— Как ты, Брайан?

— Как огурчик. Майки, я украду сегодня твоего, эээ, мужа, сходить в тренажерку. Мне нужно помочь вернуться в форму.

— Ну так найми тренера. И тебе обязательно его всегда называть моим мужем?

— А я вот его не виню, — вмешался Хантер. — Вы, ребята, просто пример для подрастающего поколения, сюси-пуси, смотреть противно.

— Да вон рядом с тобой, — вскинулся Майкл, — сидят образцовые влюбленные голубки и тискаются к тому же, а ты мне что-то предъявляешь?

Бен закатил глаза.

— Нам, Майкл, он предъявляет нам. И кстати, мне нравится быть примером для подрастающего поколения, — он поцеловал Майкла под ехидное фырканье Хантера и продолжил. — Думаю, очень хорошая статья, я собираюсь позже зайти в ЦГЛ, обсудить с Таннис и Филипом организацию собрания.

— О, отличная идея! — воодушевился Майкл.

— Да, неплохая, — согласился Джастин.

— О господи, ну ты-то куда, — простонал Брайан.

— Привет, мальчики, — у стола появилась Деб, улыбнулась Джастину и Брайану. — Как жизнь?

— Воистину стойкая женщина! — восхитился Брайан, отбирая у Джастина статью и показывая Деб. — Я думал, ты будешь в истерике биться по этому поводу.

Дебби выхватила газету и шлепнула Брайана по руке.

— Я горжусь тобой, Брайан.

— С хуя ли? За что?

— Сам знаешь, — она потрясла газетой у него перед носом. — Хорошо, что люди об этом узнали и теперь предупреждены. Ну, что будете?

Она приготовила блокнотик.

— Мне нужно кое-чем заняться, на самом деле, — Брайан выскользнул из-под Джастина, усадив его на свое место.

— Ты и так слишком тощий!

— У меня был завтрак с высоким содержанием белка, — Брайан протиснулся мимо Деб под общий стон, Джастин закрыл лицо руками. — Ну так что, Бен, в тренажерке в три?

Бен кивнул.

Джастин не стал спрашивать Брайана, идти ему с ними или нет. Если бы тот хотел, сам бы и сказал. А вот когда Брайан наклонился к нему и ласково поцеловал на прощанье, он удивился.

Хантер покачал головой, но Джастин решил заказать себе блинчики, а не обращать на пацана внимание.

***

Брайан прислонился к косяку в дверях офиса Рея Тедеши, оглядывая стопки бумаг, книг и журналов, которые покрывали тут все свободные поверхности. Ну и организация, подумал он, ничего удивительного, что парень ничего не достиг.

Рей поднял взгляд от экрана компьютера на притулившегося в дверях и ожидающего внимания Брайана.

— Брайан Кинни, — сказал он выпрямляясь в кресле. — Чем могу помочь?

Брайан заметил воскресный номер на столе Рея, и не один, целую стопку.

— Готовишься распространять информацию? — не двигаясь с места, Брайан указал на газеты.

Рей кивнул, похлопал по стопке.

— Теперь нам есть с чем работать, с чего начать. Очень удачно, что это известное издание. Тебе ли не знать, публичность самовоспроизводится, — он улыбнулся. — Надеюсь, мы прищучим этого ублюдка Джонсона и заставим наконец что-то сделать. Не хочешь помочь с пиаром или с организацией митинга? Может, присядешь?

Брайан покачал головой.

— Я постою, — на первый вопрос он и отвечать не стал.

— Ну так… чем могу помочь? — под прямым взглядом Брайана Рей неловко поерзал в кресле.

— Я знаю, что ты в курсе. Но поговорить я хочу не об этом. Джастин рассказал, что приходил к тебе.

— А, да, но ты же понимаешь, я не могу говорить об этом, приватность…

Брайан прервал его фырканьем.

— Да, конечно. Поэтому я сам поговорю о твоем приватном разговоре с моим партнером, — Брайан сделал акцент на последнем слове. — Джастин пришел сюда, потому что ему нужна была поддержка, помощь, не знаю, не разбираюсь, зато знаю, что он тут этого не получил. Вместо этого он наслушался твоих речей и всякой хуйни про “остановим убийцу”. Разве твоя работа не в том, чтобы помогать людям, когда им нужна помощь? — Брайан замолчал, и Рей понял, что он ждет ответа. А что он мог сказать? Брайан стоял, ссутулившись, и вообще он не бог весть какой качок, но почему же Рей очень четко понял вдруг, что лучше бы ему ответить, и ответить правильно?

— Ну, да, конечно, это то, чем я занимаюсь…

— Нет, больше похоже, что не занимаешься. И я здесь, чтобы сказать тебе — не сделай этой ошибки ещё раз. Джастин хороший парень. А я нет, — с этими словами он развернулся и вышел.

Рей откинулся на жесткую спинку своего дешевого кресла.

— Черт, — так он и знал, что тот разговор с Джастином выйдет боком. Он и сам уже себя отругал за это, но некие силы явно решили выдать ему дополнительных пиздюлей.

Не то чтобы он считал, будто сказал Джастину что-то неправильное. Но отказать в помощи - это серьезное нарушение. Рей потер затылок. Ну а что делать, на тот момент были дела поважнее.

Он посмотрел на статью. Интересно, кто же из жертв этот Джон Флинн. Впрочем, не важно. Главное, митинг. Он больше года ждал такой возможности.

— Он скучает по тебе, — больше Бен ничего не сказал. Ну хоть дождался, пока Брайан закончит делать жим лежа. На двадцать футов меньше обычного своего веса, черт. Шесть месяцев — если верить Бену, ему понадобится столько времени, чтобы вернуть прежнюю форму. Очень хотелось сказать Бену заткнуться и хотя бы перестать повторять это дурацкое “Так, отлично, ещё раз, молодец”. Какой нахрен молодец, минус двадцать фунтов! Тем более не от груди, потому что пока нельзя.

— Да? Ну так он знает, где меня найти, — Брайан сел, вытер лоб полотенцем.

Бен хмыкнул, добавляя блины на штангу для своего подхода. Брайан помогал, хотя разница в весе удручала.

— Он не знает, как подступиться к новому тебе.

— Новому мне? Ты, блядь, о чем вообще?

Бен пожал плечами.

— Майкл тяжело переживает изменения, вот я о чем. Он все ещё хочет видеть тебя в задних комнатах “Вавилона”.

— И что? Мы наверняка будем в “Вавилоне” в четверг. Пусть приходит и смотрит, если ему это нужно.

Бен снова хмыкнул, лег на скамью и начал выполнять упражнение, а Брайан пока оглядывал зал. Закончив, Бен сел и проводил взглядом какого-то молодого парня.

— А что, профессор, это позволительно? — заинтересовался Брайан.

— Почему нет. Он красивый мужчина. Интерес — признак здорового либидо.

— Ты всегда все анализируешь, — Брайан снял лишние блины и лег для нового подхода.

— Я удивлен, что ты за ним не побежал.

— Мне нужно мышцы наращивать, а не аэробикой развлекаться, — Брайан задрал футболку, хмуро полюбовался на выпирающие ребра и опустил обратно. — Подождет пару неделек.

Бен кивнул и встал над ним, чтобы страховать и не обсуждать в очередной раз, сколько Брайану нужно бегать.

Брайан взялся было за штангу, но остановился и посмотрел Бену в глаза.

— Ты бы сказал Майклу, что мне не всегда нужно его мнение по каждому вопросу, — он помедлил и добавил. — Иногда это расстраивает Джастина.

Слова были брошены почти небрежно, Брайан поднял штангу, и разговор естественным образом прервался.

Но Бен понял. Это расстраивает Джастина, угу. Интересное дело - Брайан использует Джастина, чтобы выражать свои собственные чувства.

Черт, подумал Бен, я действительно все анализирую. Он перестал размышлять и сфокусировался на упражнениях. Не за это ли он так любит тренажерку? В здоровом теле здоровый дух, и все мысли вон из головы, хотя бы на пару часов.

***

— Брайан! — Тед ворвался в кабинет, потрясая листом бумаги. Брайан раздраженно поднял взгляд. — Меня впустила Синтия…

Тед понял, что означают поднятые брови, вздохнул и вышел из кабинета.

Зазвонил интерком. Синтия.

— Да? — отозвался Брайан.

— Здесь Тед. У него в руках чек на нефиговую сумму. Я ошиблась, решив, что ты хочешь получить свои миллионы как можно быстрее?

Блядь, нет, конечно.

— Хорошо, впусти его, — Брайан ударил по кнопке “офф”. Черт, они его слишком хорошо знают. И все-таки он не хочет, чтобы “Киннетик” превратился в типичный хипповский онлайн-бизнес вроде этого SpyWhip. Кстати, о нем…