— Ты откуда здесь?

— А ты все ещё идиот, — мальчишка поудобней пристроил под мышкой мяч. — Я же говорил, найду тебя вечером. Пойдем, пора. Или не надоело ещё?

— Что надоело? — Джастин покосился в сторону, откуда пришел, там все ещё видны были фонари жандармерии.

— Бегать.

— Я лучше побегаю! Сам. Без сопливых.

— Не долго осталось, — бросил мальчишка и неторопливо пошел прочь.

Джастин остался один в темноте городской ночи. Все ещё лаяли псы. Где-то проезжали машины. Слышалась музыка. Но это все там.

А здесь только шуршала высокая трава, и в отдалении мигали фонари.

Спросить у жандармов, в какой тут стороне метро? Не съедят же, наверное... Зачем он им. Или пойти к дороге, а там по обстоятельствам?

Но приключений больше не хотелось, и Джастин побрел обратно.

— Соскучился? — тот же самый смешливый жандарм заметил его первым.

— Нет, я… спросить. Я не знаю, где мы. Куда мне идти к метро?

Жандарм посмотрел на него, наклонив голову.

— Сейчас за нами машины придут, захватим и тебя.

— Нет! Я тогда лучше сам… — его сегодня все куда-то пытаются вести!

— Да брось, чего ты дерганый-то?

— Я пойду, — Джастин развернулся было, но тут же был крепко пойман за локоть.

— Будешь тут по темноте один шарахаться? Райончик-то видишь какой? Не для таких, как ты. Хорош трястись, чудило. Не съедим.

И Джастин подчинился. Позволил отвести себя к остальным. Танец был закончен, несколько жандармов что-то спокойно делали на земле. Почти сразу же приехали две машины, и все стали грузиться.

На Джастина никто не обращал внимания. Жандармы переговаривались между собой, занимались своими делами. Он уже подумал, не уйти ли потихоньку, как вдруг заговорили о нем.

— Колин, ты этого чудика с собой решил забрать?

— Ну да, — отозвался длинноносый.

— А что, мальчик хорошенький, — спросивший одобрительно похлопал Джастина по плечу. — Я б тоже такого взял. Да жена не поймет!

Все заржали, Джастин тихо проклинал себя за то, что не сбежал. Может, ещё не поздно?

— Садись со мной, — тот, кто оказался Колином, подтолкнул Джастина к одной из машин. — Я смотрю, шуток ты вообще не понимаешь.

— Хреновые, видать, шутки, — проворчал Джастин, но в машину полез.

— Гляди-ка, огрызаешься, — весело удивился Колин.

Машина выехала на асфальтированную дорогу и набрала скорость.

— Где тебя высадить?

— У метро, — упрямо повторил Джастин.

Они молчали, пока не доехали до ближайшей станции. Машина остановилась, Колин открыл дверь.

— Ну, иди. Если есть куда.

Джастин замер.

— Конечно, есть, — он постарался придать голосу уверенность.

— Ну тогда иди. Можешь адрес сказать для убедительности, — ехидно добавил Колин. — Только сдается мне, я тебя сегодня утром в автобусе видел. Ты приезжий.

— Это ничего не значит, — буркнул Джастин и полез из машины.

— Если тебе некуда пойти, можешь у меня переночевать, — в спину ему сказал Колин. — Не надо мне от тебя ничего, не бойся.

Джастин замер.

— Садись, короче, — резюмировал Колин.

И Джастин сел. Он слишком устал.

Ехать пришлось довольно долго, Джастин с тревогой посматривал в окно, хотя смысла в этом не было никакого, не зная эту часть города, он бы и днем не понял, куда его везут, что уж говорить про ночь. Джастин вытащил мобильный, посмотрел в экран. Ни звонков, ни смс. Никому не нужен. И даже случись с ним что-нибудь — кому звонить? Стражу округа? Джастин невесело усмехнулся про себя и принялся делать вид, будто пишет и отправляет смс.

— На ходу не выпрыгивай только, я тебя умоляю, — досадливо поморщился Колин. — Я слишком устал для всей этой суеты…

— Вы сутками дежурите, что ли? — Джастин решил из вежливости поддержать разговор. Да и спокойнее, может, станет, если пообщаться.

— Теперь да… — машина свернула во дворы, видимо, почти приехали. — Говорят, дальше будет только хуже.

— Почему? — удивился Джастин.

— В каком смысле почему? Ты телевизор не смотришь?

— Нет… Мне некогда было. Что-то случилось, что ли?

— Много чего, — Колин припарковался перед зданием красного кирпича. — Но у меня нет ни сил, ни желания тебе рассказывать. Я хочу только жрать и спать.

Джастин кивнул. Дальнейшее происходило молча. Поднялись в квартиру, Колин вручил Джастину полотенце и плед, кивнул на диван. Сам ушел в ванную, а потом сразу в спальню. Видимо, есть он передумал. А Джастин бы не отказался, он за весь день съел сэндвич с кофе, и то на ходу. Но ужин ему не предлагали, лезть в холодильник без спроса он не решился, потому быстро принял душ, постирал футболку и повесил её сушиться, а сам укутался в плед и уснул мгновенно, едва только лег.

Ему снилось вращающееся небо. Оно было добрым.

Организация экспресс-тренингов личного состава на работу с высокими уровнями.

Предварительное экстренное селекторное совещание Стражей округов, завтра придется лететь в Вашингтон на расширенное. Военные настаивали, чтобы Страж округа был доставлен туда спецбортом, а не гражданским самолетом, Брайан согласился. Переговоры с Жандармерией. Брайан требовал сотрудничества — помощь в задержании незарегистрированных сенсов, информация о массовом их скоплении и прочее. Братство выпило из Брайана крови едва ли не больше военных. У них тоже ухудшилась статистика, ревенантов стало больше обычного, личный состав был переведен на суточные дежурства, при том что работа у них не на стуле сидеть и бумажки писать, от усталости снижаются рабочие качества и чутье, а кроме Жандармерии с мертвыми разбираться просто некому. Но Брайан напирал. Призванные — это единичные смерти, перерожденные — массовые. И если начнутся паника и беспорядки, Жандармерии тоже несладко придется. Сторговались на 48-ми часовом сотрудничестве.

Восемь инцидентов за день, семнадцать погибших по округу. И первый погибший страж.

Ближе к полуночи в Управление ворвалась Дебби, вытребовала Майкла, заставила его взять у неё сумки с едой и принести торжественную клятву, что все будет съедено немедленно и без остатка. Это было и смешно, и трогательно. Конечно, в Управлении была столовая, вполне можно было заказать обед прямо в кабинет. Но они оба – и Майкл, и Брайан – все откладывали и откладывали заказ еды, пока наконец столовая не закрылась. Спасибо Дебби, которая знала их как никто.

Поев, наконец, впервые за весь день, Брайан лег спать прямо в кабинете — вылет утром, время на дорогу стало слишком большой роскошью. Майкл уехал домой.

Брайану снилось небо в мелькающих проблесках, словно от зеркальных шаров “Вавилона”. А может, это кружились звезды.

Комментарий к Добавила эпиграф, сначала боялась, что не смогу на него вырулить... Смогла)))

Небо висит за нашей форточкой,

Боги сидят рядком на корточках,

Из белесоватой тьмы сидят и глядят как мы

Живем, и кривят худые мордочки.

(с) Т.Шельен “Рай”

====== Часть 6 ======

Несмотря на усталость, спал Джастин плохо и проснулся рано. Под окнами провыла сирена, постепенно удаляясь, а в квартире было тихо. Джастин встал, выглянул в окно. Туман. Привычно уже убедился, что ни звонков, ни смс не поступало. Что ж, здравствуй новый день неопределенности.

Он решил, что налить себе чай – это не слишком большое хамство для гостя. Стараясь не шуметь, устроился на кухне. Тут стоял маленький телевизор, и Джастин вспомнил вчерашний разговор, ведь что-то случилось, кажется? Он включил новости. Пятнадцать минут спустя Джастин, не выключая телевизор, чтобы не привлечь этим внимание Колина, подхватил полупросохшую футболку и рюкзак, прокрался ко входной двери и как мог неслышно её отпер, после чего опрометью кинулся прочь.

Ведущая сообщила об объединении сил Стражи и Полевой жандармерии, сияя профессиональным оптимизмом, зато о несчастных случаях, произошедших накануне — сдержанно и кратко. Это печально, но такова жизнь, читалось на её лице. А как только речь зашла о приближающемся праздновании Двуединства и спуске на воду крейсера “Серебряный”, ведущая впала в экзальтацию, только что в ладоши не хлопала. Неизвестно, на кого была рассчитала эта грубая пропагандистская поделка, успокаивала ли она кого-то, Джастина — точно нет. Он к тому времени уже собирал вещи.