- Макс, вернее, он больше известен как Николас Золотые Крылья - самый сильный боевой маг за историю Дворца Удачи, один из немногих оставшихся в живых Фениксов-далини. Далини - это магическая раса, когда-то создавшая Кернелу, мир, откуда мы родом. Потом они пригласили к себе людей, и всё смешалось. В результате от далини осталось всего несколько самых сильных и воинственных кланов, и те сейчас находятся на грани. Клан Феникса всегда славился навыками целительства и телепатией, жалко что их осталось так мало. Я и сам потомок далини Клана Волка. Не чистокровный, зато из высших. Хотя, для далини не стоит вопрос чистой крови: ты либо далини, либо - нет, независимо от того, кем были твои родители.
- Ну и Крис тоже далини, она принадлежит к однажды уничтоженному, а теперь восстановленному Клану Дракона. То есть, можно сказать, что Крис у нас - драконесса. Драконы удивительные существа, они способны хранить внутри себя такое огромное количество жизненной силы и магической энергии, что никому из нас и не снилось. Как я уже говорил - бездонный колодец. И самое забавное - им этого мало. Жадные тварюшки, что и говорить…
Она - драконесса?! У Маши в голове это не укладывалось. Она двадцать лет жила и думала, что является простым человеком, а тут вдруг такая новость. Ото всей этой информации голова шла кругом, и хотелось нажать невидимую кнопочку “пауза” на своей жизни, чтобы выбраться из потока переполняющих эмоций и хоть ненадолго вздохнуть спокойно. Но передышки, конечно, никто ей давать не собирался.
- Из восьмерых нас, девятерых - если считать с Катариной, состоит Восьмой отряд боевых магов Дворца Удачи. Верховный Магистр поручил нам разобраться с этим Миром, но пока каждый из вас не вспомнит, кем вы были, вернуться домой, даже и по выполнении задания, будет проблематично.
- Боевые маги - это звучит круто, - высказал свое мнение Алан.
- Поверь, в действительности это ещё круче, - засмеялся Диккери.
- Я кое-чего не пойму, - нахмурился ещё сильнее Макс, - мы, получается, всё забыли, а ты, вроде как, всё помнишь?
Лидер кивнул. Его безмятежно лицо не выражало вообще никаких сомнений относительно того, как воспримут эту информацию ребята. Он был непоколебим в своем спокойствии, как многодетная мама, вырастившая уже множество отпрысков, и уверенная, что справится с любой проблемой. Миша рассказывал все эти шокирующие новости так буднично и просто, что не верить ему было совершенно невозможно.
- Я и Диккери. Наша память осталась нетронутой, - потом добавил, - видимо мы чем-то не понравились этому миру. Мы вдвоем зачаровали резиденцию, наладили сеть порталов, стали искать вас и собирать обратно всю команду. И чтобы быстрее вспоминалось, пристроили к Охоте на даймонов. Уже почти всех собрали, а тут эта заварушка вокруг Крис, так что пришлось рассказать.
- Да уж, - протянул Макс. - Прям таки всем откровениям откровение. Узнать, что твоя жизнь вовсе не твоя, а твоя настоящая жизнь - что-то совсем невообразимое: какой-то Дворец Удачи, отряд боевых магов, друзья - нелюди, и девушка - не человек, и сам ты - не человек…
А потом спохватился.
- А может, моя девушка вовсе и не моя девушка в той, забытой жизни?
- Твоя, успокойся, - усмехнулся Майк, но в его чистых голубых глазах на мгновение промелькнуло выражение какой-то беспросветной грусти и обреченности. - Наверное, вторых таких, как вы двое - нет. Иногда я думаю, что это наказание - снова и снова влюбляться в одну и ту же девушку, в одного и того же парня, а иногда - что счастье.
Все замолкли. Каждый переваривал свалившуюся на голову информацию и думал о чем-то своем. Макс ещё сильнее прижал к себе девушку, и уткнулся носом ей в волосы. Алан равнодушно обводил взглядом комнату и всех присутствующих, Сережа сидел в кресле, машинально теребя длинные призрачные локоны нависшей над ним Катарины, а Мэти беспокойно мерил комнату шагами. Маша вспомнила голос своего Альтер-эго и только сейчас поняла, кому он принадлежал.
- То есть, получается, что когда мы всё вспомним, мы вернемся к прошлым себе? - задала она, возникший в голове, вопрос. - И ты, какой ты есть сейчас, вынужден будешь уступить себе, какому ты был тогда? Я вовсе не хочу исчезать и уступать место какой-то там Крис!
Лидер засмеялся.
- Не бойся, никому уступать место не придется. Если для тебя сейчас Крис просто другая личность, с другой жизнью и другими воспоминаниями, то со временем её воспоминания станут твоими и ты не заметишь, как ваши личности сольются. Не будет разницы между ней и тобой, никому уступать не придется, будет одно лишь “я”, ставшее ещё на одну жизнь богаче.
Маша припомнила, что голос во сне говорил примерно о том же.
- И как нам теперь с этим знанием жить? - растерянно спросил Сережа.
- Тебе? Снять Кольцо Силы и присоединиться к нам. А потом видно будет. Остальным же жить, как жили. Ничего существенно не поменялось. Всё придет в свое время, а до этого момента надо дожить.
- Как мне снять-то это кольцо? - оно вертелось на пальце, но не снималось. - Его же, кажется, только Ведущий может снять. А я не думаю, что Вадим будет рад меня отпустить.
Лидер одним неуловимым движением протянул руку к ладони Сережи, и в следующее же мгновение Кольцо Силы со звоном упало на пол кабинета, покатилось по деревянному покрытию и остановилось только у стены. Поднимать его никто даже не дернулся, во взглядах ребят читалось откровенное отвращение к этой побрякушке.
- Добро пожаловать в Стаю! - подвёл итог Майк.
- Как будто у меня есть выбор… По большому-то счету, - пожал плечами Сережа, Катарина поднялась чуть и облетела его кресло по кругу.
- По большому счету - есть, - серьезно ответил молодому человеку Майк, - в остальном же - нет.
========== Отрывок 14: Кровные узы ==========
С появлением Сережи в команде, Маша перестала чувствовать себя ущербной. Она, в кои-то веки, была не одна такая бестолковая и безалаберная. От рассказов Лидера мало что реально изменилось: Стая какой была, такой и осталась. Правда, помимо Охоты, ребята занимались ещё поиском своего последнего члена команды - Терри.
Вадим жутко разозлился, когда узнал, что Сережа покидает его созвездие, и его отношения со Стаей ещё больше натянулись. На Машину свободу больше никто не посягал, и, казалось, бывшие коллеги теперь даже побаивались её. Виктория с ней вовсе не разговаривала, а остальные Звезды избегали даже взглядами сталкиваться с бывшей коллегой. Не трудно было догадаться, что виной тому был инцидент с похищением, но, к своему стыду, Мария не помнила из него абсолютно ничего.
Даймонов становилось всё больше, и они становились всё сильнее. Теперь даже Макс и Мэт - самые опытные бойцы Стаи - не охотились в одиночку, и лишь Диккери Лидер отпускал одного. Созвездия тоже не справлялись: у Вики не хватало одной Стеллы, а у Вадима аж целых троих, поэтому охотились они уже не по-очереди, как до этого, а вместе. Атмосфера накалялась, и рано или поздно должно было что-то произойти между этими двумя лагерями. И Маша надеялась как можно быстрее найти Терри, чтобы эта, никому не интересная война закончилась.
Однажды ночью, когда Мария уже досматривала не первый сон в обнадеживающих объятьях Макса, раздался телефонный звонок. Девушка с трудом разлепила свинцовые веки и взяла надрывающийся аппаратик в руки. Оказалось, что звонит ей не абы кто, а Оксана!
Предчувствуя нехорошее, Маша взяла трубку.
- Да?
- Стая получала вызов на Ясневую аллею? - с места в карьер ринулась Водная Стелла.
- Не знаю, - растерялась Мария. - Нас пока не вызывали. Разве что кого-то другого. Могу узнать, если тебе очень надо.
- Кто это? - поинтересовался Макс, проснувшийся на шум телефона.
- Оксана, - пояснила девушка, зажимая микрофон трубки ладонью.
- Шли лесом, - внес рацпредложение парень.
- Узнавать нет времени, - встревоженно ответил голос из трубки. - Пожалуйста, помоги нам. Мы в самом конце Ясневой аллеи, тут три даймона, но они какие-то бешеные! Мы вшестером не можем с ними справиться. Ещё пара минут, барьеры упадут, и нас размажет по асфальту.
