- Ура-а-а!!! - мощно прокатилось над городом. Воодушевленная пламенной и зажигательной речью главнокомандующего и открывшейся вдруг счастливой возможностью пасть смертью храбрых на поле брани, толпа напрочь забыла о введенном моратории на применение огнестрельного оружия. И поэтому с большим душевным порывом и энтузиазмом принялась палить из чего только можно и куда попало. Судя по плотности огня, каждый, посчитал своим священным долгом взять с собой на митинг хотя бы автомат и пару гранат. Некоторые этим арсеналом явно не ограничились. С надрывом ухнули два взрыва, полностью разрушив один из домов и порядочную часть прилегающей к нему толпы митингующих. Хорошо было видно, как подброшенные вверх разорванные в клочья огромной силой взрывов фрагменты тел, словно заранее зная свое место, мгновенно собирались в месте, в считанные секунды, формируя утратившие целостность человеческие тела. Еще в воздухе тела оживали и, не придавая значения тому, что случилось с ними, принимались кричать "ура" и размахивать руками, выражая бурный восторг и ликование.
Клой пулей подлетел к нам:
- Быстрей сматываемся отсюда. Сейчас толпу не удержать. Будут палить, пока не кончатся боеприпасы. Быстрей, быстрей! - подталкивал он нас. Несколько пуль, залетевших в распахнутое окно на одном из лестничных пролетов, впились в стену в опасной близости от нас.
- Быстрее! Здесь есть подвал, там и переждете, пока по домам не разойдутся.
Перескакивая через несколько ступенек сразу, мы в считанные секунды оказались в подвальном помещении и облегченно захлопнули за собой обитую толстым железом дверь. Здесь царили сумерки. Где-то под потолком тусклая лампочка делала жалкие попытки выполнить свои непосредственные функциональные обязанности - нести свет людям. В темном углу из проржавевшей трубы монотонно капала вода. Пожелав нам удачи и веселого время провождения, Клой покинул нас. Жалобно скрипнула дверь, и мы остались в одиночестве.
- Невеселое местечко, - заметил Жорж, опускаясь на влажную деревянную скамейку, одиноко стоящую возле одной из ободранной стен. Его голос гулко отразился от покрытых пятнами отслоившейся штукатурки стен.
- Что ж поделаешь, такова наша плата за то, что мы не бессмертны, попытался я обосновать наше нынешнее местонахождение.
- И черт их надоумил отрыть склад оружия, - Жорж устало вздохнул. - Вам не кажется, что нам здесь больше делать нечего? На повестке дня план "У".
- План "У"?
- То есть уматывать отсюда подобру-поздорову.
- Лично я против, - голосом, не терпящим возражений, заявил Майкл. - По крайней мере, необходимо побыть здесь еще пару недель. Я должен их научить гнать самогон, и двух недель мне будет достаточно. Ведь я им же обещал.
- Да, кстати, Майкл. Что там за помощь ты решил оказать в отношении приговоренных к смерти основателей секты Очевидцев ЫЫОЫ?
- Я рассказал им о самом страшном наказании, какое только может существовать в поднебесном мире.
- Это, какое же?
- Напоить и не дать опохмелиться! Причем, если эту процедуру выполнять ежедневно, а в лучшем случае несколько раз на день, то в течение самого непродолжительного времени можно будет добиться весьма значительных результатов. В конечном итоге, каким бы ты бессмертным не был и какое бы отменное здоровье не имел, все равно протянешь ноги во славу зеленого змия.
- Ну и беспредельщик ты, Майкл. Нет для тебя ничего святого. И как только Земля таких держит? - хмуро сказал Жорж, поеживаясь от угодившей за воротник ржавой и холодной капли воды с потолка.
- Так разве они сами не знали об этом универсальном способе? - искренне удивился я.
- Насколько я понял, когда-то знали. Еще в те времена, когда не было рая на Лемзе. Но стараниями ЫЫОЫ все сведения о спиртных напитках и технологии их изготовления были начисто стерты из памяти каждого жителя планеты. По-видимому, пьянство и блаженная райская жизнь не совместимы.
- Но теперь-то, я думаю, у них все будет в порядке.
- О, да, конечно. Уже сотни три помощников давят сок и сливают его в посуду. Как только затихнет эта катавасия, я отправлюсь туда руководить творческим процессом. И вот когда пойдет первая продукция, и я проникнусь убеждением, что и без меня местные умельцы смогут справиться, я, прихватив пару другую бочонков продукта, буду готов в путь.
- А я настаиваю на том, что мы сейчас же должны убраться отсюда. И чем раньше, тем лучше. Надеюсь, вы помните, о чем предупреждал Господь? Каждая минута дорога.
- У меня лично такое впечатление не сложилось, - продолжал гнуть свою линию Майкл - Спешить, несомненно, надо, но не до такой же степени. Ведь ты же сам, Жорж, прекрасно понимаешь, что для изготовления продукта нужен определенный срок. Спасти Землю мы всегда успеем, а вот случай попьянствовать вволю, когда еще представиться.
- Да, ладно тебе, Жорж, успеем, - я решил принять сторону Майкла. - Ты видишь, какая тут каша заваривается, причем из-за нас. Может и вправду этим ребятам помочь надо будет, несмотря на то, что все они тут бессмертные. Откуда мы знаем, что еще почистил в их головах ЫЫОА. Вдруг им понадобится знание, которым, по счастливой случайности, будем обладать мы. Почему не поделиться с такими хорошими парнями? При всем том, откуда ты можешь знать, что, очутившись в ином мире, мы не столкнемся нос к носу с людьми Сатаны? Давай все-таки немного повременим, вдруг что-нибудь да прояснится.
Ответить Жорж уже не успел, ибо в этот момент громко и противно заскрипела ржавыми петлями дверь и в подвальное помещение всунулась голова Клоя.
- А вот и я, - гордо заявила голова. - Можно выходить, все стихло.
Выбравшись наружу, мы с наслаждением вдохнули свежий воздух. Клой между тем стал вводить нас в курс дела.
- В городе объявлена всеобщая мобилизация, введено военное положение и объявлен комендантский час. Кроме того, я отдал строжайший приказ, запрещающий использование любого вида оружия в целях экономии боеприпасов, поэтому по улицам теперь можно вам безопасно передвигаться. Но не в этом главное. Я, а в моем лице и все жители города, вынужден обратиться к вам за помощью, - Клой пристально посмотрел на каждого из нас. Возникла долгая пауза.
- Ну, давай, говори, что за проблема, - не выдержал Жорж.
- Я уже вам говорил, что за городом мы случайно обнаружили глубоко спрятанный под землей склад оружия. Мы сначала и не догадывались, что это такое и для чего оно предназначено. Это уже потом наши умельцы научились кое-как с ним обращаться, и путем логических домысливаний сообразили о возможных областях его применения. Но это касается только самого простого оружия. Дело в том, что там находятся совершенно неведомые нам образцы, по всей видимости, более мощные и эффективные по результатам действий. Попытки разобраться в их устройстве и эксплуатации ни к чему не привели, поэтому их оставили в покое. Вчера же, после известных событий, повинуясь внутреннему голосу, я отдал приказ более детально обследовать подземное хранилище. Как вы понимаете, сейчас нам понадобится любое оружие, и чем мощнее оно будет, тем лучше. Сейчас я получил информацию о том, что размеры хранилища огромны, а оружие присутствующее в нем поражает своим количеством и разнообразием. Но основная трудность - мы не знаем, как им пользоваться. Может быть, вы сумеете нам чем-нибудь помочь?
- Ничего не вижу в вашей просьбе невозможного. Мы рады предложить вам свои услуги. Чем сможем, тем поможем, - весело ответил я, подмигивая Жоржу. - Тем более мы когда-то служили в рядах Вооруженных Сил и имеем, хотя и не большой опыт обращения с некоторыми образцами оружия. Если желаете, давайте сразу приступим к работе.
Клой буквально расцвел.
- Большое спасибо, друзья мои, - воскликнул он, разрываемый изнутри переполняющим его чувством благодарности. - Тогда за дело. Сейчас вы в сопровождении моего заместителя отправитесь на склад. Вечером же, на оперативном совещании, я думаю, вы сумеете доложить о результатах вашей экспедиции.
