========== Кто спал на моей кровати? ==========

Как оказалось, у меня скопилось достаточно милей, чтобы взять нам до Питтсбурга билеты первого класса, - остатки былой роскоши от работы в «Вэнгард». Джастин, узнав об этом, пришел в полный восторг. Он никогда еще не летал первым классом. Ему ужасно понравилось, что нас первыми пригласили занять свои места в самолете. По пути к выходу на посадку он все время оглядывался на остальных пассажиров, надеясь, что все они смотрят на нас с завистью. И был очень разочарован, когда выяснилось, что никому из них и дела нет до нашей псевдо-исключительности. Нас посадили на последние места в отсеке первого класса, и Джастин все восхищался, как же тут просторно. Затем он положил мою руку себе на плечи, устроился головой у меня на груди, а ногой обвил мою ногу.

Я вообще-то не собирался ничего пить в полете. Но чем больше я пытался расслабиться, тем навязчивее у меня в голове крутились мысли о том, что ждало нас впереди. Дома я никому ничего толком не объяснил, и понятно было, что теперь у всех могло сложиться впечатление, будто я увлек Джастина за собой против его воли. Можно подумать, я до сих пор способен был им манипулировать! Можно подумать, мне это вообще когда-нибудь по-настоящему удавалось… Однако, как верно сказал Джастин, никто из них ни хрена не понимал. А это означало, что убедить их всех, что я снова не задался целью сломать бедному мальчику жизнь, будет труднее, чем уломать самого строптивого клиента.

Эх, даже жаль, что теперь у меня все равно не будет на это ни времени, ни сил, - раз уж я твердо решил открыть собственный бизнес. Наш бизнес.

И все же я не мог не признать, что скучал по своему сыну. Это было такое забавное чувство, только обострившееся после того, как я поболтал с ним по телефону, позвонив перед отъездом Линдси. Благодаря матери Джастина, до нее уже дошли слухи о нашем решении открыть собственный бизнес. Конечно же, она была на нашей стороне, но при этом так охала, будто я сообщил ей, что мы сбежали, чтобы тайно пожениться.

В общем, в конце концов, я сдался и заказал скотч с содовой. Джастин, до сих пор сопевший у меня на груди, в этот момент как раз проснулся и принялся жалобно спрашивать, прилетели мы уже или нет.

- Почти, - ответил я и наклонился его поцеловать.

Он улыбнулся. И я улыбнулся. И потом мы просто смотрели друг на друга, пока стюардесса не принесла нам выпивку. Я отпил из своего стакана, а потом спросил его:

- Ты же понимаешь, что не обязан этого делать?

Он, разумеется, повернулся ко мне и посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Но я должен был во что бы то ни стало прояснить этот момент, прежде чем мы ступим на землю Пенсильвании.

- Если у тебя появились какие-то сомнения, или если ты просто передумал, я… я пойму.

- Брайан, я бы не сказал «да», если бы не хотел этого.

- Да, я знаю, но… тут все куда серьезнее, чем просто вписать свою фамилию в логотип компании. И я хочу, чтобы ты был абсолютно уверен.

- Я абсолютно уверен. А ты?

- В смысле, уверен ли я, что хочу в это ввязаться? Абсолютно.

- Нет, - поправил он. – Уверен ли ты, что хочешь ввязаться в это вместе со мной?

- Считаю ли я, что ты справишься? Вне всяких сомнений. Но я не хочу, чтобы ты участвовал в этом… - я помедлил, стараясь найти подходящие слова, - … только потому, что я тебя попросил.

- Брайан, это не только потому, что ты меня попросил.

Я попробовал зайти с другой стороны:

- А что, если твоя мама будет против этой затеи?

Он пожал плечами.

- Тогда, думаю, придется ей вслед за отцом отправиться в Страну Вечного Порицания. Ее это все совершенно не касается.

Я кивнул. Видимо, он действительно был чертовски уверен в своем решении, раз готов был даже отстаивать его перед матерью. Я убрал руку с его плеча и принялся ерошить ему волосы.

- Нам придется ОЧЕНЬ много работать. Серьезно, днями и ночами. Иногда – ночи напролет.

Он потерся щекой о мое плечо.

- Тогда нам повезло, что я юн и полон сил.

- И это будет довольно сильно отличаться от ваших с Майклом ночных бдений над комиксом, - продолжил я. – Нас ждет куча совершенно не творческой и дьявольски нудной работы.

- Ну, меня все устраивает при условии, что ты будешь со мной терпелив.

- А ты со мной будешь?

- Почему-то есть у меня ощущение, что отстающим в нашем тандеме поначалу буду именно я…. И тем не менее, да, я буду терпелив. Я вроде бы вообще очень терпелив, разве нет?

Я рассмеялся. Знал, что он намекает на тот инцидент, когда в меня, под действием наркоты, вселился дьявол. С того дня теперь уже прошло почти две недели.

- Да уж. Ты у нас гребанный святой, - сказал я и поцеловал его в макушку.

- Я вот только надеюсь… Ну, если по какой-то причине у нас ничего не получится, это ведь не разрушит все остальное?

От этого его предположения мое сердце пропустило пару ударов.

- А ты боишься, что такое может случиться?

- На самом деле, это единственное, чего я боюсь.

- Ну что ж, - сказал я, снова его поцеловав. – Кто не рискует, тот не имеет.

- Я понимаю, - кивнул он. – Но давай договоримся, если в какой-то момент ты начнешь ненавидеть меня из-за работы, ты дашь мне об этом знать, и я продам свою долю.

Я рассмеялся.

- Ой, подожди, кажется, я забыл рассказать тебе об этой части соглашения. Партнерство может быть расторгнуто только в связи со смертью одного или обоих участников.

Потом я наклонился и поцеловал его в губы. Он тихонько застонал и положил ладонь мне на затылок, не давая разорвать поцелуй. Я пробежал языком по его губам, и он тут же с силой втянул его в рот и скользнул по нему своим. Это, пожалуй, было уже чересчур для поцелуя в салоне самолета, но я не мог его оттолкнуть. Ощущение было такое, будто он пытается мне что-то сказать, и перебивать его было бы грубо.

- Ну, тогда, наверно, тебе придется просто убить меня, если ты поймешь, что не можешь со мной работать, - хихикнул он. - Брайан, ты нервничаешь?

- Нервничаю?

Интересно, почему это он меня об этом спросил? Потому что догадался по моему виду или потому, что нервничал сам?

- Ничуть, - ответил я. – Я просто… хочу удостовериться, что ты будешь счастлив… при таком раскладе.

И он дотянулся до моей ладони, лежавшей на его плече, и сжал ее в своей руке.

- Буду. Я уже счастлив.

Я кивнул, усмехнулся и допил последние капли виски.

- Ты идиот. Гребанный идиот.

Он подался вперед и поцеловал меня.

- Ну как я могу быть несчастлив, если мой партнер так меня поддерживает?

Партнер…

- У нас все будет просто супер, - добавил он. – Мы – идеальная команда.

По правде говоря, я еще никогда в жизни ни в чем не был так уверен.

Я всегда знал, что однажды открою свое дело. И, наверное, мне нужно было сделать это еще лет пять назад. Но я был слишком занят, слишком ленив, слишком тщеславен - чтобы пожертвовать своим шестизначным окладом. И, наверное, отчасти слишком труслив. Но в итоге судьба лишила меня всех тех вещей, которые я так боялся потерять, и теперь ничто не мешало мне отправиться в настоящее путешествие. Но не в одиночку – а с ним! Путешествие, которое заключало в себе настоящее обещание – обещание, которое я мог сдержать. Путешествие, в котором нас ждали свершения, а не просто развлечения. И настоящее, подлинное счастье – а не то, которое накрывает после крышесносной наркоты.

Потом мы достали фотоаппарат и принялись молча рассматривать все, сделанные нами в поездке снимки. И я не стал спрашивать его, хорошо ли он провел время. Мне это было не нужно.

***

Вернувшись домой, мы обнаружили в нашей постели четверых обнаженных мужчин. Я так устал, что у меня даже злиться сил не было. Меня охватило скорее глухое выматывающее раздражение – что-то похожее я испытывал в аэропорту Кливленда, во время нашей гребанной трехчасовой пересадки.

- Эээ… ты что, не позвонил ему и не предупредил, что мы возвращаемся? – спросил я Брайана и махнул сумкой в сторону разворачивавшейся в нашей постели оргии.