— Да где-то час назад.

Тут у Юры снова зазвонил телефон. Он посмотрел на экран, звонил один из директоров областного магазина.

— Ало? — сказал Юра в трубку, подозревая самое худшее.

— Але, Юрий Петрович. Здравствуйте. У меня очень плохая новость для вас.

— Только не говори, что мой магазин сгорел!

— А, так вы знаете уже, что ли? Пожарные все уже потушили, но большинство товаров пропало…

— Мне некогда с тобой говорить, — грубо сказал Юра и повесил трубку. Но телефон, казалось, только этого и ждал. Он снова зазвонил. На это раз звонок из другого областного магазина.

— Ало?! — проорал он в трубку — Вы что, тоже сгорели?!

— Ало, Юрий Петрович, так вам уже доложили…

Юра сразу нажал на отбой. Он обхватил голову руками и сел прямо на асфальт.

— Господи, это происходит не со мной, — тихо проговорил он.

Телефон опять зазвонил. На проводе снова директор очередного областного магазина. Юра поговорил и с ним. Потом еще позвонили, и еще, и снова. Вся информация сводилась к тому, что его магазины горели. Все семнадцать. Только один звонок относительно обнадеживал — сказали, что магазин сгорел, но большую часть товара удалось спасти. Но это капля в море. Теперь вся надежда на этот миллион, запертый в сейфе.

Он так и сидел на бордюре, наблюдая, как пожарные тушат его бизнес. Это конец. Банкротство. И страховки нет. Проклятый миллион оказался и последней надеждой, и проклятьем.

— Нате, Юрий Петрович, — сказал незнакомый голос. — Вам это сейчас необходимо.

Юра повернул голову и увидел какого-то мужика с бутылкой виски в руках.

— А вы кто? — спросил бизнесмен.

— А я как раз в магазине вашем был, когда взорвалось, — ответил незнакомец. — Вот это самое виски покупал. Но вам оно теперь, наверно, нужнее.

Юра молча взял бутылку, открыл и сделал добрый глоток.

— Хороший у вас магазин был, — продолжал незнакомец. — Мой любимый. Но вы так не переживайте, у вас же еще много магазинов осталось. Я про вас в газете читал.

— Ничего не осталось, — упавшим голосом сказал Юра, возвращая бутылку — Все сегодня сгорели.

— Как так?! — удивился незнакомец. — Не может такого быть!

— А вот случилось.

— Нет, вы бутылку себе оставьте. Она-то теперь вам всяко нужнее.

— Спасибо, — грустно сказал Юра, засовывая бутылку в карман пиджака.

— А я вам вот что скажу. Это все жиды проклятые. Все они. Как увидели, что русский человек карьеру стал делать, так сразу его и того. Но вы не расстраивайтесь. Все в жизни бывает. Вы бы к жене поехали, что ли? Что вам на пожарище делать?

— Нет, спасибо, одно дело у меня здесь осталось.

— Ну, тогда ладно. Удачи вам.

— Спасибо.

Незнакомый антисемит ушел восвояси. Пожарные, наконец, потушили последние очаги, и Юре потребовалось применить все красноречие, чтобы ему позволили пройти в здание. На месте трех этажей остался один — второй и третий упали друг на друга. Вместе с двумя пожарными Юра с трудом пролазил через пожарище в поисках сейфа. Теперь это единственная надежда на будущее.

Прошло полчаса, пока сейф не нашли. Тут Юре повезло — он споткнулся и упал рядом. Сейф стоял на груде сгоревшего мусора, еще горячий от пожара. Юра попросил у пожарника рукавицы и открыл сейф. Деньги в дипломате лежали в целости и сохранности. Он сгреб в дипломат все оставшиеся документы, а затем стал выбираться с пожарища. По пути он наткнулся еще на трех пожарных и двух милиционеров, что-то обсуждавших.

— Да, вот здесь, похоже, заряд и подложили, — сказал усатый пожарник.

— Да сто пудово, — подтвердил второй. — А потом пламя через вентиляцию перекинулось на второй этаж.

— А это точно был напалмовый заряд? — спросил милиционер.

— Ну конечно! Другое горючее так быстро не сгорело бы. Видите, тут явно был очаг, а никаких следов, что какое-то устройство было заложено нет. Черт, да тут даже унитаз сгорел!

— Так заряд подложили в сортире.

— Ну да.

Юра слышал каждое слово, но не вмешивался. И тут в кармане завибрировал телефон. Это очень странно, потому что до этого Юра его выключил, слишком много ему звонили. Он достал трубку. Сообщение от Грегория. Юра открыл СМС и прочитал: "Посмотри вниз". Взгляд невольно пополз к полу, и в грязи пожарища заметил что-то блестящее. Юра наклонился и поднял это. В руках у него оказалась слегка оплавленная, но все еще в хорошем состоянии, золотая ручка "Паркер". На ручке выгравировано — "Макс".

Юра не мог поверить глазам. Он не стал показывать свою находку никому и начал еще быстрее выбираться с пожарища. Когда он все-таки вылез оттуда, взгляд заметался в поисках охранника Васи. Ему повезло, Вася еще не ушел.

— Вася! — позвал Живов.

Вася подошел и спросил, что нужно.

— Слушай, Вася, когда я сегодня утром заезжал в офис, ты Макса в магазине не видел?

— Это Максима Кобрина?

— Да, моего друга Макса.

— Как же не видеть, видел. Он еще со мной поздоровался и спросил, где у нас здесь туалет. А потом пошел туда. Ну и когда выходил, я его тоже видел.

— А сколько его не было?

— Ну, минут, может, пятнадцать. Наверное, по большому прихватило.

— Спасибо, Вася.

Злоба прямо-таки захлестнула Юру. Неужели все это правда? Неужели Макс из зависти спалил его магазин? Все магазины. Нет, он это все так не оставит. Он во всем разберется и тогда…

Опять пришло сообщение. Юра достал телефон и прочитал: "Езжай домой, твои неприятности только начинаются", — сообщал Грегорий. В сердце опять похолодело. Он чуть не бегом пошел к машине, по пути набирая номер жены. Никто не взял трубку. Потом он позвонил на домашний. То же самое. И наконец, он позвонил Максу. Ответа нет. Юра сел в машину, кинул на переднее сидение дипломат с деньгами и попробовал засунуть телефон не во внутренний карман пиджака, как делал всегда, а в боковой. И обнаружил початую бутылку виски, что дал незнакомец. Открыв ее, он сделал большой глоток и поехал домой. Но из-за пожара, даже в столь позднее время, движение закупорилось пробками. Приходилось долго стоять. Он еще несколько раз пытался дозвониться до жены или до Макса, но не смог. После каждого неудачного вызова он делал глоток из бутылки. Нервы почти полностью сдали, и когда, спустя сорок минут, он все-таки приехал к дому, бутылка опустела.

Он вылез из машины, не забыв прихватить дипломат. Ему снова пришло сообщение. "Заходи в квартиру тихо", — писал Грегорий. Юра рассудил, что стоит послушаться. В голове шумело от виски, он с трудом дошел до лифта и поднялся на свой этаж. Как можно тише открыл входную дверь и услышал стоны. Но их никак нельзя назвать стонами боли — это звуки наслаждения. Он тихо прошел в гостиную. Дверь в спальню открыта, заглянув туда, он увидел самую страшную за последний день картину. На кровати лежал голый Макс, а на нем прыгала и стонала от удовольствия его жена.

Пришло сообщение. Как в тумане Юра посмотрел на телефон и прочитал: "Ребенок не твой. Пистолет в сейфе за картиной". Он подошел к картине и, сняв ее, открыл сейф. Из спальни доносился голос Даши: "Да! Да! О, Да!". Юра как-то спокойно отметил, что когда он занимался с ней любовью, она так никогда не кричала. Он достал пистолет из сейфа и все так же спокойно вошел в спальню. Его никто не замечал. Первым выстрелом он попал Даше в голову. Следующие два угодили в грудь Макса. Они умерли мгновенно.

Юра пошел к бару и налил стакан коньяку. Выпил. Руки, как ни странно, не дрожали. Затем он достал из сейфа оставшиеся деньги, и пошел к выходу. Выйдя из квартиры, убийца закрыл входную дверь, спустился на лифте вниз и пошел к машине. На лавочке рядом с подъездом сидели двое, но Юра не обратил на них внимания. Он подошел к машине, завел ее и уехал в теплую сентябрьскую ночь.

Один из сидевших на лавочке спросил другого:

— И что, это все? Мы ехали сюда на поезде из Москвы, чтобы ты вручил ему бутылку виски?

— Да. Это единственное, что не мог сделать никто из находившихся там. Такой вероятности не было.