- Довольно игр. Я бы с удовольствием продолжил, но мы не можем. Мы должны забрать камень. Квирелл. Убей его брата, а затем вернись и используй Убивающее проклятье на мальчишке. Мы не должны рисковать.
- Да, хозяин, - услышал Гарри голос Квирелла, где-то там вдалеке, над темным морем. Ему удалось открыть глаза, сопротивляясь навалившейся тяжести, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Квирелл шагнул к голубой клетке и одним жестом убрал её. Коннор лежал перед ним беспомощный, пытаясь отползти, и произнести защитное заклинание.
Гарри попытался подняться. Но вес змей удержал его. Отчаянно извиваясь, ненавидя Квирелла всеми фибрами своей души, Гарри направил всю свою любовь к Коннору.
Я полюбил тебя, когда мы были еще детьми, брат, и вместе играли. Судьба предназначила тебе жизнь полную боли. Я хотел, чтобы у тебя было беззаботное детство. Я ждал слишком долго. Прости меня, Коннор, я так сожалею. Пожалуйста, живи. Я хочу этого больше всего на свете. Пожалуйста, живи. Живи.
Квирелл взял палочку в левую руку, а правой коснулся Коннора.
В тоже мгновение он завопил.
Яркий свет, похожий на вспышку, поглотил его руку. Квирелл отпрянул назад, размахивая рукой и непрерывно крича, но свет не погас. Он распространился вверх по руке, пожирая тело профессора. Квирелл подошел настолько близко к Гарри, что он смог рассмотреть сквозь сияние, как свет скользит по коже Пожирателя, обнажая плоть и кости, уподобляясь голодному зверю.
- Стряхни его! Стряхни! Борись!
Спустя мгновение масса темной магии, удерживающая Гарри исчезла, и он решил, что Волдеморт призвал всю свою магию, чтобы бороться с заклинанием, уничтожающим тело Квирелла. Гарри вскочил на ноги, боль снова ушла, и с ревом восторга его собственная магия вновь расправила крылья. Волшебство вернулось и в тот же миг невероятно мощное Взрывающее проклятье сорвалось у Гарри с губ и ударило в Квирелла.
Тот уже умирал. Гарри атаковал только затем, чтобы выразить свой гнев, и наблюдал, как ослепительный свет почти нежно захватывает второе лицо на голове.
Волдеморт зашипел, а затем клуб темной массы как нарыв вырос на затылке Квирелла и распылился в воздух как гной. Освободившись, Волдеморт низко пролетел над Коннором. Коннор закричал, и его рука взметнулась, чтобы ухватиться за шрам.
Гарри подбежал к нему и закрыл его своим телом от вида последних мгновений жизни Квирелла, и от любого вреда, который Волдеморт еще мог попытаться причинить ему. Если Темный Лорд сейчас попытается захватить тело его брата, он будет сражаться голыми руками. Гарри хотел, чтобы Волдеморт понял это.
Однако Волдеморт не стал делать ничего подобного.
- До скорой встречи, Гарри Поттер, - сказал он с незамутненной ненавистью в голосе, а затем его бесформенная фигура уплыла в Запретный Лес и пропала из вида.
Гарри вздохнул и посмотрел на Квирелла. Пламя закончило свою работу. На секунду оно еще раз ярко вспыхнуло, подобно умирающей звезде в сердце черного ночного неба, а потом с легким хлопком исчезло. Останки Квирелла обратились в пепел.
Гарри опомнился и схватил волшебную палочку, но когда осмотрелся вокруг, не обнаружил никаких признаков Нагайны.
Несколько долгих мгновений мальчики пытались отдышаться, а потом Коннор прошептал дрожащим голосом.
- Гарри, как я это сделал? Что случилось?
Гарри улыбнулся и откинул волосы со шрама своего брата, чтобы провести по нему пальцем. Коннор вздрогнул. С радостью Гарри отметил, что на шраме в форме сердца не было крови, но он сиял яростным серебристым светом, похожим на тот, что вспыхнул между Гарри и Драко, когда он принял Долг Жизни. Пока Гарри рассматривал шрам, сияние померкло.
- Разве ты уже не знаешь этого, Коннор? – спросил он. – Ты сам дал мне ответ, еще до того, как змея схватила тебя, и началась вся эта кутерьма.
Коннор посмотрел на него.
- Я это сделал?
Гарри кивнул и обнял своего брата. Он попытался думать о том, как близок он был к тому, чтобы потерять его, но разум его воспротивился. Он не мог хладнокровно обдумывать это, только не сейчас. Он чувствовал безграничную любовь и наслаждался этим.
- Ты сказал, что ты – Мальчик-Который-Выжил. И это так. Волдеморт не смог прикоснуться к тебе. Сила твоей любви испепелила его тело. Должно быть это была она. Волдеморт не смог навредить тебе, он не смог вынести присутствия чего-то настолько прекрасного. Одно прикосновение, и Квирелл…, - Гарри заколебался, потому что он помешал Коннору увидеть, какую смерть принял профессор, а потом закончил, - исчез.
Коннор вздрогнул, дыхание его пресеклось и участилось. Затем он произнес:
- Точно, все так и было, верно?
Гарри медленно кивнул и закрыл глаза. Его усталость и повреждения снова напомнили о себе. Он закашлялся и почувствовал, как что-то помимо слюны булькает в горле. Он хотел лечь на землю и не двигаться.
С другой стороны Коннор еще не вернулся благополучно в Хогвартс, и нужно что-то придумать, чтобы заставить его двигаться. Гарри встал и слегка дернул Коннора за руку.
- Вставай.
- Но я так устал, - прошептал Коннор.
- Обопрись на меня, - сказал Гарри и принял вес Коннора на менее пострадавший левый бок. – Где твоя палочка?
После минутного поиска, Коннор отыскал её, и они медленно пошли в обратном направлении к Хогвартсу. Каждые несколько шагов Коннор останавливался, чтобы подать сигнал из красных искр.
Между тем, у Гарри не было на кого опереться, и он оставался на ногах только от ощущения бесконечного счастья. Он был бы не прочь броситься в пляс, если бы ему сейчас было до этого.
Значит, это правда. Настоящая гребаная правда. Коннор способен победить Волдеморта. Брат защищен от его прикосновений, и если Темный Лорд снова захватит чье-то тело, с другим носителем случится то же, что и с Квиреллом. Когда Коннор повзрослеет и станет достаточно сильным, он встретится с Волдемортом, и избавит от него весь волшебный мир.
Конечно, еще оставались вещи, о которых говорил Волдеморт, и эта его личная ненависть в голосе, направленная на Гарри, и бессмысленный бред о том, что Гарри – тот другой – но Гарри уже решил, что у него еще будет время подумать об этом.
Темный Лорд – лжец. Кто поверит тому, что исходит из его уст? Я предпочитаю верить в свет, поглотивший Квирелла, когда он попытался коснуться Коннора. Свет не лжет.
========== Глава 20. Истина ==========
Глава 20. Истина
Гарри помнил, что нашел их Хагрид, и знал, что лесничий послал за подмогой Невилла, как только Коннор смог несвязно пролепетать некую версию произошедшего за последний час с участием Волдеморта и его змеи, и понял, что Коннор наконец в безопасности, если бы Коннор не был надежно защищен Гарри не смог бы уснуть.
