- Ты думаешь, что я недостаточно сильная? - обиженно спросила Кэролайн.

- Я думаю, что ты в состоянии неплохо отделать своих друзей или подруг. Но я думаю, что Деймон был тебе не по силам. Кроме того, я не понимаю, почему ты винишь себя в том, что не смогла защититься от насильника.

- Мои друзья… Когда я рассказала им все, многие из них спросили, почему я ничего не сделала, чтобы остановить Деймона. Почему я не отбивалась или не кричала достаточно громко, чтобы кто-нибудь меня услышал. Это заставило меня сомневаться в себе. Может быть, это действительно была моя вина.

- Мне уже не нравятся твои друзья, - раздраженно ответил Клаус.

- Они - все, что у меня есть. Я не особо близка с родителями. Мой отец не живет с нами, а мать постоянно на работе. У меня нет братьев и сестер, у меня есть только мои друзья.

- Твои друзья могли бы быть и получше, - произнес Клаус. - Что касается семьи, то иногда мне не хочется, чтобы они постоянно присутствовали в моей жизни. То есть, мы периодически ссоримся и миримся, это утомительно.

- Мои друзья хорошие, - не совсем уверено сказала Кэролайн, - Я знаю их всю свою жизнь.

- Хорошие друзья не заставили бы тебя чувствовать себя виноватой в той ситуации. Вместо того, чтобы покупать тебе бесполезные абонементы, они должны были пойти и убить Деймона за то, что он сделал с тобой. Ну, или по крайней мере, они должны были сдать его полиции.

Кэролайн уперлась взглядом в пол, понимая, что Клаус был прав. Не в том, что советовал убить Деймона, а в том, какими были ее друзья. В глубине души Кэролайн всегда понимала, что ее друзья ценят свой комфорт превыше ее благополучия.

- Они посоветовали мне простить его, - тихо произнесла Кэролайн. Лицо Клауса потемнело, было заметно, что он сдерживает свой гнев.

Она называла их своими друзьями? Как Кэролайн вообще могла быть окружена такими людьми? Подумать только, она все еще продолжала настаивать на том, что вернется к своим друзьям, после спасения с острова. Но ведь Клаус мог дать ей все…

- Они хотели этого?

- Сделать это было бы проще всего в этой ситуации. У нас с Деймоном общие друзья. Его младший брат - мой лучший друг, а сам Деймон работает с моей матерью. Однажды он вернулся в город и было очень трудно не столкнуться с ним где-нибудь. Наши друзья делали все, чтобы мы не встречались. Это все было так сложно, было легче просто простить Деймона.

- Я не хочу, чтобы ты возвращалась к своим друзьям, - произнес Клаус. - Они позволяют тебе оставаться в одной комнате с этим ублюдком. Они действительно думают, что ты должна забыть обо всем?

- Я думаю, что умение прощать и двигаться дальше - отличное качество.

- Но ты ведь не в состоянии сделать это. Просто позволь мне убить его.

- Нет.

- Почему нет? Он не заслуживает твоего прощения.

- Я же просила тебя, пожалуйста, - умоляюще произнесла Кэролайн. Клаус шумно выдохнул. Он все еще был не согласен, но продолжать спорить с ней ему надоело. То, что ее друзья позволяли Деймону находиться рядом с Кэролайн, доводило Клауса до бешенства. Он несомненно поквитается за нее с этим ублюдком.

- Окей. Расскажи мне о твоих занятиях? - переводя тему, спросил Клаус.

- Что?

- Ну, занятия самообороны. Как они проходили?

- Представь себе комнату, полную взволнованных женщин, которые только что услышали по телевизору о том, что на районе орудует маньяк или воришка.

- Облегающие лосины? - спросил Клаус.

- Нет! - засмеялась Кэролайн, легко толкая его в грудь. - Я была одета в мягкие штаны и огромную футболку.

- Я спрашивал о взволнованных женщинах, - пошутил Клаус.

- Ну, конечно.

- Может быть, ты покажешь мне пару приемчиков? - бросая девушке вызов, спросил мужчина.

- О, у меня есть много приемов, - ответила Кэролайн.

“О, Боже, Кэролайн! Ты что с ним флиртуешь?”,- пронеслось в голове девушки.

- Я не сомневаюсь в этом, милая, - улыбнувшись, сказал Клаус. Он встал и отошел от нее на значительно расстояние, оставляя фонарик на камнях. - Ну, давай. Покажи свой лучший прием.

- Ты должен пойти на меня, - произнесла Кэролайн, расставляя ноги определенным образом. - Но… Я боюсь, что смогу тебе навредить.

- О, не бойся. Я профессионал в этом, - улыбнулся Клаус, делая вид, что он нападает на нее.

- Ну, хорошо. Давай, попробуй, например… задушить меня? - предложила Кэролайн. Клаус только пожал плечами и подошел к ней ближе. Девушка смотрела, как Клаус медленно поднял свои руки и потянулся к ее шее. Кэролайн резко схватила его за запястья под странным углом и потянула.

Клаус недоуменно смотрел на нее. Неужели она серьезно думает, что что-то произойдет?

Кэролайн нахмурилась и изменила угол, под которым держала его запястья, и снова потянула. И опять ничего не случилось. Предполагалось, что Кэролайн перевернет Клауса на спину. Ведь раньше, в тренировочном зале, это срабатывало!

- По крайней мере, ты не сама платила за тот абонемент, - пожав плечами, произнес Клаус.

- Нет! Это работало! Когда я делала это на тренировке, мой партнер падал на пол!

- Да, я уверен, что все так и было. Ну, попробуй что-нибудь еще?

- Хорошо, - нахмурилась Кэролайн. - Попробуй напасть на меня снова.

- Каким образом? Как ты хочешь, чтобы я это сделал?

- Ну, удиви меня.

- Мне нравится, как это звучит, - пробормотал Клаус. Он просто быстро направился к Кэролайн. Потом Клаус резко схватил девушку за талию, почти видя перед собой список всевозможных атак, которые он уже успел бы провести. Кэролайн попыталась сделать захват его шеи, но Клаус легко поймал ее запястья.

Он продолжал идти вперед, оттесняя Кэролайн к стене. Она попыталась сильно отдавить его ногу, но Клаус резко поймал ее колено, заставляя ее почти обвить одной ногой его бедра.

Кэролайн наморщила лоб, пытаясь понять, как ей выпутаться из этой ситуации.

- Что там было дальше на этих тренировках? - спросил Клаус.

- Лекции о том, что нельзя выходить к машине по ночам в одиночку и так далее. Мало полезной информации.

- Так и думал, - усмехнулся Клаус. Кэролайн почувствовала, что начинает терять равновесие, и он свободной рукой обвил ее за талию, Девушка поняла, в каком уязвленном положении сейчас находится. Пальцы Клауса оказались под футболкой, и он прикоснулся к ее холодной коже, почти обжигая ее.

“Нет, нет. Ты не должна влюбляться в него”.

Кэролайн поймала взгляд Клауса, пытаясь понять, о чем он думает.

“Нет! Ты не будешь думать о том, чтобы поцеловать его. Ты вообще не будешь думать о поцелуях!”

Клаус немного сместил свою руку на ее ноге, и Кэролайн почувствовала, как начала кружиться ее голова.

“У тебя кружится голова не из-за него, а из-за того, что ты толком не ела за эти два дня! Это все не потому, что горячий парень держит тебя в таком положении. Черт! Нет, нет, нет, нет. И вовсе он не горячий. Действительно. Совсем не горячий”.

- Ты собираешься меня отпустить? - спросила Кэролайн.

- Что, ты больше не хочешь показать мне некоторые приемы?

- Это было глупо, я уже поняла. Теперь ты можешь меня отпустить.

- Может быть ты попробуешь еще раз? - предложил Клаус. Он решил, позволит ей провернуть какой-нибудь дурацкий прием с ним, если это будет значить, что Кэролайн почувствует себя в безопасности. Потом, после спасения с острова, он мог бы обучить ее самообороне.

- Нет. Просто отпусти меня, - проворчала Кэролайн.

- Не отпущу, пока ты снова не попробуешь.

- Я теперь твоя заложница?

- Ты так хочешь, чтобы я связал тебя, милая? Просто если да, то тебе нужно всего лишь попросить.

- Если это новый вид подката, то он хреновый! - отталкивая Клауса от себя, произнесла Кэролайн.

Это была, конечно, ложь. Он это знал. И она это знала.

- Я мог бы подкатить к тебе намного лучше, когда мы вернемся в цивилизацию. Я думаю, что ты не хочешь этого - всех этих французских ресторанов и оперы. Все это, конечно, неплохо, но заставит тебя нервничать. Я уверен, что ты просто захочешь пойти потанцевать, выпить текилу, съесть несколько пирожных. Потом ты захочешь проникнуть на крышу одного из этих огромных офисных зданий, чтобы посмотреть на ночной город. После бы тебе захотелось этих милых поцелуев в шею. Ты бы хотела рядом кого-то, кто бы взял на себя всю ответственность, чтобы не чувствовать себя в ловушке. Я уверен, что тебе не нужны обычные свидания. Тебе нужны приключения.