- Привет Маню. Прости меня мерзавца, за то, что разбудил, но у меня дело первостепенной важности. Помнишь одно из наших первых расследований? Труп антиквара с стилетом в груди? - перешёл он сразу к сути вопроса.

Маню, тридцатилетний аналитик управления криминальной полиции Парижа, с густой растрепанной вьющейся шевелюрой, слегка оплывший, с помятым после сна лицом, настолько был ошеломлен натиском приятеля, что поначалу даже забыл возмутиться. Ему было знакомо это выражение глаз Алекса, поэтому нашарив рукой очки он водрузил их на нос. Потом неуловимы движением извлёк непонятно откуда стакан с красным сухим вином и сделав пару глотков уставился в монитор.

- Я тоже рад тебе мой друг. Черти тебя раздери Алекс, три часа ночи. Что там у вас стряслось? Старика антиквара помню, но нас тогда ведь отстранили от дела и я не в курсах чем всё там завершилось. Насколько я знаю, подозреваемый был из старинного аристократического рода. Что они со стариком не поделили? Дерьмо собачье. Мне нужно будет залезть в архив.

- Залазь, я не против, вот отправляю тебе фото орудия убийства, по-моему, точь в точь, как и там. Странно, не правда ли? - Алекс вставил флешку в ноутбук и, шевельнув "мышкой", щелкнул клавишей отправляя Маню несколько снимков.

Его собеседник несколько минут рассматривал изображение, маленькими глотками опустошая содержимое стакана. Закончив это занятие, он почесал затылок, отчего его шевелюра стала ещё более пышной.

- Значит так. Ты как всегда прав. Это копия того стилета, который извлекли из груди антиквара. Только надписи не хватает....

- Какой надписи? - напрягся Алекс.

- На одной из сторон лезвия на итальянском была выполнена гравировка: "обладателю лучшего в мире клинка, от благодарных ножен". Кинжал принадлежал семейству Борджиа. Всего их было девять. И подарила их этому как его, а вспомнил - Чезарио Борджиа, его сестра Лукреция. По-моему он её потрахивал между делом, иначе к чему бы такая надпись? Гениальный был мерзавец. Беспокойный такой малый. Священник, полководец, интриган и большой любитель потаскаться по девочкам. Сам видишь, даже через века нам от него покоя нет, - Маню зевнул.

- А откуда ты все это знаешь?

- Это мне эксперт рассказал. Жобер маниакально помешан на коллекционировании холодного оружия. Бедняга чуть слюной не изошел когда увидел эту пику. Вот он мне всю историю и рассказал. Потом они с парнями перевернули вверх дном антикварную лавку, но остальных клинков не нашли. Второй кинжал при обыске нашли у этого графского отпрыска. По словам эксперта, найденный на месте происшествия ножик был самым ценным в этой коллекции и стоит кучу денег, а весь набор ну сам понимаешь всего лишь приложение...

- И сколько они сейчас стоят?

- Сейчас не знаю, но на тот момент за один ножик вроде как давали пару лимонов. Этот Борджиа ими кучу народу перерезал. И всё знать европейская. Тем клинком, который подписан, он поколол морду какому-то родственнику нашего короля. Вот поэтому и цена такая. А за весь набор вообще предлагают сумасшедшие деньжищи... Так что ищи. Странный правда какой-то у вас убийца. Оставлять в трупах ножики стоимостью по миллиону евро, это как-то не рачительно. Но может у вас просто копия. Нужен сравнительный анализ. Я в доле в случае чего, - рассмеялся приятель. - Да кстати там ещё была одна деталь.

- Какая деталь Маню? Ну же не томи!

- Что-то типа знака убийцы. Платок или перчатка.

- Маню. Я тебя задушу, как только доберусь до твоей толстой шеи. Причём тут платок и перчатка?

- Да не спеши ты. Дай вспомнить. Всё равно уже ночь испорчена, - он сделал еще пару глотков вина, задумчиво глядя в потолок. - Вот вспомнил. На месте в лавке антиквара нашли перчатку. Женская чёрная кружевная перчатка.

- Ну и что? Причём тут перчатка.

- Притом, олух ты! Один из старых сыщиков высказал предположение, что это ритуальный знак. Ну типа "чёрной метки". Автограф убийцы понимаешь?

- Да понимаю. А с чего он это так заявил?

- Ну так он из старой гвардии, а они привыкли думать логически. Вот и высказал предположение, что это начало серии. Дорогое орудие убийства, перчатка на полу. Похоже, что он частично был прав. Только продолжение сказочки что-то затянулось. Тогда следователь посчитал, что перчатку обронила или одна из посетительниц или шлюха, которую старик пользовал время от времени. А у вас там не было перчатки?

- У нас не было... Хотя погоди. Этот осёл Монсиньи по-моему вытирал пот чем-то похожим. Спасибо что просветил. Маню, но ты постарайся найти мне все материалы по этому делу и копии отправь побыстрей.

- Будет исполнено мсье комиссар! - аналитик дурашливо козырнул и отключил скайп.

Алекс тут же набрал номер эксперта работавшего на месте и рассказал о перчатке. Не прерывая разговор, эксперт вывернул на пол сцены содержимое урны и нашёл перчатку. Правда после использования её Монсиньи в качестве салфетки, для исследования она уже была не пригодна, но как улика в случае обнаружения пары, могла пригодиться. Перчатку упаковали и приобщили к вещдокам.

По кабинету распространялся запах приготовленного на автомате кофе. Алекс поднялся с кресла и подойдя к аппарату взял чашку. Усевшись за стол он открыл фотографии орудия убийства, увеличил изображение и стал внимательно их рассматривать. Допив кофе, вернул чашку на место и снова включил автомат. Ночь обещала быть длинной. Взяв со стола папку с текстом пьесы, он достал из кармана куртки пачку, извлек из неё сигарету и, тщательно осмотрев подкурил. Удобно устроившись в кресле, Алекс стал быстро читать напечатанные на принтере строчки, стройность которых в некоторых местах была нарушении пометками режиссера, сделанными от руки.