Вскоре по округе начали летать еще боле зловещие слухи. Меня именовали не иначе как, Темный Демон Вергиз. Здорово, да? Куда лучше, чем было…

Патруль теперь даже не выходил за пределы городских стен. Представляете, они думают, что мы утащим их в лес, и там ими закусим.

Наша популярность возросла. Многие разбойники и воры хотели вступить в наш отряд. И вот из тридцати нас стало пятьдесят. Эмиль гордился мной. То и дело хлопал по плечу и называл «мой мальчик». Звучало это как то двусмысленно, и я попросил больше так не делать.

Но конечно, как вы понимаете, мои уважаемые друзья, покой не длится долго. И как полагается покою, он нарушается именно ночью, со всеми правилами…будто нельзя было подождать до утра.

Через Лютый лес идет пять дорог. Три главные и одна второстепенная. Одна вовсе заброшена. На всех дорогах стоят мои парни.

Так вот, ночью меня разбудил дикий крик и веселые возгласы. А так же по звуку, я понял, что они пригнали сюда карету. Ну, собственно, можно спать дальше…

–Отпусти меня! Убери руки! Я требую увидеть вашего атамана!

Сон пропал, как и не было. Голос был молодой, звонкий и полный гнева. Принадлежал девушке. Я аккуратно приоткрыл край палатки и стал наблюдать.

Эмиль держал за руку юную особу, лет может двадцати-двадцати трех. На ней был походный костюм темно-зеленого цвета. Волосы уложены в сложную прическу, и везде кружева, кружева, кружева. Больше похожа на кусок торта. Лицо…в играющем свете от факелов трудно было разобрать. Да я и не стремился. Мой интерес к даме тут же пропал, и я снова лег в кровать. Пусть Эмиль разбирается. Он мой заместитель, вот пусть и работает

–Наш атаман спит, миледи,– усмехнулся Эмиль.– Так что вам придется ждать до утра.

–Я требую сюда немедленно Вергиза Темного!

–Миледи требует…– усмехнулся Эмиль, и мои парни его поддержали. – Мадам, вы в банде Вергиза Темного. Вы тут требовать не можете ничего. Радуйтесь, что вы вообще живы.

–Я буду радоваться,– прошипела девушка.– Когда самолично смогу плюнуть в лицо этому мерзкому вору!

–О, какие смелые слова, – тонко улыбнулся Эмиль.– Но боюсь мадам, вы можете плеваться сколько угодно. До утра. Если вы так жаждете увидеть Вергиза, то будете нашей, так сказать, гостьей.

–Вы не посмеете держать меня в плену!

–От чего же?– искренне удивился Эмиль. – Не сочтите за грубость, но воспринимайте это не как плен, а как приглашение на поздний ужин, и для начала позвольте узнать имя дамы, которая посетила нас и скрасила наши серые будни.

Девушка хмурилась и не знала, стоит ли говорить, но, в конце концов, сдалась.

–Яра…Яра Де’Рэй.

–Миледи Де’Рэй,– поклонился Эмиль. – Рады вас приветствовать. Меня зовут Эмиль. Можно без церемоний.

Дальше я уже не стал слушать. Сон начал смаривать меня и я не сопротивлялся. Де’Рэй…знакомая фамилия. Где-то я ее уже слышал…вот только где…?

Стоило ли говорить, что впору озадачиться этим пораньше. Скажем хотя бы до утра. Но я счел это не столь важным. О чем впоследствии пожалел не раз. Можно было бы избежать стольких проблем и неприятностей. Моя дорогая бабушка, старая Гер всегда говорила – "Хельг, все беды от нас. От баб. Поэтому как можно дольше не влюбляйся».

Какое-то время, я слушал ее советы. Любви, конечно, не было, иначе я бы давно остриг свою косу под корень. Зато увлечений было и не счесть. Сколько дам и милых леди, было в моей постели, я уже и не помню. Честно скажу, я никому и ничего не обещал. Но это видимо чисто женская натура, наобещать себе за мужчину. И вследствие таких вот «невыполненных мной обещаний» меня пару раз пытались отравить, пару раз убить, и три раза женить…

Будь я умнее, я бы, наверное, вышел к пленной, и…посадил бы ее в ее же карету, закрыл бы дверцу на навесной замок, еще бы денег дал, что – бы не возвращалась. Но, увы…я предпочел спать и видеть сны. Ну что ж…пускай судьба кинет карты. Я уже принял ее вызов.

Глава 4.

«С женщинами сражаться невыгодно.

Победа славы не принесет, а поражение вдвойне позорно». Дмитрий Емец.

Утро ворвалось в мое сознание, как молот в руках пьяного подмастерья. Глаза не желали раскрываться. Однако звуки снаружи все-таки заставили меня поднять себя с кровати. Я кое-как одел свою черную накидку и заплел волосы в косу, перемотав ее кожаным ремешком. А затем я вышел из палатки. Было пасмурно, но душно. Будет дождь. Недалеко от стойла с лошадьми, слышался смех и улюлюканье.

Я решительно направился туда. Эмиль стоял ко мне спиной и смеялся. А смеяться было над чем…миледи э-э…Яра Де’Рэй сидела около поильника для лошадей, и была мокрой как мышь.

–Миледи, как вам утренняя ванна? Надеюсь, мы вам угодили?– смеялся Эмиль.

Леди Яра была готова испепелить всех взглядом, если бы могла. Я пока не высовывался. А просто наблюдал…

–Как…как вы смеете?!– в мокром состоянии девушка выглядела жалко. –Я…я буду жаловаться вашему командиру!

–Слыхали парни!– рассмеялся Бозо. – На нас будут жаловаться!

Раздался дружный мужской хохот. Зря вот она постоянно грозиться, что будет жаловаться мне. Я разрешил делать парням с пленниками, все что захотят. Только не убивать. Так что, я умываю руки…

Эмиль подошел к девушке и поднял ее на ноги.

–Вам следует переодеться и сменить одежду, миледи.

–Я никуда не пойду, пока не встречусь с вашим атаманом!

–Вы его обязательно увидите, госпожа, но только после того, как смените мокрую одежду, – уверял Эмиль. – Идемте.

Девушке пришлось подчиниться. Я незаметно двинулся за ними. Как только Эмиль завел ее в отдельную палатку, и показал, что она может надеть, я уже ждал его у входа.

Заметив меня, он уважительно приклонил голову.

–Утро доброе, атаман Вергиз.

–Кому доброе, а кому и не очень,– смачно зевнул я.– Что за деваха?

–Ехала вчера по старой дороге. С ней только кучер был и все. Ни охраны, ни лакеев. Говорит, что тебя искала. Вчера чуть лагерь по камушку не разобрала. Тебя требовала.

–Насколько я помню, требовала не очень вежливо.

–Видимо еще одна обиженная тобой дама.

–Увы, Эмиль. Но ее я не помню.

–Тогда постарайся вспомнить, командир, – усмехнулся мой друг,– от этого твоя жизнь зависит.

Я лишь скривился и, развернувшись, стремительно направился в свою палатку.

–Де’Рэй…Де’Рэй…где – то ведь я уже слышал эту фамилию, – я ходил туда-сюда уже почти пятнадцать минут.

И, конечно же, осторожный голос Эмиля, вывел меня из ступора.

–Командир Вергиз! К вам…гостья.

Я мигом подбежал креслу и, опустившись в него, придал своей позе легкую небрежность.

–Войди.

–Миледи… – Эмиль распахнул перед девушкой край палатки и она вошла…

О боже…нет. Она не вошла. Она вплыла…легкой походкой…в здоровенных штанах, которые делали ее похожей на пузырь, и в рубахе, которая была заправлена в эти нелепые штаны. А поверх всего этого изыска, красный жилет на пару размеров больше чем надо. Довершал образ поплывшая косметика и высохшие кое-как волосы….

Я закусил губу, и вцепился в подлокотники. Не смеяться. Ты же Темный Вергиз. Сам демон из преисподней.

Я сделал над собой просто титаническое усилие и придал своему лицу самое скучающее выражение.

Она стояла предо мной, как какая-то графиня и маркиза или того хуже, баронесса. В глазах праведный гнев и желание придушить меня.

–Миледи…я Темный Вергиз. Атаман банды разбойников. Вы желали меня увидеть?

–Я хотела увидеть вас еще вчера,– дерзко бросила она,– но вы, кажется, изволили спать. Странно…не думала, что демонам нужен сон!

Я усмехнулся. А девчонка имеет острый язычок.

–Я не спал. Я все слышал. Вы требовали мою светлость к себе сию же минуту, чтобы плюнуть мне в морду…все правильно?

–Да, правильно, – она сложила руки на груди, и нахмурилась. – Я требую…

–Давайте я вас немного поправлю…

Я встал с кресла и решительным шагом направился к ней. Она, тут же сложила ручки по швам, глазки заморгали, реснички захлопали. Плохая из нее актриса. Я встал так, чтобы она чувствовала, как я говорю. И чтобы каждое слово проникло в ее головку…