- Мы задерживаемся? - приподняв бровь, он уточнил, желая услышать, что правильно ее понял.

- Ну да, мы же хотели покататься на лошадях! - ведьмочка видела во взгляде куда он клонит, но решила сделать невинный и очень откровенно удивленный взгляд.

- Понятно. - разочарованно, Саша встал и стал искать свой свитер. Пуговицы он даже и не пытался собирать. Просто запахнул рубашку и заправил ее в брюки. А Василиса тихонько хихикала, сидя за его спиной.

Она посмотрела на груду техники, валявшуюся в углу и с сожалением сказала.

- Тебе, наверное, еще надо все это починить? Много времени уйдет?

- Минут десять, пока ты сбегаешь и переоденешься. - он приобнял ее и поправил косынку, из-под которой торчали растрепанные волосы. - Беги, я буду ждать.

Вернувшись обратно, переодевшись и освежившись под душем, она увидела, что вся техника аккуратно лежит на диване и столе. И по-видимому в полном рабочем состоянии. Даже фен разглядела.

- Как ты все успел? - она с любопытством разглядывала выполненную работу.

- Ну я же все-таки в первую очередь ведьмак! - пожал он плечами - Конечно, разбираться самому интереснее, но, когда поджимает время, можно и так.

- Но ты же говорил, что тебе надо каждую вещь самому разобрать, чтоб понять причину!!! - она прищурила свои огромные глаза, пытаясь быть очень-очень опасной в гневе.

- Ты тоже говорила, что я змей, а еще конь и баран! Но хвост то у меня от этого не вырос!!! - он сидел совершенно невозмутимы и спокойно перелистывал какой-то журнал о природе и животных.

- Ладно уж, пошли, животное. Лошади ждут. - Василиса взяла его за руку и, в попытке выдернуть его с дивана, сама угодила ему в руки.

- Как же мне все-таки повезло, что у меня свой личный ветеринар! - казалось, он готов быть кем угодно, только бы это нравилось ей.

***

В конюшне обе лошади уже были оседланы и ждали всадников. Абсолютно весь черный Ветер смотрелся тенью возле белой кобылы. Звездочка имела только несколько темных пятен. Одно было прямо на лбу, в виде звезды, поэтому и получила такое имя. Еще два были на передних ногах и шли от копыт, как перчатки. И небольшое пятно на правой крупе. Что придавало лошади привлекательность.

- Ты поедешь на Звездочке, она по спокойнее. Да и практики в удерживании всадника в седле у нее больше чем у Ветра. - Василиса подошла к кобылке и погладила ее по морде. При этом Ветер стал лезть девушке под руку, требуя свою порцию ласки. Взгляд у него был обычный, как у коня, и никакого подозрения не вызывал.

- То есть ты хочешь сказать, что будешь кататься на строптивом коне, а я должен от этого быть совершенно спокойным? - Александр не отрывал глаз от Ветра, пытаясь уловить хоть что-нибудь подозрительное. Сканировать его он опасался, помня прошлый опыт.

- Да он же мой конь! - засмеялась ведьмочка. - Только я и могу на нем ездить. Он никого другого на себе держать не хочет. А коню обязательно надо быть под седоком хоть раз в неделю, иначе его потом опять придется приручать.

- Василек, мне почему-то кажется уже, что эта поездка плохая идея. - он не мог избавиться от чувства тревоги, при этом не понимая, что именно его тревожит. Конь был спокоен и совершенно не отличался по поведению от других.

- Ну тогда ты меня здесь подожди, а мы с Ветром и Звездочкой немного развеемся и вернемся.

- Ага, щасс! - он не мог сказать, что он тревожится за нее, а тем более оставить ее одну наедине с этим непонятно пока чем. Александр легко вскочил в седло и взял лошадь за поводья.

Василиса не с меньшей резвостью забралась на Ветра. Не спешным шагом они вывели лошадей на улицу.

- Василис, скажи, а чувства животных такие же схожие, как и у людей? - он не знал, как ей более точно объяснить свой вопрос и что его конкретно волнует. - Ну привязанность, злость, ненависть... Они похожи на те чувства, что испытывает человек.

Ведьмочка задумалась.

- Я же не ощущаю их. Мы просто слышим друг друга и понимаем. Если ты хочешь спросить, похожа ли была ревность Звездочки на мою... не знаю. Она просто пожаловалась мне, что ей не приятно, как Ветер отнесся к новой соседке, но что она при этом испытала, я не могу сказать. У животных пары создаются не по принципу симпатии, а по соответствию параметров. Всегда побеждает самый сильный и напористый. Партнер должен быть здоров физически, и тогда происходит соединение в пару.

Она рассказывала азы биологии и зоологии. Про притяжение феромонов, про брачные игры и что именно влияет на такое поведение. Про то, как одни, даже понимая, что партнер уже слаб и не так силен, как прежде, продолжают ухаживать друг за другом, испытывая привязанность и верность. И наоборот, как некоторые животные с легкость могут менять партнера за один брачный период.

- Прям, как у людей! - рассмеялся Саша, припоминая некоторых своих знакомых.

- Погнали до опушки леса! - Василиса, не дождавшись ответа своего спутника, пришпорила коня и помчалась галопом. Саша пустился в след за ней, пытаясь как можно больше дать своей лошади волю в движении. Теперь он понимал, почему Василиса дала коню прозвище Ветер. Он действительно мчался как ветер и догнать его не было никакой возможности.

Тут его сердце сделало удар и оборвалось. Конь впереди него метров за 50, не сбавляя скорости, обернулся и посмотрел на парня теми самыми глазами, что он уже видел к конюшне при первой встрече. Саше даже показалось, что на морде коня появился неестественный злобный оскал. Он пришпорил Звездочку пытаясь догнать всадницу.

- Василиса, стой! Остановись! - он кричал во все горло, но было похоже, что девушка его не слышит.

Не доехав до опушки леса метров двести, кобыла встала на дыбы, чуть не сбросив наездника с седла. Как бы Саша не пришпоривал и не уговаривал продолжить путь, она топталась на месте, будто натыкаясь на невидимую стену. Ведьмак, спрыгнув с лошади помчался сам к лесу, в надежде, что деревья остановят коня. Все что он увидел и запомнил, это удивленные глаза Василисы, которая уже у самого леса обернулась и пыталась что-то крикнуть ему, но звук до него не долетел. Ветер скрылся за деревьями. А Саша продолжал бежать, не сбавляя скорости. Он не давал отчаянью и злости затмить разум, что б быть готовым к любой ситуации.

Бег по лесу был метанием загнанного зверя. Он не знал куда бежать, не понимал и не выбирал направления. То, что не мог ее почувствовать, вгоняло ведьмака в отчаянье. Выбившись из сил. Саша упал на колени на землю упорно пытавшись сканировать все пространство. То, что кричать бесполезно, понял еще там, на опушке, когда Василиса не слышала его, а он не услышал ее последние слова. Сканирование ничего не дало. Казалось, что воздух в лесу неподвижный и все, что он чувствовал и ощущал это собственные мысли и страхи. И это показалось подозрительным. Он видел птицу, пролетевшую над ним, слышал шорох кустов, от того, что там прячется какой-то зверь, но воздух оставался безучастным к этим действиям. Ведьмак склонился и дотронулся ладонью земли. Она была живая, земля дышала, рождая жизнь. Саша все понял. Несмотря на то, что была зима, он разулся и зарываясь в снег ногами, чтоб лучше чувствовать стихию земли, он пошел в ту сторону, где земля стонала и кончилась от боли.

***

Комната была в полумраке. Два небольших окна были наглухо закрыты ставнями. Даже через щели не пробивался лучик света. Темные тона обстановки навевали уныние и тоску. Василиса медленно приподнялась на кровати. Она не была связана, но и как попала сюда тоже не помнила. Только очень сильно болела голова, будто по ней заехали веслом со всего размаху. Сев на кровать, она облокотилась о спинку, пытаясь вспомнить последние события. Она решила поиграть с Сашей на перегонки до опушки леса. Благо снега в этом году было немного, и конь не проваливался в него. Уже приближаясь к лесу, поняла, что Ветер перестал ее слушаться. Как бы она не натягивала поводья, он не желал останавливаться. Их несло на деревья. В последний момент Василиса оглянулась, чтоб позвать Александра, но с ужасом увидела, что он бежит за ней сам, а Звездочки рядом нет. Все что она успела прокричать, это его имя. Но кажется он ее не услышал, так как он тоже что-то кричал, но до нее не долетал ни один звук. В лесу все мелькало перед глазами. Казалось они точно должны были врезаться в какое-нибудь дерево. Но Ветер легко маневрировал между ними, как опытный лыжник-спортсмен. Потом удар... и все! Очнулась она уже в этой комнате. Если она ударилась о ветку дерева, то болеть должен лоб, а не затылок. Только, почему-то ныл именно он. Василиса ощупала сначала лоб, потом затылок, но ни там, ни там шишки не было. Стараясь понять, где она находиться, девушка аккуратно встала на ноги и стала осматривать комнату. На вид, обычная обстановка: кровать, прикроватная тумбочка, шкаф у стены напротив, стол у окна и два стула рядом. Входная дверь напротив окон оказалась заперта. Выключатель света никак не находился. Она отдернула темные шторы, но ставни были снаружи и окна открывались туда же, значит изнутри открыть ставни было невозможно.