Он встал, накинул выходную мантию и подошел к камину, чтобы бросить порох и исчезнуть в зеленых всполохах. У него на сегодня было еще одно дело — ему срочно нужно было посетить банк.

В воскресенье за обедом, завтрак он благополучно пропустил, к Гарри уже привычно подсела Джинни.

— Милый, — она обхватила бокал с соком и поднесла его к, как ей казалось, призывно блестящим ярко-морковной помадой губам, и похлопала густо накрашенными ресницами, — где ты был вчера вечером? Я думала, что ты пригласишь меня на прогулку по вечернему Хогвартсу, и мы сможем… ну, ты понимаешь?..

Последние слова она произнесла томным шепотом на ухо Гарри, вымазав мочку помадой, намекающе приподняв тонко выщипанные брови.

— Я был на отработке, Джинни, — как Гарри удалось сдержать брезгливую гримасу и не отшатнуться от приставучей девчонки, он не представлял. Но, помня о директоре, пристально за ним наблюдающим, он повернулся и сказал: — обещаю в следующую субботу устроить тебе настоящий сюрприз.

— Правда?! А какой?

— Ну это же сюрприз, я не могу о нем тебе рассказать, — таинственно прошептал Гарри.

Джинни просияла, а Рон, наконец-то разглядевший непотребный вид своей сестры (боевой раскрас вместо макияжа, хищный алый маникюр, юбку, больше похожую на широкий пояс и декольте до пупа), подхватил ее под локоть и выволок из Большого зала.

— Куда ты меня тащишь? — возмущалась она.

— Умываться и переодеваться, — рявкнул Рон.

— Гарри не против моего вида!!! — визжала она, не сдерживая громкость, а половина старшекурсников, кто-то с сочувствием, а кто и со злорадством смотрели на Поттера.

— Мио, — повернулся Гарри к подруге, — как же мы это все проглядели?

— Это не мы, — отрезала Гермиона, которая, в отличие от мальчишек, все же пыталась несколько раз поговорить с Джинни, впрочем, ничего не добившись, — у нее есть родители, старшие братья, наша декан в конце концов.

— Может ты и права, — Гарри тряхнул головой, откидывая ненужные мысли, — чем займемся?

— Я пойду в библиотеку, у меня эссе по чарам не дописано. Может ты со мной?

— Мистер Поттер будет занят, — прозвучал голос Снейпа над головой. Он еле удержал себя в руках, глядя, как к уже ЕГО Гарри тянет похотливые ручонки эта рыжая пигалица.

Гарри покраснел. Он всю ночь и утро героически отгонял от себя мысли о поцелуе, о том, как назвал этого мужчину по имени. А уж вспоминать о своем согласии на брачный союз… ох… И вспоминать страшно! Страшно, но сладко, до горячего клубка в животе и поджимающихся пальцев на ногах.

— Сэээр? — вопросительно протянул он, не смея обернуться, наклоняя голову ниже, пряча покрасневшие щеки и уши.

— Зелья для больничного крыла не доварены, Поттер. Так что жду вас через пятнадцать минут в классе.

И ушел, взмахнув мантией.

— Гарри, ты ничего не хочешь объяснить? — Гермиона подозрительно смотрела на Поттера.

— Мио, я все расскажу, только не здесь и не сейчас, — Гарри просительно заглядывал в глаза подруге, — ты же знаешь, что он мне помогает…

— Ох, Гарри, главное не вляпайся в очередные проблемы.

— Я из них как раз выкарабкиваюсь, Мио. Ну все, я побежал.

Гарри постучался и вошел в класс, не зная, чего ожидать. Сердце громко билось в каком-то предвкушении, руки похолодели, а в мозгах кружился только один вопрос: «Поцелует или нет?». И не то чтобы Гарри вдруг безумно влюбился в Снейпа, но он был подростком, гормоны плясали джигу, а вчерашнее мимолетное прикосновение сухих губ было самым эротичным переживанием за всю его жизнь, если забыть о Чжоу. Да и та пара поцелуев с девушкой не оставили в его памяти приятного следа — мокро, скользко, страшно. А с парнями у Поттера вообще не было никакого опыта, за исключением мокрых снов с участием неопознанного партнера. Вот и заходилось сердце в заполошном ритме от ожидания.

Северус заметил метания Гарри, его бегающий взгляд, сбитое дыхание, юркий язычок, облизнувший губы. Он подошел, аккуратно приподнял пальцами лицо — хоть и хотелось впечатать юношеское тело в себя, но приходилось сдерживаться — и легко поцеловал, едва прикоснувшись к губам Поттера. Тот всхлипнул и ответил на поцелуй, трогательно, вытянув губы трубочкой, неумело… совершенно неумело, но так правильно… захватив в пальцы черную мантию, прижимаясь, ластясь. Северус легонько приобнял за талию, оторвался от сладкого рта и прижался губами к ушку:

— Чщщщ, тихо… — он поглаживал спину, успокаивая Гарри, — я тебя сейчас отпущу, и мы будем варить зелья, хорошо?

Гарри кивнул и выпутал пальцы из смятой им ткани.

— Простите, профессор.

— А вчера был Северус, — ласково хмыкнул Снейп и отошел от Поттера.

— Северус, — исправился Гарри.

— Так мне больше нравится, — Снейп довольно улыбнулся, снова вводя в ступор Гарри своей улыбкой, которая совершенно преображала лицо мужчины, делая его почти неотразимым, — а теперь быстро за работу.

— Думаете, директор сегодня придет нас проверять?

— Уверен, — кивнул Снейп, — причем долго ждать его не придется.

— Значит, будем работать, — ответил Гарри и подошел к рабочему столу, принимаясь за нарезку очередных противных тварей.

Северусу нравилась такая покладистость Поттера, он находил в юноше все больше черт, которые разительно отличали его от Джеймса, что не могло не радовать Снейпа.

— Гарри, при директоре я немного покричу на тебя, не то, боюсь он начнет что-то подозревать, — предупредил Снейп.

— Я понимаю, про… Северус, — кивнул Гарри и склонился над столом, отрывая крылья жукам.

Почти час прошел в уютной тишине, нарушаемой только стуком ножа о доску или постукиванием лопаточки о стенки котла. И вдруг, совершенно неожиданно для задумавшегося Поттера, раздался голос профессора Снейпа, не Северуса, а именно профессора.

— Поттеррр!!! — он почти прорычал фамилию, заставив Гарри вздрогнуть и уронить на пол миску с крылышками, которые разлетелись по всему полу, а сама миска разбилась, окатив Гарри фарфоровыми брызгами, — ты, такой же тупой неумеха, как и твой папаша!!! Руки из задницы у тебя растут, что ли? Зелье запорол, теперь еще и крылья златокрылки рассыпал, раззява!!!

— П-п-простите, профессор, — лепетал Гарри, совершенно натурально испугавшись, — я не хотел… я не специально…

— Еще бы ты это специально сделал!!! — шипел Снейп, вполне правдоподобно сверкая глазами и надвигаясь на Поттера, — за то, что ты испортил редкие ингредиенты, будешь отрабатывать до конца учебного года!!! Ежедневно!!!

Гарри потихоньку отступал к стенке, краснея и едва сдерживаясь, чтобы сложиться пополам от хохота. После первого испуга пришло понимание, что Снейп просто разыгрывает спектакль.

— Сэр, — пискнул он сорвавшимся от сдерживаемого смеха голосом — если не знать подоплеку, то можно было спутать с задушенными рыданиями, — это нечестно!

— А мне плевать, — отрезал Снейп, отворачиваясь, — наведите здесь порядок, мистер Поттер. Надеюсь, что с веником вы управляетесь не так катастрофически, как с ножом!

И отошел к своему столу. Гарри схватил веник, совок (ну не разрешал Снейп убираться студентам при помощи заклинаний) и начал сметать осколки.

— Северус, добрый вечер. Гарри.

Дамблдор был очень доволен тем, что услышал. Ему совершенно не нравилось, что Поттер и Снейп начали проводить вместе слишком много времени, и червячок сомнений грыз его — а ну, как Снейп проболтается Поттеру о Джеймсе и Сириусе. А вдруг тщательно подпитываемая директором ненависть Северуса к мальчишке пройдет? Не дай Мерлин, сам щенок разглядит в своем учителе что-то большее, привяжется к нему, найдет в его лице поддержку. Дамблдор знал о слабости Снейпа к Лили, знал и о том, что она была единственной особой женского пола, которая смогла заинтересовать Снейпа, все его остальные партнеры были мужчинами. Директор очень внимательно наблюдал за личной жизнью своих марионеток. Но нет! Крики Снейпа на Поттера было слышно на все подземелья, Дамблдор был уверен, что его появления зельевар заметить не мог, так что отношения между Поттером и Снейпом не изменились ни на йоту в лучшую сторону, а может даже и ухудшились.