— Ну, ма уже знала все, когда я распереживался после твоего звонка… Я как раз у неё был, когда ты звонил, — объяснил Майкл, когда увидел взгляд Брайана, который тут же переадресовался Джастину.

Джастин почувствовал, как жар бросился в лицо. Блядь!

— А, да. Я сказал ей тоже, просто на всякий случай. Но она обещала не приходить сюда до выходных. Пока Брайану не станет лучше.

На всякий случай? Это на какой же?

Но никто об этом не спросил. Брайан был слишком занят поворачиванием головы обратно к Майклу, и взгляд его показался Джастину настороженным. Он не знал, то ли испытывать облегчение от того, что внимание переключилось с него на Майкла, то ли не до этого, нужно сердце из пяток доставать.

Два старых друга уставились друг на друга. Смотрели долго, наконец тишину прервал Майкл:

— Ну, думаю, может, Джастин в данном случае прав. Ты сильно пострадал, тебе сейчас не до этого. Как ты себя чувствуешь вообще?

— Просто в аварию попал, Майки, — несколько резко отозвался Брайан. — Говорю же, в порядке.

— Но на тебе живого места нет, — в голосе Майкла появились плаксивые нотки.

У Джастина заболела голова.

— Как дела с продажей комиксов?

Совершенно неизящная смена темы оказалась эффективной и надолго увлекла Майкла, сначала он рассказывал, как у него вчера чуть не украли что-то, потом перешел к душещипательной истории какого-то подвергшегося насилию парня (ну супер, нашел тему для разговора. Тем, кроме насилия, нет?), который, может быть, станет помогать ему в магазине.

Джастин не слушал, он размышлял, как бы ему отделаться от Майкла, запереть дверь и послать весь мир к черту. И не заметил наступившей тишины.

— Эй, — не выдержал Майкл. — Вы оба! Вернитесь в реальность! Что, моя история такая скучная? - и сам себя оборвал. Никто не ответил. — Да что я спрашиваю. Вы оба как не здесь. Думаю, травма так повлияла. Ну и все эти обезболивающие, наверняка, — он хохотнул.

— Это единственный плюс пребывания в больнице, — отозвался Брайан. — Полно таблеток.

— Брайану дают много обезболивающих, — поддержал Джастин.

Майкл смутился.

— Ну да… извини, что-то я не подумал… Серьезно, Брайан, без этих твоих “я в порядке”, как ты себя чувствуешь?

— Хуево! - взорвался Брайан, и Джастин подскочил. Майкл тоже, уставился на друга с разинутым ртом, но тот закрыл глаза, а потом ещё ладонь поверх них положил. Так и продолжил, не убирая руку. - Извини, я не…

Майкл повернулся к Джастину, одними губами повторил “Извини?” и нахмурился. Не стал дожидаться ответа, вернулся взглядом к Брайану.

— Я в порядке, Майки, все нормально, правда. Я поправлюсь. Просто именно сейчас я чувствую себя хреново, понятно? — Брайан убрал руку и посмотрел на Майкла. — Да?

— Да, понимаю, — ответил Майкл и неловко помолчал. — Я могу принести тебе телефон…

— Не нужно, ерунда, Джастин принесет, ему все равно пора отсюда выметаться. Скажи Теду, где я, и пусть зайдет как-нибудь… Какой там день сегодня?

— Понедельник, — тихо сообщил Джастин.

— Понедельник… понятно, — и уже более решительно. — Понятно. Джастин, тебе нужно позвонить Синтии.

— Я уже позвонил.

— Ну, от меня похоже никакой помощи. Может, принести тебе что-нибудь? — с надеждой в голосе спросил Майкл, но Брайан на него не смотрел, он хмурился и барабанил пальцами. Джастин покачал головой, и Майкл вздохнул. — Ну ладно. Брайан.

Брайан повернулся к нему, все ещё нахмуренный.

— Я могу что-то для тебя сделать?

— Не думаю, Майки. Если только ты не можешь забрать меня отсюда.

— До конца недели точно нет, — отрезал Джастин.

— Видишь, начальник не разрешает, — как бы в шутку проворчал Майкл. Он подождал, не ответит ли Брайан, не дождался. — Ну ладно, я зайду к тебе завтра. И скажу остальным, что случилось и что ты поправляешься. Ты не против?

В голосе его проскользнула неуверенность, Майкл посмотрел на Джастина, но тот хотел только, чтобы он наконец ушел.

— Не против, — отозвался Брайан, и Майкл наклонился поцеловать его в щеку, а потом попрощался.

Джастин вышел за ним в коридор.

— Майкл… — начал он, когда дверь за ними закрылась, но Майкл резко развернулся, заговорил зло и обиженно.

— Я знаю, ясно? Я знаю. Так что не надо мне тут про аварию. Ма сказала мне.

У Джастина оборвалось сердце.

— Майкл, ты не можешь… — черт, черт! Голос сорвался, пришлось прокашляться. — Нельзя никому говорить…

— Он серьезно пострадал, думаешь, лучше ему будет, если все скрыть от семьи? Это его друзья. Да, он чуть не психанул, когда я об этом заговорил , но что ещё нам делать? Сидеть и притворяться, будто все нормально?

— Майкл, — сквозь сжатые зубы ответил Джастин. — Он сейчас не в той форме, чтобы это обсуждать. Его только что оперировали, у него серьезные травмы.

— Думаешь, я не знаю, что у него серьезные травмы? Но тебе не приходило в голову, что это касается не только Брайана, но всех нас? — Майкл уже почти орал, Джастин схватил его за руку и потащил подальше от двери, к стоящим в коридоре стульям.

— Тихо ты! — прикрикнул Джастин, Майкл зло на него зыркнул, явно не собираясь слушаться. Нифига себе, это ж как он сдерживался при разговоре с Брайаном! Кто бы знал, что Майкл такой хороший лжец! Ну вот как ему объяснить? Особенно при том, что Брайан на эту тему говорить не станет. А без присутствия Брайана Майкл даже не сомневался в своей правоте.

— Майкл, подумай о том, каково будет Брайану, если все узнают. И даже не в том дело, как на него это повлияет. ОН НЕ ХОЧЕТ, чтобы об этом знали. Ты его будешь за это винить?

Майкл упрямо скрестил на груди руки, нахмурился, но сказанное обдумал.

— Ну, понятное дело, это совершенно не то, чем Брайан мечтает быть знаменит.

— Его бесит даже то, что я знаю. Он на меня смотреть не хочет.

Майкл кивнул.

— Верю. Серьезно, как он?

Джастину хотелось завыть. И от того, что он не мог ответить на этот вопрос, и от того, что… блин, да что у Майкла в голове? Но он не выдал своих эмоций. Просто сказал:

— Я сам не знаю. Если будет какая-то информация, я тебе скажу.

Ну да, конечно.

***

— Джастин?

— Да, Брайан?

— Это важно. Никто не должен знать подробности.

Тишина.

— Договорились?

— Да, конечно.

***

Джастин вошел в дом Дебби, сначала распахнул дверь, потом шарахнув ей за собой. Тут пахло лазаньей, и хотя с тех пор, как начался весь этот кошмар, почти ничего не ел, ему было не до этого.

— Дебби! - прошипел он, входя в кухню.

Она подняла голову от журнала, который листала на кухонном столе.

— Привет, Солнышко, как там Брайан поживает?

— А то не ясно, что дерьмово. Зачем ты сказала Майклу? — стол качнулся, когда Джастин оперся на него обеими руками.

Деб поджала губы, отодвинула стул и, вставая, бросила журнал на стол.

— Хреново выглядишь, тебе нужно поесть. Сейчас положу, — она повернулась к кастрюле с лазаньей, остывающей на плите.

— Я не хочу есть! - почти крикнул Джастин. И он правда не хотел, мысли о еде маячили где-то на краю его сознания. Последние три дня он жил на кофе и сигаретах, тело начинало возмущаться этим положением вещей, но именно сейчас ему больше хотелось блевать, чем есть. — Я считал, мы договорились…

Лазанья влажно шмякнулась на тарелку, Дебби поставила её на стол, прямо между руками Джастина, но он смотрел не на еду, а на Дебби, которая отправилась теперь за приборами.

— Хочешь молока?

— Ответь на мои вопросы! — он в жизни не чувствовал себя таким беспомощным. Все выходило из-под контроля. Ему в ту ночь нужен был Карл, а не Дебби, черт, ему не стоило, правда не стоило сюда звонить! Но он позвонил, потому что боялся, что его разлучат с Брайаном, это казалось вполне реальным. Он не думал о последствиях, он пытался любым способом разрешить ту конкретную ситуацию. И вот теперь Брайан просит его всего об одной вещи — он никогда ничего не просил! — а Джастин не может эту единственную вещь сделать, потому что он попросил помощи в момент слабости. Ему стоило держать рот на замке, он ведь знал, что должен молчать!