– Ты ведь больше не уйдёшь? – спросил омега тихонько.

– На расстояние вытянутой руки не отойду, – твёрдо пообещал Аксель.

Теперь такой расклад устраивал обоих, поэтому даже после того, как сцепка закончилась, Феликс только поудобней сполз подмышку к альфе. Дурман возбуждения немного схлынул, и Аксель невольно начал наблюдать за парой, боялся, что тот попробует снова забраться в раковину из собственных комплексов и страхов. Что-то ему подсказывало, что побороться именно с этими проблемами придется, поэтому когда омега попытался выскользнуть из постели, то закономерно был прижат ещё крепче.

– Куда это ты собрался? – спросил альфа грозно и поцеловал Феликса в висок, – я тебя никуда не отпускал.

– Я просто… кое-что вспомнил… – удивился омега, – мне нужно, я сейчас вернусь, правда, – и в подтверждение своих слов тоже чмокнул доступное плечо альфы.

Аксель нехотя разжал объятия, и Феликс плавно поднялся с постели, он бросил взгляд на обнажённого, раскинувшегося на смятых простынях альфу, явно залюбовался, потом передёрнул плечом и подхватил с пола пижамные штаны, натянул их и выскользнул в коридор.

Вернулся омега быстро как и обещал, забрался на постель и сел, поджав под себя ноги. Аксель приподнялся, тоже уселся и заметил, что его котик прижимает к себе зажатый кулак.

Феликс побегал глазами туда-обратно, потом решился-таки посмотреть альфе в глаза и протянул руку, разжав кулак ладонью вверх. На ней подсвечивались металлическим блеском два кольца.

– Тебе ведь… – замялся мужчина, – тебе ведь уже исполнилось восемнадцать?

– Исполнилось, – ухмыльнулся Аксель, не в силах оторвать взгляда от колец, и добавил чуть тише, – два дня назад.

– У нас так никто не сочетается браком, но… – продолжил Феликс дрожащим голосом, – но я слышал, мне кажется, – нахмурился он, – в общем, об этом было в моих дневниках, по-моему на Периферии это делают именно так, – сглотнул омега.

– Ещё альфа ставит омеге метку, – подтвердил Аксель и взял одно из предложенных колец – поменьше.

Парень осторожно взял правую руку за запястье, медленно поднёс к своим губам и поцеловал то место, где пойманной бабочкой бился пульс. Он повернул ладонь тыльной стороной вверх и надел кольцо на безымянный палец.

Феликс повертел ладонь перед собой с изумлённым интересом, и только потом опомнился – в его руке по-прежнему оставалось одно кольцо. Он проделал то же самое, что и альфа, и запястье даже поцеловал, приняв это за часть таинственного обряда, а когда металлический ободок сел как влитой, то до чуткого слуха альфы отчётливо донёсся облегчённый выдох, дескать, ещё одно доказательство.

– Метку? – переспросил Феликс, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

Аксель внезапно повалил своего омегу на постель, подминая под себя, рыкнул и поцеловал в шею.

– Да, альфа кусает омегу прямо тут, – пояснил он и широко лизнул соблазнительный изгиб шеи у основания, от чего Феликс ахнул и вздрогнул.

– А это не больно?

– Больно, – не стал врать Аксель и пообещал, – но я сделаю это во время течки, когда ты сам почувствуешь, что хочешь, а потом сразу залижу рану и боль тут же пройдёт.

– Хорошо, – согласился омега и поудобней устроился под альфой, чтоб заглянуть в эти умопомрачительные карие глаза, – Спасибо, что вернулся.

Аксель ничего не ответил, он прекрасно понимал, что это не Феликс должен благодарить его, а он должен вымаливать извинение за свой уход, за то, что подверг свою пару риску, поэтому альфа нашёл теплые омежьи губы, и просил прощения до самого утра.

========== Глава 10. Мы не пара. ==========

Когда на коммуникатор пришло оповещение о найденной паре, Генри уже знал, что за этим последует тяжёлый разговор. Целый месяц после встречи с таинственным Элиотом Сильвером ничего не происходило. После того как Генри рассказал тому о своей ситуации и догадках, то по реакции омеги не смог понять – поверил или нет. Весь этот эксперимент мог запросто развалиться на любом из этапов его воплощения: Элиот не выполнит обещанное, или Сэм Рокс попросту не захочет сдавать анализ в Институт. А о том, какую цену затребует Элиот в случае выполнения, даже не хотелось начинать думать, потому что вместо конкретной суммы или услуги, Сильвер произнес только одно слово – сочтёмся. И тем не менее, самым худшим представлялся сценарий, где этот Сэм вовсе не недостающее звено, а просто первая любовь Робби, и именно из-за неё их с Генри пара так и не завершила связь. Нет никого загадочного третьего, и вся эта затея – просто попытка оправдать неспособность Генри стать для Робби достойным партнёром.

Одно мужчина знал точно – Робби обо всех этих терзаниях знать до поры до времени не стоит, так же как и не стоит знать о том, что из-за неполной связи пару недель назад дал знать о себе вирус.

Бета никогда не жаловался на хрупкие капилляры или высокое давление, поэтому внезапное кровотечение из носа сразу поселило в Генри подозрения, а поход к вирусологу подтвердил догадку. Будучи оптимистом, бета старался не унывать, а уж как глава разношёрстного семейства решил держать язык за зубами, хотя впервые в жизни стало страшно. В родословной Генри вирус выкосил в своё время три четверти его представителей, родители покинули маленького Генри слишком рано, отчего тот и стремился восстановить большую и дружную семью. Однако трудно было отогнать липкий страх, когда очередное утро встречало Генри измазанными кровью наволочками. В такие моменты оставалось только благодарить Господа за то, что у Робби был невероятный талант к рассказыванию сказок детям, потому что те уже с месяц засыпали в собственных постелях, и секрет Генри до поры до времени был известен только горничному, который менял ему бельё.

В общем, получилось, как обычно и бывает: всё и сразу. В прошлые выходные Дарен уговорил-таки Робби пройти процедуру чипирования и загрузить все его данные на общий сервер. Это было хорошим знаком, ведь означало, что Робби потихоньку вливается в общий уклад жизни, вот только это ещё и означало, что известие о найденной паре пришло не только Генри на комм, но и Робби. Прежде чем в дверь кабинета постучали, Генри успел подумать о том, как хорошо, что мелкие сейчас были на занятиях.

– Генри, ты тут? – просунул голову в проём Робби, и убедившись в том, что нашёл его, проскользнул внутрь.

Мужчина отметил в руке молодого беты коммуниктор, пока тот нервно вышагивал по кабинету.

– Тебе тоже это пришло? – спросил Робби, кивнув на лежащий на столе комм Генри.

Генри инстинктивно пододвинул устройство к себе поближе, но понял, что от правды не отвертишься:

– Да, – хрипло отозвался он.

– Что бы это могло значить? Может, это всё-таки какая-то ошибка? – Робби вдруг остановился посреди комнаты, и мужчина, казалось, услышал ход его мыслей: “Что, если я Генри не пара? Он отпустит меня обратно к Сэму?”

От таких предположений резко разболелась голова, и Генри увидел, как капля предательски плюхнулась прямо на светлую столешницу. Господи, ну почему всё должно происходить одновременно?

Реакция Робби не заставила себя ждать, как только парень заметил побледневшее лицо Генри с струящейся из носа кровью:

– О боже, у тебя кровь! – беспокойство в голосе было искренним с нотками настоящей тревоги.

– Ничего, ничего, – поспешил заверить Генри, доставая из нагрудного кармана пиджака цветастый платок.

Робби тут же обогнул стол и накрыл своей ладошкой руку Генри, зажавшую платок, велев запрокинуть голову. Мужчина ещё раз заверил бету, что беспокоиться не о чём, прежде чем взгляд Робби упал на мусорное ведро под столом.

– Что это? – сдавленно спросил он и выдвинул ведро на свет, от чего гора измазанных в застывшей крови салфеток тут же бросилась в глаза.

“Ну почему прислуга забыла убрать именно сегодня?” – мысленно выругался Генри.

– Генри, что с тобой? – уже уверенней спросил Робби.

– Вирус, – тяжело выдохнул Генри ответ.