на обратный путь? – улыбаюсь, скрывая беспокойство, так как на работу меня ни за что не возьмут без опыта, да и сам Кастеллан пожимает плечами, а затем усмехается:
- Обману кого-нибудь, или я не сын Гермеса, - хмыкаю, не одобряя подобное, но придётся пойти на что угодно, чтобы вернуться обратно в Нью-Йорк и подняться на Олимп, вручив богу доказательство совершённого подвига. Чешу щёку, не обнадёживающе вглядываясь в даль, где нет навеса, под которым можно было бы спрятаться от палящих лучей.
- Ну, что? Чем быстрее доберёмся, тем быстрее окажемся в нормальной температуре и примем освежающий душ, - энергично произношу, беря парня за руку и срываясь с места, проклиная духоту с пылью в сухом городе, где практически не выпадают осадки из-за климата. Не то, чтобы я бегу, но изредка ускоряюсь, когда выходим из тени зданий, минуя пешеходные переходы. Мне в новинку держаться за руки на людях, поэтому, после собственных действий, начинаю смущаться, однако не позволяю выпустить его «из виду». Вытираю свободной ладонью влажный лоб, облизывая губы, и ощущаю, что горло сохнет внутри.
- Боже, как же жарко, - произносим почти хором и улыбаемся, стоя на светофоре и теряясь среди подростков, едва ли готовых выползти из своих домов на улицы Денвера. Чем ближе к мотелю, тем меньше людей и тем больше моя паранойя, заставляющая постоянно оборачиваться, ища монстров среди редких прохожих. Парень пытается успокоить меня, уверить, что рядом никого из существ нет, однако сам, замечаю это краем глаза, оглядывается, убеждаясь в правоте моих сомнений. Втягиваю сухой обжигающий воздух, закашливаясь от клубов пыли от точно такого же сухого воздуха, и чуть ли не забегаю со скоростью света в здание. На стене висит кондиционер, потокам холода которого подставляю лицо и наслаждаюсь, когда прохлада обволакивает шею и руки.
Часто моргаю, привыкая к приятному холоду, который вскоре неприятно пронизывает моё тело до костей, заставляя вздрогнуть от острых ощущений. Роюсь в карманах и едва нахожу немного помятые купюры, которые протягиваю тучному мужчине с проглядывающейся сединой, что сидит за стойкой и бесстрастно провожает взглядом двигающуюся в маленьком телевизоре картинку. Получаю ключ без лишних напутствий о том, как хорош мотель, и как хороши в нём номера, ведь мне плевать на обстановку, главное – чтобы было где спать, а всё остальное как-то не трогает.
Тяжело втягиваю воздух, проходя в помещение, предварительно повернув ключ в замочной скважине, делаю осторожные шаги, осматриваясь, после чего устало скидываю с плеч рюкзак и неспеша захожу на кухню, отделённую дешевой перегородкой, которая вот-вот рухнет при дуновении ветерка. Здесь душно, но открывать окна не лучшее решение, поэтому всячески «шарюсь» взглядом по стенам, ища хотя бы намёк на кондиционер, однако нахожу только жалкий разваливающийся вентилятор, бывший когда-то белоснежного цвета, а теперь серые пятна покрывают кнопки наряду с жиром чужих пальцев. Устало пожимаю плечами, шумно сглатывая и борясь с сухостью во рту, пока поворачиваю вентиль с холодной водой и не забочусь о том, что вода может быть не пригодной для питья. Плевать, мне просто нужно смочить сухое горло и справиться с этой слабостью от обезвоживания. Жадно делаю крупные глотки, давясь жидкостью, умываюсь, потирая лицо ладонями, и, наконец-то, облегченно и несколько расслаблено улыбаюсь, поворачиваясь к парню, что разбирает необходимые вещи, как, например, постельное белье, в котором нуждаешься в таких местах, прекрасно зная, зачем снимают подобные номера.
Он взъерошивает короткие светлые волосы и, немного задумавшись, едва ли на секунду, поднимает взгляд своих глаз на меня, отчего моё сердце начинает скакать в груди, а перед глазами взрываются фейерверки. Не знаю, как описать это чувство, но это куда острее наших поцелуев и самых банальных прикосновений. Его взгляд небес, и я готова смотреть в них всю свою жизнь, готова наполнять его моря улыбками и дарить ему лунный свет в ладонях, как бы невозможно это не звучало.
***
Вечерняя прохлада опускается на живой город, на улицы высыпают толпы людей, и не только их. Чем ближе к Сан-Франциско, тем больше монстров в каждом населенном пункте, тем больше оглядывается пара, которой сейчас, похоже, любые горести нипочём.
Элизабет сидит за хрупким столом на кухне, опирается локтями на старую поверхность и прислушивается, как бы не скрипнуло, не треснуло. Горячая чашка с чаем - больше ничего не нашлось – не спешит остывать, да и сама девушка не особо спешит сделать глоток. Задумчиво вглядывается в непонятную жижу, а потом вспоминает про заколку в волосах, которую тут же начинает вертеть, примечая, что в вечернее время та блестит более загадочно, чем днём. Впрочем, не столь это и не обычно, так что шатенка взъерошивает локоны и тяжело вздыхает, не прикоснувшись к напитку.
Лука непривычно спокойно и умиротворенно лежит на кровати и, уткнувшись в экран телефона, играет в игру, издающую странные булькающие звуки, из-за чего девушка просто не может не хихикнуть и не присоединиться, дабы понаблюдать. Присаживается рядом, чем перенимает на себя внимание и немного мнётся, так и не привыкнув к их отношениям. Нечто странное, колющее внутри, но приятно разливающееся по внутренностям, согревающее изнутри. Ранее неизвестные чувства разрывают само существо Фитч. При одном его взгляде она перестает дышать, начинает хмуриться, как и сейчас, но, поборов себя, ложится рядом, кивнув на экран в знак продолжения. И всё бы ничего, правда ничего, если бы внимание по-прежнему не было бы сфокусировано на девушке. Она кротко улыбается и ещё раз кивает в сторону телефона, смущаясь пристального взгляда голубых глаз, из-за чего смотрит в сторону, желая закрыть лицо руками. Кастеллан издает самодовольный смешок, борясь внутри с тем, что вдруг решило найти выход. Они так устали, столько времени в пути и вот такое спокойствие как раз в пору, вот только внутри нет ничего подобного, тихого и умиротворенного, ведь рядом с ней в парне клокочут грозы и ревут бури, а ураганы сносят города его самоконтроля, из-за чего сдерживаться становится не так легко.
