До ритуала осталась всего пара часов. И мне безумно хотелось напиться.
Глава 7
Ритуальный зал представлял собой большой каменный колодец глубоко под домом. Сюда вела долгая винтовая лестница, прорубленная прямо в скале, начинающая свой спуск вниз из хранилища артефатов. Спустившись, я оказался в просторной пещере природного происхождения. По углам ее рос светящийся мох, а ровно в центре был расположен небольшой каменный алтарь. От его черной, идеальной гладкой плиты веяло чем-то древним и темным. Весь алтарь был испещрен рунами, название которых я с трудом узнавал. Вроде бы это был кельтский... Хотя, встречались скандинавские, и даже славянские руны.
Я осмотрел пещеру, но, кроме того, что я описал ранее, здесь больше ничего не было. Да и не требовалось. Родовой алтарь - это сосредоточие силы магической семьи. А по совместительству еще и огромный накопитель энергии, стоящий на так называемом месте "силы". Хогвартс, кстати, стоит на одном из самых огромных таких мест. Природная аномалия питает все заклинания, наложенные на древний замок. Как питает алтарь и стены дома Блэк.
От меня требовалось зажечь свечи, из не очень приятного материала. И, прочитав заклинание на забытом мертвом языке, окропить алтарь кровью жертвы, смешав ее со своей. Но у меня был вопрос.
"Как сюда завести целого быка?" - размышляя об этом, я даже на секунду пожалел, что не решился принести в жертву Наземникуса. Хотя тот больше всего заслужил такой участи. Ладно, с ним я еще разберусь. Все же убивать мне претило, хотя Сириус в этом отношении был намного спокойнее. От его рук, во время войны погиб не один пожиратель... Я же пока что не решался переступить через эту черту.
Проблему с бычком решила частичная трансфигурация. Мне не под силу было полностью избавиться от веса животного, но я хотя бы уменьшил его в размерах. А затем, помучавшись, все же затолкал его через узкие проемы вниз.
Наконец, спустя некоторое время, все было готово. Я зажег свечи, и подвел покорно идущее животное к алтарю. На душе было мерзко, но я делал то, что требовалось.
- Dedi sanguinem, ut effectum sortiatur... - слова мертвого языка, сорвавшиеся с моих губ, гулким эхом отражались о своды пещеры. Казалось, что кто-то повторяет слова заклинания вслед за мной. Свечи вдруг поменяли свой свет. Их желтые огни заиграли черными красками, и вытянулись вверх как пики. У меня волосы встали дыбом, словно наэлектризованные. Стало немного страшно. Но я все равно продолжал читать. - Surge tenebris, et filii eius!
В руке сверкнул хищно изогнутый нож. Животное вдруг резко подняло голову, пытаясь сбросить заклинание... Но было поздно.
Одно движение - и черная в полумраке кровь потекла по алтарю, щипя и исчезая с черного камня. Теперь мой черед. Клинком я порезал себе руку... Перестарался. Кровь хлынула потоком, также напитывая алтарь. Вот свечи вспыхнули и погасли, погрузив пещеру в темноту. Я чувствовал, что слабею, но вместе с тем мое тело наполняла какая-то неведанная ранее энергия. Она была одновременно холодной... и горячей. В какой-то момент ее стало слишком много. Так, что я почувствовал себя переполненным сосудом. Еще одна вспышка - и мое сознание не выдержало. Я мешком свалился на холодный камень. Последнее, что я помню это ровный ряд белых клыков около моего лица - и горячее дыхание, сдувающее волосы. Затем меня поглотила Тьма.
******************************************************************
Я очнулся, что неожиданно, свежим и полным сил. В пещере было пусто, словно только что провели генеральную уборку. Ни соринки, ни пылинки - и туша быка куда-то пропала... Да. Это было страшно. Только алтарь все так же стоял в центре. Хотя что-то изменилось, но я не мог понять, что именно. Ии во мне, или в обстановке. Нужно будет найти в библиотеке все, что касается алтаря и ритуала. Делать его наобум, вооружившись только рассказами картины, было не самой удачной затеей. Только вот выбора у меня практически не было.
О хорошем. Теперь меня можно было поздравить с вступлением во владение Родом. Лорд Блэк... звучит! Хотя по бумагам я смогу зваться так только с момента признания меня Визенгамотом. Да и доступ к счетам получу также после этого факта. Что, само собой подводит меня к проблеме моего положения.
Еще раз проверив ритуальный зал, и вновь не найдя изменений, я поднялся наверх и вызвал домовика, попросив приготовить... завтрак, если верить настенным часам.
- Принеси все в кабинет, Кричер, - попросил я преданно смотрящего мне в глаза домовика. Мне нужно было подумать.
- Будет сделано, Лорд Блэк, - со счастливой улыбкой домовик исчез в хлопке аппарации.
- Лорд Блэк... - интересно, как Кричер узнал о том, что я уже Лорд. Нет, он был в курсе моих планов, да и быка покупал именно он. Но все же... Ладно, с этой загадкой я разберусь потом.
Сейчас же следовало обдумать дальнейшие шаги.
Нужно было решить сразу несколько вопросов. Причем, одновременно. Первое - очистить имя и стать официально признанным главой рода. Второе - забрать крестника из дома Дурслей. Легально... или нет. В завещании Джеймса, было указано несколько имен, которые могли стать опекунами Гарри после их смерти. Джеймс не хотел делать это завещание, но Лили настояла. Проблема в том, что я не знал точно эти имена, так как не видел этого завещания. Но, скорее всего туда был включен я, Фрэнк или Алиса Лонгботтомы и... Дамблдор? Могли ли Поттеры включить туда его?
Вероятно, все-же, да. И, судя по положению Гарри, так оно и есть на самом деле.
Мне категорически не хватало информации. Я просмотрел несколько подшивок газет, принесенных Кричером. Из них я понял ровным счетом... ничего. Это не интернет, к сожалению. До его изобретения еще как минимум пара лет. А в газете, помимо обычных сплетен от Скитер, что-то по настоящему важное упоминалось вскользь. Хм-м... Если бы это что-то решало в магическом мире, можно было бы попробовать вложить деньги в известные по современности предприятия. Только с таким же успехом я могу трансфигурировать сразу и банкноты. Правда, не очень большое количество за раз. Все же кардинальные вмешательства в жизнь маглов расследуются на международном уровне, где восседает тот же Дамблдор.
Старый прострел везде поспел. Это сейчас, пока я практически ни где не светился, меня ищут, но с ленцой. А вот когда я заберу Гарри... Дамблдор будет землю носом рыть, но отыщет меня везде, кроме стен дома. А жизнь затворника - это все равно что добровольная тюрьма. Такой жизни я малышу точно не желаю. Значит, мне нужны союзники, а также мое доброе имя.
Если же я официально заберу Гарри к себе, то Дамблдор все же будет копать под меня, но скорее всего на большее не решится. Не того уровня муха. Гари все равно связан магическим контрактом с Хогвартсом, который подписал Джеймс, заранее оплатив его учебу. Так что он будет пытаться повлиять на меня через него.
Но вопрос только в том, как же мне добиться пересмотра дела! Я не уверен, что даже если принесу крысу в аврорат, мне просто не сотрут память. Ну а Питер тихонечко исчезнет.
