— Вот она, — шепнул я Шону.

— Так спрячь ее, — прошипел он.

Я осмотрелся вокруг и понял, что здесь, в гостиной, да и в квартире в целом, я не смогу спрятать куклу. Поэтому с отчаянной мыслью я выбежал из гостиной, открыл входную дверь и поставил подарок снаружи. Затем я очень тщательно и тихо закрыл дверь. Быстро вернулся обратно и сел на свое место рядом с ошеломленным Шоном и попытался успокоиться.

— Почему ты спрятал ее именно там? — пробормотал он.

Так она не увидит меня с ней и не изобьет до смерти, прежде чем отобрать ее.

Я сглотнул.

— Так она не увидит ее у меня. Я заберу ее, когда будем уходить.

Шон приподнял бровь.

— Но что, если ее заберет кто-нибудь снаружи.

Я замер.

Честно сказать, я не подумал об этом.

— Тогда я выслежу вора, убью его и отберу куклу.

Шон моргнул.

— Хорошо, Рэмбо.

Неожиданно для самого себя я захихикал, но мысленно был благодарен ему за то, что он ослабил растущее напряжение в комнате.

Я облизал губы.

— Ты думаешь, она заметит пропажу?

— Нет. Или, по крайней мере, не сразу, — ответил Шон.

Нам стоит побыстрее свалить отсюда, пока она не обнаружила пропажу и не убила меня на месте.

— Черт возьми, что она там делает? — пробормотал я.

Шон фыркнул:

— Вероятно, отговаривает себя от твоего убийства и от моего за то, что притащил тебя сюда.

Что ж, это было похоже на Нилу.

Я ухмыльнулся.

— Думаю, ты прав.

Мы сидели в тишине еще пару минут, прежде чем в комнату вошла Нила с единственным стаканом воды в дрожащих руках.

— Я положила лед, — пробормотала она и уставилась в стакан, вручая его мне.

Я моргнул.

Она помнила, что я пью воду только со льдом? Или это действительно было совпадение?

— Спасибо, — произнес я и взял стакан из ее рук.

Она кивнула и направилась обратно к креслу. Села в него и откинулась назад. На самом деле, я не хотел пить. Я не хотел делать этого, но ненамеренно осмотрел края стакана на какие-нибудь признаки «грязной игры». Это было не так уж и по-мудацки. В конце концов, мы же говорим о Ниле, она легко могла бы отравить воду. Я не стал рисковать.

Когда я убедился, или скорее удостоверился, насколько это было возможно, что в воде ничего нет, я сделал глоток. Я вздохнул, когда холодная жидкость скользнула вниз по горлу и утолила мою внезапную жажду. Я сделал еще один большой глоток, а затем еще и еще, до тех пор, пока в стакане не остались только кубики льда, лежащие на дне.

— Замучила жажда? — спросил Шон.

В его голосе слышалось поддразнивание.

— Уже нет, — сказал я и улыбнулся.

Я отвел взгляд от Шона и посмотрел на Нилу, которая наблюдала за мной с нескрываемым интересом.

— Теперь мы будем планировать свидание в песочнице? — саркастически спросила она.

Шон рассмеялся и встал.

— Неплохая идея. Но нам уже пора идти. Я должен забрать Чарли из школы. Сегодня у нее последний учебный день перед каникулами. И этот парень подбросит меня, потому что Джесс уехала на пикапе.

Нила встала.

— Это хорошо. Спасибо, что зашли.

Я ухмыльнулся.

Она не могла дождаться, когда избавится от нас, и особенно от меня.

— С тобой было приятно… поболтать, Нила, — солгал я.

Это не было приятно. Это была адская пытка и забава.

Нила сглотнула.

— И с тобой тоже, Дарси.

Ерунда.

Ей было физически неприятно говорить это.

Я встал, повернулся, пошел к двери и открыл ее. Быстро взял стоящий передо мной подарок и пошел по коридору, не дожидаясь Шона, который вернулся обратно в квартиру, явно для того, чтобы получить по заднице за то, что притащил меня с собой.

Хотя меня это не волновало, потому что ради разнообразия я обскакал Нилу.

Я получил обратно свою куклу. И она абсолютно ничего не могла с этим сделать.

Ха-ха-чертовски-ха!

Я уставилась на свою входную дверь и задалась вопросом что, черт возьми, только что произошло.

Шон всегда был странным и приезжал ко мне время от времени. Но Дарси… Он никогда не заявлялся ко мне по понятным причинам… до сегодняшнего дня.

Зачем?

Он был даже... милым со мной.

Он даже улыбнулся мне несколько раз.

И это была не усмешка или ухмылка, а именно улыбка.

— Я не понимаю, — пробормотала я и заперла входную дверь, словно опасаясь того, что Дарси может вернуться в любой момент.

Зачем он приходил?

Я знаю, что причиной его появления было что-то иное, а не «желание помириться», как он утверждал. Даже Шон, который был всегда за наше перемирие, бросил на Дарси забавный взгляд, когда тот сказал это. Как будто он знал, что Дарси говорит далеко не правду.

Я смотрела прямо сквозь чепуху, которую нес Дарси, но не понимала, зачем он это делал. Все, кроме Дарси, были сыты по горло нашей враждой. И я знала, что ему это нравится. Я знала, что ему нравилось это, и он ждал встречи со мной только, чтобы выбесить меня. Он был чокнутым.

— Что-то тут не так, — произнесла я свои мысли вслух и принялась осматривать свою квартиру.

Я понятия не имела, что искала, но, так или иначе, делала это.

Я провела почти весь вечер в поисках чего-то и после того, как ничего не нашла, сдалась. Я налила себе стакан воды и выпила ее. Прислонилась к кухонной столешнице, исчерпав попытки что-то найти.

Может быть, Дарси действительно хотел «сгладить острые углы» между нами, а я просто параноик и ищу изъяна?

Я встряхнула головой, прогоняя глупые мысли. Не было ни единого шанса, что Дарси Харт действительно хотел помириться со мной. Как я уже сказала, он наслаждался нашей враждой и ссорами, поэтому я не куплюсь на то, что он вдруг захотел стать друзьями. Он пришел не просто так, и мне надо было узнать причину.

Я очень устала, на часах было едва за десять, но я не могла держать глаза открытыми. Я выключила все в квартире, перепроверила парадную дверь, проверила все окна. И только после этого пошла спать. Лежа в постели, я неохотно вернулась к тому моменту, когда Дарси вошел в мою квартиру вместе с братом. Он зашел, сходил в ванную комнату. Но ее я обыскала вдоль и поперек. И там все было так же, как и прежде. Когда он вышел из ванной, то направился в гостиную. И он не покидал ее. В гостиной была и я, но до тех пор, пока он не попросил стакан воды.

Что бы он ни сделал, он сделал это именно тогда, когда я была на кухне.

Сумасшедшая сторона моего мозга утверждала, что я преувеличиваю и, что надеюсь на то, что Дарси сделал что-то не то, за что я смогу дать ему по морде. В то время как логическая сторона, утверждала обратное: а именно, что я была права и, что мне есть, о чем побеспокоиться. Дарси пользовался каждой возможностью, чтобы выбесить меня. Я действительно сомневалась, что он упустит шанс порыться в моей квартире, когда он наконец получил к ней доступ.

И я знала, что он это сделал, чувствовала это каждой клеточкой своего тела.

Я села на кровати, расстроенная тем, что мой разум не давал мне уснуть, а потом встала с постели. Мне было жарко. Я вышла из своей комнаты и пошла вниз по узкой прихожей в гостиную, где включила свет и еще раз огляделась в поисках того, что Дарси мог бы сделать. Я закрыла глаза и попыталась воспроизвести все движения Дарси. Когда он вышел из ванной, он остался в гостиной с Шоном, пока я ходила на кухню, чтобы налить ему воду со льдом. Он сидел рядом с моей елкой, когда я вернулась в комнату.

Я подошла туда, где он сидел, затем присела и осмотрела гостиную еще раз, но уже с его точки зрения.

— Что я ищу? — подумала я вслух.

Я была в нескольких секундах от того, чтобы сдаться, когда взглянула на подарки, которые обернула сегодня в красивую бумагу. Я наклонила голову и посмотрела на них. Что-то в цветах было не так. У меня было три синих, один красный, один желтый и розовый. Я широко открыла глаза, быстро встала с дивана и упала на колени. Я вытащила все подарки из-под своего рождественского дерева, но розового нигде не было.