- Ой! - услышал я безэмоциональный голос сверху, говорящий о полном провале так, будто ничего плохого только что не случилось и это всё ерунда.

Собственно, она не промахнулась... только вот мячик оказался не тех размеров и не того веса, чтобы полностью закончить триумфальный победный бросок. Пролетев расстояние от вытянутой руки, до кольца, он попал точно в цель, можно было кричать "ура!", только вот мячик сперва столкнулся с самим кольцом, подпрыгнул, готовый вылететь за его пределы. Мне даже в этот момент показалось, что я смотрю какой-то блокбастер, где баскетболист перед финальным свистком бросил мяч, надеясь вырвать долгожданную победу, у меня дыхание аж остановилось, когда показалось, что ничего не вышло и тот вылетит за пределы кольца. Но он ещё пару раз столкнулся с ним, закружился, опускаясь вниз и... тут-то я и услышал "ой!". Мячик, который был чуть больше в размерах баскетбольного кольца, застрял.

- Я рассчитала расстояние, силу броска, но не учла размеры и вес, - сама себе сказала она задумчивым голосом, анализируя свои ошибки. А как всё начиналось! Но, похоже, от этой девушки и правда стоит ждать проблем. - Зато попала.

- Нашла чему радоваться, - вздохнул я разочарованно.

Она не спеша стала спускаться по перекладинам, и где-то посредине разжала пальцы и спрыгнула вниз, не заботясь о безопасности, мягко приземлившись на пол, будто выполняла гимнастическую программу, после чего обернулась и молча подошла ко мне. Сейчас я мог разглядеть её получше: невысокая, мне до шеи, стройная, но с детским, ничего не выражающим лицом, сонным. Особенно выделялись её зелёные глаза, которые почему-то тогда заставили меня чуть ли не утонуть в них, а сейчас казались обычными, пускай и приятными, принадлежащие уставшей девушке приблизительно моего возраста. Она, задрав голову, уставилась на меня, и смотрела так секунд тридцать, пока, наконец, не сказала:

- Помоги мне достать его. Я не смогу сама.

"Надо было сразу сваливать!" - подумал я, понимая, что мои предположения начинают сбываться и ничего хорошего тут меня уже не ждёт, но только вздохнул и осмотрелся. Просто так, ничего не узнав, уходить я не собирался, мало ли, вдруг она и правда поможет?

Неподалёку я нашёл деревянные шесты, с которыми иногда проводили разминку мы и какая-то группа, которая заявлялась сюда после уроков. Взяв один, я вернулся к баскетбольному кольцу, и вытянув руку, выбил кончиком палки мячик из его ловушки, ловко поймав его свободной рукой. Когда девчонка подошла ко мне за ним, я просто бросил его, особо не целясь, но она поймала мячик обеими руками и спокойно поблагодарила меня.

Похоже, наше дурацкое знакомство можно было считать законченным.

- Так что ты подразумевала, когда говорила, что поможешь вернуть "Потаённый уголок"? - положив шест на плечо, спросил я, больше не собираясь оттягивать этот разговор.

- То и подразумевала, что помогу вам, - ответила она, после чего добавила: - Я помогу его вернуть, а потом вы поможете мне.

Логично.

Она не дала мне даже обдумать эти слова и хоть как-то внятно ответить, просто и без предупреждения кинула мячик в мою сторону, на что я отвлёкся, выронил палку и выставил перед собой руки. Поймал. И сразу же услышал хлопки ладошек друг о друга, словно я совершил что-то невероятное.

- Молодец, подходишь.

- Постой! Я вопрос зад...

- Так ты поможешь мне? - не дав договорить, спросила она. Я только раскрыл рот и молча глядел на неё, наверное, выглядя сейчас как дурак. Я не знал, что ей ответить, я не знал, что она вообще хочет, что предлагает, как будет помогать нам и, главное, что скрывалось за словами, в которых она просила помочь ей. Вполне себе естественные вопросы, на которые я не мог найти ответа, не зная, кто она вообще такая и что у неё в голове.

- Я не знаю, чем я тебе могу помочь, я даже не знаю, что ты задумала, а главное, что должен делать?

- Вернуть в школу драмкружок, а я скажу, как именно это можно сделать.

- И как?

Она сразу не ответила, посмотрела на меня, ничуть не стесняясь, будто мы старые знакомые. Только лучше от этого не становилось. Я спокойно ждал ответа, в принципе, не рассчитывая на него, но, наконец, она произнесла:

- Я скажу завтра. Но я хочу вернуть "Потаённый уголок" в школу, без тебя или с тобой. Но лучше с тобой. Так ты мне поможешь?

Я только вздохнул. Похоже, внятного ответа от неё не добьёшься, возможно, она и сама не знала, как и что будет делать, только вот в её сонном голосе звучала полная уверенность в своих силах. И в желании вернуть драмкружок. И что мне на это ответить? Да в таких условиях вообще невозможно что-то делать, и лучше отказать - шкура целее будет. Но я вспомнил лицо Насти после разговора с директором, в голове которой явно опять родилась неудачная идея, как вернуть драмкружок в школу, а это очередные попытки её взбодрить, и очередные глупые поступки, после которых нам достанется похлеще, чем сегодня. А она уж точно не успокоится в воплощении своей мечты в жизнь. Скорей всего, она уже что-то придумала, так что проблемы с печальным результатом меня ждут точно.

- Ты точно сможешь вернуть "уголок"? - в последний раз спросил я, всё для себя решив.

- Я приложу для этого все свои силы, - кивнула она.

В ответ на это я только прижал мячик к себе и протянул свободную руку, сказав одно единственное слово: "согласен". Она не сразу отреагировала, сперва посмотрела на мою ладонь, склонив голову к плечу, словно не понимая, что я хочу от неё, и только после недолго раздумья, пожала её, снова посмотрев на меня своими сонными зелёными глазами.

- Тогда приходи сюда завтра в это же время, я всё объясню.

- Хорошо, - хоть я и согласился, но руку её не отпустил. У меня был ещё один вопрос: - Как тебя хоть зовут?

- Не сейчас, - ответила она уклончиво, после чего я освободил её руку, и она спокойно пошла к выходу из спортзала. Но уже у дверей обернулась, попросив: - И не говори пока что обо мне своей подруге. Спасибо.

Разговор был окончен, так и не принеся ответа. А я ещё забыл сказать ей, что нас наказали! И как я в это же время приду, спрашивается, завтра?

* * *

Время уже было позднее, уроки все сделаны, скоро ложиться спать, а с завтрашнего дня начинаются наши отработки, от которых нам точно не отвертеться. Лучше даже об этом не думать. Я сидел на балконе шестого этажа своей девятиэтажки, облокотившись спиной о кирпичную стенку, разделявшую наш балкон и соседний. Вышел я сюда без какой-либо задней мысли, просто посидеть перед сном и подышать воздухом, посмотреть на чёрное небо, где почти не разглядеть звёзд и, что главное, обдумать всё, что сегодня произошло, особенно слова той девчонки, которую мне теперь так и называть всегда - "та девчонка"?! Она ведь даже имени своего не сказала! По правую от меня руку горел яркий свет, там сидела мама за телевизором, досматривая очередную серию сопливого сериала; также там носилась неугомонная Светка - моя младшая сестрёнка. Не было только папы, который сейчас уехал в командировку.

Я глянул на экран своего смартфона, думая, стоит ли позвонить Насте и спросить её обо всём: об этом "уголке", о той девчонке. Или лучше промолчать, как меня и просили? Наверное, лучше последнее. Хотя можно было спросить, раз уж я и так проболтался и тем более теперь уж точно запомнил внешность той девчонки, не видела ли она её раньше? Может учится вместе с нами где-нибудь в параллельном классе, а я на неё просто никогда не обращал внимания? Хотя тут лучше у Стаса узнать, это он у нас любит с девушками болтать, своего шанса не упустил бы. В любом случае, с ней я не был знаком, и видел впервые - такую личность уж точно сложно забыть.

В итоге я вырубил дисплей смартфона, сжал его, решив сегодня ни о чём не спрашивать Настю, стоило уже вернуться в комнату, сериал заканчивался, а сестрёнка валилась с ног от усталости. Только с места сдвинуться не вышло, услышал, как за спиной открылась дверь соседнего балкона, и я даже не успел вздрогнуть или удивиться, как с той стороны постучали по дереву и тихо прошептали моё имя.