Кэролайн держала свою руку на его бедре словно в подтверждение того, что все хорошо. Нику просто нужно было оставаться спокойным и равнодушным. Ребекка и так испытывала стресс сейчас, поэтому Нику не хотелось доставлять ей лишних беспокойств. Правда это было легче подумать или сказать, чем сделать, потому что Майкл, казалось, был полон решимости испортить Нику настроение.

- Так чем вы занимаетесь, Кэролайн? - спросил Элайджа и повернулся к девушке.

- Я организатор мероприятий, - прочистив горло, ответила Кэролайн.

- В какой компании ты работаешь? - спросила Татия так, будто ей действительно интересно.

- Я фрилансер, - улыбнулась Кэролайн в ответ.

- Так вот почему ты постоянно в квартире Ника? Должно быть, так работать очень круто, - пошутил Кол.

- Да, я могу сама составлять себе график работы, - закатывая глаза, сказала Кэролайн.

- Это похоже на работу для меня, - ухмыльнулся Кол.

- Ну, я уверен, что Кэролайн действительно работает, Кол, так что вряд ли тебе это подходит, - улыбнулся Элайджа.

- Эй, - обиженно сказал Кол, - я вполне способен работать.

- Если только ты перестанешь тратить время и силы на распутство, - произнес Майкл и поднес меню к своему лицу.

Кол закатил глаза и так же раздраженно посмотрел на меню. Ник плохо чувствовал себя. Это было явно не то место, где он хотел бы находиться. Майкл знал, как превратить чужую жизнь в ад.

Подошла официантка и приняла у низ заказ.

- Так где же все остальные горячие подружки Бекки? - спросил Кол у Кэролайн.

- Я уверена, что они подойдут позже, но, боюсь, что тебе не повезло. Все они не одиноки, - ответила Кэролайн.

- Какой кошмар.

- Знаешь, я думаю, что ты мог бы понравиться Кэтрин, - произнес Ник.

- О, точно! - улыбнулась Кэролайн. - Просто Кэтрин не такая уж близкая подруга Ребекки. Это Елена наша подруга, а не Кэтрин.

- Ну, кто знает, может быть и она появится, - ухмыльнулся Ник. Он был рад, что хотя бы они втроем могут поговорить нормально. - Как звали твою прошлую девчонку?

- Прошлую? - опираясь на стол, заинтересованно улыбнулся Генри, и Ник еще раз ухмыльнулся смотря на Кола.

- Миранда? Мелисса… нет, Минди! Вот точно! Минди! Она была довольно горячей.

- Ты извращенец, - покачав головой, произнесла Кэролайн.

- Сказала девушка, которая встречается с парнем, который научил меня всему, - приподнимая одну бровь, улыбнулся Кол.

- Я не уверен, что это вообще уместный разговор на публике, - прервал всех Майкл. Он впился взглядом в Ника, и тот уже хотел что-то сказать, но холодная ладонь Кэролайн на его ноге заставляла его сохранить самообладание.

Майкл почти кипел от недовольства, потому что несмотря ни на что, Кэролайн и Никлаус все еще были вместе. Никлаус был причиной всех бед для Майкла, и он был полон решимости заставить приемного сына заплатить за все.

Майкл уже придумал новый план. Вчера он недооценил связь между Никлаусом и этой блондинкой, но сегодня он будет начеку. Майкл только надеялся, что Татия все еще в игре. Майкл уже говорил с ней раньше, он знал, что у этой женщины были сомнительные моральные принципы, именно сейчас можно было бы воплотить их в жизнь. И Татия будет играть в его игры до тех пор, пока будет хотеть жить беззаботной жизнью.

- Так что же, Ник, чем ты занимаешься сейчас? - спросила Татия. Ник приподнял одну бровь и посмотрел на Кэролайн.

- У меня есть несколько клиентов, которым я продаю свои картины.

- О, это прекрасно. Так ты уже нарисовал Кэролайн в стиле ню? Я уверена, что подобные картины будут продаваться еще лучше. Вспомни, сколько ты получил за картину с моим обнаженным телом? - Татия невинно улыбнулась и сделала большой глоток воды из бокала.

Майкл улыбнулся, потому что заметил, что слова Татии отразились гримасой на лице Кэролайн и потерей самообладания Никлауса. К сожалению, ответил не Ник.

- Разговор на неприятную тему, леди, - ухмыльнувшись, произнес Кол.

- А что? - также невинно улыбнулась Татия. - Многие художники продают картины своих обнаженных подружек.

- Да, но ты ставишь некоторых людей в неудобное положение своими словами, - произнес Элайджа и положил свою руку ей на плечо.

- О, прошу меня извинить тогда, - хихикнула Татия.

Кэролайн нахмурилась. Она поняла, что Татия это сказала нарочно. Было очевидно, что у этой женщины все еще оставались чувства к Нику, но Кэролайн знала, что Ник любит только ее, но все же чувствовала себя немного неуверенно. Татия была изящней и красивей. Она была той, кто бросил Ника, а не кого бросил сам Ник. Именно Татия разбила сердце Ника. Точно ли Ник похоронил свои чувства к этой женщине?

*

- Ты уверена, что это хорошая идея? - спросил Ник, когда они зашли в магазин детской одежды.

- Да, - улыбнулась Кэролайн. - Деймон сказал, что малышка будет совсем маленькая, поэтому им понадобится какая-нибудь одежда. - Кэролайн взяла в руки розовый сарафанчик. - Кроме того, нужно что-нибудь для прогулок с твоей семьей.

- Может убьем их прямо сейчас? - рассмеялся Ник.

- Да, можно, но давай повременим, - снова улыбнулась Кэролайн и показала два сарафанчика Нику - розовое и желтое, - какое?

- Желтое.

Кэролайн вздохнула и положила розовый сарафанчик обратно, но потом, словно передумав, снова взяла розовое, а желтое положила обратно.

- Зачем ты спрашиваешь, если не хочешь знать мое мнение? - усмехнулся Ник.

- Я ценю твое мнение, просто это мне понравилось больше, - также ответила Кэролайн, - тем более это ведь девочка, Ник, розовые и фиолетовые вещи как раз для девочек.

- Отлично. Хорошо, что у нас нет ребенка, - вздохнул Ник.

- Ну, это не было бы очень плохо, - Кэролайн спокойно оглянулась на него.

- Да, но это ведь не скоро?

- Слушай, я не говорю, что хочу ребенка прямо сейчас, но может быть через пять лет или около того… - Кэролайн пожала плечами.

- Я не думаю, что хочу ребенка…

- Почему? - Кэролайн нахмурилась.

- Ну, посмотри на моих родственников. Я даже не могу позвонить им если что. Я не знаю, кто мой настоящий отец… Посмотри на моих родителей, - тихо ответил Ник.

- Это не значит, что ты будешь плохим отцом. А что с нами будет, если я окажусь беременной? - спросила Кэролайн и закусила губу.

- Ты не забеременеешь, - пожал плечами Ник, - ты ведь на таблетках.

- Ребекка тоже их пила, - рассмеялась Кэролайн, и Ник нахмурился. - Слушай, Ребекка тоже была в шоке, но в конце-концов… Мы ведь занимаемся сексом, всегда есть такая возможность.

- Ну, это не утешает, - ответил Ник с сарказмом.

Как, черт возьми, они начала говорить на эту тему? Ник просто хотел поскорее закончить этот разговор, пока он не закончился ссорой. Поэтому Ник быстро схватил какую-то одежду и показал Кэролайн.

- Как насчет этого? Эта штука фиолетовая. Для девочек.

- Очень мило, - сказала Кэролайн. Она чувствовала себя отвратительно, но ей не хотелось снова ссориться с Ником.

- Хочешь зайти поесть мороженое? - спросил Ник, пытаясь снова поднять настроение Кэролайн. Она улыбнулась, но не смотрела в его глаза.

- Да, да, конечно.

*

Четыре часа спустя.

Кэролайн посмотрела на сообщение, которое ей прислал Деймон. Она хотела держаться подальше от семейства Майклсонов. Майкл заставлял ее испытывать страх, а Ник постоянно злился в его присутствии. Элайджа казался приятным человеком, но и он тоже злил Ника. А еще эта Татия. Кэролайн любила людей в принципе, но Татии удалось заслужить ее неприязнь.

Все было бы намного проще, если бы Кэролайн была уверена, что у Ника нет никаких чувств к бывшей девушке. Но Кэролайн не была уверена. Это чувство пожирало ее изнутри. Конечно, Кэролайн верила Нику, верила в его любовь к ней, но что, если она его любит намного больше? Он не был даже готов поведать ей о своем прошлом.

- Какие новости? - спросил Ник и заглянул ей через плечо.

- Ей вкололи анестезию, она спит, - Кэролайн положила телефон обратно в сумочку.