— Могут, конечно. Маги, воины, те же крестьяне вполне могут справиться с какой — то нечистью. Но для ведьмаков не имеет значение ни количество, ни сила монстров. Ведьмак способен с одной простой палкой выйти ночью против дюжины волкодлаков и победить без особых проблем. А я, воин с тридцатилетним опытом сражений с трудом удержу восьмерых и то днём.

— А маг?

— Ну! Боевому магу тоже придётся постараться. Эти твари ведь разумны и понимают, что не следует стоять на месте, когда маг начинает кидать огненные шары. Цепная молния поэффектней будет, но, например, против зомби молнию применять глупо.

— Вообще — то я не понимаю в чём проблема. Волкодлаки, зомби — ерунда!

— Потому, что ты ведьма.

— Хотите сказать, что боевых магов не всему учат?

— Всему учат, всему. Всё дело в тебе. Зомби предпочтёт сам развалится на куски, стоит тебе просто пройти недалеко него. А некроманту придётся использовать заклятие. Воину махать мечом.

Понимаешь?

— Неа.

— Ведьмак объединяет в себе свойства и способности воина, мага и мистика. — Он вздохнул. — Хотя, если честно, я тоже не понимаю.

— Ну и ладно. — Беспечно отмахиваюсь я и понимаюсь. — Пора отсюда сваливать.

— Я бы вздремнул. — Сонно проговорил в ответ сэр Рикит.

— Хорошо, я потихоньку.

Мужчина угукнул, не раскрывая глаз. Погода очень располагала к послеобеденному сну, однако мне нужно спешить. Один подозрительный караван мы уничтожили, остаётся ещё одни. А может и больше. Быстро и без шума собрав свои вещи, я ставлю сигнализацию вокруг сэра Рикита и ухожу. Пусть спит, мы даже не попутчики, просто шли в одном направлении.

Возмущённый мужской окрик раздался минуты через три. Похоже, он узнал о моём исчезновении и очень этим возмутился. Я по привычке пожимаю плечами, чего шуметь если предупредили?

— Стой!

Стою.

— Ты, почему ушла? — Гневно вопросил сэр Рикит.

— Нужно спешить. Теперь преследовать будут меня. — Отвечаю я не поворачиваясь.

— Вот именно! Теперь ты идёшь со мной поэтому…

— Нет. — Спокойно, но твёрдо перебиваю взрослого. — Я иду в столицу, вы идёте за караванном, наши пути временно совпали.

— Ты представляешь, сколько против тебя соберётся нечисти? — Он обогнал и встал прямо передо мной. Такой весь из себя большой, грозный и могучий.

— Конечно. Но это их проблемы.

Сэр Рикит раскрыл рот для достойного порицания, но так и замер.

— А сейчас я всё же пойду. — Говорю я и вежливо улыбаюсь.

— Постой. Извини. Я просто привык всегда быть командиром. — Он вздохнул. — Если могут получить мою помощь, то соглашаются на всё.

Ты же прекрасно справишься без меня, а мне это непривычно.

— Ну… Ваша помощь лишней не будет. — Мне почему — то стало неловко от признания моей силы.

— Да. Именно так. — Сэр Рикит выпрямился и торжественно произнёс.

— Разрешите сопровождать вас, юная леди?

И почему я краснею?

— Вы… — Только заикания мне и не хватало! Ну, раз не хватало, получи! — Кхм. Вы думаете, что говорите? Вам караван нужно сопровождать!

— Но если я правильно всё понял, то преследователи теперь будут охотиться на тебя?

— Ну, да. — Совсем смутившись, я отворачиваюсь. — Пока этот камень цел, пленника бесполезно освобождать.

— Значит, мой долг защитить вас! — Сэр Рикит на мгновение замер.

— Или хотя бы сопровождать, чтобы помогать в меру своих сил и возможностей.

— Это, ну… Идёмте, тогда… чего стоять — то? — Я с трудом перевожу дыхание. И чего он такой официальный?

Угораздило меня на защитничка. Он же ректор королевского военного университета!

Дальнейший путь был не очень сложный. В город до темноты мы так и не попали. Пришлось заночевать прямо на дороге, точнее рядом с дорогой. Пока нападать никто не спешил, вероятно, дожидаясь темноты.

Устанавливать защитный круг мне не хотелось, поэтому, честно предупредив, сэр Рикита, делаю слабую защиту, способную удержать только мелкую нечисть. Объяснив, что противника лучше уничтожить сразу, а не бегать от него. Легко поужинав, делаем вид, будто бы легли спать. Однако делать вид пришлось долго, мне с большим трудом удалось удержать натиск сна.

Противник напал, так как и ожидали, со всех сторон сразу. Сначала пятеро колдунов очень тихо сняли мои защитные чары, а после толпа различных монстров с воем прыгнула на нас. В основном, конечно, метились в меня. Сэр Рикит оказался на ногах и с мечом в руках мгновенно, но вынужденно опустил. Первая волна нападавших была отброшена назад в обугленном состоянии. Остальные, почти с сотню нечисти, нападать снова не спешили. Значит, это нужно сделать нам.

Защита, как и рассчитано, сработав один раз, рассеялась, но об этом знаю только я. Пока противник не сообразил, создаю большой шар света, и…. начинается бойня. Колдунов было всего пятеро, причём только одни заметно сильный. Напавшие монстры не отличались ни умом, ни сообразительность. А их сила и скорость им не помогли. К слову, оказалось, что колдуны привели с собой полсотни зомби, но они почему — то развалились, стоило мне только более внимательно на них посмотреть.

Бой закончился так резко, как и начался. Я с некоторым недоумением оглядываюсь, слишком уж просто победили. Однако вокруг, на расстоянии горизонта, не было ничего подозрительного.

Разобравшись с останками нападавших, я предлагаю пройти вперёд, совсем не хочется спать там, где только что порубили в капусту больше сотни различной нечисти. Сэр Рикит устало кивнул в знак согласия. Ему сильно пришлось помахать мечом, мне вообще — то тоже, но моими противниками были только твари, владеющие опасной магией, а таких было всего с два десятка. Ну, ещё колдуны. А ещё вся мелочёвка, однако, с ним получилось просто, хватило одного заклятия изгнания.

Расположившись на новом месте, я устанавливаю серьёзную защиту, отставив всякие военные уловки до лучших времён. Так как теперь никаких нападение не ожидалось, можно было устроиться спать по нормальному. Сэр Рикит привычно устраивался спать по — солдатски: у костра, завернувшись в свой плащ. И поэтому очень удивился, увидев, что я достаю постель. А когда постель поднялась метров на семь в воздух, скрывшись в темноте, он откровенно изумился. Даже поинтересовался, можно что — нибудь подобное сделать и для него? Мой ответ: — «Можно, но не сегодня», его вполне устроил. По — моему он заснул вполне счастливым.

Утром меня разбудил весёлый возглас, что пора спускаться с небес на землю. Моё сонное обещание вернуться на землю в ближайшие десять часов, сэра Рикита почему — то не устроило, и он стало громко петь какую — то солдатскую песню. Правда, он через строчку спотыкался, но не потому, что не знал слов песни, а потому, что не знал чем эти слова заменить. К слову, исполнение было совсем не музыкальным, по — моему, он даже излишне старательно фальшивил. Пришлось возвращаться на землю, этому не мало поспособствовал запах чего — то вкусного. Всё — таки военный знает, что утро нужно начинать с завтрака. Вот только почему они все так любят перловку?!!!

К городу мы подошли на закате. Примерно за час до захода солнца.

Сэр Рикит всю дорогу бурчал, что ему нужно было взять коней, ругался на правило запрещающее на сутки передвижение по дороге, по которой везут опасного преступника и вообще всячески выражал недовольство многочасовой ходьбой. Съестные припасы закончились в обед, охотиться вокруг особо не на кого, поэтому пришлось идти побыстрее — ночевать на голодный желудок совсем не хотелось. У меня возникли жуткие опасения, что утром я даже перловку соглашусь съесть. К счастью мы всё — таки пришли. Но сначала произошла небольшая проблема. И началась она с того, что сэр Рикит выразил желание на недолго отстать, а мне посоветовал идти дальше, он обязательно догонит. Немногим раньше, из городских ворот, выехала закрытая красиво разукрашенная карета и спешно направилась мне навстречу. Ну, не именно ко мне, просто я иду в город, а карета едет из города, получается, мы двигаемся навстречу. Но это ерунда. Не доезжая до меня метров сто, кучер остановил карету, и из неё выбрались двое. Взрослый мужчина и девочка примерно моего роста. Оба одетые во что — то яркое и вероятно дорогое. Подойдя поближе, я с удивлением замечаю на обочине дороги маленького котёнка. У него вокруг шеи была повязана розовая ленточка. Он мяуканьем подходил к девочке, а она его аккуратно отталкивала от себя ногой. Мне это стало не интересным, поэтому останавливаюсь выяснить, в чём дело. Однако на моё приближение они не обратили никакого внимания.