— Маленькая шантажистка, — Коул нежно потрепал девочку по голове.

— Хэйли звонила и сказала, что они уже приземлились, — объяснила Фрея. — Они сказали, что на связи в любое время.

— Мы справимся две недели и без них, — просто сказал Клаус, усаживаясь за стол. — Вы хорошо разместились?

— Не переживай. Я сказала, чтобы Хоуп приготовили ее комнату. — Клаус молча поцеловал сестру в щеку в знак признательности.

На Кэролайн внезапно накатила волна ревности. Старшая сестра Клауса приехала в Новый Орлеан когда? Пять минут назад, и уже раздает команды, на секундочку, в ее доме. Кто здесь хозяйка? Она или Фрея? Она сделала здесь ремонт, в этой самой гостиной ее чуть не взорвали, пока Фрея пропадала неизвестно где. Ну и какого, спрашивается, черта?

— Не стоило, Фрея. Я бы могла и сама, — Кэролайн старалась говорить спокойно.

— Мне не сложно, Кэролайн. Тем более ты так замоталась со свадьбой, — простодушно сказала Фрея, наливая Хоуп апельсиновый сок в стакан.

— И что? Поэтому я не способна приготовить комнату для ребенка? — резко ответила Кэролайн.

Фрея опешила от резкого выпада и совершенно растерялась. Клаус в замешательстве сдвинул брови. Он раньше не замечал за Кэролайн такой глупой, ничем не подкрепленной грубости. Коул поперхнулся своей любимой первой отрицательной. А Давина лишь молча переглядывалась между всеми присутствующими.

— Кэролайн, я… — начала старшая Майклсон.

— Нет, ты так и скажи, — объявила вампирша, в упор смотря на блондинку. — Кэролайн, ты настолько беспомощна, что не можешь приготовить комнату для ребенка!

— Я ничего такого… — замялась блондинка.

— Что еще, по-твоему, я не могу сделать? — еще один резкий выпад. Кэролайн сама не понимала, что с ней происходит. — Ты появилась неизвестно откуда пять минут назад и теперь раздаешь мне советы, как мне жить в моем собственном доме?

— Воу-воу-воу, полегче, Кэр, — воскликнул Коул.

— Милая, я бы советовал тебе успокоиться, ведь ты говоришь с моей сестрой, — осторожно начал Клаус.

— Хоуп, может, сходим в твою комнату и ты покажешь мне, что там с тем заклинанием, которому я учила тебя? — Давина взяла за руку девочку и, легко заговорив малышку, увела ее от назревающего скандала.

— Отлично! — Кэролайн смотрела вслед удаляющейся ведьме с дочкой Клауса и всплеснула руками. — Просто отлично! Давайте уведем ребенка от психической Кэролайн.

— Потому что ты и правда ведешь себя как психичка, Кэролайн, — просто сказал Коул.

— Нет, просто нечего приезжать неизвестно откуда и влезать в чужие дела. Кто-нибудь знает, каких усилий мне стоило найти еще одно мятное платье от Александра Маккуина за день до церемонии, потому что ты решил не пойми откуда привезти еще одну вашу сестру, Коул?! — вскипела вампирша.

— Ты в порядке? — серьезно спросил Клаус. — Потому что я думаю, что тебе стоит пойти и остудиться, милая.

— Как скажешь, дорогой, — в гневе выплюнула вампирша. — Ты ведь у нас глава семьи! Вот и развлекай свою блудную сестру сам!

С этими словами вампирша взяла со стола стакан с кровью и, залпом выпив его, решительно направилась в сторону входных ворот, исчезая из поля зрения потрясенных Майклсонов.

— Знаешь, Ник, — после минуты молчания сказала Фрея, — я, пожалуй, поеду.

— Никуда ты не поедешь, — резко сказал Клаус. — Я не знаю, что это было, но уверен, что она это не всерьез.

— А вот я уверен, что Кэролайн чертовски сильно перегнула палку, — со стальными нотками в голосе ответил Коул.

— Я сам разберусь, Коул, — перебил его гибрид.

— Уж разберись, братишка. Я и сам обожаю Кэролайн, но сейчас она меня откровенно разозлила!

Клаус, не слушая брата, подошел к поникшей Фрее и положил руки ей на плечи, в успокаивающем жесте заставляя ее посмотреть на него.

— Я думала, мы с ней нашли общий язык на свадьбе, — опустошенно сказала Фрея. Клаус видел, что ее очень расстроило все произошедшее. Фрея находилась тысячелетие отделенной от своей семьи. Сам Клаус вначале принимал ее в штыки, и вот теперь Кэролайн… Он знал, она очень переживает по этому поводу.

— Я поговорю с ней, — пообещал он. — Этого больше не повторится, Фрея.

***

Кэролайн с размаху вышибла дверь в церковь святой Анны, чем заставила смеющихся новичков вздрогнуть. Они повернули головы и со смесью тревоги и ожидания посмотрели на свою «учительницу». В последнее время у них с Кэролайн сложился неплохой контакт. Она выпустила Ванессу, и они уже не воспринимали ее в штыки.

— Дэнни, принеси мне крови, — приказала вампирша, направляясь к бару.

Парень не сказал ни слова и направился к холодильникам с кровью.

— Вторую положительную, Дэнни, — уточнила свой приказ Кэролайн. — И побольше.

— Кажется, у кого-то похмелье после свадьбы, — с весельем в голосе сказал Джимми.

— Если не заткнешься, то еще раз дам в нос, — гаркнула на него вампирша. У нее зазвонил телефон. Она посмотрела на определитель. Это был Клаус. Кэролайн с размаху бросила аппарат в стену. Наверняка он сейчас начнет читать ей очередную нотацию про ее поведение. Пошел к черту! Пусть сам разбирается со своей сестрой.

Ей нужно отвлечься, иначе от накатившей волны ярости она разгромит все вокруг.

— Ну, — она взяла стакан из рук Дэнни и осмотрела всех присутствующих. — Не обращайте внимания, ребята. У меня просто плохое настроение. Где наша героиня, ради которой вы просверлили мне все мозги?

— Ты, наверно, про меня? — раздался голос из толпы.

Кэролайн внимательно смотрела, как к ней приближается высокая, стройная девушка. Вампирше она смутно была знакома. Зеленые глаза, длинные рыжие волосы и глаза, когда-то полные опустошения и боли. Это была та самая девушка, которую Кэролайн когда-то видела на отборе Марселя. Тогда она всем показалась непримечательной, но бесчувственная тогда Кэролайн видела, что в ней был потенциал.

Именно она сделала ставку на эту девушку, и вот оказалось, что она была права. Эта «Лиса» действительно стала вампиром. Марсель сказал, что она самая проблемная из всей четверки и именно она оказывает плохое влияние на всех остальных.

— Ты меня помнишь? — высокомерно спросила рыжая. — Потому что я тебя прекрасно помню. Помню, как ты сидела на капоте Мерседеса Марселя, и твое короткое красное платье я тоже помню.

Кэролайн внимательно посмотрела на бежевые Пигалле, красовавшиеся на ногах девушки и хмыкнула.

— И ты решила взять с меня пример для подражания. Хочу тебе сказать, что я тогдашняя плохой пример.

— Ты развлекалась, — просто сказала вампирша, — я тоже.

— Если будешь продолжать развлекаться в том же духе, то я упрячу тебя обратно в «Сад». И в этот раз ты уже оттуда не выйдешь, — парировала Кэролайн. — Так что не стоит благодарностей и пожалуйста.

— Знаешь, как ты правильно сказала, ты плохой пример для подражания. Так зачем нам всем тебя слушать?

Кэролайн сделала глоток крови. Кажется, она начинала понимать, что имели в виду Марсель и Саймон, говоря, что Ванесса проблемная. Эта девчонка так и старалась лезть на рожон.

— Ну, хотя бы потому, что я являюсь причиной, почему вас еще не прикончили. Девятый круг, потому что вы убили слишком много их соратников, и Клаус, потому что ему надоело с вами нянчиться. Вы должны научиться себя контролировать, если хотите выжить, но я уже читала эту лекцию, пока ты была не с нами, — весело проговорила Кэролайн.

— Контролировать? — с издевкой проговорила Ванесса. — Говорит мне вампир, который, если верить слухам, даже кровь человеческую не пьет.

— Я напилась ее достаточно, — сдержанно сказала Кэролайн.

— Наверняка ты уже и забыла, как это. Слышали, ребята, нас собирается учить самоконтролю вампир, который даже кровь человеческую не пьет.

— Ты меня на слабо берешь? — Кэролайн залпом допила свой стакан. Черт, ей хотелось еще.

В любое другое время она бы отшутилась или проигнорировала откровенную провокацию, но не сегодня. Сегодня с ней творилось что-то странное. Она как будто бы отключила все чувства на этот день. Стала той Кэролайн, которой была целых семь лет. Той, кому было на все плевать — на чувства других, на здравый смысл, на все.