Габриэль поймала взгляд подруги, и словно прочитала невысказанную вслух мысль. Внезапно нахлынувшая волна возбуждения заставила ее приподняться. – Ты имеешь в виду…

- Да, именно.

В той уединенной маленькой бухте они первый раз занимались любовью эоны лет назад. И в некотором смысле это действительно возвращение домой, только другого рода. Воспоминания были настолько свежи, как будто все произошло только несколько часов назад. – Мне нравится.

- Тогда собираемся! Станос принес еду, моя машина у входа и ждет нас.

- Любимая, в твоем плане, увы, не учтена одна небольшая проблема.

- Какая?

- Ну, как я уже говорила, перед тем… как меня неожиданно оторвали от вечернего пиршества, у меня не стало… одежды.

Зена усмехнулась. – Об этом я уже позаботилась.

- Дай угадаю! Станос?

- Вставай и посмотри, что он тебе принес. Если не понравится, мы всегда можем сходить в магазин.

Бард скатилась с кровати и фыркнула. – Ну-ну. Ты! Покупаешь! Одежду! Не верю!

Зена закатила глаза, схватила несколько вещей из массивного шкафа.

– Я могу ходить по магазинам, если захочу, – оскорбленно пробормотала она перед тем, как ее поглотила ванная.

Габриэль хихикнула, прошла к столу и открыла пакеты.

– О-о-о… – ее руки прикоснулись к красивой, насыщенной цветом ткани. Она начала вытаскивать все, что принес Станос. Вскоре на столе лежали юбки и рубашки, джинсы и топики разных цветов. Там было даже деликатное шелковое нижнее белье и красивое бикини переливающегося бирюзового цвета. Мысль о том, что Станос купил все это, заставила ее покраснеть.

- Ну, у мужчины есть вкус, и надо будет обязательно сказать ему! – Она взяла белые шорты, топик и деловито взяла курс на ванную комнату. С Зеной они столкнулись в дверях. На воине была одета белая майка и поношенные джинсы. Габриэль улыбнулась и посмотрела на нее, наслаждаясь игрой мышц и любуясь загорелой кожей, которая так красиво контрастировала с ярко-белой майкой. – Здорово выглядишь, – сказала она и подмигнула, когда проходила мимо.

Зена улыбнулась в ответ, погладила барда по голове и начала собирать все необходимое для отдыха.

Не успели женщины войти в ярко освещенный холл, как раздался крик, эхом отразившийся от мрамора и статуй. Высокая, гибкая, потрясающе красивая женщина с блестящими черными волосами неслась по гладкому полу и буквально бросилась в сильные руки Зены.

Воин была вынуждена опустить багаж, когда женщина обхватила ее за плечи и звучно расцеловала в обе щеки, оставляя на них красную помаду, как своего рода метку. От шока у Габриэль отвисла челюсть. Она никогда не видела, чтобы Зену встречал подобным образом кто-нибудь еще, кроме нее. Она почувствовала укол ревности, заметив, как глаза Зены засветились от радости, и как ЕЕ воин пылко обняла незнакомку. – Катрин, очень рада снова тебя увидеть, мой друг!

- Зена! Я рада вдвойне! Я чуть не сошла с ума от ревности, когда Станос поставил себе в заслугу твой тайный приезд!

Она отстранилась, руки сомкнулись на запястьях воительницы. – Дай мне посмотреть на тебя! Красивая, как всегда. Ты совсем не изменилась! – Она шагнула вперед, и еще раз обняла высокую женщину. – Я так рада, что ты здесь, – она снова отошла, вытирая слезы и улыбаясь.

Повернувшись, Зена обхватила барда за талию. – Габриэль, я хочу познакомить тебя с Катрин, моим дорогим другом. Катрин, это Габриэль.

Катрин с блестящей улыбкой посмотрела на невысокую женщину. – Рада познакомиться с женщиной, которая держит сердце Зены все эти годы. Ты такая, как она тебя описывала. Правда, ее слова не передали истинную твою красоту! – Слова Катрин, хоть и лестные и напыщенные, были искренними. Габриэль почувствовала, как ревность испаряется. Когда она осознала, что легко понимает речь женщины, то вопросительно посмотрела на Зену.

- Катрин – лингвист, – объяснила Зена. – Мы познакомились, когда она была студенткой Американской школы в Афинах. Я преподавала ей древнегреческий. Так мы стали друзьями.

Кратко, как всегда, но Габриэль постаралась не хмуриться. Вместо этого она улыбнулась женщине. – Очень рада познакомится с тобой, Катрин!

- Это честь для меня, Габриэль. Зена позволила почитать твои труды. И, если это не будет слишком проблематично, мы могли бы выбрать время и обсудить их? – Глаза сверкнули, – то есть, если мой муж не будет долго выражать слюнявое восхваление, я могла бы заполучить тебя на час или два.

Габриэль опять улыбнулась, чувствуя себя слегка перегруженной. Она гордилась своей работой и как писатель, и как рассказчик историй, но не предполагала, что ее строчки увидят через столько лет. – Я… было бы чудесно!

Катрин пожала руку барда. – Тогда договорились, да? – Женщина быстро оглянулась и рассмеялась. – Думаю, наш разговор подошел к концу. Если муж сдержит дыхание еще дольше, пытаясь нас подслушать, он может ослабеть, и придется потратить весь день, чтобы его привести в чувство! – она посмотрела на Зену. – Может, поужинаем сегодня вечером?

Зена, в свою очередь, взглянула на Габриэль, которая кивнула. – Ужин, да.

- Чудесно! – Катрин дотянулась и еще раз расцеловала Зену в обе щеки и коснулась губ. Она улыбнулась Габриэль, развернулась, и пошла к мужу, напевая.

Бард поняла, что познакомилась с любовницей Зены, но эта мысль не взволновала ее настолько сильно, как, возможно, когда-то. Из всего, что она желала для воительницы, принудительное целомудрие – не та вещь. В глубине сердца Габриэль была рада, что любимая нашла того, кто мог позаботиться о суровом воине, и со слов Катрин стало понятно, что Габриэль сама занимала большую часть их взаимоотношений. Она с теплом приняла это чувство, и настроение резко улучшилось.

Зена убрала руку с талии Габриэль и наклонилась, чтобы поднять футляр с мечом и корзину для пикника. – Идем?

- Идем.

Бухта была точно такой, как ее запомнила Габриэль. Казалось, ее дикая красота осталась нетронутой временем. Наверное, потому что попасть сюда можно было только по еле приметным тропинкам среди зубчатых скал и колючих морских растений. Немногие решались нарушить спокойствие этого места, поэтому оно было не тронуто человеком и машинами. Бард помнила почти круглый пятачок песчаного пляжа под нависающими скалами. И это было то самое место, куда ее привела Зена. Воительница расстелила покрывало и поставила на него корзину с едой, чтобы сильный морской ветер не смог ее опрокинуть.

- О, Зена, это великолепно! Тут так, как было тогда…

Зена нерешительно, почти смущенно улыбнулась и взяла Габриэль за руку. Она повела ее по другой скрытой дорожке на вершину скалы, которая возвышалась над спокойной гладью мелководья затерянной бухты.

После прилива берег казался живым от выброшенных на берег морских обитателей. Далеко за пределами неприметной гавани сильные волны яростно разбивались о скалы, разбрасывая соленые брызги, создавая в воздухе белесую дымку. Сквозь шум прибоя доносился пронзительный крик птиц, а ветер свистел и шипел в длинной траве. Перистые стебли щекотали босые ступни Габриэль. Женщины смотрели на глубокое синее море, крепко взявшись за руки. Очередной порыв ветра переплел золотые и черные волосы, открыв миру лица двух влюбленных. Души барда и воина встретились здесь, перед величием моря, и слились в единое целое, погружая в покой, которого по-настоящему не существовало с тех пор, как они оказались разлучены. В этом коротком мгновении бесконечности все было правильно. И если исключить одежду, сейчас они оставались теми, кем являлись всегда: великой Королевой Воинов и бардом – Принцессой Амазонок. Это чувство Зена бережно поместила туда, где всегда будет помнить о нем и хранить. Она вдыхала запах моря, бушующего внизу, ощущала теплые струйки ветра, играющие на лице, чувствовала тепло маленькой ладошки возлюбленной, доверчиво лежащей в ее руке, и клялась, что сохранит навсегда в своем сердце это чудесное маленькое мгновение в череде нескончаемых дней и лет. Потеря этого момента означала бы смерть части ее души… большей и лучшей части.