А вот по самой деревне, помимо неторопливо расхаживающих по определенному алгоритму НПС, носились живые игроки. Драманы, фейры, голгоры. И, конечно, ни одного человека. Это я тут один такой, д`Артаньян.

Я спустился с холма и почти сразу же столкнулся с фейрой. Она была такой же, как и в описании к игре:евиданная зверушка, маленькая, не больше метра, с большими ушами, повернутыми раковинами вперед, с крупными фиолетовыми глазами, зеленой кожей и длинными пальцами.

– Ну ты, дружище, извращенец. Человека выбрал. Вообще легких путей не ищешь?

– Да, не без этого.

– А почему у тебя ник не высвечивается?

– Долгая история. Хотя у тебя, видимо, тоже.

– Так ты первый раз, что ли? – рассмеялся фейра. – Ты просто в меня всмотрись пристально.

Я попробовал. Действительно, мой собеседник на мгновение стал полупрозрачным, и на месте, где он стоял, появились следующие строчки:

Кобелюга, уровень 3. Способности скрыты.

– Кобелюга? – удивился я.

– А че, по-моему, прикольно. Я, как только в игре зарегался, Остроумие сразу на два уровня поднял. Ну а тебя как звать?

– Крил, – сообщил я свой подкорректированный «Верравией» ник.

– Ну, будем знакомы. Может, еще встретимся.

Фейра сорвался с места и помчался к западным воротам. Вот еще одна странность: входов в деревню было три – с четвертой стороны мелкой рябью колыхалось озеро, – но я определенно знал, где запад и восток.

– А чего там? – крикнул я в спину Кобелюге.

– Мобы низкоуровневые. Какой-никакой опыт.

Ну, опыт, допустим, мне сейчас на фиг не нужен. Лишь бы администрация что-нибудь придумала и вытащила. Конечно, сказать кому – не поверят. Судьба дала редкий шанс – на халяву окунуться в игру с полным погружением, а мне обратно нормальный мир подавай.

Ладно, не время хандрить. Во всякие лавки и подобные заведения мне пока не надо. Мобов бить – да нет, спасибо, что-то не хочется. Прогуляться? Это можно, пожалуй.

Я сначала пошел к северным воротам, которые сторожил всего один драман, а потом перешел на бег, заразившись веселой кутерьмой, царившей вокруг.

Но не успел я добраться до выхода из деревни, как услышал знакомый нежный голос:

Открыт талант «Бег». Начальный уровень: 1. Скорость перемещения персонажа увеличена на 1%.

Сказочный голос, просто невероятный. Точно, назову его именем Афродиты, богини красоты. Хотя слишком длинно, лучше Дита. Вроде неплохо.

«Вы покидаете деревню Файвора».

Сразу стало как будто темнее. Лес обступил со всех сторон, угрюмо напирая на заросшую тропинку. Видать, не часто тут ходят – сценариев никаких, что ли, нет? Хотя мне-то что. Если здесь нет мобов и НПС, только лучше. Посижу в тишине, пока админы разбираются.

Но не сложилось. Не успел я отойти метров на двести от деревни, как послышался зловещий хриплый голос:

– Слава Огулису, наконец-то он послал человека!

Я остановился как вкопанный. Из-за ели вышел черноглазый великан с самой что ни на есть бандитской рожей. Вряд ли он предложит сейчас прокачать Травничество или Лесничество. Блин, надеюсь, среди программеров «Верравии» не было любителей разноцветных флагов и толерантности уровня сто. А то здоровенный драман, в лесу… Господи, хоть бы ты был разбойником!

Великан снова забубнил что-то про Огулиса, но я не стал дослушивать – драпанул, как испуганный заяц, в сторону деревни…

– …Ну, вот как-то так, – закончил я свою историю.

– Кирилл, – подал голос Керрик3, – если честно, звучит очень…

– Как фигня полная звучит, – ответил я. – Но это, к сожалению, правда.

– Мы в любом случае проверим. Информация уже дошла до руководства. Но сам понимаешь, нужно время.

– Хорошо. За один день, думаю, ничего не случится.

– И еще одно, Кирилл. В общем, постарайся не погибнуть. Мы пока правда не знаем, что будет, если ты умрешь.

– И зря задание на Огулиса провалил, – влез худой очкарик. – У этого перса оно было расовое, только для людей.

– До скорого, Крил! – отодвинул ботана Керрик3.

– Давай, – без энтузиазма ответил я.

Задание «Послушник Огулиса» провалено. Отношения с последователями Огулиса ухудшились на 20 пунктов, отношения с последователями Темных Богов ухудшились на 10 пунктов.

Значит, пока я тут лясы точил, «разбойника» завалили. Так, надо будет узнать про этого Огулиса, да и вообще про Богов.

В воздухе заметно посвежело, застрекотали сверчки, горизонт сверкнул в последний раз ярко-алой полосой, прежде чем солнце закатилось за него. Быстро тут темнеет. Надо ночлег найти, а завтра будет день – будет пища.

Цены в Верравии были отнюдь не демократичными. Оно и понятно, виртшлем стоит немаленьких денег, и позволить его себе могут люди очень состоятельные. Что для них донат в игре? Конечно, есть принципиальные, которые хотят всего достичь сами, но это скорее блажь. Вот я, например, не отказался бы от сотни-другой золотых.

В кармане сейчас позвякивало всего сорок монет серебром, точнее тридцать – десятку отдал за постой. Полное погружение мне нравилось все меньше, потому что в игре можно было почувствовать все, в том числе худой тюфяк и колючую соломенную подушку. Хотя снаружи было еще хуже, чем внутри: утром я обнаружил холодную росу на траве. Да, перестарались создатели игрушки с натурализмом, явно перестарались.

К тому же мой желудок скорбно урчал, упрашивая расстаться с еще одной частью монет. Делать нечего, пришлось идти в таверну. Внутри было тихо: пустые грубые столы, на которых местами покоились массивные перевернутые стулья, круглая свечная люстра и НПС (естественно, драман) со скучающим видом за стойкой.

– Уважаемый, – черноглазый поднял голову. – Мне бы чего-нибудь поесть.

– Нормального или… – он окинул меня взглядом, – …чего подешевле?

Ох и наглые же в Верравии НПС! Я ожидал более почтительного обращения. Да, стою в дырявых холщовых штанах сезона «весна – осень – 1987», гол как сокол, но, на минутку, все же живой игрок, а не бездумная программа!

– Подешевле и посытнее.

Без лишних разговоров я занял ближайшее к стойке место за столом. Блин, я все понимаю – остров драманов, и игроки почти все эту расу выбирают, но почему не сделать каких-то общих стандартов? Хотя бы по росту. Столешница упиралась мне в грудь, и, чтобы положить на нее руки, пришлось задрать их до уровня плеч.

Трактирщик куда-то запропастился. Уж не заснул ли он там? Когда я уже собрался было наведаться на кухню, великан появился с деревянной дымящейся чашкой. Теперь настала пора восславить драманов и всю их культуру – блюдо по размерам раза в полтора превосходило мою голову. И это всего за два серебряных.

Странно, вроде с хозяином не говорили о цене, но я вытащил ровно такую сумму, а он с молчаливым удовлетворением смел монеты со стола и собрался отойти от стола, но тут я поинтересовался:

– А что это?

– Суп-похлебка из чечевицы и поползней, – на одном дыхании выдал трактирщик.

– Из чего, простите?

– Поползни. Такие прибрежные большие черви.

Есть почему-то сразу расхотелось. Вот не был бы такой жлоб, точно отодвинул тарелку и заказал блюдо подороже, пока деньги в кармане есть. Но благодаря студенческим годам я и не такие медные трубы прошел. Эх, сюда бы еще майонез с кетчупом, тогда бы точно все варево подчистую смел! Ладно, давайте попробуем ваш суп а-ля поползень.

По шкале от единицы до курника моей мамы все оказалось не так уж и плохо. Суп был очень сытным, вернее жирным. Мясо поползня напоминало куски сала, поэтому весь местный деликатес я осилить не смог. Зато бульон и чечевицу умял за милую душу.