На утиль-базе возились всё те же грызи, только полосатые, трагровые, как их называли. Лисо чуть не упали на пол со смеху, глядя как Елька налаживает контакт: грызуниха уставилась в экран одним глазом, приподняла хохолок и квохтнула "клоо?"; полосатый грызь с другой стороны также вспушил хохол, помотал ушами, квохтнул и спросил, почём перья... короче говоря, к делу они перешли только после того, как проржались. Елька, пользуясь собственнолапно составленной шпаргалкой, изложила соль всей цепи событий, которая привела к надобности приобретать иголку.

- Слушай, чего она оправдывается? - спросила Фелиса у Разбрыляка, - Что, доказательства того, что мы это мы, не хватит?

- Может и не хватить, - кивнул грызь.

- А платёжные средства? - хмыкнула лиса.

- А средства вообще вопрос шестой, - огорошил Раз, - У грызей ведь главное что? Хрурность. Вот они и разбрыливают, будет ли хрурно отдать изделие в такие-то лапы.

- И что, так и не отдают? - усомнилась Фелиса.

- Да сто пухов, - удивился сомнению грызь, - Если бы отдавали всякому синяку, то и волуси имели бы все возможности накупить иголок. Но поскольку было давно известно, что там не всё чисто, иголок им не продали. У них например фрегов Ф26 и мелочи типа "фрог" полно, ты об этом знаешь?

- Теперь знаю, - тявкнула лиса, - Но от этого на меня накатывает чувством какой-то мистики.

Тем временем Елька таки изложила всю соль и ответила на возникшие у грызей вопросы. Те недолго посовещались и сделали ход хвостом, опять-таки ожиданный для белокъ, и совершенно дикий для лисо: предложили для окончательного прочищения посетить станцию лично! Любой космонавт знал, что грызи - самые последние из любителей заваливаться на соседние корабли с чаем и печеньками, и если есть возможность сделать что-нибудь удалённо, то так они и сделают. А тут рраз! - и поперёк шерсти. Хотя было цокнуто "пригласили", фактически это означало, что нет лис - нет корабля. Даже Фелиса тяжеловато сглотнула, представив себе, что бы это могло значить. Главное, у неё и вариантов не было, что именно, потому и напрягало.

- Что бы это могло значить? - задумалась красноухая, теребя это самое ухо.

- Они собираются копаться у нас в мозгах? - предположил Сурик.

- Почему ты так думаешь?

- А в чём ещё, не в хвостах же. Ну всмысле, доказать что мы не собираемся делать что-либо противохрурное.

- Впрямую нет, - цокнул Разбрыляк, - Хотя может быть и да...

Лисы нервно захихикали.

- Всмысле, - пояснил грызь, - Это у служб вроде КБР или ПЩ есть полномочия читать память без согласия объектов, да и то там канитель. А у кого попало такого права нет. С другой стороны, для облегчения подобных ситуаций вас могут попросить пройти сканирование добровольно.

- Аээ... - забегали глаза у Сурика.

- Полное чтение памяти вообще почти никогда не производится, - добавил Раз, - Потому как это страшно ресурсоёмкий процесс. Чтоб ты знал, чтобы расшифровать твою память в цифровой вид, потребуется час работы вычислителей "Цоола". Сканирование чаще всего происходит на предмет наличия определённых сигнатур, цокнем так, предрасположенности к чему-либо. К самоцентризму или властолюбию, например. Для этой задачи читать конкретные воспоминания совершенно незачем.

- Это меня и взволновывает, - цокнула Елька, - Конечно на "Красном Еже" просканировали бы как следует, а эти могут и накосячить, потому как никогда не имели дела со спайдерфоксами. В уши их не слыхивали, точнее.

- Ну, не судьба так не судьба, - пожала плечами Фелиса, - Пойдёмте?

Фрег застыковался в док станции, каковой был огромен - десятки кораблей торчали в нём, прямо на соседних местах зижделись хвинские "Ерши", видимо проданные грызям "на слом", и конечно на слом не попавшие. Трёххвостые пригладили шерсть, убедились что хвосты на месте, и вместе с грызями вылезли в причальные помещения станции. Сразу из пассажирского корридора идущие попадали к магистрали транспортёров, по которой ездили трамваи и грузовые тележки с контейнерами; так как коммы всё время были при пушах, они включились в сеть станции на гостевое подключение, и подсказывали, куда идти. Вызвав кнопкой трамвайчик, шестеро переместились в бункер ╧12; тут со станции приезжающие спускались по ступенькам на довольно обширную местность с озером, которая как казалось, уходила к горизонту - само собой, это была просто оптическая иллюзия, как и небо, но на глаз она не отличалась. В подлеске возился какой-то крупный зверь типа лося, но пуши сочли излишним проверять, что это такое.

Грызи из местных появились достаточно быстро - грызь и грызуниха в обычных спецовках, которые мало чем отличались от тех, что пользовали Раз и Елька. Только пушнина зверей была не рыже-серая, а жёлто-чёрная в полоску, а местами так вообще тигровой окраски. Из-за этой пятнистости вкупе с жуткой пушистостью очертания грызей размывались, так что трудно определить, какова ширина щей, например. Белок погоняли Цыцыш и Оршина, о чём сообщила Елька, уже имевшая с ними цоцо.

- Знаете, что я тявкну? - тявкнул Теркон, - Когда где-нибудь появляется хотя бы один рыжий хвост в комплекте с кистями на ушах, там постепенно появляется и вот такое...

Трёххвостый обвёл лапой панораму бункера. Он тявкал то, что думал - ну точнее, ещё больше чем обычно, потому как Фелиса предупредила лисо придерживаться именно такой линии. Полосатые вспушились и кивнули, потому как тявкнуто было на сто пухов верно. Как и предполагалось, они пригласили многопушие лупануть чаю - за деревянный стол в зарослях кустов, естественно. На столе из толщенных досок-горбылей стоял громадный медный самовар, каковой Цыцыш растапливал шишками, пух знает где взятыми. Пока он растапливал, Оршина сидела, поджав под себя лапки, и пристально расслушивала лис, поводя ушами. В нулевую очередь она остановилась взглядом на Виисе.

- Сквознячница? - показал на лису коготь на указательном пальце.

На самом деле это для грызей палец был указательный, они им всегда тыкали - а для спайдерфоксов, например, это был намотательный палец, а указывали они другим.

- Скво что? - удивилась та, склоняя серо-фиолетовые уши.

Грызуниха провела по воздуху лапой, и Вииса отчётливо сильно вздрогнула.

- А, поняла... Получается - да, сквознячница.

- Сквознякушка, - хихикнул Цыцыш, отстав от самовара.

- Сквознячиха, - добавила Фелиса, - Кстати, что это значит?

- Как бы цокнуть... - цокнула Оршина, - Это значит, что особь имеет умение отображать в сознательном виде такие вещи, которые другие особи не умеют. Навроде вероятностей, синусов и Закона Подлости.

- Кстати, она тоже, - зевнул грызь, кивнув на Фелису.

- Тоже?? - припушнела Вииса.

- Сто пухов.

Остальные, кроме полосатых белок и Виисы, не особо поняли, с кем они разговаривали. Фелиса улавливала, что цявканье о так называемом "сквозняке", каковой во многих случаях приравнивался к "магии" - ввиду того, что непосвящённый нишиша не понимал, а для своих воздействий сквознячники не пользовались никакими приспособлениями, кроме своей головы.

- Ладно, это по ходу шерсти, но не главное, - цокнул Цыцыш, испивая чай из громадной деревянной кружки, - Теперь повторите-ка, как вас угораздило потерять иголку.

Лисо слегка подзакатили глаза, но делать нечего, пришлось повторить, потому как выслушивать это ещё раз от Ельки было бы глупо, а затем их и пригласили на личное ослушивание, чтобы. Фелиса с Суриком вполне справились, начав с того, как они получили своё задание, и заканчивая ситуацией на Шагарисе, с ударом иголкой по плацдарму волусей. Грызи слушали вполне внимательно, только пару раз сорвавшись на смех - а применительно к грызям это значило, что они вообще не смеялись.

- Мне понравилось вот что, - цокнула Оршина, - Похоже они не соображали, что союзные силы в любом случае компенсируют им потери, но всё равно были склонны предоставить иголку для пользы дела.