«Интересно, который сейчас час. Или день? Демонов магический сон. После него не сориентируешься», – подумала про себя девушка. Анья решила переодеться в свою повседневную одежду. Легкое льняное платье, без корсета, туфли, волосы девушка расчесала и заплела в тугую косу. После она попыталась выйти из комнаты, но дверь оказалась заперта.

На столике стояла еда, Анья почувствовала, как желудок жалобно заурчал от голода, так что не стала отказывать себе в удовольствии. Аньянка взяла с блюда сразу несколько спелых фруктов и с жадностью впилась зубами в сладкую мякоть. Сок стекал по подбородку, Анья лишь старалась не забрызгать платье. Фрукты девушка заела свежим хлебом, кусочками сыра и копченого мяса.

Через некоторое время, Анье показалось, что прошло часа два с ее пробуждения, в комнату зашла женщина лет пятидесяти, с густыми черными волосами, собранными в пучок. Женщина была одета в простое коричневое платье из плотной ткани, не носила никаких украшений, кроме большого черного кольца. Анья видела подобные кольца раньше. Обычно с такими ходили преподаватели Академий. На кольце высекалась эмблема Академии, которая дала разрешение вести преподавательскую деятельность.

– Добрый день, миледи, – поздоровалась она. – Меня зовут Карла, и хозяин просил передать вам, что очень надеется, что вы не будете ничем меня бить. Я здесь, чтобы познакомить вас с домом и проводить ваше обучение.

– Я не миледи. Я Анья. И я обещаю, что не буду никого бить, мне стыдно за мое поведение. Я хотела бы поговорить с Дайрелом.

– Лордом Дайрелом, – поправила девушку преподаватель. – Он не может вас сейчас принять, но я передам ему ваши сожаления. Пойдемте, я проведу вам экскурсию по дому.

Карла медленно проводила девушку из комнаты в комнату, показав все два этажа. На втором этаже располагалась комната Аньи, гостиная с камином, личные покои лорда и библиотека. На первом же этаже находилась еще одна гостиная, кабинет лорда Дайрела, кухня и комнаты для персонала. Дом жил по жесткому графику. Еду подавали три раза в день, в восемь утра, в два часа дня и в девять вечера. Хозяин появлялся в доме редко и принимал пищу, как правило, в своем кабинете. Еду для Аньи будут подавать в ее комнату, также она могла приходить в любое время на кухню, если пожелает подкрепиться. Занятия для Аньи будут проходить с девяти утра до обеда, затем после обеда до семи вечера. Остальное время девушка могла проводить на свое усмотрение. Анье разрешалось свободно передвигаться по дому, за исключением покоев лорда Дайрела и его кабинета, если он, разумеется, сам не пригласит. Дом покидать было запрещено, во всяком случае в ближайшее время. Для своих нужд Анья могла просить все, что ей требовалось, в течение дня ей это доставят.

В целом, Анья оказалась в очень приятных условиях. У нее было достаточно свободного времени, чтобы она могла придумать, как выбраться из сложившегося положения.

В первой половине дня Карла занималась с ней чтением. И Анья тратила много сил, чтобы притворяться, что она не умеет читать, хотя на самом деле она научилась чтению еще в возрасте пяти лет. Так же она старалась не забывать неправильно произносить слова, на манер крестьян, сидеть ссутулившись, и, естественно, постоянно жаловаться, как она устала и как ей сложно. Во второй половине дня она учила заклинания, доводя Карлу до нервного срыва.

В своей прошлой жизни, когда у нее еще были родители, была семья, Аньянка изучала простейшие применения силы, до третьего уровня. Ее мать была великой волшебницей, и дала своей дочери отличное образование. Жаль, что жизнь сложилась таким образом и все эти знания приходилось скрывать. Зато сейчас она точно знала, как сделать так, чтобы ни одно, даже самое простое заклинание не получилось.

Прошел почти месяц, прежде чем в доме снова появился Эйдан Дайрел.

Проходя по первому этажу в сторону кухни, Анья услышала его голос в кабинете. Судя по всему, они разговаривали с Карлой. Анья хотела подслушать беседу, но дверь резко распахнулась прямо перед ее носом. Перед девушкой стоял Эйдан Дайрел, такой же высокий и строгий, как и в их последнюю встречу.

– Прошу, Анья, проходи. Мы как раз обсуждали с Карлой твои успехи.

«Успехи? Какие могут быть успехи?» – подумала про себя Анья, заходя в кабинет.

– Карла, вы свободны. Анья присаживайся, – пригласил Эйдан в кресло, предварительно убирая статую бронзового оленя со столика перед креслом на камин.

Анья покраснела, понимая, почему он это сделал. Видимо, лорд серьезно опасался опять получить удар по голове. Но сейчас она точно не собиралась совершать попытку к бегству, она же не дура, два раза подряд действовать одинаково.

– Мне жаль, что в прошлый раз я вас ударила.

– Это было весьма опрометчиво с твоей стороны, – согласился Эйдан. Аньянка заметила, что он не сказал, что простил ей этот эпизод. – Анья, куратор Карла сообщила, что у тебя практически нет продвижения. Это правда?

– Я говорила, что вряд ли подхожу для обучения. Вы ошиблись.

– Я не ошибаюсь, Анья. – Эйдан сел в кресло напротив, протягивая к ней руки ладонями вверх. Взгляд темных глаз пронизывал девушку насквозь, от чего Анья невольно поежилась. – Дай свою руку.

Анья с промедлением, но протянула ему обе руки. Эйдан взял одну ладонь в свои руки и нежно погладил. Анья напряглась, внимательно следя за тем, как меняется холодный взгляд Эйдана на нечто более теплое, мягкое. Он еле заметно облизнул нижнюю губу и сглотнул. После чего закрыл глаза, и Анья почувствовала, как по рукам вверх поползла теплая волна. Он сканировал ее, и Анье пришлось взять себя в руки, чтобы случайно, на автомате, не поставить блок, тем самым выдав себя. Теплая волна достигла ее лица, и Анья выдохнула с легким стоном. Эйдан распахнул глаза, которые сейчас были практически черными.

«Святой Творец, он хочет меня», – промелькнула мысль у Аньи. Эйдан отпустил ее руки и нахмурился, вставая с кресла и подходя к своему столу.

– Удивительно, – признался он. – Я вижу, что у тебя есть потенциал, но, видимо, нам потребуется больше времени для твоего обучения, чем я думал. Как твои дела с чтением?

– С трудом, – соврала Анья, поправляя волосы и поглаживая свою шею. Она нарочно делала это медленно, глядя на Эйдана, чтобы посмотреть на его реакцию. А реакция на ее движения была. Взгляд Эйдана следовал за ее рукой, когда она невзначай опустила руку ниже, чуть погладив себя по груди.

– Ступай, сегодня у тебя будет выходной. Завтра ты продолжишь занятия с Карлой, а я постараюсь присутствовать на них чаще, чтобы вносить изменения в твой учебный план.

Время шло. За окном продолжалась зима, в этом году особенно лютая. Снег шел почти каждый день, так что Анья не сильно жалела, что ей не разрешали выходить на улицу. Несколько раз Анья пыталась выйти из дома, но на всем особняке стоял магический блок, который снимался только тогда, когда Дайрел появлялся. Блок затрагивал только Анью, остальные обитатели поместья могли свободно его покидать.

Так как изображать из себя дуру становилось все сложнее, Анье пришлось продемонстрировать, что она научилась простейшим заклинаниям – зажигать свечу, гасить ее, разогревать воду в чашке. Так же она доложила, что окончила чтение книги «Основы магии», потому что тянуть с ее изучением дольше – было крайне неправдоподобно. Хотя на самом деле Анья прочла уже с полсотни книг из библиотеки, которые тайком брала по вечерам в свою комнату. В библиотеке было сидеть опасно – однажды прислуга застала ее за книгой, и ей пришлось врать, что она искала картинки, пока ей было скучно.

Пользоваться магией для нее было нежелательно. Анья и так подозревала, что после той вспышки в таверне ее настоящий отец и хранитель мог почувствовать ее присутствие. Но с каждым новым произнесенным заклинанием она увеличивала шанс быть обнаруженной.

У Аньи часто появлялись мысли, что она была бы не прочь остаться в особняке навсегда. Жизнь ее стала легка. Ее кормили, у нее появилась новая качественная одежда, лорд не поскупился на наряды для своей ученицы. Над головой появилась крыша, а руки ее не были больше стерты от бесконечного мытья посуды и натирания полов в тавернах. Но эти мысли Анья каждый раз гнала прочь.