Воин сложила руки на груди и бросила насмешливый взгляд на сомневающуюся подругу. – Аид – бог подземного мира, Габриэль. Только у него есть смысл держать Ключ от Небес.

- О, конечно. Для мрачного писателя имеет смысл в этом странном ходе мысли. Но…

- А что, если мрачный писатель написал этот чертов стих, Габриэль?

- О, ну. Я не думаю. – Она кивнула Зене. – Итак, что мы будем делать?

Звук взрыва пронесся по пещере. Камушки и пыль посыпались на женщин. – Чтобы это ни было, нам лучше поспешить, – пробормотала Зена, размахивая рукой перед лицом, чтобы развеять пыль, забивающую глаза, нос и рот.

- Ну, – крякнула Габриэль, стряхивая пыль с лица. – Я собираюсь поставить на Афродиту, а ты слишком упрямая, чтобы согласиться со мной, поэтому…

- Оба?

- Оба.

Габриэль снова повернулась к богине любви, а Зена протиснула свое долговязое тело в узкий лаз, чтобы остановиться перед богом подземного мира. – Готова?

Бард повернула голову и посмотрела на любимую. Если их ответы ошибочны, они будут долго падать вниз. И Габриэль была уверена, что от такого падения она не выживет. Мысль о том, как Зена подойдет к ее переломанному, безжизненному телу, почти заставила ее передумать. Крики разъяренных мужчин добавили ей решимости, и глубоко вдохнув пыльный воздух, она кивнула.

Работая как единое целое, воин и бард поместили ладошки на древний камень, толкая с одинаковой силой, и услышали гул сдвигающихся камней, когда фигуры начали двигаться по стене. С той же скоростью, они начали сдвигаться в стену. Между двумя богами проступил каменный брус. Свет факелов осветил объект на камне. Увидев это, женщины прекратили движение. Осторожно подойдя к выпирающей каменной балке, Зена дотянулась и взяла блестящий предмет. – Могу предположить, что это Ключ от Небес.

Предмет был большим латунным ключом. Блестящая поверхность осталась неповрежденной тысячами лет в потайной нише. – Теперь нам надо найти Дверь к Небесам, и все будет сделано.

Зена развернулась на каблуках от возобновившихся криков и множества топающих ботинок по каменному полу пещеры. Она бросила блестящий ключ подруге и вытащила пистолет из-за пояса джинсов. – Найди место, куда вставить ключ. Я постараюсь занять наших друзей.

Габриэль поймала ключ обеими руками, нефритовые глаза уже обыскивали затененные стены пещеры в поисках замочной скважины. Танцующий свет факелов рисовал причудливые картинки на стенах, как можно сильнее затрудняя поиски.

Зена, надежно держа пистолет, перепрыгнула через зияющую пустоту, которая образовалась от прикосновения Габриэль к Аполлону. Легко приземлившись на ноги, она быстро побежала по широкому залу. Остановившись перед туннелем, она прижалась к прохладной стене, внимательно слушая и воспроизводя в голове извилистые повороты коридора. Когда злые крики и шаги стали ближе, воин подняла оружие и начала быстро стрелять в пасть туннеля, слушая высокий свист пуль, когда они рикошетили от каменных стен.

Ответный огонь из автоматов последовал сразу же, но резкий поворот туннеля предотвратил попадание снарядов в большой зал. Зена расстреляла весь магазин. Достала из кармана еще, зарядила пистолет и продолжила стрельбу. – Габриэль! Быстрее!

- Нашла! – закричала бард, когда неистовые глаза наконец-то отыскали в стене замочную скважину в основании одного из канделябров. Вставив ключ обеими руками, она с трудом провернула его в металле. Ключ заскрежетал в протесте и сломался. Габриэль проглотила крик отчаяния. – Зена!

Воин моргнула от блика, который отразился от полированной поверхности латуни, которую Габриэль держала в руке. Прищурившись, она смогла разглядеть обломок ключа в основании канделябра. – Попробуй толкнуть факел в стену.

- Я пыталась. Он не двигается.

- Тогда попробуй вытащить ключ! Или повернуть! – Звуки снова возобновились, заставив воина вернуться на свою позицию у выхода из туннеля, и продолжить стрелять вслепую.

Сжав зубы и бормоча под нос, Габриэль толкала и вытаскивала, прижимала и вращала, сдвигала и дергала – один и тот же результат. Ничего.

«Хорошо, Аид, я знаю, что ты слушаешь. Ты вернул меня, чтобы я привела ее сюда. А сейчас ты сидишь на заднице и позволяешь нам проиграть, потому что ты не смог сделать достаточно крепкий ключ, чтобы открыть этот замок? Я против, мистер Бог Подземного мира. Поэтому, собери весь свой могучий… трон… и ПОМОГИ!»

Габриэль вытерла потные ладошки о рубашку, схватила обломок ключа и повернула со всей силы.

По щелчку воин определила, что расстреляла второй магазин. Она потянулась за другим и выругалась, когда рука наткнулась на пустоту. – Габриэль!

- Я делаю все, что в моих силах, Зена!

Бормоча себе под нос более отборные слова, воительница бросила пистолет в туннель и вытащила меч из ножен на спине. Она встала, широко расставив ноги, и обеими руками обхватила рукоятку в состоянии готовности. Не имея возможности поделиться жизнью, она приготовилась защищать вход и свою любимую, телом и мечом, молясь, чтобы этого было достаточно.

Легкость, с которой сломанный ключ провернулся в замке, сделал смешным предыдущие попытки Габриэль. Железный ошейник канделябра раскрылся, высвобождая факел. Его пламя дрожало и опасно раскачивалось. Габриэль вытащила факел из корзины. Освободившись от удерживающего веса, в данном случае, от факела, канделябр отскочил вверх, вызывая реакцию в противовес за стеной пещеры. – Зена! Посейдон двигается!

Зена приподняла бровь от видимой нелогичности, но осталась перед туннелем с мечом наготове. За спиной она смогла услышать шум и скрежет камней, как будто двигалось что-то большое. Но она ждала с оружием в руках. Когда тень ствола промелькнула в проходе, воин вскочила с боевым кличем. Усиленный эхом крик парализовал мужчин, давая Зене время обогнуть угол и пустить в ход меч на солдата, который неудачно оказался впереди всех. Когда он упал, воин выхватила автомат из его рук, затем пнула тело на стоящих сзади. Они повалились, не выдержав удара. Зачехлив меч, Зена стала палить из автомата, целясь выше голов упавших мужчин, пытаясь отстранить их назад, не убивая. Солдаты прижались животами к холодному каменному полу, руки скрестили за головами, и сипели от страха. Ее миссия в данный момент была завершена. Она повернулась и побежала в большой зал широкими шагами, потом перепрыгнула через дыру и приземлилась на стороне Габриэль.

Зена взяла барда за руку и повела ее в пространство, которое открылось, когда Посейдон передвинулся по скрытой оси. Факел Габриэль потух сам собой, как будто чернота за стеной втянула в себя весь свет. – Зена?

- Не беспокойся об этом. Просто иди.

- Я ничего не вижу!

- Просто иди! – Зена толкнула ее в темноту, когда пулеметная очередь прошла рядом, брызгая пулями, отскакивающими от стен вокруг них. Пригнув голову, воительница последовала за Габриэль в темноту, положив руку на спину барда. Они осторожно продвигались в темноте по стремительно сужающемуся коридору. Широкие плечи Зены начали касаться обеих сторон туннеля, и она уже могла почувствовать потолок, который приближался к голове с каждым шагом.

Габриэль неожиданно остановилась, ощупывая руками, как слепая женщина. – Тупик, Зена. – Ее ладони прижались к неподвижной каменной стене. В отличие от остальных стен, препятствие было гладким и слегка теплым.

Прозвучала другая очередь, теперь ближе, чем в последний раз. – Попробуй найти переключатель или что-то в этом роде, – пробормотала Зена, отвернувшись от Габриэль, и пошла назад к манящему квадрату света. Закрыв ход телом, Зена вслепую стреляла над пропастью, отделяя себя и Габриэль от нападающих вояк. Она мрачно улыбнулась, когда несколько пуль нашли цель, отбрасывая одного солдата назад в туннель, а другого посылая в огромную яму. Крик боли и страха эхом разнесся по огромной пещере. Воин не позаботилась укрыть себя, зная, что если она сделает это, то случайный снаряд может попасть внутрь нового туннеля и долететь до ее половинки. Вместо этого, она широко расставила ноги, неподвижная, как камень вокруг, и держала палец на спуске, чувствуя вибрацию оружия и растущий жар в руках. Более четырех мужчин упали в крови, когда Зена услышала крик подруги.