-Я вас больше не удовлетворяю?

-Нет. Ты очень хорошо справлялась и справляешься со своими обязанностями. Но я хочу другого.

-Что послужило такому решению?

-Я встретил другую. Она нужна мне намного больше... Я распоряжусь, чтоб твой переезд прошел более-менее гладко.

-Хорошо. Я прошу несколько дней на то, чтоб собрать вещи.

-Вот и отлично. Мне нужно уехать, не жди меня.

Он встал и ушел, а Дженифер так и сидела. Она не могла поверить, что подвернувшееся счастье от нее ускользает. Нет. Она не любила Кристиана, но она чувствовала связь между ними. Она всегда знала, что ему было необходимо, любое его похотливое желание. Дженифер двигала лишь одна цель: угодить несравненному Кристиану Грею, а потом, может быть, стать его женой и завладеть всеми его деньгами. Она не готова была расстаться с роскошной жизнью, которую он ей предоставил, и она решила, что не позволит никому лишать ее этого. *** Анастейша поднималась в Эскалу, благо еще помнила код. Войдя в холл она замялась. Она не знала, что скажет ему, просто действовала по инерции. К ней вышла молодая женщина с темными, уложенными в узел, волосами, красное коктельное платье было точно по фигуре, в ушах и на руках блестели бриллианты.

-Чем могу помочь?-спросила она, мысленно проклиная стоящую перед ней Ану. Именно ее фотографии висели в кабинете Кристиана. Она поняла, что именно к ней уходит ее денежный мешок.

-Мне необходимо поговорить с мистером Греем.

-С Кристианом? Его сейчас нет дома. Он поехал мне за цветами. Скоро вернется. А вы кто?

-Я его... Мы работаем вместе. И у меня встречный вопрос, кто вы?-немного дерзко спросила Ана.

Я его невеста, меня зовут Дженифер, надменно проговорила женщина, но про себя подумала:”Ага, работают они вместе! Она издевается надо мной? Ну ничего, она так просто его не получит. Очень быстро она уйдет с дороги!”

-Невеста?-переспросила Ана.

-Да невеста, а вас это удивляет? Кстати, как вас зовут?

-Анастейша Стил.

-Я передам Кристиану, что вы заходили.

Анастейша зашла в лифт, и как только двери закрылись, Дженифер взревела, как бешеная.”Ненавижу ее! Чтоб она сдохла, паршивая шлюха! Я помню, он однажды во сне кричал ее имя! Тварь!!!” *** Свернувшись калачиком на полу душевой кабины, Ана разрыдалась. Сильный поток воды бил по ее телу очень больно, но при этом эта боль смывала ее слезы.”Как он мог так поступить? Со мной, с Сэм” В мыслях всплыла картина из прошлого...

...”Я открываю дверь, заглядываю внутрь и, споткнувшись о собственную ногу, падаю головой вперед.

Черт, ну нельзя же быть такой неуклюжей! Я стою на четвереньках в дверях кабинета мистера Грея, и чьи-то добрые руки помогают мне подняться. Дурацкая ситуация. Я боюсь поднять глаза. Черт! Да он совсем молодой.

— Мисс Кавана. — Едва я поднимаюсь на ноги, он протягивает мне руку с длинными пальцами. — Кристиан Грей. Вы не ушиблись? Присаживайтесь.

Молодой, высокий и очень симпатичный. В великолепном сером костюме и белой рубашке с черным галстуком. У него непослушные темно-медные волосы и проницательные серые глаза, которые внимательно меня разглядывают. Проходит какое-то время, прежде чем я вновь обретаю дар речи.

— Нет, так получилось… — бормочу я.

Если ему больше тридцати, то я — испанский летчик. Бессознательно я протягиваю ему руку. Когда наши пальцы соприкасаются, по моему телу пробегает странная, пьянящая дрожь. Я в смущении отдергиваю руку. Наверное, электрический разряд. Мои ресницы хлопают в такт биению сердца.

— Мисс Кавана заболела, я приехала вместо нее. Надеюсь, вы не возражаете, мистер Грей.

— А вы кто?

В голосе слышна теплота. По-видимому, ситуация его забавляет, хотя трудно судить по невозмутимому выражению лица. Возможно, он заинтересован, но, главным образом, вежлив.

— Анастейша Стил. Я изучаю английскую литературу вместе с Кейт, э-э… Кэтрин… э-э… мисс Кавана.

— Понятно, — говорит он просто. Кажется, на его лице проскальзывает улыбка, но я не уверена.

— Присаживайтесь. — Он делает жест в сторону углового дивана, обтянутого белой кожей.

Его кабинет слишком велик для одного человека. Напротив огромных, во всю стену, окон стоит невероятных размеров стол черного дерева, вокруг которого легко разместятся шесть человек. В таком же стиле журнальный столик рядом с диваном. Все остальное: потолок, пол и стены — белого цвета, за исключением висящей рядом с дверью мозаики из тридцати шести маленьких картин, составляющих один большой квадрат. Привычные, повседневные предметы выписаны на них так тщательно, что кажется, будто перед тобой фотографии. Все вместе смотрится потрясающе — аж дух захватывает.

— Местная художница. Троутон, — поясняет Грей, проследив мой взгляд.

— Здорово. Удивительное в обыденном, — бормочу я, смущаясь и от его замечания, и от картин.

Он склоняет голову набок и внимательно на меня смотрит.

— Совершенно с вами согласен, мисс Стил, — произносит Грей негромко, и я почему-то краснею.

Если не считать картин, его кабинет — холодный, чистый и абсолютно стерильный. Интересно, это и есть отражение внутреннего мира Адониса, грациозно опустившегося в одно из белых кожаных кресел напротив меня? Я встряхиваю головой, стараясь отогнать ненужные мысли, и достаю из сумки вопросы, которыми снабдила меня Кейт. Затем пытаюсь подготовить к работе портативный диктофон. У меня ничего не получается, я два раза роняю его на журнальный столик. Мистер Грей молчит и — надеюсь — терпеливо ждет, а я все больше волнуюсь и нервничаю. Когда же я наконец набираюсь смелости поднять на него глаза, одна рука у него расслабленно лежит на колене, а второй он обхватил подбородок, приложив длинный указательный палец к губам. По-моему, он пытается подавить улыбку.

— Прошу прощения. — Уф, наконец-то получилось. — Я еще с ним не освоилась.

— Не торопитесь, мисс Стил, — произносит Грей.

— Вы не против, если я запишу ваши ответы?

— После того, как вы с таким трудом справились с диктофоном? Вы еще спрашиваете?

К моим щекам приливает краска. Я моргаю, не зная, что сказать. Он, по-видимому, пожалев меня, смягчается:

— Нет, не против.

— Кейт, то есть мисс Кавана, говорила вам о целях интервью?

— Да, оно для студенческой газеты, поскольку я буду вручать дипломы на выпускной церемонии.

Ого! Для меня это новость, и я сразу представляю себе, как кто-то немногим старше меня, пусть даже суперуспешный, будет вручать мне диплом. Я хмурюсь, стараясь сосредоточить ускользающее внимание на более близкой задаче.

— Хорошо. — Я сглатываю слюну. — У меня к вам несколько вопросов.

Снова закладываю за ухо непослушный локон.

— Я не удивлен, — невозмутимо произносит он. Да этот мистер Грей просто смеется надо мной! Щеки у меня горят, я стараюсь сесть прямо и расправить плечи, чтобы казаться выше и уверенней. С видом настоящего профессионала жму на кнопку.

— Вы очень молоды и тем не менее уже владеете собственной империей. Чему вы обязаны своим успехом?

Он сочувственно улыбается, но выглядит немного разочарованным.

— Бизнес — это люди, мисс Стил, и я очень хорошо умею в них разбираться. Я знаю, что их интересует, чему они радуются, что их вдохновляет и как их стимулировать. У меня работают превосходные специалисты, и я хорошо им плачу. — Он замолкает и внимательно смотрит на меня. — По моему убеждению, для того, чтобы добиться успеха в каком-нибудь деле, надо овладеть им досконально, изучить его изнутри до малейших подробностей. Я очень много для этого работаю. Решения, которые я принимаю, основаны на фактах и логике. У меня природный дар распознавать стоящие идеи и хороших сотрудников. Результат всегда зависит от людей.

— Может быть, вам просто везло? — Этого вопроса у Кейт нет, но он так заносчив!

Я вижу, как в его глазах вспыхивает удивление.

— Я не полагаюсь на случай или на везение, мисс Стил. Чем больше я работаю, тем больше мне везет. Все дело в том, чтобы набрать в свою команду правильных людей и направить их энергию в нужное русло. Кажется, Харви Файрстоун говорил, что «величайшая задача, стоящая перед лидером, — это рост и развитие людей».