- Так чем ты хочешь заняться? - спросил Ник и, притянув Кэролайн к себе, обнял. Она обняла его в ответ и впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности.
- Недалеко отсюда есть кинотеатр.
- Чья очередь выбирать фильм?
- Моя, - Кэролайн улыбнулась.
- Ты собираешься заставить меня смотреть мелодраму?
- Да, - снова улыбнулась Кэролайн и поцеловала его в уголок губ.
*
Видимо, сегодня удача была не на их стороне. Кэролайн и Ник только-только вошли в маленький мексиканский ресторан, как сразу же заметили Татию и Элайджу. Элайджа настоял, чтобы они поужинали все вместе. Хоть он был и рядом с Татией, но Кэролайн все равно беспокоилась. Татия уже расстроила Кэролайн своими словами насчет картин с обнаженкой, что будет дальше?
Ник же вспомнил, как сложно ему было, когда им с Кэролайн пришлось сидеть за одним столом с Тайлером. Это не было весело. И Ник ненавидел себя сейчас за то, что заставляет Кэролайн пройти через то же самое.
- Как Ребекка? - спросила Кэролайн.
- Она отдыхает, - ответил Элайджа, - Деймон заверил, что позвонит сразу же, как что-то изменится. Майкл и Генри пока что вернулись в отель.
- Хорошо, - легко улыбнулась Кэролайн и посмотрела на меню.
- Вы бывали здесь раньше? - спросил Элайджа, и Кэролайн кивнула. - Кэр, может быть порекомендуете что-то?
Кэролайн снова посмотрела на меню. Она не знала, что любят эти двое, поэтому даже не догадывалась, что можно порекомендовать им.
- Здесь все блюда очень даже неплохие.
- Вы двое часто ходите куда-то обедать? - спросила Татия и приподняла бровь.
- Ну, ни один из нас хорошо не готовит, так что да, - не отрываясь от меню, ответила Кэролайн.
- О, ужасно. Ты же так любишь домашние блюда, - сказала Татия Нику. Кэролайн сильнее сжала меню. Она задавалась вопросом, почему ни Ник, ни Элайджа ничего не говорят. Почему Татия позволяет так просто флиртовать с другим мужчиной перед своим же мужем?
- Возможно, когда Ребекка вернется домой, я смогу приготовить чудесное тушеное мясо для всех. Это ведь было твое любимое блюдо, Ник? - продолжила Татия.
- Да, конечно, - спокойно ответил Ник.
- Так как же ты, Кэролайн, добилась расположения и благословения Ребекки? Помнится, что Бекка никогда не любила подружек Ника.
- Ребекка была той, кто познакомил нас. Мы жили вместе с ней в одной квартире.
- О, я удивлена, что Ребекка позволила Кэролайн находиться рядом с тобой, Ник. Все мы знаем, каким диким ты можешь быть.
Ник вздохнул. Что он мог сказать или сделать сейчас? Единственное, что приходило ему в голову, так это схватить Кэролайн за руку и быстро покинуть это адское место и адскую компанию. Татия ведь так и продолжит свои словесные нападки…
Ник был благодарен официанту за то, что их беседу прервали. Они быстро заказали и затихли в ожидании еды. Чем быстрее они поедят, тем быстрее уйдут отсюда. Ник просто хотел уйти раньше, чем Татия снова расстроит Кэролайн.
- Так вы пойдете в больницу после? - спросил Элайджа. Ник посмотрел на Кэролайн, а она посмотрела на него.
- Да, на некоторое время, чтобы узнать, как вообще дела.
- Думаю, мы составим вам компанию, - хитро улыбнулась Татия.
*
Кэролайн вздохнула и облокотилась о стену. Они были готовы уйти домой час назад, но потом врачи начали говорить о кесаревом сечении, потому что у Ребекки остановился прогресс. К счастью, Ник нашел им небольшой конференц зал, где они могли бы спрятаться от остальной семьи Майклсонов. Честно говоря, Кэролайн было глубоко плевать где они, пока рядом не было Татии.
Сидя здесь в молчании, Кэролайн изнемогала, и Ник продолжал сохранять тишину, что еще сильнее убивало. Он мог спать где угодно, но вот Кэролайн - нет. Вздохнув, она взяла несколько долларов из сумочки и пошла, чтобы купить кофе.
Прогулка до автомата с кофе была короткой, потому что он стоял в двух шагах от конференц-зала. Кэролайн подумала несколько минут, прежде чем нажать на кнопку американо и сникерса. Она ненавидела кофе из автомата, но другого не было.
- Добрый вечер, Кэролайн.
Она обернулась на знакомый голос. По крайней мере, это был не Майкл.
- Элайджа.
- Не против, если я займу немного твоего времени?
- Без проблем, - она все еще ждала, пока приготовится ее кофе.
- Я хотел поговорить с тобой о Никлаусе, - тихо сказал Элайджа, - я не уверен, что он рассказал тебе…
- Я знаю немного, - также тихо ответила Кэролайн. Она искренне надеялась, что Элайджа не был таким плохим, каким его представил Ник.
- Я понимаю. Уверен, что ты не думаешь обо мне ничего хорошего, - немного с сожалением произнес Элайджа. Кэролайн ничего не сказала, и он кивнул. - Я знаю, что делал плохие вещи в прошлом. Когда я встретил Татию, я знал, что она встречается с кем-то еще, но я не знал, что это был Ник. Я никак не могу оправдать себя за то, что уже сделал, но я могу хотя бы попытаться извиниться. Несмотря ни на что, я правда хочу помириться с Никлаусом. Единственная проблема в том, что он не дает мне шанса.
- Я не понимаю, чего ты хочешь от меня, - Кэролайн покачала головой и взяла свой кофе.
- Он слушает тебя. Я просто подумал, не могла бы ты замолвить за меня словечко, - глядя в пол, произнес Элайджа.
- Я скажу ему, но я не могу дать тебе никаких обещаний, - Кэролайн сделала маленький глоток. Кофе оказался горячим и невкусным.
- Спасибо, Кэролайн, - с легкой улыбкой сказал Элайджа и посмотрел на нее. В его глазах отразилась толика радости и признательности.
========== Единство ==========
- Я не… - начала брюнетка, но замолкла.
- У тебя нет выбора, Татия. Я знаю, как ты привыкла к роскошной жизни за последние несколько лет. И было бы очень трагично, если бы Элайджа вдруг узнал о твоих маленьких интрижках, - Майкл еле заметно улыбнулся.
Татия вздохнула и поджала губы. Прошло уже четыре года с ее последней “интрижки”, как выразился Майкл. Но то, на что ее толкал Майкл в любом случае заставит Элайджу расстаться с ней. Она уже ненавидела то, что ей приходилось делать для Майкла. Однажды Элайджа даже спрашивал, что происходит, но это была только ее проблема. Та самая проблема, из-за которой она выбрала Элайджу, а не Ника - деньги. Любая женщина влюбилась бы в Элайджу, он был обаятельным, благородным, добрым и щедрым человеком.
И Татия знала, что не заслуживала его. Элайджа был действительно хорош. Это был только вопрос времени, когда он однажды проснется и поймет, кем является его жена на самом деле. Тем не менее, Татия хотела удержать его. Но ей все равно придется сделать то, о чем ее просил Майкл.
- Что ты хочешь, чтобы я сделала? - спросила Татия.
Майкл улыбнулся, и по телу Татии прошелся холодный озноб.
- Я хочу, чтобы ты закончила свой флирт с Никлаусом и перешла на другой уровень. Сделай это так, чтобы Кэролайн увидела. Я хочу, чтобы эта блондинка исчезла. Просто сделай это… - Майкл немного помолчал. - Никлаус разрушил мою жизнь, и я хочу теперь разрушить его.
Татия стиснула зубы. Как же она ненавидела Майкла! Татия знала, что Ник ненавидит ее. Ей даже было немного плохо от того, что она может разрушить его отношения с этой Кэролайн, ведь они казались действительно счастливыми. Если Элайджа узнает об этом…
- А что насчет Элайджи? Что помешает Нику пойти к Элайдже и рассказать все?
Майкл рассмеялся.
- Элайджа и Никлаус в последнее время не так уж и близки, как ты заметила. Если Элайджа спросит тебя, то ты была со мной. Он поверит мне.
Татия немного нервно заметила, что у нее участилось дыхание. Она знала, что Майкл, конечно, защитит ее, ведь он так любит использовать ее в своих интересах. Это будет уже не в первый раз… Татия не должна потерять Элайджу, не сейчас. В голову брюнетки закрались мысли, что помимо роскошной жизни как аргумента в пользу Элайджи, присутствует также и теплые чувства - уважение, привязанность, забота.
- Хорошо.
