Рик, естественно, не слишком обрадовался Боссу, который был зол, безрассуден и горяч. В данный момент нужен был холодный расчет, а горячая голова Кита могла испортить все дело. Да и не любил Кит ждать. Целых два дня, пока люди искали Боссов враждебной группировки, Рик разрабатывал план подлога денег, Кит бесился, доставал всех и мучился в бездельи, стреляя по мишеням, голубям и выкуривая тонны сигарет.

Но однажды утром резкий радостный вскрик Рика оповестил всех о том, что цель найдена. Он сбросил телефон и помчался к скучающему Киту, лежащему на верхнем этаже на диване. Услышав новость, красноволосый оживился, вскочил с кровати, и в доме наконец почувствовалось реальное шевеление. Все готовились к большой операции, за которую каждый мог загреметь за решетку на всю жизнь. В штаб-квартире было всего около двадцати человек, из которых несколько оставалось в штабе, а остальные, вооружившись до зубов, с наступлением темноты отправились к отелю, в котором остановились Боссы. Охрана отеля была вся проплачена, потому вошли они туда без проблем, однако на лифте ехать не стали.

Кит медленно поднимался по ярко-освещенной лестнице. Рядом был Рик и еще пара доверенных лиц, в руках сумка с деньгами, на руках – тонкие перчатки, чтоб не осталось отпечатков. Камеры в отеле были отключены по приказу, потому Кит ухмыльнулся в одну из них, держа в зубах неизменную сигарету. За поясом опасно выглядывал ствол, а в рукаве холодил кожу любимый нож. Кит собирался остаться живым и выйти сухим из воды.

Через соседний номер они проникли на общий балкон. В освещенной комнате за столом сидели три человека. Одного из них, как показалось Киту, он где-то видел, остальные были незнакомые. Как и уговаривались, тут же в дверь номера постучали, и люди напряглись, откладывая карты и проверяя стволы. Стук повторился. Там должен был быть швейцар - так и оказалось. За дверью оказался перепуганный парень, что-то сказавший троим, из-за чего они тут же вскочили и выбежали из комнаты. Кит скрипнул приоткрытой балконной дверью, пробираясь в комнату и закидывая сумку с деньгами под кровать. Вот так, все просто и элегантно. Оставались мелочи – покинуть здание и позвонить в полицию, сообщая, что те, кто возможно совершил недавнее ограбление, находятся в таком-то отеле. А уж на суде Кит выступит, доказывая, что эти трое там были. Он подошел к столу, вытаскивая из колоды одну карту – им оказался пиковый туз. Он довольно ухмыльнулся, пряча карту в карман кожанки.

Послышался шум, и красноволосый тут же сайгаком метнулся на балкон, прикрывая дверь и уходя вслед за Риком и другими. Они покинули отель так же бесшумно, как и пришли, забрав на всякий случай диск с сегодняшней записи камер.

Через полчаса к отелю подъехали визжащие сиреной полицейские автомобили, из которых организованно вышли офицеры, держа оружие наготове. Кит, посмеиваясь, следил за репортажем из штаб-квартиры, крутя в руках пикового туза. Злое и недоумевающее лицо одного из троих засветили камерой, что показалось ему необыкновенно забавным. Он отомстил за смерть своих людей и избавился от возможных обвинений. Пора и обратно. Но прежде… прежде надо оставить Рика за главного.

*

Нат давно не был заграницей, как он понял однажды. Он ездил туда каждый год, чтобы найти что-нибудь старинное и необычное. Ежегодная поездка вот-вот должна была начаться. Правда ни желания, ни цели у блондина не было. Ему было нехорошо на душе, неспокойно. Потому он медлил и откладывал.

У Натаниэля появилась не нравившаяся Тимофею привычка выбираться на крышу через чердак, словно чтобы растравить душу еще больше, лежать там, глядя в небо и думая об одиночестве. В Лавку давно никто не заходил, даже ветер оставил это Богом забытое место, и Нат все больше погружался в апатию, неторопливо поглаживая кота, перебирая старые рукописи, читая книги или просто глядя в окно. Внешне все оставалось по-прежнему, но вторую потерю Нат переносил сложнее. Тогда, давно все было не так. Он остался совсем один, но к нему пришел Тимофей. Замена, конечно, с натяжкой, но хоть как-то. А сейчас? Кто придет на место второго человека, покинувшего его?

Мало знающий о чувствах, Нат погрузился в старые романы о странном чувстве любовь, которое поражало и было непонятным для него. Серость и тусклость Ната словно стали еще больше, он полностью спрятался в старых свитерах, книгах и пыли. И это пугало кота, который часто подходил к хозяину и садился на колени, чувствуя рассеянные поглаживания.

Нат все же собрался в поездку. В этом году он хотел поехать в Рим, затем во Флоренцию, а потом махнуть, может, в Александрию… Он не знал. Куда душа поведет, туда и поедет. Вещей у него было немного, один старенький рюкзак и одна коробка с ценными свитками, которые он рассчитывал обменять на другие или продать; туго стянутые пачки денег и паспорт на свое имя и вымышленную фамилию. Смит. Мало ли Смитов в мире? Наверное, больше всего, потому никто не удивится. Он сходил в продуктовый магазин к старушке и попросил позвонить, чтобы с утра ему подали такси до аэропорта, а после долго-долго лежал в кровати, читая какую-то книгу и почти не различая букв. Тим грелся на коленях, зная, что он останется один на неопределенное время. Он не пропадет, но без хозяина одиноко.

*

Утро выдалось пасмурным и хмурым, грозя разразиться ливнем. Нат собирался неторопливо, поднявшись очень рано. Надел привычный свитер, брюки, старые ботинки, пальто, завязал вокруг шеи шарф, кутаясь в него, словно на улице мороз. Погладил на прощание Тимофея, который провожал его до двери. Запер кассу, окна, действуя как-то механически, словно потерял все чувства. Снаружи послышался шум подъезжающей машины, оповещая, что такси прибыло. Нат подхватил под мышку коробку, держа ее бережно, закинул за плечи рюкзак и пошел к двери. Однако дойти не успел.

Звякнул колокольчик, и на пороге объявился рассеянно улыбающийся Кит с сумкой за плечами и коробкой пиццы под мышкой. Нат застыл как вкопанный, словно увидел привидение. Кит, видя ступор Натаниэля, поставил сумку на пол, бережно положил коробку сверху и быстрыми шагами сократил расстояние между ними, сжимая хрупкого блондина в объятьях.

- Я… - проговорил Нат, пытаясь прийти в себя, - …уезжаю сейчас.

- Нет, - просто и безапелляционно ответил Кит, зная, что против него все равно не возразят ничего. Нат выдохнул, расслабляясь в сильных руках и неуловимо краснея, вспомнив их прошлую встречу.

- Но мне…

- Нет, - снова сказал как отрезал красноволосый. Он не пустит никуда, вновь обретя. Он и сам понять не мог, как можно настолько полюбить всего за несколько дней, но полюбил. Кит наконец-то нашел человека, которого хотелось беречь. Неважно, сколько это продлится, он не отпустит его сейчас. Потому что важнее всего Сейчас. Не то, что будет или было. А их Сейчас. Важно, чтобы это понял и Натаниэль, который был отчего-то очень счастлив. Словно свалился с души привязанный к ней камень. – Не отпущу больше никогда.

- Да… - последовал почти неслышный ответ.

____________________________________________________________

Друзья мои, это счастливый конец.) Прошло почти аж два года!

Ну и с Днем Рождения меня с:

Спасибо всем, кто дождался конца со мной.)

14.10.2012 - 11.05.2014