После того, как весь замысел был озвучен, Суни лишь добавила:
— Либо ты гений, либо законченный псих.
Во второй половине дня пришел посыльный из дворца.
Во дворце было многолюдно, и все присутствующие осуждающе смотрели на Тянь Цзы. Все уже знали о решении правительницы, ожидая исполнения ритуала.
Ритуал был прост — Лян отдала меч, олицетворяющий власть, в руки младшей сестры. Сама же она приняла яд и уснула. Считалось, что во сне данный яд забирает жизнь без боли. В следующие двенадцать часов Лян умрёт и больше никогда не увидит этот мир.
Тянь, знавшая об этом, едва сдерживала слезы: сейчас девушка не могла позволить себе даже малейшей слабости в присутствии своих будущих подданных, которые, к тому же и без того считали эту девчонку в лучшем случае бесполезной.
Она с горечью украдкой взглянула на сестру, но, понимая, что ее эмоции могут лишь спровоцировать сомнение в ее силах и жалось со стороны Лян, девушка решила стойко вытерпеть этот день. Если кого тут и нужно было жалеть — только ее сестру, но никак не наоборот.
Благодаря этим мыслям невидящий взгляд Тянь выглядел сейчас по-особенному сурово и собрано.
Суни было жаль обеих сестер — девушка считала, что они достойны лучшей участи, чем выпала на их долю. Но, раз так суждено было сбыться, нельзя было уже ничего поделать. Оставалось только надеяться, что план Тянь сработает.
Как только унесли тело сестры новой правительницы, все присутствующие преклонили колени перед Тянь Цзы.
Были и те, кто остались стоять на ногах.
— Ты бессердечная тварь, Тянь Цзы! — выкрикнула девушка с копьем. Ее звали Сера, она была личным телохранителем Лян.
Суни уставилась на нее с открытым ртом, ведь сама она только хотела крикнуть что-то подобное.
Все взгляды устремились на нее.
— Да, как ты могла, Тянь Цзы?! — нашлась, наконец, Суни.
Сера, в свою очередь, была удивлена поведением Суни. Тянь Цзы остановила солдат, которые были готовы разорвать наглецов.
— Вы, луканы, уже забыли пророчество? Нас ничего хорошего не ждет! — продолжила свою мысль Сера.
— Да, да! — поддакивала сбитая с толку Суни. Она, скорее, с удивлением, нежели с ненавистью смотрела на новую правительницу.
Тянь не предполагала, что кто-нибудь помешает ее планам таким образом.
— Довольно, — отрезала девушка, — я не хочу проливать кровь в этот день. Гибели моей сестры и так достаточно. Сера, я изгоняю тебя, ты сейчас же должна покинуть мои земли. С завтрашнего дня любой, кто увидит Серу, имеет право ее убить.
Все понимали, что покинуть земли Лукании за один неполный день невыполнимо. Но это ничуть не огорчило Серу: плюнув в сторону Тянь Цзы, она вышла вон.
— Суни, тебя я отправляю на западную границу. Там ты с гвардейцами Лукоса будешь строит форт.
По залу пронесся тихий ропот.
— Молчать! — вскричала Тянь, переполненная эмоциями из-за всего произошедшего, — я все сказала. Суни, немедленно выполняй мой приказ.
Во дворце все министры начали отчитываться перед Тянь. Некоторых она сменила, некоторых — нет. Стоит ли говорит о том, что ждало сметенных министров? Смерть.
Никто не говорил это вслух, но всякий был убежден, что Тянь Цзы неправильно начала свое правление. За спину новую правительницу сразу же обозвали глупышкой.
Тем временем Суни, решившая не бросать все на самотек, быстро нагнала Серу.
— Сера, что теперь будешь делать? — нагло поинтересовалась девушка.
Глядя на Суни, Сера решала, стоит ли ей делиться планами с инициаторшей беседы:
— Отправлюсь к беяцам, — все же произнесла она в итоге.
— Что?! Как ты можешь, ведь они наши враги! — возмутилась этому домыслу Суни.
— Если ты не слышала, мои враги теперь луканцы, — сказав это, Сера пошла дальше.
Провожая ее взглядом, Суни решила, что перед отъездом должна сообщить об этом Тянь. Ведь, примкни копейщица Сера к беяцам, она доставит много хлопот.
На следующий день Тянь Цзы смотрела через окно во дворце на сборы солдат. Суни, собрав гвардейцев, отправлялась в путь. Но перед этим она сходила к Тянь. Многое произошло за этот день. Дошло до того, что уже начали распускаться слухи о том, что Тянь Цзы и Суни на ножах.
Когда Суни зашла в комнату, то увидела правительницу, стоявшую над столом. На нём лежала карта, и девушка что-то сосредоточенно изучала.
— Ты должна дойти сюда, не отходи от этого места, — показала Тянь Цзы метку на карте. Затем, убедившись, что Суни ее поняла, она протянула подчиненной свиток, — возьми это. И вот тебе мой приказ: откроешь его только тогда, когда до вас дойдут слухи о вторжении врагов.
Суни забрала свиток из рук новой правительницы и пообещала, что не откроет его ранее назначенного времени.
— Суни, помни, что от твоих действий зависит судьба луканов, — сосредоточено сообщила Тянь Цзы.
Последние слова не понравились девушке, от них веяло тяжким бременем ответственности перед всем ее народом и перед всеми их предками.
— Тянь Цзы, ты точно уверена в этом? Ведь гвардейцы будут нужнее в столице, — посчитала важным напомнить Суни. Может, у новой правительницы еще не было никакого опыта, но помочь ей хотя бы советом сейчас девушка все же приняла за необходимость. К тому же город и вправду очень нуждался в хорошей кавалерии — напасть на них могли уже с минуту на минуту, а, уйди она с войсками на запад, не осталось бы почти никого, кто смог бы защитить город.
Гвардейцы Лукоса были опытными солдатами, прошедшими немало сражений. Суни брала с собой две тысячи воинов. У всех были боевые скакуны, одетые, как и наездники, в тяжелые доспехи.
— Да. Ты, главное, не теряй головы, — сказала Тянь Цзы.
Она полностью доверяла своей подруге. Изъяном плана было то, что они не знали кто на них нападет. Но Тянь Цзы сделала ставку на беяцов. К тому же поведение Серы беспокоило ее. Если она действительно последует словам, которые сказала Суни, то, вероятно, она сегодня доберется до границы беяцов.
Поэтому выйти необходимо было как можно раньше. Нельзя было упускать случая. Суни, попрощавшись со своей подругой, ушла выполнять свой долг.
Тянь Цзы после разговора с девушкой сильно задумалась и послала за Деей.
Дея и Эя отвечали за сбор информации. Они были близняшками, и если Дея была ответственная за данные в земле луканов, то Эя работала в соседних землях. Сейчас же она находилась в землях беяцов.
