Шум в небе привлек внимание. Там, высоко-высоко расцветал огромный цветок из миллиона золотистых искорок. Такая красивая чудовищно прекрасная огненная Стихия. Она и погубила меня. Зачем, зачем только я увидела ее? Зачем пошла на это невероятной сияние? А цветок исчез, ему на смену пришло огненное солнце. Забавно, пульсар напоминает…
Горько усмехнувшись, посмотрела на город вдали. Он что-то праздновал… люди веселились… чужие люди… чужой мир… Мне не место здесь…
Все расплылось. Горячие слезы боли потекли по моему лицу, но даже они не смогли остудить тот мороз, что царствовал у меня внутри. Иглы воспоминаний.
Последний шаг и я окажусь рядом с родителями…
‘ - Дия, мышонок. - позвала меня мама. - Когда тебе будет очень-очень плохо. Когда будет казаться, что все вокруг от тебя отвернулись и будет безумно одиноко, ты подумай о нас с папой. Мы всегда будем любить тебя и никогда не оставим.’
Мама тогда долго-долго меня не отпускала, плакала, целовала мои волосы, а я стояла маленькая и ничего не понимала. Папа, пришедший с работы, хмуро посмотрел на нее, но подошел и крепко обнял, а затем, отстранившись, взял мое лицо в свои ладони и строго сказал:
‘ - Как бы тебе не было плохо, никогда даже не смей думать о смерти. Это последнее, что ты можешь сделать! Даже, если нет сил бороться, помни, у тебя есть мы! И никогда, слышишь, Малдия, никогда, не спеши за грань!’
Я не понимала, почему родители так говорят. Они были так встревожены, разбиты и подавлены, а я так мала, чтобы самой сопоставить все происходящее. Это потом, спустя несколько лет узнала, что в тот день покончила жизнь самоубийством одна из ведьм-охранительниц заповедного леса. Ведьмы, так же, как и маги Стихий связаны с окружающей природой. Даже еще теснее. Через них течет чистая энергия, подпитывающая все вокруг, поддерживающая в гармонии и равновесии. Совсем молоденькая девушка влюбилась в некроманта. А он на ее чувства не ответил, лишь рассмеявшись, что его не интересуют никчемные проводники. Она утопилась… Ее смерть вызвала ужасающие изменения, с которыми пришлось справляться моим родителям. Они после этого долго отходили и каждый вечер твердили мне, что смерть не выход. Как бы плохо не было, никогда не надо забывать, что есть любящие люди.
- У меня их нет…- прошептала я и упала на подкосившиеся ноги.
Слезы хлынули с новой силой, и я отчаянно стала бить кулаками о каменный пол.
- Разве мне есть для кого жить? - задала тихо вопрос, обращаясь к родителям, надеясь, что они услышат меня. - Почему вы молчите?- мгновение напряженной тишины, ожидания ответа. Но его не было. - Да, потому, что я одна! - закричала заламывая руки. - Совсем одна. - всхлипнула, поджимая ноги, и утыкаясь лицом в колени.
А Лирен? Я виновата перед ним. Он умер… из-за меня. Только и могу портить жизни любимых людей. Все случилось по моей вине. Он отдал жизнь, защищая меня, а я даже не смогла его вернуть… Для любого некроманта это плевое дело.
Я была недостаточно внимательна, чтобы понять, что что-то с Раананом не так. Но мне казалось все таким правдоподобным. Его история про родителей и брата… стоп… Подняв голову, обернулась через плечо, рассматривая еще раз раскинувшийся праздничный город. Гелиорин, кажется. Что говорила тогда эта мразь?
‘- Император мертв, да здравствует император’? - прошептала, понимая в чьем доме я сейчас.
- Великая Стихия! За что? - закричала, потянувшись к внутренним потокам. Бежать, бежать отсюда надо. Как можно быстрее и как можно дальше, не оглядываться и никогда не вспоминать о нем!.
Воздух не отзывался, сколько бы я не билась. Это как кричать в кромешной тишине, когда все молчит и вокруг пустота. Биться о стену, раздирая руки до крови. И она меня оставила? Нет-нет-нет…
Я пыталась и пыталась, кусая и без того искусанные губы, сплевывала соленую кровь, но не переставала звать свою Стихию. До тех пор, пока рядом не сел кто-то. Подняв глаза, увидела будто впервые чернокожую девушку, диковинку по меркам моего мира. Я даже плакать перестала, испуганно вжавшись в перила.
- Госпожа, пойдемте. - попросила она, а я вспомнила, что ее зовут Ная и она вроде как служанка.
- Мне не куда идти, - прошептала обреченно.
- В постели вам будет лучше, вы отдохнете. -уговаривая девушка попыталась взять меня за руку.
Я отчаянно дернулась, вглядываясь в ее лицо. Опасна она для меня или нет, стоит доверять ей?
Вспомнила! Она меня успокаивала все эти дни и сидела со мной. Значит, служит Раанану. И, кажется, сопровождала везде все время моего пребывания в столице. Это воспоминания Эматрион… то есть меня. Все наслаивается, ощущение, что это была не я. Точнее, сложно самой понять, что происходит. Но я уловила - Ная мне помогала. Хорошая милая, первоначально немного болтливая девочка. Скорее всего следит за мной по приказу даже не Раанана, а его младшего брата.
Так, Дия, спокойно, сейчас тебе никто не позволит спрыгнуть, надо было раньше это делать. Теперь я в своем праве потребовать от этого огневика объяснений. И вот тогда… хотя бы буду знать, ради чего все это случилось. Нет, легче не станет ни в коем случае, но по крайне мере есть надежда, что все это не зря.
Выдохнула и усилием воли заставила себя сдержать слезы. Хаха, как же не зря. Для кого? Не для меня уж точно! Но правильнее всего встретиться с Раананом.
- Ная, да? - на всякий случай спросила у девушки. В ответ на утвердительный кивок озвучила свою просьбу: - Я хочу поговорить с Сиятельным императором.
Надо же, Сиятельный император - ну и прозвище! Хотя, кажется, Правительница соседнего государства… Фиртрики… да точно, королевство Фиртрика, говорила, что, когда Раанан появился в империи все небо было залито огненным заревом. Да, он любит эффектные появления.
Я зло ухмыльнулась, вспоминая Большой Бал. Император в белом костюме. Он тогда очень красиво появился.
- Госпожа Эматрион, вы еще слишком слабы, чтобы передвигаться по дворцу.
- Ная, сил для обычного разговора мне хватит. - надеюсь, что хватит. Но девушке сказала все довольно жестко, чтобы она не сомневалась в моих намерениях.
- Госпожа…- начала была служанка, но я перебила:
- Я приказываю.
Сил препираться уже не было. Я постаралась настроиться на предстоящую беседу. Знаю, что добью себя всем этим, но хотя бы узнать все сейчас, когда я на краю пропасти, достойна. Мама и папа, наверно вы правы, и я не буду пока спешить к вам. По крайней мере, пока не найду ответы на вопросы.
Спальню в зеленых тонах я мельком оглядела. Для Эмы она стала уже привычной, а мне уже все равно. Смысл кого-то обматывать, если они уже поняли, что память ко мне вернулась.
На кресле у кровати уже сидел чернокожий лысый мужчина, задумчиво поглаживающий аккуратно подстриженную бороду. Лорд Вений - местный лекарь.
- Как поживает моя дорогая во всех смыслах пациентка? - спросил он с улыбкой, а вот взгляд был колючим.
- Как видите, лорд Вений, еще жива и даже рыпаюсь. - ответила, присаживаясь на кровать.
- Да вам, леди Эматрион, определенно лучше. - усмехнулся мужчина, а его глаза внимательно изучали мои руки.
Да, кстати, насколько помню, там были какие-то очень странные татуировки. Опустив взгляд с нескрываемым удивлением увидела плотно облегающие мои запястья золотые браслеты, инкрустированные рубинами. Воспоминания услужливо подкинули две картинки:
Первое, я - Малдия и это наш с Раананом первый тренировочный бой. Насколько помню, мы тогда случайно заклинание ‘Сущности’ применили. И именно в тот момент я увидела на огневике точно такой же браслет, который приняла за камни-переговорники;
Второе, я - Эматрион, и Сиятельный император перенес меня после неудачного покушения. А ведь он тогда будто красовался, когда закатывал рукава и применял свою магию. Амулеты драконов… усмехнулась… нашел как прикрываться. Хотя, здесь же таких, как мы, истребляют.
‘-Так, спокойно, Дия, спокойно. Дыши… - закрыв глаза, успокаивала себя как могла. Была бы магия, было бы проще…’
