Враг - крохотная личинка какой - то мухи, вероятно, был близким родственником ассистентки. На устрашение он реагировал с абсолютным пофигизмом.
Бравые герои были в состоянии близком к истерике.
-Нет, никогда и ни за что! - давешний детина с черепами рыдал как младенец - Никогда в жизни я не подниму руку на живую тварь. Я все- все- все понял, прошу, выпустите меня отсюда!
-До конца семинара дверь опутана специальными защитными чарами и выйти отсюда раньше, чем вам будут показаны все формы бессмысленной жестокости в нашей жизни, невозможно.
-Да что вы слушаете эту пигалицу? - тощий, нервный мужичок рискнул - таки восстать против тирании.- Дадим отпор!
Сотлисса с удивлением узнала в нем красавчика Фло. Как- то раньше они вместе ходили в квест, и еще тогда амазонка обратила внимание на высокого, статного, голубоглазого мага. Сейчас же перед ней стоял маленький лысеющий знахаришко. От других героиня слышала, что это был его третий семинар. Что же с ним здесь сотворили?
-Аааа! - крикнув свой любимый боевой клич, девица с одной грудью понеслась к двери и попыталась пробить ее насквозь.
Ассистентка выждала минуту и уложила ее тело недалеко от тела мастера -вора.
-Еще желающие есть?
Повисло молчание.
-Так а как именно черви устрашают свою жертву?
-Да-да, расскажите подробнее!
***
-Настоятельница Магадала, мы с вами!
-Нет!
-Настоятельница Магадала, внутри опасно!
-Нет! Я проведу ритуал сама!
-Настоятельница Магдала - парочка святых сестричек из новоприбывших лезли под ноги как глупые курицы. - Настоятельница Магдала, там очень опасно!
-Ждать здесь!
-Наст...
Дорогу им перегородил большой булыжник, чуть не отдавив одной из послушниц нос.
Настоятельница совсем уж не по криатуриански улыбнулась и, с сожалением отметив, что между камнем и скалой не осталось не чьих ног, спустилась глубже.
Который раз она проводит воззвание, а новенькие все так же ведутся на старую уловку с потайным ходом. Пещера Великого Духа Гротт специально была устроена так, чтобы место святого источника было надежно скрыто от посторонних глаз. Сама же пещера ничем не отличалась от обычных Гроттских, с одной небольшой лишь разницей - там было сыро, пахло тиной, да в стенных камнях росло нечто, похожее на ползучий мох, а так - пещера как пещера, с самым глубокими подземным озером.
Дурацкий обычай водить туда молоденьких монашек придумала Бонна Стукнутая - одна из первых настоятельниц, донельзя помешанных на всем таинственном.
Наивные молоденькие сестры спускались за настоятельницей, даже не подозревая, что столь тщательно оберегаемый ритуал на самом деле был ни чем иным как обычным мытьем ног в пещерном озерце и распеванием веселых песенок.
Выходить же из Святого Гротта полагалось с крайне умным и глубокомысленным видом, что удавалось далеко не у всех. Для того, что достигнуть такого выражения лица, некоторые настоятельницы перед воззвание жевали гравий, а выходили, гадая, через сколько стоит кликать лекаря.
Вспомнив лица восторженных маленьких дурочек, Магда усмехнулась и двинулась вглубь пещеры. Повсюду висела глубокая тишина. Не будь настоятельница так поглощена мыслями о грядущем воззвании, она бы наверняка ответила это - не было ни шума воды, ни стрекота светлячков.
Притаившихся в темноте тварей она тоже не заметила.
По - хорошему, великому духу давно не мешало бы поменять в своем обиталище водичку. Если раньше настоятельницы купались в озере голышом и пили святую воду, то после пары - тройки омовений (когда поняли, что вода в озере стоячая) ритуал сократили до простого омовения, а сейчас и вовсе до мытья ног.
Еще пара - тройка воззваний - и в ручье просто будут стирать одежду или топить особо приставучих монашек.
Мысли настоятельницы ушли далеко от великого духа на пару с его грязной лужей. Она не прекращала думать о молодом послушнике, которого нелегкая понесла в Гранд - Кафедраль.
Ничего, это он днем рвется в главный Храм, посмотрим, что он запоет после сегодняшней ночи...
Магда крепко призадумалась. Тут уже, как говорили пещерные люди, либо в шкуру - и на трон, либо слоногрому в желудок. В любовных утехах она знала только то, что благодаря им она когда - то появилась на свет, а еще что через девять месяцев женщины бегут в храмовую родильню, крича "Да чтоб я снова? Да никогда!"
Ладно, по крайней мере, она попытается. Кто знает, быть может, после этого Ифрит уедет гораздо раньше.
Пользуясь моментом, затаившиеся твари начали постепенно выползать из темноты.
Приведя мысли в порядок, Магда глубоко вздохнула, заканчивая тем самым ту часть главы, когда ей нужно думать и принялась читать молитву.
Вода приобрела мутновато - зеленый свет. Зря, все - таки зря они тогда не обязали некоторых настоятельниц мыться чаще, чем два раза в пост.
Твари раздраженно шипели. Святое Сияние было для них хуже, чем расплавленный огонь. Наконец один из них додумался - таки достать длинный посох из черного дерева, на вершине которого был большой мутный фиолетовый камень.
Сверкнула ярко - синяя молния. Она прилетела под самый потолок пещеры и бесшумно взорвалась под самым сводом. Тварей накрыл прозрачно - сиреневый купол. Он не только защищал от сияния Духа, но и глушил все звуки.
Темные создания загомонили и застрекотали на все лады. Некоторые, споря о том, что именно сотворить с настоятельницей, начали грызть друг другу глотки.
-А ну сссстоять! - один из тварей, который на поверку оказался низким гоблином, жахнул молнией снова.- Все назад!
Магда ничего этого не слышала. Воззвание набирало обороты, завлекая настоятельницу за собой.
Ее глаза сияли, также как и в тот день, когда она чуть не спалила Рэя, тело словно налилось изнутри светом. Магда даже немного приподнялась над землей. До нее никакая настоятельница не взывала к духу с такой страстью.
Твари подобрались ближе. Топота ног и удара по голове Магда уже не слышала.
Они сидели пятый час. Это немного, если судить по общей продолжительности человеческой жизни. За это время можно поспать, написать кратенькую любовную сцену, вскопать грядки возле дома...
А еще за это время, как только что осознала великая Сотлисса, можно было легко сойти с ума.
Червь приближался к своей жертве. Медленно и мучительно. Для героев.
Личинке было плевать. Она продолжала сидеть на краю тарелки и гадить на стекло.
Она никуда не торопилась. Смысл куда - то спешить, если качество твоей жизни определяется количеством оставленных после себя яиц. Так еще считали амазонки - кастратки из ордена Милосердия, которые, когда делали из мужчины евнуха, оставляли ему хотя бы слабое подобие надежды.
На лице червя бушевала буря эмоций. Сотлисса научилась определять это по тому, как один из сегментов сдвигался на пару миллиметров влево (червь хмурился) или же вниз и чуть по диагонали (червяк улыбался).
На дверь больше никто не покушался. Ассистентка продолжала что - то бубнеть про бессмысленность жестокости и необходимость всепрощения, но Сотлисса ее уже не слушала.
Семинар возымел нужный эффект - впервые за свою шестисотлентюнюю жизнь, героиня села и подумала. По - настоящему подумала, а не как всегда просто почесала макушку для отвода глаз.
Все началось со снятия печати. Проснувшиеся воспоминания оказались на диво хитрыми поганцами. Они не стали всплывать в один момент ( никакая психика бы этого не выдержала, будь ты хоть трижды героем) а выползали тогда, когда она меньше всего ожидала. Обычно это бывало, когда она слышала знакомую геройскую песню того времени (чаще всего это бывало на открытии какого - нибудь памятника, или же в день памяти, когда менестрелям заказывали хиты молодости усопших) либо же чувствовала на языке вкус знакомых с молодости блюд. Для этого Сотлиссе достаточно было поесть в любой из кетанальских забегаловок. Тамошняя еда вполне могла застать даже при жизни даже бабушку великой героини.
