- Они слишком длинные и мешают, - с улыбкой произнес Алис, вытирая слезы.

- Ну, я же не говорю, что ты должен постоянно их распускать, – притворно обиделся Хелмот. – Просто так, к сведению. А знаешь, что я в тебе больше всего люблю?

- Что? – Алис затаил дыхание, боясь пропустить хоть одно слово.

- Я люблю тебя. Всего и без остатка. Ты покорил меня своим чистым сердцем и светлой душой. Я никогда не думал, что ты монстр.

Слезы потекли по щекам, но на этот раз это были слезы счастья. После стольких дней ада и мучения, он наконец почувствовал себя живым. Хелмот любил его. Любил и не боялся.

- Я тоже тебя люблю, – тихо произнес Алис.

- Так может откроешь дверь и скажешь мне это громче?

Алис поднялся на ноги и трясущимися руками отворил дверь. Хелмот уже стоял и смотрел на него с такой теплотой, с такой любовью, что травник не выдержал и закрыл лицо руками. Холодные шершавые ладони накрыли его кисти. Вначале он убрал одну руку и сразу же покрыл ее поцелуями, не пропустив ни один пальчик. Затем вторую, пока не открыл лицо травника. Тот не мог сдержать эмоций и не мог открыть глаза, боясь умереть от счастья. Сильные руки обняли его и прижали к груди. Хелмот успокаивал его, шептал ему что-то, нежно целовал висок и гладил по волосам.

Так Алис простоял бы вечность, но Хелмот взял его под руку и повел в комнату, к кровати. Посадив травника, он попытался отойти, но тот испуганно вцепился в его рукав, боясь отпустить.

- Посиди пока, я хоть куртку сниму, – Алис осекся и тут же разжал пальцы. Как завороженный, он наблюдал за мужчиной, который хозяйничал в его доме. Он разделся и забрал плащ Алиса. После он поставил чайник на огонь и заварил успокаивающий сбор, предварительно уточнив у травника, какую склянку ему нужно взять.

- Вот, держи, а то слишком много нервов для тебя сегодня, – Хелмот подвинул стул и сел перед травником. Глиняная чашка согревала руки, а чай успокаивал. Теперь Алису было жутко неловко за свою истерику, и он не смел поднять взгляд на Хелмота.

– Ну вот, опять ты замыкаешься в себе. Мне начать все сначала? Только давай тут, а то на улице достаточно холодно.

Алис засмеялся и с нежностью посмотрел в глаза Хелмота. Но следующая мысль омрачила его настроение и он наконец решил задать мучащий его вопрос.

- Почему ты не испугался моей магии?

Хелмот сделал еще глоток и отставил чашку. Лица Алистера коснулись теплые ладони, которые не дали ему пошевелить головой, а лицо воина было настолько близко, что казалось еще чуть-чуть, и их носы соприкоснутся.

- Алис, я хочу, чтобы ты зарубил себе на носу. Ты - не чудовище, и я никогда не считал и не буду считать тебя таким. Подумаешь, ветками можешь шевелить и с животными разговаривать. Какое страшное дело. Вот если бы ты испепелял все кругом, когда чихал, тогда другое дело. Это уже проблема. А с твоими травками и цветочками мы уж как-то разберемся.

- Я люблю тебя… – выдохнул травник. После слов возлюбленного, сердце Алистера окончательно растаяло. Боги, как же он любил этого мужчину!

- Я тоже тебя люблю, – Хелмот игриво потерся кончиком носа и мягко поцеловал губы травника. Алис не выдержал и потянулся вслед за ним, не желая прекращать поцелуй. И мир остановился.

- Честно, но я тогда очень перепугался, когда увидел волков вокруг тебя. Я еще подумал, как же тебя могло угораздить попасть в такую ловушку.

- Значит, дух леса тебя не напугал, а вот волки заставили беспокоиться? – уже несколько часов они просто разговаривали. Хелмот сидел на кровати, а Алис лежал на боку, положив голову на колени мужчины. Словно бы невзначай травник распустил волосы и теперь наслаждался тем, как Хелмот перебирал его пряди и гладил по голове.

- И давно ты так умеешь?

- Сколько себя помню. Я всегда понимал растения и умел говорить с животными. Я чувствую поток энергии, которая проходит от листов до самых корней и уходит в землю. Это невероятное чувство, – когда его спрашивал Хелмот, ему не было так больно все рассказывать. Он уже решил, что ответит честно на его любой вопрос.

- И как к этому отнеслись остальные? – Алис поджал губы, но ответил:

- Да, меня никогда никто не мог принять таким, какой я есть. Все боялись моей магии. Хелмот, я не хочу об этом говорить.

В комнате повисло неловкое молчание. Алис уже решил, что был слишком груб, ведь Хелмот желал ему только добра.

- Алис… Я хочу одну вещь спросить. Только ответь мне честно, мне важно знать правду, – Алис весь внутренне сжался, боясь услышать вопрос. – Это ты послал волков на свою деревню?

Алис резко сел и с ужасом уставился на Хелмота.

- Кто… кто тебе рассказал?!? - произнес травник шепотом.

- Это не важно. Я хочу знать, так ли это, – лицо воина было предельно серьезным. Травник начал судорожно искать слова, чтобы все объяснить. Сейчас он узнает правду и точно поменяет свое мнение.

- Хелмот, я… Ты пойми, у меня не было там жизни. Сложно сдерживать свой дар, и меня постоянно за это колотил отец. Меня обвиняли во всем, что касалось растений и животных. У кого-то корова умрет, съев ядовитый плющ, а пороли меня, – он говорил очень быстро и нервно теребил в руках край рубахи. - А когда погиб весь урожай из-за засухи, вся деревня словно озверела. Они хотели меня убить, Хелмот. Меня никогда так не избивали, я не знаю, как я смог вырваться, может благодаря магии, я не помню. Я бежал, бежал без оглядки в лес, но у меня совсем не было сил. А… а когда я упал, то почувствовал, что король леса стал говорить со мной. Я не хотел… но я все ему рассказал… Даже не рассказал, он сам все прочел и узнал, – слезы вновь потекли по щекам, а он не смел поднять взгляд на воина. - И тогда… Тогда он разозлился. Люди всегда нарушают правила и причиняют вред, а после того, как он увидел, насколько жестоки люди, он не смог этого вынести. Он послал волков, но вина все равно лежит на мне. Из-за меня их убили…

Сильные руки обняли трясущегося травника, и тот тут же зарыдал в голос. Ужас прожитых лет вновь предстал перед глазами. Безумный отец, кричащие жители, камни, удары. А потом забытье и море крови. Они до сих пор преследовали его в кошмарах.

- Алис, успокойся, все давно прошло. Король леса мудр. В твоей деревне жили настоящие звери. Я уверен, что с тобой или без тебя он все равно наказал бы их. Не бери на свои плечи грехи других людей.

- Но если бы не я…

- Если бы не ты, нашелся бы другой, котoрый положил бы конец этому безобразию. Давай так, – Хелмот отстранился от Алистера и внимательно посмотрел в его глаза. – Мы возьмем и уберем все ужасы из этой милой головки, – травник замер, с недоумением наблюдая за тем, как Хелмот на полном серьезе словно вытягивал пальцами из его головы воображаемые воспоминания. Когда он закончил, то громко щелкнул пальцами и произнес: - Готово! Это особая магия, она всегда работает.

Растерянный Алис сидел и хлопал глазами.

- А точно поможет?

- Сегодня проверим, какой из меня маг. Ты, кстати, спать не хочешь? Лично я устал, как собака. По свежевыпавшим сугробам бегать то еще удовольствие, – Хелмот развел руки в стороны и заразительно зевнул.

- Неплохая идея, я тоже вымотался. Да и маленький уже давно не пинается, спит.

- Кстати, говоря о маленьком. Оказалось, что теперь в моей деревне живет мой бывший сослуживец. Он дипломированный лекарь, ты должен знать его, – Алис кивнул. Конечно он знал его. Это был единственный человек который не воспринимал его, как проклятого. Лекарь всегда относился к нему очень спокойно и доброжелательно, даже спрашивал иногда про его самочувствие.

– Он предложил помочь с родами и прийти проверить тебя.

- Я не думаю, что это хороша…

- Алис, солнце, поверь, тебе без лекаря не родить. Я не буду тебя пугать и объяснять всех деталей, так что просто поверь. Я не меньше тебя хочу, чтобы ребенок родился здоровым. Сай очень хороший человек и желает тебе только добра.