-Что ты сказала? Ты беременна? О, милая, я тебя поздравляю,-крикнула Ана и заключила Кейт в объятия,-но,-продолжила она,-могла бы мне сразу сказать, что вечеринка семейная, я бы хоть получше оделась.

-Да ладно тебе, ты замечательно выглядишь, Кристиану понравится.

-Что????

-Кристиан скоро будет здесь, он офигеет, когда увидит тебя в этом.

Тут из-за спины Кейт подошла миссис Робинсон.

-Здравствуй, Анастейша. Ты так быстро сегодня сбежала из салона, что я не успела поздороваться с тобой.

-Добрый вечер, миссис Линкольн.

-Зови меня просто Элена. Мы могли бы поговорить с тобой, наедине.

-Да, конечно.

Кейт быстро ушла, оставив их вдвоем. Они прошли к дивану. Усевшись, Элена заговорила:

-Ты должна прекратить это.

-Что прекратить?

-Ты должна уйти из его жизни, не видется с ним, оставить нас всех в покое.

-Я не понимаю, о чем вы.

-Я знаю, где Кристиан провел эту ночь. Он провел ее с тобой. Наш брак рушится, и ты подливаешь масла в огонь

-Что рушится? Ваш брак? Насколько я знаю, у него есть невеста.

-Вот как. Значит тебя не остановило то, что у него якобы есть невеста. Ты трахалась с ним в нашем месте, меня тошнит от тебя.

-Откуда вы узнали?

-Утром, когда он приехал ко мне, когда он жестко меня трахал, он произнес твое имя, а потом признался, что спал с тобой. Я простила его, потому что ему иногда нужно отвлекаться, чувствовать себя мужчиной. Он ненавидит себя за то, что предал меня.

-Да пошла ты,-выругалась Ана.

-Что?

-Что слышала. Знаешь, я не та наивная девчонка, которую можно легко обмануть.

-А, забыла сказать. Надеюсь ты знаешь, что он трахает твою сестру, она лучше, чем ты, ей можно что угодно вбить в голову, она поверит, потому что влюблена в него.

-Похоже алкоголь на тебя плохо действует.

Ана встала и пошла прочь. Мысль ударить эту стареющую извращенку не выходила у нее из головы. Элена пошла следом за Аной к бару.

-Бурбон пожалуйста,-сказала Ана бармену.

-Не смей уходить, когда я этого не разрешаю,-сказала Линкольн, хватая девушку за плечо.

Бармен замешкался, когда увидел эту картину, но поставил стакан с кукурузным виски на стойку.

-Спасибо,-сказала девушка, и, взяв стакан, выплеснула содержимое Элене в лицо. Женщина ослабила хватку и закричала:

-Ах ты, сучка безмозглая, я тебе сейчас...

Женщина не успела договорить, Элиот и Итан Кавана, брат Кейт схватили ее и оттащили прочь. Ана схватила свою сумочку и побежала к выходу, Кейт преградила ей дорогу:

-Ана, что происходит?

-Кейт, прости, что испортила вечер, но здесь я не останусь.

Она обошла подругу и выбежала из клуба. Свежий воздух придал ей сил. Ана поймала такси и поехала домой. Слез не было, только разочарование. “За что он так со мной?” Этот вопрос крутился у нее в голове. Зайдя в квартиру, она быстро сняла платье и побежала в душ, чтобы попытатся хоть на секунду отвлечься и смыть тягости этого дня.

====== Одна из многих преград ======

Утром настойчиво звонил телефон. Ана отказывалась подходить. Она лежала в кровати и смотрела в потолок. Тупое выражение лица отражалось в ней, она была похожа на недолекого человека, пытающего найти ответ на волнующий вопрос. В дверь начали стучать, одновременно со стуком звучал телефон.

-Ана, я знаю, что ты дома,-закричал знакомый из-за двери.

Ана вскочила, она знала, что это не Кристиан, но все равно не верила в то, что услышала. Бегом добежав до двери, она распахнула ее.

-Привет,-сказал мужчина,-я...я хочу поговорить с тобой.

-Майкл,...проходи,-сказала недоумевающая девушка и отошла в сторону, чтобы пропустить гостя.

Гость сел на диван, предварительно оставив свой чемодан в прихожей. Ана поставила чайник и молча села в кресло, которое стояло рядом с диваном. Незнакомец рассматривал ее, а она не понимала причину его приезда и тупо уставилась в пол.

-Я рад, что нашел тебя,-произнес он.

-Зачем?

-Что зачем?

-Зачем ты здесь?

-Мне надо поговорить с тобой.

-Говори,-Ана говорила это жестко, так она говорит со своими подчиненными.

-Ана, я хочу, чтобы ты вернулась ко мне.

-Мне кажется, но мы уже обсуждали это.

-Почему ты ушла от меня?

-Потому что люблю другого,-вымолвила она и уставилась на собеседника в упор.

-Пожалуйста. Мне плевать на другого. Я не могу без тебя.

В этот момент в дверь позвонили. Ана встала и пошла открывать. На пороге стоял курьер.

-Мисс Анастейша Стил?

-Да.

-Вам приглашение.

-Куда?

-Вот,-сказал курьер и протянул конверт из плотной бумаги,-распишитесь пожалуйста.

Когда курьер ушел, девушка вскрыла конверт.

“Мисс Анастейша Стил, мы имеем честь пригласить вас на благотворительную вечеринку, которая состоится 25 июля в 20.00 в здании Совета. Очень надеемся на ваше прибытие. Выбор спутника остается за вами.

Абрахам Винкерсон.”

-Майкл, какое сегодня число?-крикнула Ана.

-25. А что?

-Черт. Я совсем забыла.

-Что случилось?-сказал, подходящий к ней Майкл.

-Сегодня состоится благотворительная вечеринка. Мистер Винкерсон, с которым сотрудничает мое издательство, будучи в Лондоне пригласил меня на него. Сказал, что пригашение пришлет в день вечеринки, заранее зная, что я буду здесь. Она сегодня. И кстати, ты идешь со мной.

-Хорошо,-сказал Майкл.

*** Кристиан был весь на нервах. Весь день он звонил Анастейше, но она старательно игнорировала его. Элиот рассказал, что Ана и Элена чуть не подрались на его вечеринке, еще до того, как Кристиан приехал. Да еще и эта глупая вечеринка, на которую он должен был прийти, да еще и со спутницей, которой он хотел сделать Ану, но вместо нее он позвал с собой ее сестру.

“Очень умно, Грей!”-ехидно говорило его подсознание.

Единственное, что его успокаивало это то, что Ана тоже придет, покрайней мере он на это надеялся, так как ее имя было в списке.

-Спасибо, что пригласил меня сюда,-сладко проговорила Сэм, строя глазки и поближе пододвигаясь к нему.

-Да не за что,-спокойно сказал он.

Он жалел Сэм. Он давал ей надежду, что их общение перерастет в нечто большее, а сам уходил на шаг назад.

-Ничего себе,-удивленно прошептала Сэм.

-Что случилось?

-Ана пришла,-Кристиан сразу же воодушевился,-и не одна.

Кристиан осмотрел зал. Ану он заметил на лестнице. На ней было платье белого цвета, длинные темные волосы свободно лежали на плечах. Красный ремешек контрастировал с платьем, туфли ему в тон удлиняли ее ноги, делая их еще более привлекательными. Она держала под руку молодого мужчину. Он был высок, но не выше Кристиана. Длинные светлые волосы собраны в хвост, очки придавали ему умный вид. Одет он был в темно-серый костюм с черной рубашкой.

-Кто он?-спросил Кристиан Саманту.

-Это Майкл Конор, бывший жених Аны.

-Почему бывший?

-Они встречались год, и Ана была уже готова порвать с ним, как вдруг он сделал ей предложение. Она сказала “да”. Но потом все обдумав, порвала помолвку за два месяца до свадьбы.

-Когда это произошло?

-Перед ее приездом сюда. Две недели назад.

К этому моменту Ана с Майклом подошли к ним. Кристиан спокойно осмотрел соперника, и остался равнодушным. Он видел Майкла насквозь. Ана заметила перемену на лице Кристиана.

-Кристиан!Сэм!Какая встреча,-воскликнула Ана, обнимая сестру,-Майкл,-обратилась она к своему спутнику,-познакомься, это Кристиан Грей.

-Приятно познакомиться, наслышан о вас мистер Грей. Меня зовут Майкл Конор.

-Конор?-переспросил Кристиан.-Это ли не тот Конор, владелец “Конор Бьюти Интернешенал”?

-Да, это фирма моего отца, теперь владею ей я.

-Я хочу пить,-влезла Сэм,-Кристиан, ты не мог бы принести мне.

-Да, конечно,-сказал Кристиан, злясь на Сэм. Его глаза потемнели от ярости, и только Ана это заметила,-Ана, а тебе что-нибудь принести?

-Да, пожалуйста.

-Что именно?