Поднятые по тревоге бойцы, оперативно заняли свои места согласно боевому расчету и немедленно открыли огонь. Идти на таран буксира сейнер не стал, а пошел параллельным курсом с левого борта. Тут же "жаба", которая уже месяц "душила" Михалыча спрыгнула за борт, когда с расположенной на баке, огневой точки, по рубке пирата стал бить, новенький "Корд", который обошелся ему в круглую сумму и вот теперь начал приносить дивиденты. Попытавшиеся открыть огонь с кормы пираты тут же скрылись. Пулеметчик сместил прицел левее и борт, за которым должно находиться машинное отделение сейнера, покрылось черными точками пробоин. Пират отвернул, отставая и забирая влево, растворился в тумане.
Происходило что-то из ряда вон выходящее.
Нападения пиратов в этом районе были не так уж редки, но два нападения за день, причем оба в открытую, это уже перебор.
Решив, что нужна дополнительная информация Михалыч решил прибегнуть к источнику очень недешевой, но проверенной информации. Им являлся помощник начальника охраны нефтеплатформы "Ладога 5" Лихтнер. В плане информации он был достаточно надежным источником и по причине его малой подвижности находился все время на месте. Он передвигался на старой инвалидной коляске и редко покидал пределы палубы. Кроме того он дорожил местом и всегда проверял достоверность информации. Кидать его на деньги было плохой приметой и электронные деньги исправно перечислялись ему на счет.
Из полученной информации Михалыч уяснил, что среди пиратского сообщества распространена информация о заказе на некий груз, находящийся сейчас на небольшом караване, идущем по Великорусскому пути от Новой земли. Назначенный за груз гонорар был столь внушителен, что всем мелким караванам стоило сильно призадуматься о начале похода по Русскому заливу. И если бы не оказия со сторожевиком, Михалыч свой поход бы отложил.
По всему выходило, что этот груз мог находится в том числе и на его караване, но так как никаких доказательств у Михалыча не было, он принял решение пройти по каравану с инспекторской проверкой на правах хозяина и попытаться найти этот таинственный груз, если он есть, самому. Также следовало задать нужные вопросы старшим семей.
Свой путь по каравану Михалыч начал с головы состава, где находилась его главная движущая сила - буксир.
появление караванов
Жизнь и работа людей в составе каравана стала привычной практикой.
Этому способствовали изменившиеся экономические условия вследствие значительного уменьшения земли пригодной для проживания. В одних странах настал ледниковый период, другие превратилась в гигантские соленые болота. Цены на землю и жилье достигли баснословных величин. Многие правительства ввели чрезвычайные законы ограничивающие владение земли частным лицом. Начавшийся топливный кризис только усугубил ситуацию.
Закон об отмене частной собственности кроме долгого обсуждения и освещения его выгодных сторон в СМИ, внедрялся достаточно хитрым способом. Вместо отнятия земельных участков у хозяев, что вполне грозило перерасти в масштабную гражданскую войну, провели закон о смене частной собственности на землю арендой на 49 лет. При этом его обсуждение осталось незамеченным на фоне победы страны в мировом чемпионате по футболу. Пока все наслаждались празднованием победы, закон приняли. Все у кого имелась земля в собственности, получали право перевести её в аренду и получали за это премию. Таким образом, большинство владельцев собственной земли решили подчиниться закону, надеясь, что лучше сейчас по мирному согласиться на аренду с доплатой, а за пятьдесят лет многое могло случиться. Кроме того закон разрешал продлять аренду земли по окончании срока. Отказавшихся от такой сделки с государством не трогали около года. За это время, оставшиеся в меньшинстве владельцы земли уже не могли поднять серьезную волну возмущения, при национализации их собственности. В это время пышным цветом расцвели черные и серые риэлторы. В разы увеличилось количество махинаций с землей, и заказные убийства собственников. Через три года после принятия закона, частное владение землей в России было упразднено. Многие из собственников после такого ушли в подполье, так называлось некое подобие партизанского движения.
Когда цены на аренду земли и стоимость стоянки судов и дебаркадеров в порту достигли астрономических величин, некоторые из промышленников в качестве эксперимента, разместили некоторые производственные цеха на кораблях, движущихся по Великорусскому пути, а после возвращения свели дебет с кредитом. Вышло недурно. Перемещение судов между рынками сбыта позволяло экономить значительную часть средств на транспортировку. Рабочие тратили заработанные деньги в магазинах и кабаках промышленника прямо в рейсе. Если раньше рейс на караване был тяжелой, вахтовой работой, то с введением "Нового экономического порядка" и увеличения времени рейса до полугода и более, многие купцы и фермеры оставались жить на судах, заводили семьи и хозяйство и становясь вечными морскими кочевниками. Караван превращал плавзавод в поселок на самообеспечении. Гражданство работников не волновало миграционную службу, а значит, не требовалось платить мзду за привлечение к работе эмигрантов. У караванщиков даже появился лозунг "Движение - прибыль, стоянка - на хрен". Кроме производства на борту, караванщики зарабатывали выполнением заказов по доставке грузов и перепродаже товаров закупленных в речных и озерных поселках и продаже их в городе.
Особенностью каравана была не только подвижность и относительная автономность, дело тут было в возможности концентрации силы в нужном месте. Требуется, например, организовать новый завод первичной переработки дерева на одном из островов Карелии, выделяются фонды, рассчитываются планы. Требуется собрать строителей, специалистов, придать им штат из повара, менеджера, водителей и охраны, добавить штат техники, все загрузить на судно, доставить на место и организовать там первичный лагерь, при этом не забывая про постоянное снабжение и при длительных сроках строительства, ротацию работников. В данный условиях, даже плановый технический осмотр вышки сотовой связи или буя спутниковой связи превращались в полноценную экспедицию, а иногда в войсковую операцию. Караван же был в экспедиции постоянно, что значительно упрощало ситуацию. Достаточно было заплатить хозяину каравана который брал на борт специалистов с необходимым оборудованием и обеспечивал доставку и организацию проживания и снабжения. Данный способ значительно облегчал логистику мероприятия и снижал его стоимость. То же касалось и более серьезных проектов. Несколько крупных, технически оснащенных караванов с приданными специалистами могли решить большинство задач по снабжению, ремонту и строительству в Русском заливе и вдоль Великого Русского пути. При этом не тратя огромного количества дорогостоящего топлива и не захламляя берег в месте проведения мероприятий. Грамотно налаженный быт позволял выполнять задачи в кратчайшие сроки. Намного лучше проснутся в удобной каюте, принять горячий душ и позавтракав в столовой идти разбираться оснащенную мастерскую с причиной поломки, чем наскоро перекусив сухпайком пытаться прозвонить электронную цепь в промокшей палатке на самодельном столе. Хозяин же каравана получал бонусы за скорость и был крайне заинтересован в скорейшем окончании ремонта. Эффективность данной системы была очень велика.
Из-за малого хода и сложности торможения речного локомотива старались не останавливаться вовсе. Для торговли и поисков необходимого использовали катера и моторные лодки на газогенераторном газу, которые и доставляли купеческий десант на берег.
И конечно современное вождение судов было бы невозможно без специальных компьютерных программ. Одну из основных и наиболее популярных, разработали энтузиасты, взяв за основу одну из бесплатных навигационных программ и значительно улучшив ее возможности по ориентированию. Программа кроме сигналов систем Глонасс и JPS использовала для ориентирования сигналы ретрансляторов сотовой связи, стационарных радио-буев, и с помощью установленной камеры отслеживала движение небесных светил. Мощная система связанных радаров, эхолотов и подводных датчиков, непосредственно связанная с базой данных глубин и опасностей на водных путях, позволяла водить суда даже необученным персоналом. Многие из современных судоводителей и капитанов судов были не в состоянии провести судно без специальных программ и приборов и не разбирались в судовых знаках, чем сильно напоминали некоторых современных водителей, слепо следующих рекомендациям навигаторов. По причине прихода в морские перевозки большого количества людей перед этим работавших на земле, в лексиконе караванщиков, исконные морские названия были сильно перемешаны с сухопутными: километры с милями, ходить с плавать и квартира с каютой.
