И, воспользовавшись моментом, так как склонившись, она опустила свою голову на один уровень с моей головой, я протянул руку и погладил ее по макушке, между ушек.

- Не стоит. Лучше, назови свое имя, ты ведь так и не представилась раньше.

- Простите. - Тут же отозвалась девушка. - Я просто кошка из клана Баканеко.

Ясно, значит, у нее нет личного имени.

- Хорошо, кстати, ты можешь уже и не гнуть спину, хотя, если тебе нравиться, когда тебя гладят, то ладно...

А ей, похоже, действительно нравится.

- Ладно, нам с другом уже пора. А ты, если хочешь, можешь как-нибудь приди к нам в гости. Если что, скажешь, что я тебя пригласил.

- Благодарю за эту милость, Рикуо-сама. - Вежливо поблагодарила кошка.

И, кажется, если бы она и так не склоняла голову, то обязательно поклонилась бы еще сильнее. Ну, хватит мучить девушку. Перестаю ее гладить и, набросив на Сеэй мантию тьмы, исчезаю из сотен взглядов окруживших нас йокай.

После этого мы еще некоторое время наблюдали за кошкой, что бы ничего с ней не приключилось. Она быстро вернулась в дом своего клана, куда мы идти уже не стали. Если что, о ней и свои ребята позаботятся. А йокай, что стали свидетелями той сцены с Гагозэ, вовсю обсуждали увиденное. Кто-то ворчал насчет того, что клан Нура слишком зазнался, но таких личностей было мало. Большая часть из тех, кто думает так же, просто боятся высказаться об этом вслух. А многие и вовсе были благосклонно настроены на мой счет и всячески хвалили "храброго" ребенка, что уже в малом возрасте защищает вассалов своего клана.

- Не знаю как тебе, брат, а мне понравилась прогулка. - Весело заявил я на выходе с улицы Баканеко.

Сеэй запнулся и ненадолго встал на месте, как вкопанный истукан.

- Эй, ты чего? - Оглянулся я.

- Ничего, брат... - Отозвался он немного неуверенно.

И, собравшись с мыслями, быстро догнал меня.

- Развлеклись, вместо этих скучных уроков. - Заявил я. - Защитили, гмм, даму и утерли нос негодяям! Разве это было не интересное приключение?

- Наверное. - Отозвался Сеэй. - Хотя, лучше бы они с самого начала не позволяли себе лишнего!

- Но, тогда бы было не так интересно! - Возразил я. - Если бы все были хорошо воспитаны и вежливы, было бы скучно жить.

Сеэй кивнул, хотя, по взгляду было видно, что со мной он категорически не согласен. Но, вместо того, что бы спорить, он решил сменить тему.

- Рику, ты был очень силен! - Выразил он свое восхищение. - От твоей ауры у меня кровь похолодела, а как тех бандитов проняло.

Я только пожал плечами. Тут не скажешь - тренируйся и будешь уметь так же. Я давил на шайку Гагозэ чистой и грубой силой. Так уж получилось, что при слиянии душ моя сила смерти резко усилила мою йоки, подняв почти до своего уровня. Есть, конечно, способ увеличить свою йоки при жизни, но не думаю, что Сеэй понравится идея стать аякаси-каннибалом. Да и своих сил ему хватает, пусть не так много, как у меня, но он уже выше многих йокай, а по мере взросление станет еще сильнее. Йоки детей-йокай развивается так же, как и телосложение. И, да, у меня так же. Повзрослев я стану еще сильнее. Моя посмертная сила вряд ли увеличится, если я не начну поедать души мертвых, а вот моя йоки будет крепнуть, как и тело.

Но, вернемся в реальный мир.

С этой прогулкой мы с Сеэй слишком уж задержались. И, когда мы возвращались к школе, то обнаружили стремительно разрезающего ветер Карасу Тэнгу.

- Господин Рикуо! - Вопил он во всю силу своих маленьких, но мощных, легких.

- Кажется, нас ищут. - Заметил Сеэй.

- Кажется, да... - Кивнул я.

Пока Тэнгу не улетел слишком далеко, я позвал его. А что бы он гарантировано услышал меня, при выдохе, я передал свой зов духу ветра, который поспешил к чернокрылому ворону.

- Рикуо-сама... - Тяжело дышащий старичок приземлился рядом с нами.

Сел он, кстати, на заборчик, который отделяет пешеходную дорожку от проезжей части.

- Здаров, Карасу. - Махнул я рукой. - Чего панику разводим?

- Господин. - Шмыгнул клювом паникер. - Мы вас потеряли! Как вы могли уйти и никого не предупредить!?

- Как это никого не предупредит!? - Удивился я. - Сеэй! Я же говорил тебе, верно?

- Да, Рикуо-сама предупредил меня. - Кивнул парень.

- Брат! Можешь без этого? - Ухмыльнулся я. - Просто по имени.

- Хорошо... брат... - Явно смутился парень.

Хех, демонстрировать столь дружеское общение при посторонних ему, очевидно, неловко.

Ворон все это время шокировано слушал нас, постепенно осознавая тот факт, что мы над ним издеваемся.

- Рикуо-сама! Вы должны быть более ответственны! - Воскликнул Тэнгу. - Что скажет ваш отец?

- Он скажет что-то вроде: "Молодец сынок, прямо как я в молодости, не давай этим негодникам спуска"! - Протянул я, изображая голос отца.

По вытянувшемуся лицу маленького антропоморфного ворона я понял, что Тэнгу кристально ясно осознал, что Рихан именно так и сказал бы. Все же, я уже не раз слышал эту фразу от него, после своих проделок. Хе-хе, если обычных детей за такие проказы наказывают, то, меня, наоборот, хвалят. Строгий отец или дед, это не к нам. Мои предки едва сдерживаются, что бы не баловать меня еще сильнее, чем сейчас. А я стараюсь не сильно злоупотреблять этим отношением.

Я, конечно, понимаю, что Карасу Тэнгу, могущественный йокай, советник моего деда и отца. Но, я уже не могу воспринимать никак иначе, чем личную няньку. Даже свой нынешний облик он принял только для того, что бы не пугать маленького меня, когда я был совсем маленьким. В своем истинном обличии этот маленький добрый дедушка довольно жуткий и серьезный монстр, от одного вида которого у обычных людей душа в пятки уходит. Собственно, как и многие йокай. Да и сам Карасу никогда не станет воспринимать мое отношение как дерзость. В общем, Карасу Тэнгу я вполне могу назвать членом своей семьи. Кем-то вроде заботливого дяди. Или двоюродного деда...

- Рикуо-сама... - Протянул он. - Мы должны вернуться в главный дом...

- Так я и шел домой. - Хмыкнул я. - Просто подумал, что ты можешь впустую потратить много времени, разыскивая меня, когда я уже буду дома, вот и решил окликнуть.

- Благодарю за это, Рикуо-сама. - Кивнул ворон и, взмахнув крыльями, поднялся со своего, эмм, "насеста". - Позвольте мне сопровождать вас.

- Валяй. - Беспечно махнул я рукой на него.

Пора и домой возвращаться, это правда.

Нурарихен, прикрыв глаза, отпил сакэ из маленькой чаши. Разговор предстоит серьезный. Но, принимать такие решения на трезвую голову слишком тяжело. Хотя, нет объективных причин волноваться, сердце старика наполняет беспокойство о внуке.

- Нда, это уже не первый раз. - Вздохнул Рихан, садящийся за столик.

- Хех. - Усмехнулся Нурарихен. - Это напоминает мне, как на тебя точно так же жаловались тогда еще молодые владыки.

- Да? - Удивился темноволосый йокай.

- Хе-хе.

- Ты мне не говорил об этом! Но, это было веселое время. - Не сдержал улыбки Нура Рихан. - Тем не менее, тебе не кажется, что реагировать на жалобы Гагозэ унизительно?

- Дело не в них. - Отмахнулся старик. - Точнее, не только в них. Мы слишком разбаловали Рикуо.

- Это да... - Смутился Рихан.

- Он настоящий гений. С такой легкостью овладеть нашим страхом. - Покачал головой Нурарихен. - Меч поет в его руках, а духи слушаются, словно он их господин. Рикуо был избран небом и самой ночью...

- Нда, не думал, что это станет проблемой. - Кивнул Рихан.

- Ему нужны учителя, достаточно сильные, что бы совладать с ним, но не такие добрые, как мы.

- Старине Гьюкки тоже не хватает строгости. - Согласился темноволосый.

- Его можно понять. - Улыбнулся дед. - Рикуо для него все равно что родной и любимый племянник.

В памяти Нурарихена всплыли картины его молодости. Бой с кланом Гьюкки, льющаяся рекой кровь и тяжелый бой. Отношения Нурарихена и Гьюкки очень сложны и близки. Старый мечник стал одним из самых преданных клану Нура последователей. Он считает себя не вассалом, а верным сыном.