Что касается имплантов, то мои старые все выбросили. Вернее, Лила их оставила себе на память, как сувениры.
И мне вместо них поставили трофеи, снятые с пленных пиратов-наёмников. Пока - четыре штуки. В том числе на 'память' - ёмкостью в пятьдесят единиц. Ранее он находился под черепной коробкой их капитана. Дорогая вещь...
Кстати, именно у их капитана и у старпома импланты были самые продвинутые из их всех. У прочих пленных пиратов мы импланты тоже все поснимали, но там был самый обычный ширпотреб.
И да, нейросети мы у них не сняли, хоть там у некоторых из них и было кое-что любопытное. Ибо они сдались нашим лишь на том условии, что сетки у них не заберут. А импланты - те пускай вынимают. И ещё - пусть им через несколько лет предоставят свободу. Когда страсти поутихнут.
И да, в ходе процедуры омоложения никаких 'закладок' в мозг аграфы мне не сделали. Кыскон с крейсера 'звездороссов' имел освоенную медицину почти в наивысшем для Ядра ранге и лично всё потом проверил. Да и моё лечение он время от времени контролировал.
Кстати, к слову, в самих нейросетях закладок вообще никаких и никогда не бывает. В принципе. Да и на кой ляд они вообще кому-то нужны? Смысл в них какой? Ведь почти любого человека можно 'мягко' контролировать и без всего этого. На то и существуют СМИ и другие инструменты по 'промывке мозгов'.
А так называемые 'рабские' нейросети (они же нейросети 'каторжника') - это уже совсем другой вопрос. И принцип действия у них тоже совсем другой. Они предназначены для совсем грубого контроля над 'поведением в высшей степени асоциальных лиц'. И заменяют собой дорогие в содержании тюрьмы и массу охранников. Вот как-то так.
Кстати. Ещё немного инфы о старости, вечной молодости, бессмертии и так далее.
Старение - это в животном мире запрограммированное эволюционное приспособление. Которое даёт преимущество биологическому виду в целом, а не его индивидуумам поодиночке. Старики умирают достаточно рано, и результат этого - быстрая смена поколений. В итоге эволюционные изменения данного вида происходят намного быстрее, чем у видов-долгожителей.
Но есть в природе и исключения.
Гидры, губки, некоторые медузы, морские ежи... Ну и, к примеру, также более двухсот лет живет речная жемчужница в наших северных реках, причем она постоянно растет, а с возрастом все интенсивней размножается. В конце концов она умирает, но не от старости или болезней. Дело в том, что нога, на которой постоянно стоит раковина, уже не выдерживает ее увеличившегося веса. Раковина в итоге падает, ее засыпает илом, и моллюск умирает от голода. Ещё есть некий двустворчатый моллюск в Исландии, его максимальный зарегистрированный возраст - четыреста лет.
А если брать примеры из позвоночных, то известно, что вроде бы не стареют щуки, осетры, белуги и некоторые морские рыбы. Они умирают зачастую тоже именно из-за своих размеров, так как им уже просто не хватает кормовой базы, чтобы пропитаться. Они попросту перерастают свою экологическую нишу, а другой для них у природы нет.
Сходная ситуация, как у моллюсков, и с гигантскими черепахами. Считается, что их постоянно растущий панцирь становится со временем таким тяжелым, что животное не способно уже перемещаться и гибнет от голода. Ещё версия - выросшим черепахам становится в их панцире тесно...
Всем им, вероятно, не помешала бы способность 'контролировать' свои размеры и оставаться всегда достаточно мелкими. Типа уметь сбрасывать свой вес, как, например, бесполые черви планарии во время периода голодания. Именно голодание, сильно сокращающее размеры тела данного животного по сравнению с исходными, и вызывает затем его омоложение.
А что касается более близких нам млекопитающих - то азиатский слон доживает до девяноста лет и почти не стареет, но умирает всё-таки от голода, когда выпадает его шестой набор зубов. Некоторые виды китов живут века, но потом у них мутнеет хрусталик глаза... Далее - всё понятно.
А если брать из мелочи - так есть такой голый землекоп, дальний родственник грызунов - крысы и мыши. Который живёт в Африке.
Главное свойство этого грызуна - это почти полное отсутствие старости в привычном понимании данного слова. Голые землекопы не дряхлеют, почти ничем не болеют, сохраняют иммунитет, а также мышечную и репродуктивную функции. Почти до самых последних дней они ведут себя так же бодро, как и в молодости. А погибают или от стычек с врагом, или от остановки сердца, выработавшего свой ресурс.
Разница между сроком жизни голого землекопа и сходной с ним по размеру мыши такая же, как у современных людей и ветхозаветных пророков, живших, согласно библейским преданиям, примерно девятьсот лет. Мышь живет три года максимум, а голый землекоп - вдесятеро её дольше...
Эпилог
Мы - вернулись. Но наша родная Земля была теперь совсем не такой, как прежде...
Во-первых, когда я улетал, здесь существовало примерно двести государств и 'государств'. Теперь же - осталась только Россия. Огромнейшая страна, покрывающая собой всю планету. В виде Земляндской Российской Империи - во главе с Императором Владимиром Великим.
Во-вторых, население нашей планеты сократилось с семи с лишним миллиардов до примерно трёх сотен миллионов человек, с погрешностью в счёте - плюс-минус несколько десятков миллионов. Из коих порядка половины - это были русские, без деления нас на великороссов, белорусов и малороссов. Всех остальных землян куда-то увезли атасцы.
В третьих, наша Земля накопила достаточно военных сил, чтобы выдать хороших люлей атасским кланам и корпорации аграфов из Ольта 'В Добрый Путь'.
В-четвёртых...
Впрочем, пока и вышеперечисленного вполне достаточно.
Сначала отрапортовался за нас всех Серёга. Перед командующим Земного Космического Флота. И в присутствии наших имперских СМИ.
Потом состоялась торжественная церемония вручения нам боевых наград - за то сражение с пиратами-наёмниками, в ходе которого я едва не отдал концы.
Звезду Героя России получили только трое - я, Лила, и Сергей. А все остальные участники сражения, включая неземлян, - ордена. Мой экипаж и ещё человек десять - получили ордена высшие.
Также почти всем нам присвоили новые воинские звания. Мне, к примеру, - дали 'капитана третьего ранга ВКФ Земли'. Как капитану фрегата.
Пленные же аграфы не получили ничего. Да, всё верно, они тоже вроде бы сражались с пиратами. Но ведь перед тем этих пиратов они же сами на нас и натравили! Так что пусть теперь радуются уже тому, что их оставили на свободе. На свободе, но под неустанным присмотром соответствующих служб, разумеется.
После церемонии Лила чуть не расплакалась. Её эмоции перехлёстывали через край:
- Спасибо, Леонид, муж мой! Благодаря тебе я поучаствовала в настоящем бою... Получила настоящую высокую боевую награду, за настоящий бой!
- Ну так что заслужила - то и получила.
- Ты не понимаешь... В нашей империи даже многие адмиралы за сто лет беспорочной службы пороху так ни разу и не нюхивали! Воевать потому что им было не с кем, не в те времена родились. А награды у них - только за выслугу лет да за удачно проведенные учения...
- Это нормально, Лила. Ваши адмиралы обеспечивают вашей стране долгий и прочный мир - и что ещё вам надо? Нечего брать пример с Аратана и Авара - с их бесконечными мелкими склоками и микросражениями корветов и фрегатов...
Потом у нас с группой товарищей, 'родом из КВБ', было 'мероприятие' в более узком кругу. Без журналистов и репортёров. Моя Лила тоже напросилась в нём поучаствовать.
Мы, то есть вернувшиеся из Содружества, разбились сейчас на мелкие группы - 'по интересам', не иначе. Наверное, кто кого в космос и спроваживал, тот с тем сейчас и общался. Вот лично я, например, - с теми двумя старыми знакомцами в штатском, но с выправкой.
