Бах! Борик выстрелил из воображаемого оружия в воображаемого пирата. Вот уже выгнулась от направленного взрыва одна из створок шлюзовой камеры. Тревога! Пираты вот-вот ворвутся внутрь! Бах-бах! Ещё двое готовы! Димон, держи левый фланг! Враг! Враг на одиннадцать часов (Борик точно знал, что так всегда кричали в фильмах пилоты боевого звена, когда заходят на цель). Чёрные дыры! Где же подмога?!
Подмога появилась совершенно внезапно - в комнату вошёл отец. Квантовый супер-пупер-деформатор в руках мгновенно превратился в свёрнутый трубочкой гибкий дисплей, где как раз крутились большие слайды спектральной классификации звёзд.
- Значит, так ты учишь? - спросил отец, уперев руки в бока. - Опять отражаешь нашествие моллюсков-гидроцефалов?
- Один бритый англичанин финики жевал как морковь! - отчеканил Борик и расправил дисплей с учебником. - Никаких не моллюсков. На Орбитальную Станцию напали пираты. Я как раз удерживал главные ворота.
Отец улыбнулся.
- Ясно. Дуй на кухню, к нам в гости кое-кто пришёл.
Стоило Борику зайти на кухне, как вселенское уныние захватило его без остатка. За столом рядом с мамой сидел тот самый подозрительный тип. Ох, сейчас будет лекция про ужасное воспитание, потом - как пить дать! - заставят в тысяча миллиардный раз просить прощения...Между тем, гость не выглядел сердитым. Совсем даже наоборот, он, увидев Борика, едва заметно склонил голову и улыбнулся. Борик смутился ещё больше. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, и старательно разглядывал правильный галстучный узел на шее незнакомца.
- Вот он! Организатор! - представил Борика отец. - Идейный вдохновитель. Борис Вадимович, собственной персоной.
- Очень приятно, - сказал гость, и в его приятном бархатистом голосе не было ни капли иронии. - Рад представиться, Фримонд Нибертович. С вашим "спецагентом" Дмитрием я уже имел честь познакомиться, так сказать.
- Да уж, - сказала мать, крутившая в руках пустую фарфоровую чашку. - Та ещё банда. Хотите ещё чаю?
- Нет-нет, спасибо, я тороплюсь! - сказал Фримонд Нибертович. - Знаете, я не сержусь. Я тоже когда-то был таким же пацаном. Конечно, мы до таких... кгхм... "спецопераций" не додумывались, но всё же.
- Просим нас великодушно простить, - произнёс отец и внимательно посмотрел на Борика.
Борик кивнул головой. Конечно, просим, куда ж деваться, раз операция провалена. Фримонд Нибертович встал из-за стола.
- В знак примирения, так сказать, - сказал он, направляясь к выходу, - хочу предложить вам увлекательную экскурсию всей семьёй. Вы же знаете, что я владелец компании "Звёздные путешествия". Завтра выходной, а у меня как раз в доке простаивает одна космическая яхта. Она только что с модернизации, и её ещё не успели вписать в программу экскурсий. Я был бы очень признателен, если бы вы завтра все вместе, так сказать, прокатились на ней до Бетельгейзе. Возражения не принимаются!
Борик не верил ушам своим. Звёздная экскурсия! И не куда-нибудь, а к одной из самых большущих звёзд в Галактике! Мать только руками всплеснула. Она работала в финансовом центре при Городской Управе, к космосу относился с космической же холодностью. Что её приводило в восторг, так это вовремя сданная отчётность. Хотя, как она сама признавалась: "перекладывание циферок её жутко утомляет". Отец пытался было протестовать, но Фримонд Нибертович оказался непреклонен.
Отец покрутил в руках небольшой экскурсионный пропуск - квадратик прозрачного полимера; в толщине миллиметрового слоя лазером был насечён цифровой код. Его считывали специальные сканнеры, установленные в доках космопорта. Хочешь пройти на нужный тебе космический корабль - прикладываешь квадратик к окошечку возле шлюзовых дверей. По пропуску пробегает зелёная лазерная полоска, после чего круглая диафрагменная дверь с шипением раскрывается. Добро пожаловать на борт! Борик летал всего один-разъединственный раз, когда-то давным-давно родители брали его на экскурсию к Луне. Потом у отца пропадал отпуск, потому что напарник просил подменить его, потом у мамы срывались сроки и разъезжались какие-то "дебет с кредитом", потом Борик болел ветрянкой. В результате каждый раз космическая экскурсия откладывалась "на потом", но это самое "потом" никак не наступало.
- Думаю, нам действительно стоит отправиться к Бетельгейзе. Всей семьёй, - сказал отец и вопросительно посмотрел на мать. - Как считаешь, Татьяна Семёновна?
Отец иногда подтрунивал над Борькиной мамой, то называл по имени-отчеству, то в шутку обзывал "Властелином Циферок". "О, смотрите, Властелин Циферок пришёл домой не в настроении! - говорил он наигранным басом. - Опять сальдо кредитовое, и баланс не сходится. Значит, у Татьяны Семёновны борщ сегодня будет пересолен!" Тогда мама хмурилась, уходила на кухню. Там она нарочито громко звенела посудой, загружая её в кухонного робота, и что-то ворчала под нос.
- Кое-кому вместо экскурсии положено усиленное дежурство по кухне, - ответила мама, бросая строгие взгляды на Борика. - Кончено, я бы вместо созерцания бесполезного куска плазмы совершила семейную экскурсию по магазинам... - Тут мама даже глаза прикрыла. - Как раз в "Марсианские выставки" привезли новые коллекции. Но так и быть.
Борик от радости был готов взорваться как сверхновая. Ему хотелось бегать по кухне и орать что есть силы, но он же взрослый уже. Тринадцать лет - шутка ли.
- А можно Димон с нами? - спросил Борик.
Ему ответом было дружно родительское: "Ни в коем разе!".
- Это ведь по моей вине Димка влип в историю. У него же стресс! - продолжал канючить Борик. - К тому же предки его снова в "дальнюю" ушли, только к концу каникул вернутся. Он там один, под присмотром этой ужасной киберняни.
Уговоры не подействовали. Борик был решительно выдворен с кухни с ультиматумом: "Уберись в комнате, иначе никаких Бетельгейзе!" Но просто так сдаваться он не собирался. В его голове уже зрела идея отличной спецоперации. Но сначала - так и быть - придётся победить "космический хаос" в комнате.
Глава 4
Небольшая космическая яхта "Орсан" имела всего два уровня. Нижний - сервисная зона. Здесь располагалась шлюзовая камера и грузовая площадка, уставленная контейнерами. Как объяснил Борику отец, в одной части контейнеров хранили запасы топлива, в другой - аварийные капсулы на случай экстренного покидания судна. Сейчас грузовые роботы как раз заканчивали разгрузку ещё двух. Сервисный инженер в ярко-красной униформе возился с платформой, застрявшей в грузовом лифте.
На второй уровень вела эскалаторная лестница. Борик стоял на ней, вцепившись в гладкий прорезиненный поручень. Втроём, облачённые в лёгкие серебристые комбинезоны, они медленно поднимались наверх. Второй уровень представлял собой широкую смотровую площадку размерами в три стандартные квартиры. Вдоль стен располагались два ряда мягких кресел. "Орсан" был рассчитан на весьма скромную экскурсию, Борик насчитал всего три десятка мест. Как круто, что можно усесться на любом и никто не прогонит тебя! Борик расположился ближе к центру, откинул спинку кресла и уставился в прозрачный потолок. Отец и мать уселись в кресла рядом.
Гудение, доносившееся из сервисной зоны, наконец, стихло. Мягко раскрылась дверь кабины пилотов и оттуда вышла стройная молоденькая стюардесса. Борик даже перестал ёрзать в кресле. Какая же она симпатичная! Большие серые глаза, ровная чёлочка над чуть изогнутыми бровями. Такой же как у Борика курносый нос. Наверняка, она из старших классов подрабатывает на каникулах. Или даже из первокурсников Главного Городского Университета. Они такие зазнайки! Борик вздохнул. Да хотя бы первокурсник, лишь бы не робот-экскурсовод!
