Дебби тоже встала и крепко его обняла:

— Если что-то нужно, ты тут же говоришь мне, ясно?

Сейчас он хотел только, чтобы от него отстали.

— Хорошо, Деб, — ответил он, повернулся и направился к палате 311.

***

Брайан проспал весь день и ночь, а Джастин нес свою изнурительную вахту, придремывая вполглаза на стуле у кровати. Приходила Кларк сообщить, что транспондер корвета отследили до Нью-Йорка, машина прошла по Линкольн-тоннелю, на этом все. Спрашивала, нет ли у Брайана в Нью-Йорке знакомых. И за то, как она произнесла это слово — знакомые — Джастин ничего бы ей не сказал, даже если б знал хоть одного.

— Ну что, и всё? — спросил Джастин, когда вышел с Шейлой из палаты и плотно прикрыл за собой дверь. — Раз, по-вашему, парень смотался в Нью-Йорк, на этом всё?

Этой маленькой женщине сила духа добавляла пару дюймов в росте.

— Нет, не всё. Мы опросили бармена и охранника в вашем клубе, и теперь у нас есть примерное описание этого парня. А ещё мы обязательно поговорим с твоим бойфрендом, как только он очнется.

— Сделайте одолжение, не употребляйте слово “бойфренд” при Брайане. И вы что, беседовали с посетителями “Вавилона”?

— Хорошо, ваш близкий. Человек, в отношении которого вы имеете право принимать медицинские решения. Ваш небойфренд. Да ради бога. И разумеется, мы ведем расследование и беседуем с людьми. Слушайте, я понимаю, у вас непростое отношение к полиции…

Джастин громко фыркнул, и Кларк мрачно на него посмотрела.

— Повторяю. Я понимаю. Видит бог, у вашего… Брайана друзей среди нас немного, но Стоквелла мы тоже не считали господом спасителем нашим, как вы, кажется, думаете. Он хотел урезать бюджет программ, под которые я лично была нанята, про соцподдержку и борьбу с наркотиками просто молчу. Мало кто у нас считал сокращение этих статей хорошей идеей. И далеко не всем понравилось, что суд вот так запросто отпустил парня, который на вас напал.

— Вы подготовились, я смотрю, — тихо сказал Джастин. Он не знал, как реагировать на её слова, только растерялся и насторожился.

— Это моя работа. Но речь не об этом. Я рада, что Кинни надрал Стоквеллу задницу, он того заслуживал. Дикинс не намного лучше, конечно… Не суть. Дело вот в чем. Я хочу поймать этого ублюдка, который взялся избивать и насиловать геев. Не мы тут плохие ребята, а тот, кто напал на вашего… Брайана, согласитесь.

— Я… — Джастин окончательно растерялся. — Не знал, что у вас такой взгляд на все.

Да блин, а откуда бы он мог знать? И все-таки было стыдно. Стоило бы знать… Но как? Его опыт общения с полицией открытости не способствовал.

— Ну, понятное дело, политики частенько вмешиваются в мою работу, хотя я бы прекрасно без этого обошлась. Но, может, займемся наконец поисками этого парня? Мы же все этого хотим, я полагаю?

— Согласен, — кивнул Джастин. — Но… Можно поменьше огласки?

— Уверена, что это возможно.

Джастин не знал, что ещё сказать, потому повернулся и ушел в палату. Взглянул на Брайана — спит.

Ну и хорошо, пожалуй, что он ничего не слышал.

***

— Джастин…

Он помотал головой, пытаясь проснуться, сон не отпускал. Ужасно болела шея, поясницу свело судорогой, ещё и левая рука затекла.

— Джастин.

До Джастина дошло вдруг, что это Брайан его зовет, он подскочил, измученное сном в сидячем положении тело болело, но оживало. Открыл глаза и натолкнулся на пристальный и ясный взгляд Брайана.

— Сколько сейчас времени? — Брайан облизнул губы и поморщился, говорить было больно. — Можешь мне воды дать?

Джастин только рад был встать, размяться. Налил воды из желто-уродливого пластикового кувшина в такую же желто-уродливую пластиковую кружку.

— Около шести утра, вроде… — он совсем ненадолго закрыл глаза, больше получаса подряд он этой ночью не спал. Но на всякий случай достал мобильный и проверил. — Шесть тридцать семь.

Увидел сообщение от Майкла, выключил телефон. Нет, нет и нет. Джастин бросил телефон на кресло и взял соломинку для питья. Согнул её в нужном месте под нужным углом, вставил в кружку. Сосредоточение внимания на таких простых вещах успокаивало.

— Нахуй трубочку, мне не двенадцать, — Брайан попытался привстать, но голова тут же упала на подушку. — Можешь приподнять верх кровати?

— Не знаю, стоит ли…

— Ну то есть ты не умеешь, — пробормотал Брайан, даже не слушая, обшарил взглядом комнату. — А медсестра где?

— На обходе. Слушай, давай ты просто попьешь через соломинку, я никому не расскажу.

Брайан посверлил его взглядом, но потом кивнул. Сделал долгий глоток и посмотрел, как Джастин отставляет кружку на столик у кровати.

— Я, блядь, не инвалид.

Джастин осторожно присел в ногах его постели, погладил по лодыжке.

— Брайан. Тебе сделали операцию на печени, её зашили. И… кишечник ещё. Повреждение артерии. Ничего страшного, но…

Брайан какое-то время прожигал его взглядом, потом отвернулся. Джастин тоже замолчал, не зная, что добавить. В наступившей тишине Джастин смотрел, как Брайан впитывает новую информацию и вспоминает, что привело его в нынешнее состояние. Он повернулся, но смотрел теперь мимо Джастина, в потолок. Поджал внутрь губы и зашипел от боли в уголке рта. Наконец глаза его обратились к Джастину.

— Скорую ты вызвал?

Джастин кивнул. Брайан снова отвел взгляд. Но вернул.

— Где моя машина?

— Копы говорят, разобрана в гаражах в Нью-Йорке. Или припаркована в Бронксе, что то же самое.

— Блядь! — Брайан надолго замолчал. Джастин молчал и ждал, что он спросит. — Копы? Что… А, ну понятно. Будет расследование, да?

Джастин помалкивал, не зная толком, как реагировать на это ядовитое “расследование”.

— А Майки с Деб и остальными сидят под дверью, полагаю?

Джастин помотал головой. Строго говоря, он не врал. Просто не уточнил, что Деб была тут раньше.

— Нет, я решил с этим подождать.

— Угу, — взгляд Брайана снова ушел в сторону, к стене, потом вернулся к Джастину. Тот был уже взвинчен до крайности. — Операция? Мне сделали операцию?

Джастин кивнул.

— И шрам есть? — Брайан скривил губы, а Джастин все никак не мог понять, к чему этот разговор. Брайан посмеивается над собой? Над ситуацией? Что происходит вообще?

Встревоженный, он попробовал завладеть ситуацией:

— Брайан…

— Сразу нет, Джастин. Нет, — резко и безапелляционно оборвал его Брайан. Сжал губы как мог сильно, явно до боли. — Раны на лице?

— Избит ты сильно, но ран на лице нет, — сообщил снова растерявшийся Джастин. — Ребра сломаны.

Брайан глубоко вздохнул.

— Ну и на этом спасибо, — пробормотал он. Напряженные мышцы шеи, приподнимавшие голову, расслабились, он рухнул на подушку. Окинул себя взглядом. — Что на меня напялили?

Джастин не ответил. Он просто больше не мог. Непрошенные слезы застилали глаза, и он закусил губу в попытке их сдержать. Поздно, Брайан заметил.

— Прекрати! — приказал он зло. — Блядь, не думай даже!

Хрипотца в голосе командирскому тону не мешала. Хотя Брайан и вполовину не был так убедителен, как хотел бы, все-таки лекарства, слабость и боль в горле лишили приказ должной силы, но Джастину хватило. Он не обрел контроль, он утратил его окончательно, отвернулся и бросился прочь от кровати.

В палате повисла тишина, которую нарушали только судорожные вдохи Джастина.

— Джастин…

Он не оборачивался, изо всех сил пытаясь успокоиться, он мысленно орал себе: “Прекратил, блядь! Немедленно! Сию секунду прекратил!” В конце концов острая боль, навалившаяся на него, поутихла и утрамбовалась куда-то под сердце, повисла там тяжелым камнем. Справился. Теперь Джастин смог повернуться к Брайану. Он стоял и смотрел ему в глаза, оба с синяками. Один от удара, другой от полутора суток в тяжелом забытьи.

— Не нужно, — теперь уже мягче сказал Брайан. — Я в порядке.

— Нифига не в порядке! — Джастин заорал бы, не старайся он воздерживаться от эмоций.

— Значит, буду. Я же здесь? Живой. Значит, в порядке.