Жорж подлетел так, как будто под ним взорвалась противотанковая мина.

- Что случилось? - Сонные глаза непонимающе уставились на меня.

- На, пей. - Я протянул ему стакан.

Он осторожно понюхал его содержимое.

- Что это?

- Угадай с трех раз. Если не угадаешь, я выпью его сам.

Жорж еще раз понюхал его.

- Неужели самогон?

- Он самый.

- Откуда?

Я кивнул на дверь.

- Майкл гонит, всю охрану уже споил.

- А мне снился сон, что я пью французское шампанское. И представляешь, пью его пивными кружками, и пью, не пьянея, аж зло берет. Конечно это не шампанское... - он грустно уставился в стакан, но, заметив мою дернувшуюся руку, быстро закончил, - но, как говорится, лучше синица в руке, чем журавль в небе.

- А в принципе не дурно. - сказал он через несколько секунд. - А еще есть? - Он вопросительно посмотрел на меня.

- Хоть залейся!

- Так почему мы теряем время?

- И вы будете пить эту гадость? - скривив милое личико, Березка брезгливо поморщилась.

Хмель мне ударил в голову, и поэтому мысль работала на удивление легко и свободно.

- Девочка моя, это вам детям весело и беззаботно живется на белом свете, а у нас взрослых все намного сложнее и запутаннее. У нас есть такое слово "надо", не хочешь, но что поделаешь - надо! Думаешь, мы хотим с Жоржем пить эти помои? Жорж ты хочешь пить это скверное пойло?

- Упаси, господи! - Он набожно перекрестился.

- Вот видишь, и я тоже не хочу.

- Ну а зачем вы тогда будете пить?

- Надо. Мы не хотим, но так надо. Тебе понятно?

Березка отрицательно покачала головой.

- Конечно, ты сейчас не поймешь, ведь ты еще ребенок. Но ничего, когда повзрослеешь, время все расставит по своим местам. Пошли Жорж, выполнять свой конституционный долг. - Я печально вздохнул и опустил скромно глаза.

Жорж со своей стороны скорчил, какую только смог грустную физиономию и голосом полным страдания ответил.

- Пойдем бедный Федор.

В общем, не мудрствую лукаво скажу - пьянка удалась на славу и имела далеко идущие последствия. Споив всю охрану, Майкл, неустанно расширяя производство, принялся спаивать ближайшие окрестности города. Алкоголь оказывал на лемзян сногсшибательное действие, достаточно было ста грамм, и отвыкший за долгие тысячелетия райской жизни от спиртного организм терял все связи с окружающей реальностью и впадал состояние алкогольной нирваны. Пятьдесят грамм давали совершенно обратный эффект - человек чувствовал небывалый прилив сил и энергии, его неудержимо тянуло на подвиги или еще куда-нибудь. Разобравшись в данном механизме, мы раздавали налево и направо пятидесятиграммовые порции самогона и к концу дня весь город, первый раз за многие тысячелетия по настоящему праздновал и веселился, отмечая победу над полчищами Ада. Над городом стояло зарево от взрывов всевозможных гранат, мин, фугасов, от перечеркивающих ночное небо яркими оранжевыми полосами реактивных снарядов, от целого звездопада осветительных ракет и всякой прочей пиротехнической дребедени, которая могла взрываться.

Никто из нас уже и не помнит, кому и когда в голову пришла мысль взорвать к чертовой матери склад вместе со всем его содержимым, в целях проведения достойного праздничного салюта и чего-то еще, а чего я уже и не помню. И все-таки мне кажется, что эту мысль подал я, когда еле держащийся на ногах Клой стал жаловаться, что никак не может придумать чего-нибудь запоминающегося для своих горожан в ознаменовании победы над агрессором. Вот именно тогда я и посоветовал ему попытаться взорвать хранилище, вполне разумно предположив, что имеющейся там взрывчатки хватит для приличного праздничного салюта. Я, конечно, молчу о своей догадке, но временами мне становится грустно и печально.

Дело кончилось тем, что в считанные минуты эта мысль всех державшихся на ногах горожан и все дружно, с песнями и танцами потянулась за город к хранилищу посмотреть на праздничный салют. Мы тоже отправились вместе со всеми, напрочь позабыв о том, что мы далеко не бессмертные. Естественно, что в этом нет ничего противоестественного и странного, ибо к этому времени мы все, за исключением Березки, изрядно набрались и не отдавали отчет своим поступкам.

Как потом нам рассказал Эрот, в этом хранилище помимо обычного оружия хранились колоссальные запасы ядерного и термоядерного. Вполне закономерно, что они тоже не остались в стороне и дружно сдетонировали вместе с другими зарядами. Взрыв разнес планету на куски, поставив, наконец, долгожданную точку в многотысячелетней истории существования рая на Лемзе. Погибли все, бессмертные тела лемзян не выдержали грандиозного разгула температур и давлений и поэтому распылились на элементарные частицы. Грустно. Но ведь именно об этом и мечтали жители Лемзи, истомившись от жизни в раю за долгие тысячелетия. И потом, все, что ни делается, все к лучшему!

Глава 8

Тот мир, в котором праведник должен

умереть за правду, не есть настоящий,

подлинный мир. Существует другой мир, где

правда живет.

В.С.Соловьев "Жизненная драма Платона"

- Когда Господь вместе с целым сонмом помощников творил эту Вселенную мне досталась обязанность осуществлять непрерывную связь между, так сказать, совершенной полнотой богов и безнадежную пустотою смертной жизни. Ни как нельзя, дорогие мои, не иметь никакого соединительного пути между пребывающим на непостигаемых высотах существом истины и здешнею юдолью, затопленную потоком чувственных обманов. - Сказал Эрот, сосредоточенно размешивая сахар чайной ложечкой.

Мы пили чай в богато обставленной комнате. Царил полумрак, иногда испуганно съеживаясь, когда одно из поленьев в камине, поигрывающих редкими язычками огня вдруг начинало раздраженно трещать и вспыхивать яркими всполохами. Было тепло и уютно, и если бы не раскалывающаяся от дикого похмелья голова и трясущиеся руки можно было считать, что мы попали на одну их райских планет.

- Больно вы мудрено говорите магистр. - Красные воспаленные глаза Жоржа светились в полутьме демоническим светом.

- Начитался на свою голову ваших философов вот, и испортилась речь. Бываю, скажу что-нибудь, и сам не понимаю о чем это я.

- Бывает, - сочувственно сказал я, прихлебывая горячий чай. - Значит вы тоже Бог?

Эрот в задумчивости почесал щетину.

- Нет. Я, можно сказать, средняя сила между богами и смертными - не бог и не человек, а некое могучее героическое существо. Зовут меня Эрот, знакомые почему-то кличут Магистром, а должность - строить мост между небом и землей и между ними и преисподней.

- Хм, весьма почетная должность. А есть ли у вас, что-нибудь покрепче чая? - нарушил Майкл свое задумчивое молчание

Эрот вопросительно поднял бровь.

- Что вас конкретно интересует?

Майкл встрепенулся, глаза его лихорадочно заблестели.

- Вот это я понимаю мужской разговор! Ну, допустим на первый раз бокал пива и грамм двести, нет триста, водки! Слабо?

Магистр надменно хмыкнул.

- Нет проблем.

На зеркальной поверхности журнального столика на резных ножках в ту же секунду материализовалась запотевшая стеклянная кружка пива и початая бутылка "Столичной" водки.

Майкл удовлетворенно потер руки.

- Ну, наконец-то! А то я уже начал жалеть, что мы по неосторожности взорвали Лемзю вместе с выгнанным самогоном. Я так понял, что никто не желает разделить со мной кампанию, что ж, два раза я повторять не буду. С вашего позволения...

Майкл отпил из бокала больше половина пива, затем опорожнил туда бутылку водки и с выражением райского наслаждения на лице отправил этот коктейль внутрь организма. Мы с легким интересом наблюдали за его манипуляциями.

- Ну, как? - поинтересовался Магистр.

- С вашего позволения прошу повторить.

- Еще? - спросил он опять, когда Майкл справился со второй порцией.

- С удовольствием!

- А теперь бы хорошую сигарету. - Майкл погладил раздувшийся живот и смачно рыгнул.