- Как вы думаете, кто это сделал? – набравшись смелости, спросила Кэролайн. Себастьян в первую секунду непонимающе смотрел на нее, но уже через мгновение кивнул.
- Не имею и малейшего понятия на самом деле. Мне не хочется думать, что Уильяма убил кто-то из наших близких друзей. Вы знали, что его закололи даже не со спины? Прямо в сердце, смотря в глаза. Кто был на это способен, я даже не знаю.
Хоть Кэролайн и не доверяла здесь никому, сейчас она поняла, что Себастьян говорит чистую правду. Или же он был слишком хорошим лгуном.
- Вот ты где, - прозвучал недовольный голос Клауса, и Кэролайн обернулась. Гибрид выглядел элегантно, но, в то же время, величественно. Классический серый костюм, платок, аккуратно засунутый в карман пиджака, рубашка непонятного цвета – то ли серая, то ли пепельная.
- Никлаус, - приветственно протягивая руку, произнес Себастьян. Кэролайн вдруг заметила, что Клаус неохотно пожал ее.
- Себастьян.
Наступила неловкая пауза, которую прервала сама Кэролайн.
- Я искала тебя, когда Себастьян решил выручить меня, уводя подальше от мисс Шепард, - сказала Кэролайн, взглядом указывая на престарелую вампиршу, которая уже нашла себе другую жертву. Кэролайн явственно слышала, как старушка произносит точно такую же речь, что произносила и для самой Кэролайн.
- О, я вижу. А теперь я хотел бы тебе кое-что показать. В доме Уильяма есть ряд потрясающих картин, которые наверняка заинтересуют тебя, милая, - с улыбкой произнес Клаус, хотя глаза его были холодными. Кэролайн поняла намек гибрида.
- Кэролайн, вы любите живопись? – откровенно восхищаясь, сказал Себастьян. Он явно не хотел отпускать ее от себя, что еще больше смущало Кэролайн. Она чувствовала, как напряжен Клаус, и что еще немного и его терпению придет конец.
- О, нет-нет. Это Клаус профессионал в этом деле, я же просто пытаюсь понять то, что он любит. А теперь, извините нас, Себастьян, - с легкой улыбкой ответила Кэролайн и развернулась, четко давая понять, что беседа окончена. Клаус взял ее под руку и неспешно повел на второй этаж особняка.
Когда они оказались достаточно далеко, чтобы Себастьян не мог их услышать, Клаус прошептал: «И почему среди такой толпы вампиров ты так мило разговорилась именно с ним, а?»
Кэролайн остановилась и, внимательно посмотрев на гибрида, провела ладонью по его легкой щетине. Клаус на миг закрыл глаза, и девушка почувствовала, как напряжение покидает его.
- А что с ним не так? Себастьян был довольно мил со мной.
- Еще бы, ты же Кэролайн Форбс, которая пленила сердце первородного вампира, - дразня ее, сказал Клаус. – Ну, а если серьезно, то этот Себастьян тот еще скользкий тип. Именно он связывал Уильяма с сомнительными кланами вампиров.
- Мисс Шепард что-то говорила об этом, - вдруг вспомнила Кэролайн, - о том, что Уильям постоянно имел дело с плохими личностями.
Клаус кивнул.
- Я забыл сказать, - медленно произнес он, и Кэролайн подняла на него вопросительный взгляд. – Ты так прекрасна в этом платье, что мне хочется немедленно его с тебя сорвать.
Потом Клаус нежно прикоснулся к губам Кэролайн, и она закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Он был здесь, рядом с ней, и теперь она чувствовала себя намного уверенней.
- Высоко-высоко сиди, далеко гляди, лги себе о том, что ждет впереди**… - вдруг раздался хриплый голос откуда-то сбоку. Клаус мгновенно загородил Кэролайн своим телом, словно защищая. Но все, что они увидели, - это старика, который стоял, облокотившись на стенку, и смотрел прямо на них. Кэролайн вдруг почувствовала себя странно. Она была уверена, что уже где-то видела этого старика. Эти его почти бесцветные глаза, терпкий запах алкоголя и голос – старый, хриплый, но от этого не менее красивый. Воспоминание пришло очень быстро. Весенняя Прага, ярмарка, плащ, взметнувшийся и укрывший исчезновение старика.
Кэролайн не успела вымолвить и слова, как Клаус стремительно подлетел к старику, прижимая его к стене.
- Стой! Клаус, стой! – закричала Кэролайн, но Клаус уже и так остановился. Гибрид растерянно смотрел на пустоту перед собой. Еще секунду назад там стоял старик, а сейчас от него не осталось и следа. Как одурманенный Клаус повернулся к Кэролайн.
- Что это было, черт возьми?! – в его голосе Кэролайн услышала гнев, но, в то же время, растерянность.
- Ты разве не помнишь? Прага. Тот странный старик, - прошептала Кэролайн, подходя почти вплотную к гибриду. Ей казалось, что так она будет защищена. Рядом с ним, с Клаусом, Кэролайн чувствовала себя в безопасности.
- Кажется, припоминаю, - сказал Клаус, крепко обнимая ее за плечи. – Пойдем отсюда, милая, с меня достаточно.
Кэролайн согласно кивнула. Когда они выходили из особняка Уильяма, Кэролайн была готова поклясться, что слышит пронзительный шепот старика, все повторяющего строчки, словно из стихотворения:
«Высоко-высоко сиди, далеко гляди, лги себе о том, что ждет тебя впереди, слушай, как у города гравий под шинами стариковским кашлем ворочается в груди» **.
========== Призраки прошлого ==========
Прежде чем вернуться домой, в Кардифф, Кэролайн и Клаус провели в Дублине еще несколько дней. Кэролайн много гуляла по городу, пока Клаус решал какие-то свои дела. Встречались они только под вечер, в их гостиничном номере.
Все это время Клаус оставался странно отрешенным, но, в то же время, грозным и решительным. И только рядом с Кэролайн, притягивая ее в свои объятия, он, наконец, мог расслабиться. Убийство Уильяма здорово задело гибрида, хоть он этого и не показывал. А Кэролайн – она как солнышко, согревала его своим теплом по ночам. Она словно все понимала и старалась не задавать ему лишних вопросов, за это Клаус был ей благодарен.
- Завтра мы уезжаем домой, милая, - как-то вечером произнес Клаус. Они лежали на кровати, гладя друг друга и обнимая. Кэролайн почти счастливо посмотрела на него, и Клаус, не удержавшись, поцеловал ее сладкие губы.
- Наконец-то! Я так устала находиться в постоянном одиночестве, мне так тебя не хватает, - прильнув еще ближе к гибриду, взволнованно ответила Кэролайн. Сердце Клауса закололо. Он поцеловал светлые волосы девушки, одновременно вдыхая их аромат. Он, наверно, никогда не привыкнет к этому.
- Да, я тоже уже соскучился по тебе, милая. И знаешь, почему я соскучился больше всего? – лукаво улыбаясь, спросил Клаус. Кэролайн хмыкнула.
- Догадываюсь! Клаус, ты чертово животное, - она говорила это с улыбкой, аккуратно пробегая пальцами по обнаженной груди гибрида. Ее острые ноготки легко карябали его кожу, но Клаусу это даже нравилось. Он запустил руку в ее волосы, обхватывая ее за шею и притягивая к себе. Через мгновение их губы встретились в поцелуе.
Рука Кэролайн осторожно спускалась все ниже по телу гибрида, пока не дошла до низа живота. На секунду девушка остановилась, но уже в следующий момент она коснулась возбужденного члена Клауса. Он шумно выдохнул прямо ей в рот.
- О, боже, Кэролайн, - прошептал Клаус, запуская руки под ее майку. Когда он несильно сжал грудь девушки, та, не сдержавшись, застонала. Тем временем ее рука плотно сжимала член Клауса, иногда она аккуратно и нежно поглаживала пальцами по его головке, от чего Клаус хрипло стонал. – Я так тебя хочу.
- Возьми, - в ответ прошептала Кэролайн. Внутри нее все горело от желания, ей хотелось немедленно почувствовать Клауса внутри себя.
Все еще сжимая грудь Кэролайн, другой рукой Клаус провел по телу девушки, ощущая, как она дрожит. Когда Кэролайн в очередной раз призывно застонала, Клаус отодвинул трусики девушки немного в сторону и проник в ее влажную промежность пальцем. Тело Кэролайн выгнулось от удовольствия.
- Боже, - шептала Кэролайн, как заведенная, когда Клаус начал быстро проникать в нее пальцами. Он чувствовал, что не продержится долго, поэтому, прижав девушку свои телом, Клаус вошел в нее, заменяя пальцы членом. Гибрид ощутил жар, исходящий от Кэролайн, и начал двигаться быстро и яростно. Девушка кричала его имя, стонала и кусала свои губы. Ее руки метались по его телу, царапая кожу и впиваясь в него до крови, но Клаус словно и не чувствовал этого.