— Клаус! — строго отчитала его Кэми.

Но гибрид не обращал на нее внимания.

— Она отчитывает меня за то, что у меня от нее какие-то тайны, а сама не лучше…

— Наверное, у меня был хороший учитель, — наконец, подала с верхней площадки голос Кэролайн.

Клаус осекся на полуслове и резко поднял голову. Он даже не пытался скрыть гнев в его взгляде. Все остальные тоже смотрели на нее. Во дворе стояла гробовая тишина, пока она спускалась по лестнице.

— Где Хоуп? — уверенным, хотя и осипшим голосом спросила Кэролайн. Она ни к кому конкретно не обращалась, поэтому ей ответил Коул.

— Она в порядке. Хэйли с ней, — просто сказал он. — Ты в порядке, детка?

Кэролайн потерла голову, отгоняя пульсирующую боль, и опустилась на диван.

— Голова раскалывается.

— Да что ты говоришь? — взорвался Клаус. — У тебя раскалывается голова? Рассказать тебе, как раскалывается моя голова за последние двое суток?

— Не ори на меня! — что есть силы крикнула Кэролайн.

— Не орать на тебя?! — огрызнулся он. — Не орать на тебя?! — снова повторил Клаус. Его глаза сверкали гневом. — А я буду орать на тебя! Может быть, тогда у тебя появятся мозги. Что произошло?

— Я не знаю, что произошло!

— Может быть, вы что-нибудь хотите, мисс? — краснощекая Джейн поднесла Кэролайн стакан крови, которую вампирша приняла с благодарной улыбкой.

— Ничего ей не надо, Джейн! — напал на горничную Клаус.

— И на нее тоже не ори. Она тут точно ни при чем, — вступилась за любимицу Кэролайн. Джейн в ступоре не знала, что делать, и только и переглядывалась между парой.

— Иди, Джейн, — тихо приказала Кэролайн.

— Как это все произошло? — опять начал свой допрос Клаус.

— Клаус, может быть, дашь ей время отдохнуть? Она еще не восстановилась, — попыталась вставить Кэми.

— Она тебя чуть не прикончила, — ледяным тоном прошипел Клаус. Теперь и на Кэми обрушилась волна его злости. — Может быть, через пять секунд она опять превратится в бешеную фурию. Так что я предпочту знать, что с ней, как можно быстрее, чтобы что-то с этим сделать, когда это произойдет в следующий раз. Когда это произошло? — опять задал он свой вопрос и впился в вампиршу ледяным взглядом.

— Это началось несколько недель назад.

— Как часто это происходило? Сколько раз ты еще чуть не убила кого-то? — со стальными нотками в голосе спросил гибрид.

— Только этот раз с Кэми и еще один, о котором ты уже знаешь, — напряженно ответила вампирша.

— Ты знаешь, как это произошло? — допрос продолжался.

— Не знаю, — только и ответила она.

— Ну что-то же должно было произойти? — еще один гневный вопрос.

— Я же сказала, что не знаю, как это произошло, и, черт возьми, что вообще со мной такое?!— прошипела Кэролайн.

— Скорее всего, тебя прокляли, — ответила Фрея, — но я не знаю, каким именно проклятием.

— Если бы ты потрудилась сказать об этом раньше, то, может быть, мы догадались бы об этом! — опять взорвался Клаус.

— Когда мне было это сказать?! — взорвалась Кэролайн. — Когда ты не разговаривал со мной? Если ты вдруг не забыл, то именно это ты и делал последнюю неделю! Я не знаю, что со мной! Я не могу это контролировать. Сначала я думала, что я просто перенервничала из-за свадьбы, а потом… — она запнулась, чтобы отдышаться, — я не знаю, почему я не сказала тебе! Не знаю! Да, я должна была, но я не знаю, почему я этого не сделала! Да, я поступила как идиотка! Спасибо, я знаю это! Но, пожалуйста, заткнись, Клаус, и хватит на меня орать!

— Я волнуюсь о тебе, неужели не ясно?! Идиотка пустоголовая, — Клаус со всей силы кинул свой стакан об стену напротив, и Коул тихонько присвистнул.

— Я знаю это! — вскричала вампирша. — Я знаю!

Оба резко замолчали и уставились друг на друга. Кэролайн схватила со стола первый попавшийся стакан с виски и залпом выпила его. Она бессильно уткнулась головой в свои колени.

— Малышка? — вдруг она почувствовала на своем колене руку Клауса.

Кэролайн подняла голову и увидела, что он сидит перед ней на корточках. Его взгляд смягчился, видимо, он понял, что перегнул палку. Но Кэролайн совсем на него не обижалась. Она знала, что он волновался за нее, и знала, что таким образом он показывал свою заботу о ней. Он всегда кричал, когда чувствовал бессилие.

— Ты должна нам все рассказать, — мягко попросил он, сжимая ее коленку. — Все в мельчайших подробностях.

— Я не знаю, что рассказать, — опустошенно сказала она. — Я просто иногда без всяких причин превращаюсь в психичку, вот и все.

Она могла видеть тень улыбки, проскользнувшую в его глазах. Клаус мягко сжал ее руку. Кэролайн вцепилась в него и тихонько спросила:

— Со мной ведь все будет в порядке, верно? — с надеждой задала она вопрос.

— Ну, конечно, милая, — поспешил уверить ее Клаус, чуть приподнимаясь и целуя ее волосы. — А как же иначе.

— Хм… Ты ведь всегда сдерживаешь слово, да? — вдруг спросила Кэролайн. — Прямо как тогда, когда пообещал, что никогда не сделаешь мне больно. Мы с тобой оба помним, что тогда ты его не сдержал.

Клаус мгновенно почуял что-то неладное и в замешательстве нахмурил брови. Ее голос был слишком спокойным, а глаза вдруг начали отдавать пустотой и холодом. Он сплел их пальцы вместе.

— Милая, ты в порядке? — осторожно спросил он.

— Я живу с тобой, как я могу быть в порядке? — резко выплюнула она. В ее голосе сочился яд.

Кэролайн буквально вырвала свою руку из его и потянулась за стаканом с виски.

— Ты хотя бы представляешь, как мне все это осточертело? Гранаты, придурочные колдуны, которые так и хотят прикончить меня. Я все бросила — уехала из своего родного дома, от своих друзей, — и ради чего? — Кэролайн сделала глоток виски и облокотилась на спинку кресла, а Клаус же, наоборот, отодвинулся от нее на как можно большее расстояние. — Чтобы играть в няньку с этой малявкой, которую ты называешь дочерью, или играть в подружки с твоими сестрами, — она окинула взглядом Ребекку и Фрею. — Я каждый день смотрю на твою бывшую.

— О-о-о, кажется, кто-то разошелся не на шутку, — присвистнул Коул.

— А ты решил поразвлечься в Новом Орлеане, да, Коул? — Кэролайн перевела свой взгляд на первородного. — Надоело есть овсянку по утрам?

— Знаете, со мной все началось примерно так же, — настороженно указала Кэми.

— А ты заткнись, — резко повернула голову Кэролайн. — Тебе повезло, что ты осталась жива.

— Началось, да, Фрея? — настороженно просил Клаус, обращаясь к сестре.

— Кажется, да, — ответила ведьма, внимательно изучая вампиршу.

— О да! Давайте наша семейная ведьма-целитель осмотрит пациентку, — восторженно крикнула вампирша. — Ну что, доктор? Мне раздеться или как? Хотя нет, — внезапно Кэролайн в притворном сожалении прикрыла рот рукой. — Не будем говорить этого при Элайдже. Он ведь из-за вашего экстренного вызова так и не получил хорошую дозу секса. Бедняжка, — сочувствующе улыбнулась она.

— Так, с меня хватит, — злобно сказал Клаус, протягивая к ней руку, чтобы схватить. Но ему это не удалось. Кэролайн на скорости вампира оказалась в другой стороне двора. Она стала в оборонительную стойку и тихо зашипела.

— Не трогай меня! У меня сегодня плохое настроение, дорогой, — это прозвучало почти нежно.

Но только почти.

— Возьми себя в руки, Кэролайн, — строго попросила Ребекка. — Кроме того, все здесь сильнее тебя, поэтому успокойся и дай Фрее с Давиной посмотреть, что можно сделать со всем этим.

К глубокому сожалению, именно в этот момент в гостиной показалась Джейн. Горничная несла в руках поднос с графином и кровью и направлялась к столу. Все лишь успели заметить хитрую улыбку Кэролайн, прежде чем она метнулась к своей любимице и ловким движением прокусила ее сонную артерию.

Джейн даже не заметила, что с ней произошло. Лишь легкий вскрик, стук опрокинутого подноса об землю и фонтан крови, окрасившей пол во дворе, говорили о том, что горничная мертва.

С громким стуком тело упало на пол, а Кэролайн, осмотрев его пару секунд, вернулась взглядом к Ребекке. С хитрой улыбкой она весело спросила: