Мертвый друг, помилуй Двуединый.
Поневоле задумаешься — сколько же их таких, мертвых, живет среди живых?
Все-таки не хотелось, чтобы Тед сбегал. При всех подозрениях – не хотелось. Брайан не хотел думать, почему, говорил себе, что привык к Теду, к тихим вечерам вдвоем, к разговорам под пиво и ровному, спокойному молчанию под фильмы, потому что оба они терпеть не могли комментарии по ходу просмотра. В моменты плохого настроения Брайан упрекал себя за то, что завел, по сути, выдуманного друга, ведь никому нельзя было сказать о том, что Тед… Ну, может, и не жив, но существует. Они обсуждали пару раз, не сказать ли матери и сестре, Тед по ним очень скучал, но Брайан был против. В конце концов, раз они его не призвали, значит, они с ним попрощались. И очень жестоко было бы бередить им душу. К тому же, попадись Тед жандармам, маме с сестрой придется прощаться с ним ещё раз. Такого врагу не пожелаешь.
В конце концов, они с Тедом закрыли эту тему.
Прямо под Новый год Брайан заболел гриппом, да так серьезно, что пришлось согласиться на госпитализацию. И хотя Тед звонил ему почти каждый день, Брайан был уверен, что он уже не живет в той своей новой квартирке, наверняка сменил. Может быть, он даже на это надеялся немного, все-таки это было бы очень разумно, ведь дежурящие в больнице жандармы неоднократно пытались уговорить Брайана сдать “контакт”. Заставить не могли, но вдруг они бы затеяли следствие? Брайан мало знал о возможностях Жандармерии. Поэтому даже после больницы Брайан долго не навещал Теда из соображений безопасности и ещё потому, что был очень слаб. Он отстал по учебе, тесты личных показателей давали такие низкие значения, каких у него никогда в жизни не было. И это в выпускной год! Здорово помогал Майки, они с Эмметом таскали Брайану конспекты лекций, относили в колледж задания, которые он делал дома, Майки ещё и еду доставлял ему прямо к кровати, заставлял съедать, коротал с Брайаном вечера, бегал в аптеку с рецептами и подбадривал, как мог.
Только в феврале Брайан вернулся на учебу, и тогда же, дождливым слякотным вечером, доехал до квартиры Теда, уверенный, что в ней давно живет кто-то другой. Он сам не знал, чего бы ему хотелось – убедиться в этом или же обмануться. И он искренне поразился, когда дверь ему открыл Тед, смущенный, но улыбающийся. Брайан был готов его обнять — не сбежал! Тед по-прежнему его друг. И полной ерундой казались все разговоры жандармов, что болел он из-за Теда. Брайан достаточно разбирался в людях, чтобы видеть искреннюю, хоть и застенчивую симпатию. Если бы Тед хотел забрать его жизнь и сбежать, у него для этого было полным-полно и времени, и возможностей. Но он этого не сделал, он стоял на пороге, бестолково всплескивал руками и лепетал что-то там про беспорядок, пиво и что Травиату он сию минуту выключит.
У Брайана было такое ощущение, что он вернулся домой.
После того жизнь встала на привычные рельсы — два вечера в неделю, книги, пиво и фильмы. Вспоминая то время, Брайан думал, что был тогда счастлив.
Джастин зашел в лифт за Брайаном, и только здесь смог заглянуть ему в лицо. Безо всякой, впрочем, пользы, в плане выразительности лицо Брайана оказалось ничем не лучше его же спины, в которую Джастин пялился всю дорогу от столовой. Невозможно было понять, сердится Брайан, смущен или… рад? Джастин раздумывал, не переборщил ли он с нахальством, все-таки вести себя так с человеком старше себя, в такой должности, да ещё и своим начальником, это уже не просто нахальство, это где-то даже хамство. Тем более, в столовой, при подчиненных Брайана. Так можно с другом, с родственником… Нашел тоже место и время. Джастин осторожно покосился на Брайана снова — бестолку, совершенно нечитаемое выражение лица.
Но ведь там за столом он правду сказал! Это Брайан взял его за руку. И не в первый раз, между прочим. И сам позвал к себе жить. Что у него за дурацкая манера, чуть про чувства, сразу на дыбы? Не привязывайся, живу один… Впрочем, Джастин догадывался, что причины для такой нервной реакции у Брайана должны были быть. Наверняка! Он красивый, успешный, умный… Да ещё такая должность. Наверняка отбоя нет. Не то что у белобрысого маломерки, которого все принимают за школьника. Нет, для секса-то парня найти Джастину сложно никогда не было, но он понимал – в нем и близко нет Брайановского шика. Гоняться за ним никто не станет. Джастин покосился в зеркало. Откуда шик у бездомного и безработного недохудожника? И ещё дурацкий этот ошейник. А от вида Брайана в черном с серебром хотелось замереть и впитывать, впитывать, вбирать в себя, навсегда запомнить эти плечи, шею, губы, бесконечные ноги. А ещё лучше нарисовать… или… Джастин чуть не треснул себя по лбу, когда вспомнил, что под матрасом в доме Дебби так и осталась лежать пухлая пачка рисунков, где только Брайан, Брайан, Брайан. Проклятье, совсем забыл про них! А ведь стоит Дебби решить сменить постель, и она обязательно их найдет! Нужно будет съездить и забрать их оттуда. Непозволительно он расслабился, начал оставлять где попало вещи. Нет-нет, так не пойдет, все свое следует носить с собой. Этот принцип никогда его не подводил. Вслед за Брайаном Джастин вышел из лифта в антрацитово-геометричный коридор, привычно ему ужаснулся, но далеко не ушел, помешал звонок телефона. Конечно же, звонили не ему.
Брайан с кем-то коротко переговорил, молча взял Джастина за рукав — за рукав!!! — и повел обратно к лифту.
— Поговорим в машине, — коротко бросил он, нажимая на кнопку нижнего этажа, и Джастин не решился ни спорить, ни расспрашивать, слишком резко Брайан помрачнел.
Они почти бегом добрались до огромной черной машины, Джастин ни черта в них не смыслил, помнил только, что это на ней Брайан тогда приехал к Голдам. Сколько прошло с тех пор? Неделя? Всего-то? А полюбуйтесь на него – Джастин Тейлор, свободный и независимый… где он? Послушно трусит за стражем, да не за каким попало, а за самым главным! Как верный песик… И никто его не заставляет, сам хочет быть полезным! Бежит, не спрашивая, зачем и куда! Впрочем да, он же теперь работает в Управлении. И это сенс, который возмущался угнетением...
Джастин забрался на сиденье и едва успел захлопнуть дверцу, как машина сорвалась с места, и он улетел лбом вперед.
— Пристегнись, блядь! — рявкнул Брайан. Увидел краем глаза, что Джастин с непривычки никак не попадет в замок, отбил его руку и застегнул сам.
— Да что случилось-то? — не выдержал Джастин.
Ответом ему было молчание, и Джастин решил уже, что другого не дождаться, когда Брайана вдруг прорвало:
— Ты живешь как принцесса в хрустальной башне, ты нихуя, вот просто нихуя не понимаешь. И не хочешь понимать, что творится! Тебе все игрушечки, влюбляшечки, сложные отношения с коллегами. А это все уже мимо, попробуй же ты понять наконец! Все это никому уже не нужная шелуха! Потому что творится такой пиздец… И ты не один такой, все суют головы в жопы и надеются, что пронесет. Что оно как-то само решится! Цепляются за свою маленькую привычную жизнь… Вон, любуйся! — он ткнул пальцем в окно. — Они косят траву! Они, блядь, косят на газонах траву!! Они считают, что в этом есть смысл!!
— Он есть, — тихо сказал Джастин. Он думал, что Брайан сейчас разорется пуще прежнего, но он только качнул головой и тяжело, угрюмо замолчал.
Джастин попытался понять, куда они едут. Кажется, к Алегейни. Ну да, теперь вдоль реки. В сторону Либерти? И кстати, за ними едут ещё две машины, такие же черные громадины. Да что случилось?
— Ты прав, — Брайан сказал это тихо, но совершенно неожиданно и Джастин повернулся к нему, удивленный. — Паника тоже ни к чему. Ты знаешь, что целые отряды уходят в леса к канадской границе? В городе, говорят, уже топор купить невозможно и нож длиннее фруктового. Выживальщики, как они себя называют. Только люди, конечно, никаких сенсов. Пытаются уйти в безлюдные места, подальше от децимы, организуют общины. Уж не знаю, как они там в лесах будут выживать, городские жители. Но что я… Я даже не знаю, правы они или нет.
