У "входа" в салун висит табличка с надписью на английском и испанском о том, что с оружием сюда в ход заказан. Это же единственный светоч культуры на две сотни миль вокруг, а не какой-то-то заурядный притон, что характерно тоже единственный, на те же две сотни миль.

По сколько на русском ничего не написано, игнорируем надпись и веселой гурьбой вваливаемся заведение.

- Hi All, - приведствовал нас бармен за стайкой.

- Сам ху-йло, - скалясь во всю пасть, приветливо ответил бывший егерь.

Бармен недовольно поджал губы. По всему шутка ему хорошо знакома.

- Вотки нэт, - разведя руки, проскрипел бармен.

- Давай что есть, - продолжил балагурить Дядя Саша.

Судя по появившимся на стойке стопочкам и этот оборот русской речи бармену прекрасно знаком.

Три кубика льда и полста грамм карамельного цвета жидкости.

Ну-с, заценим.

Крепчайший виски ледяной струей обжигает пищевод, огнем растекаясь по телу. В голове разом проясняется.

- Годная штука, - смачно затянув самокруткой проглоченный стопарик, оценил пойло Стапаныч. - Дэн, скажи ему, чтобы он льдом не разбавлял.

- Степаныч, давай без фанатизма.

- Все путем, - уверенно заявил пожилой водитель.

Бармен тем временем выставил на стол глиняные кружки и разливает по ним свежий лимонад из запотевшей бутыли. Из-за сцены выпорхнула девушка, чем-то похожая на певицу Сандру. Составила кружки с лимонадом на поднос и понесла их детям.

Хорошо живут, даже лимонад есть холодный. И официантка в чистеньком передничке.

Может у них и пиво есть? А то с вискарика, да по такой жаре, развезет на раз.

Пиво нашлось.

Причем весьма недурственное на вкус.

Варят его тут же, в соседнем сарае. На вполне цивильном оборудовании для производства домашнего пива. Оказывается в Штатах это запросто.

В меню заведения всего два блюда. Овощной супец и фасоль с подозрительного вида соусом. Но если дорогие гости час обождут, повар зажарит огромную яичницу с помидорами и домашней колбасой.

От зноя есть совсем неохота. Поэтому ограничиваюсь чашкой супа и парой кружек пива. Зато косоглазое семейство заказывает по тарелке супа и сковородку фасоли в соусе.

- Дэн, ты знаешь. Я бы три раза подумала, прежде чем есть тут, - Алиса уселась напротив меня и придвинула к себе кружку с пивом. Вид у нее недовольный.

- Антисанитария?

- Не то слово.

- Я вроде даже рукомойник видел.

- О да! Только он сухой как Сахара.

- Вон, воду на заправку рукомойников несут.

- Мы уже помылись водой из наших запасов.

- Я в вас не сомневался, русские нигде не пропадут. Ты пиво-то пей. Оно, что характерно сварено, а это, как ни крути, дезинфекция. И супчик ешь. Он тоже не заразный.

- Хм, неплохо, - Алиса придвинула тарелку к себе, отломала ломоть мягчайшего, еще горячего белого хлеба и с аппетитом принялась за суп.

Хорошо ей. Я вот не любитель острого, а то, что налито в тарелку, по вкусу напоминает горящий напалм. Вон косоглазые наворачивают, аж за ушами пищит. Того и гляди еще добавки попросят.

Однако, такое количество перца в еде, отличная профилактика желудочных и кишечных гадостей.

Лично я, все равно, обожду яичницу. Мелкие в пути успели чего-то погрызть, и по части еды ушли в отказ. Зато лимонад идет на ура.

За соседним столиком истинно русский натюрморт - Степаныч, Галка и Ленка распивают пузырь вискаря под хлебушек.

- Але, болезный, им хватит, - бармен разочарованно возвращается за стойку. Я сказал, хватит! - это уже троице кандидатов в алканавты. - Через час выдвигаемся дальше.

Новость понимания в коллективе не нашла, но спорить со мной не никто не стал. Похоже, я оброс авторитетом.

А где Дядя Саша? Что-то я его не наблюдаю.

Хм, считаем барышень характерной внешности.

Одна.

Вторая.

Понятно.

Будем надеяться, часа ему хватит. Ибо по истечении означенного срока ему придется догонять колонну в гордом одиночестве.

За час я успел вдоволь и поперек рассмотреть Форт-Джексон, причем, не вставая со стула, потолковать с барменом и исчерпать инцидент с помощником шерифа.

Народ в поселке подобрался простой, в чем-то даже душевный и очень работящий. В разгар дня в поселке практически никого, все при деле.

Практически все население выходцы из американской глубинки. Фермеры или жители небольших городков живущих своим, отличным от мегаполисов укладом.

Перефразируя сэра Уинстона Черчилля, Орден не переложил рэдникам ничего, кроме крови, тяжкого труда, пота и слез.

"То, что надо", - радостно ответили рэдники пакуя барахло в дорогу.

Здесь любят Иесуса Христа, крепчайшей кукурузный самогон, и огнестрел, как гарантию прав и свобод.

Обитатели американских мегаполисов, с их любовью к ценным бумагам, приторной толерантностью и прочими противоестественными закидонами, предпочитают селиться на побережье. Там Орден ближе, веселее идет торговля и вообще более интенсивная движуха.

Если копнуть глубже, то окажется, что в этом мире выходцы из Соединенных Штатов уже поделены на три разных квазигосударства - Американские соединенные штаты, Техас и Американскую конфедерацию. Причем эти красивые названия по большому счету фикция. Особняком стоят мормоны. А Нью-Рино вообще кладет на всех.

Причем из признаков государственности у американцев только единый язык, и некоторая общность уклада. Ни единой армии, ни центрального правительства или общей системы судопроизводства нет и в помине, судят исключительно на усмотрение судьи.

Это все равно, что сказать - Государство - древняя Греция.

Афиняне, фиванцы и спартиаты от души посмялись бы над этой шуткой.

Так и тут, каждый поселок сам по себе. А выполняющие функцию армии рейнджеры, больше похожи на ЧВК. Причем ЧВК больше смотрящий в сторону Ордена.

Что-то меня на философию потянуло. Спустимся на землю обетованную и не очень.

Что у нас на земле?

Из "гигантов" местной индустрии мне видны: автомастерская, заправка и винокурня.

Автомастерская - пара высоких навесов с расставленным под ними оборудованием. Под одним навесом стоит пикап с задранным капотом, под другим - местный Левша проводит техническое обслуживание копыт стройной тонконогой лошадки.

Винокурня - оказывается, там варят не только пиво, но и гонят весьма любимый местными пейзанами кукурузный самогон. Других напитков в поселке нет.

Заправка - бензовоз с прицепом, с красноречиво смотанными шлангами. Топлива нет, даже за полновесный экю.

Еще рядом с поселком есть лесопилка, но мне она не видна.

Чуть в стороне от салуна гордо стоит, да что там стоит - высится, местный храм. Крашеный извёсткой сарай, сколоченный из необрезной доски внахлест. От подобного строения, предназначенного для хранения дров или сена, церквуха отличается только увенчанной крестом надстройкой колоколенки.

На вопрос - Где их святейшество?

Бармен ответил, что их святейшество человек набожный, праведный, денно и нощно заботящийся о пастве. В данный момент он обустраивает местный погост. Ибо местный зверь лют, жаден, и до безобразия обожает мертвечину. От чего свежие могилы тщательно обкладываются крупным камнем.

Ну, это мне не интересно. Могилы я уже проходил. Причем не раз.

Расскажи-ка мне лучше, - Что это за типы пялятся на нас с крыши дома напротив?

- Шериф и мэр. Большие люди, значимые.

Мэрия делит собранное из контейнеров здание с местным околотком. Чтобы не пускать пузыри с приходом дождей из дикого камня отсыпали платформу метровой высоты. Присыпали сверху слоем щебня, выровняли, утрамбовали. Водрузили на нее пару, изготовленных в размер морских контейнеров, мобильных офисов. Их числа тех, которые так любят ставить в портах или на больших стройках. На них поставили еще пару блок- контейнеров. А чтобы в полдень внутри мэрия и околоток не напоминали филиал ада на выезде. Перекрыли сверху широченными скатами пологой крыши. Причем между верхом контейнеров и крышей оставили пару-тройку метров зазора.