И только он сошел площадки шлюза, как за спиной с лёгким звоном раскрылась силовая мембрана, и послышался торопливый цокот каблучков.
- Так как вы считаете, что в единственном на всю планету орбитальном лифте есть еще какой-то смысл, кроме жлобства правителей сектора?
-Я не считаю девочка моя, это так и есть. На всех планетах империи только одна орбитальная платформа. Она напрямую соединена с Единым Реестром и все данные о передвижениях с планеты на планету передаются в центральные миры. Такая система дает возможность полного контроля за перемещением...
- Постой, но ведь на остальных планетах вроде тоже есть лифты.
- Они все суборбитальные и замкнуты на локальную транспортную систему. А для того чтобы покинуть орбиту планеты, ты обязана пройти контроль и запросить разрешение на перемещение в едином реестре.
- А я всегда думала, что это из-за экономии. А разве нельзя построить еще один, или два, три?
- Можно конечно. Но только есть древний и не рушимый имперский закон. Один лифт на планету, и один тунелер на систему. Если появляется второй, жди в гости штурмовой легионер и готовься к смене правящей династии. За любой намек на сепаратизм, Вечный Император карает жестко...
Играя роль всезнающего старика, Оу отвечал на вопросы девушки.
Непосредственность и любознательность. Искренность и прямота. Все эмоции читались как на ладони. И в тоже время такое коварство...
Оу даже растерялся от такой наглости. Но в то же время нельзя не отдать должного фантазии. Комбинация с переселенкой выше всяческих похвал.
Девчонка вначале заставила его отыгрывать роль святоши до конца, а потом все вывернула, так, что ему самому оказалась нужна помощь в спасении от толпы. И при этом на лице царила улыбка самой невинности.
Не отнять и броской внешности.
Легкая броня со снятыми композитными накладками туго обтягивала стройную фигурку. И если многие ее сверстницы из чисторожденых двигались словно несли большую драгоценность и боялись ее уронить, то наемница была подвижна как ртуть. Ни мгновения на месте. Жизнь в движении.
Подключившись с закрытому уровню инфомполя Оу сформировал запрос на отряд тесейцев.
Отряд 'Черная звезда'. Штурмовое звено из трех прайдов. Общая численность в пятнадцать человек, из которых пятеро чистых тяжеловесов, а остальной десяток чистые универсалы по легкому вооружению и спецсредствами. Очень хорошо отряд себя зарекомендовал в контр партизанской войне с дикарями на Забытых Окраинах. Хотя, с боями в астероидных штольнях тоже весьма неплохие отзывы нанимателей...
- Зачем же сепаратизм... Наоборот. Больше тунелеров, больше грузопоток ...
- Меньше контроля, и меньше порядка... Ты хоть знаешь какая пропускная способность одного прокола? Я так и думал. Такие знания неинтересны молодой воительнице. Но все же по занудствую. За те крохотные секунды, когда два тунелера установили контакт, все что находится в радиусе трех тысяч километров от якоря проваливается в зыбкое ничто, где происходит проникновение одного участка вселенной в другой. И все материальные объекты что были в разных концах пространства оказываются внутри сферы размером с малую звезду...
- Постой, а как тогда все не смешивается в общую кучу?
- Все просто. Пустая порода. Астероиды, планетоидов, обломки не сформировавшихся планет, все это имеет свои гравитационные возмущения. Они действуют как экраны. Защитные поля которые предохраняют спрятанные внутри тушу станции от распыления на элементарные частицы.
- Никогда не думала, что все так сложно, - поморщив лоб ответила Лума.
Но как только они оказались перед искрящимся экраном последнего дезинфицирующего перехода, девчонка собралась и превратилась из живой непосредственности в холодную и надменную воительницу.
- Мы пришли, святой человек. Я правильно поняла условия сделки? Вы нанимает нас для охраны и эскорта до узлового пространства Сектора Элбы, на Дельту-8, за символическую плату в тысячу империалов?
- Да, а что случилось?
- Ничего особенного, уважаемый, просто хотела прикрепить ваше подтверждение на присланный запрос...
Оу сфокусировался на ощущениях. Поймав частоту общего канала увидел запрос и понял не хитрую суть вопроса.
Девчонка сразу решила решить одним махом два вопроса. Поступивший запрос от службы безопасности станции и был озвучен на общей частоте и завизирован его устным подтверждением.
Сразу за переходом их уже ждали.
- Мы рады приветствовать святого человека на борту нашей станции...
Возвышаясь на небольшом подиуме, в окружении световых полей отображающих картинки со всех палуб, пояснительными текстами и гроздями световых индикаторов, стюардесса занималась встречей и распределением пассажиров.
Расплывшись в угодливой улыбке, молоденькая стюардесса вежливо сказала:
- Согласно вашего статуса генетической чистоты могу предложить каюты на уровне Е и Д, но вот только, пометка ваш груз необходимо...
- Это не обсуждается. Согласно положению шесть, пункта девять, раздела эскорта, общеимперского свода законов, мы обязаны привлекать все имущество для исполнения контракта. Мы не можем быть уверены, что именно из снаряжения может понадобится, поэтому нам нужны вместительные апартаменты, - жестко припечатала Лума.
- Но у нас нет таких кают...
- Ищите, - с каменным лицом ответила наемница, равнодушным взглядом отвернувшись от растерянной стюардессы.
- Извините, вопрос выходит за рамки моих полномочий. Думаю это лучше всего обсудить с представителем службы безопасности...
Не успела девушка закончить фразу как из неприметной двери позади подиума, появился человек. Черный китель, с узорами лейтенантского патента на плечах, молоденький офицер с короткой стрижкой выбритой под популярные у золотой молодежи узоры, скользнул взглядом по стюардессе, прерывал ее объяснения скупой фразой.
- Антония, встречайте следующих пассажиров, этих гостей я размещу сам.
- Да лер Ларкан, как прикажете.
Поспешно ответила девушка, мгновенно уткнувшись в световые диаграммы закрывшие ее с ног до головы разноцветным покрывалом.
- Прошу вас пройти за мной.
С неудовольствием скользнув взглядом по равнодушной маске безопасника едва оторвавшего взгляд с ее бюста, Лума попыталась надавить:
- По какому праву вы...
- Согласно транспортного регламента, пассажиры станции обязаны не создавать и не препятствовать исполнению персоналом своих обязанностей, а вы находитесь посреди транспортного шлюза, загромождаете своими контейнерами проход, и... неужели вы действительно готовы отказаться от моей рекомендации и пойти на грубое нарушение? Мне начинать оформлять официальный протокол?
- Мы пройдем куда вы скажете, - вмешался Оу.
Начинать дальний путь с выяснения отношений с безопасностью станции, он не хотел. Чем меньше они будут засвечиваться по пути к пункту назначения, тем труднее будет преследователям отследить его пути отхода.
За несколькими стальными дверьми и широкими коридорами, сквозь которые прошла угрюмая процессия наемников в сопровождении грузовых контейнеров, их ждал просторный ангар. Сделав с десяток шагов за бодро шагающим в темноту безопасником, их процессия остановились и с недоумением за озиралась в темноте. Как только они остановились, массивная заслонка за спиной с лязгом захлопнулась.
По темному помещению стали разгораться фонари и проступать незаметные при входе детали.
Круглый ангар заблестел перламутром бронированного напыления, а по периметру проступили глубокие норы с блеском полей энергетической защиты. А спустя мгновение из ниш выкатились белые сферы. С лязгом разложившись в стационарное положение, противопехотные турели взяли гостей на прицел тупоносых излучателей.
Реакция визитеров была мгновенной.
Без криков и паники, опытные наемники ответили слаженными действиями. Получив мгновенную команду грузовые контейнеры с лязгом раскрыли стальные створки. Раскладываясь из двухметровых кубов в ломаный лабиринт с массивными стенами, контейнеры превратились в маленькие крепости, способных укрыть от первых залпов, а самое главное дать хозяевам доступ к упрятанному внутри снаряжению и помочь выиграть первые секунды неожиданного нападения.
