... а ещё у русских есть войска - "стройбат" называются. Так тем зверям даже оружие не дают!!

- анекдот

6 - Всем войти в сумрак!

По утрецам начали наблюдаться довольно значительные заморозки, так что пуши вылезали из фургона без избытка энтузиазма; пустынные холмы, покрытые коркой подмёрзшего грунта, терялись в туманной дымке, а на голубое небо корячилось солнце, уже особо не гревшее. Воздух напоминал тот, что бывает в холодильнике, потому как морозный и ничем выраженным не пахнущий. Фелиса, очнувшись, хватала лапами пух и обнаруживала, как обычно, что Сурик в это время дежурит, обходя НП, как кое-кто выцокивался. Собственно, выцокиваться тут по прежнему могли только Разбрыляк с Елькой, а учитывая, что у грызунихи не хватило бы упоротости называть обзорные точки Наблюдательными Пунктами, сразу становилось понятно, чьего хвоста дело.

Потянувшись, красноухая тихонько тявкнула и вылезла на свежачок, дабы взбодриться. Под навесом, который был в общем одно название, возился грызь, производя приготовительные операции над кормовыми ресурсами, и хихикал, что впрочем по умолчанию. Остальные, надо думать, всё ещё дрыхли. Если раньше пуши опасались перегрева днём, то теперь опасаться стоило скорее переохлаждения ночью, так что в темноте в основом ничего не делали, кроме как сурковали. Благо, в лагерь притащили большой мусорный контейнер, заделали теплоизоляцией, найденной на свалке-же, и устроили там шесть сурковательных мест, помимо тех, что были в кузове фургона. Лагерь всё больше превращался в хутор, обрастая сарайчиками с барахлишком; чуть поотдаль болталось "бельё" - тонкие полотна солнечных батарей, привязанные на столбики. Ну и, учитывая наличие грызей, на шесте над центром данного объекта висел красный флажок.

Хотя местность была пустая, рельеф не позволял видеть далеко, ибо лагерь перенесли в ложбину на высотке, подальше от города и на более выгодную позицию по всем параметрам. Разбрыляк оборудовал вокруг четыре НП, оснастив кой-какими измерительными приборами, дабы каждый раз убеждаться в отсутствии неведомой пухни, и Сурик сейчас этим и занимался. Фелиса махнула всеми тремя хвостами, подпрыгнула, и почувствовала себя неплохо. Правда, она почувствовала бы себя куда лучше, имея внятные новости и думая о возвращении ближе к дому - длительная разлука с Пролесьем явно плохо отражалась на лисе. Ещё позёвывая, красноухая зашла в "пищеблок", сунула нос в кастрюли, где варил что-то грызь, и плюхнулась на лавку.

- Выслушай ушами, - тявкнула она, - Как ты думаешь, мы вообще домой попадём?

- Это риторически или как? - хмыкнул Раз, пробуя суп с ложки.

- Это о том, что ты пробуешь суп с ложки, а я вообще ничего не делаю. Может быть, имело бы смысл поискать, что ещё тут есть на планете. Раз есть целый оставленный город, может быть и годный межзвёздный телефон, или корабль.

- Давай разбрыльнём, - пожал плечами грызь и выполнил угрозу, - Ты знаешь, что рабочая версия заключается в...

Они торчали на Музлаване уже второй месяц, судя по прикидкам, и имели время составить версию по данным наблюдений. Выходило примерно следующее - некая сторона, причём наверняка не союзные, вторглись на территорию волусей, куда-то убрали их военные силы, а вероятно уже после - и их самих, поголовно и таким образом, что ничего не разрушили. Как заключили из наблюдений все пуши, разбрыльнув, то что они сначала приняли за кольцевую дорогу вокруг города, таковой не являлось. Достаточно было забраться на эстакаду и увидеть, что она не предназначена для проезда транспорта. Кроме того, имевший место быть случай с изменением пространства, когда Фелиса и Сурик вывезли волусиху, ясно показывал, что эти изменения происходят внутри периметра, образованного "эстакадой". Также не требовалось гениальности для выведения закономерностей - вероятно, механизм изменения пространства действовал, когда в городе собирались близко несколько единиц. Это было подтверждено тем, что после того случая пуши ходили туда на развёрстку по двое и даже по одному, и ничего не случалось. Хотя, конечно, это могло быть и просто так.

Елька, как наиболее шарящая в вопросах эт-самого, что и назвать трудно, составила гипотезу, что существа, занявшие город и виданные красноухими, состоят не из обычной материи - ну всмысле той, какую грызи и лиси называют обычной - а из другой, каковая имеет, например, сдвиг по временной координате, или ещё пух знает чему. Из-за этого контакт с ними происходит только внутри периметра, ограниченного, слышимо, искривителем пространства неизвестного свойства. Подробностей, естественно, не удалось бы даже предположить, но атрибуты были понятны и более-менее совпадали с результатами наблюдений. Опять же, "губки" в обычном пространстве появлялись не самопроизвольно, а вслуху деятельности существ, осмысленно запускавших их со своего слоя Вселенной.

Всё это было цокнуто с той целью, чтобы прочистить поднятый Фелисой вопрос. Логично было бы предположить, что если инослойцам удалось убрать волусячий флот, то они с той же лёгкостью уберут любой корабль, пытающийся стартовать с планеты, и пресекут попытку воспользоваться дальней связью.

- А ещё скорее, - цокнул грызь, - В порту ты увидишь один или даже несколько кораблей, только улететь не сможешь.

- Ловушка? - вздохнула красноухая.

- Да. Вслуху того, что например нам было бы проще прочесать всю планету и сразу найти, есть ли кто. А у них завязка на площадь той территории, где они могут устроить совмещение.

- Намотнец! - лиса хлопнула по столу, - А если ещё и какие временные эффекты, может статься, мы тут до смерти тусоваться будем.

- Да, может, - не мотнув ухом, согласился Разбрыляк, которого это не напрягало, - Цокну вот что. Йа послушаю данные по дальней связи, какие есть в машинке, может быть удастся найти какой-нить обходной вариант, который не явно приведёт к реакции плотных.

"Плотными" инослойцев называли вслуху того, что по некоторым данным выходило, что они действуют именно с более плотного слоя - по Сквозняковой теории, слои делились именно по плотности.

- Ты обязательно что-нибудь придумаешь, - ласково тявкнула Фелиса, гладя белку по ушам, - Такое умное животное!

- Не подействует, - усмехнулся Разбрыляк.

- А йа и не для того, чтобы подействовало! - фыркнула лиса, - А так, от пуши.

- А, тогда это в пух, - вспушился грызь, - Да, а Этти где? Что-то давно не слыхивал.

- В тауне, - махнула на город Фелиса, - Видимо, ночевала там.

Этти звали чёрную волусиху, которая попалась лисам по время последнего контакта с плотными. Хотя она была очень сильно шуганной и вела себя явно не по Норме, она не спешила убежать от пушей, и объяснить это можно было в общем только одним образом - что больше никого она не встретила с тех пор, как началась вся пухня. К сожалению размером с галактику, у неё не удалось ничего толком выведать, потому как без переводчиков щёлканье волусихи не имело никакенного смысла. Этти осталась с компанией, ходила в походы в город за всяким разным и вообще помогала по хозяйству, так что пока это было в пух для всех.

- Кстати о песке, - тявкнула лиса, - Порт всё-таки может быть нам полезен. Там наверняка есть переводчики, а вот плотные вряд ли думают, что кто-нибудь возьмётся их искать.

- Это вполне по шерсти, - кивнул грызь, - Наблюдения волусихи в любом случае сильно помогут нам понять картину происходящего, ведь она тут дольше нашего.

- Насколько? - задумалась Фелиса, - Кстати, сколько ей лет?

- А в пуше не грызу. Может, шестьдесят, а может двадцать.

- Судя по тому как она носится, скорее второе. Хотя конечно, что мы можем знать про Норму...

- Мне не думается, что она сильно нормированная, - цокнул грызь.

- Похоже на то, - согласилась лиса, - Постой, а как это возможно? Она же должна была быть там, где и все остальные ненормированные?