- Ладно, - Тони тяжело опустился на койку, - ладно! – он всплеснул здоровой рукой, хотя вышло скорее забавно, чем трагично. В его лице ясно просматривалась обида: поджатые губы, нахмуренный лоб, парень с трудом сдерживал злость.

Курт пару секунд в упор следил за поведением брата, а затем вздохнул с облегчением.

- Вот и хорошо. Пошли, Сирил.

- Да, конечно, - тот подскочил, доставая из угла давно собранный рюкзак и две кобуры, которые тут же пристегнул на пояс. – Осторожнее тут, Тони.

- Вы там… вы вернитесь живыми, пожалуйста, - Курт уже давно деликатно вышел из комнаты, когда Тони произнес это. – Сирил, понял? Обещай мне.

- Ты же знаешь, что я не могу этого обещать, но я постараюсь, - блондин слабо улыбнулся, поправил очки на переносице и покинул комнату.

*

- Ты безропотно слушаешь мои приказы. Ты не нарушаешь правила, установленные здесь всегда. Ты… - Курт диктовал условия притихшему Нею, - …ты не лезешь на рожон. Не хочу потом соскребать твою самоуверенную тушку с земли.

- Я все знаю, - отрезал Нейтан, подняв голову и тряхнув волосами. – Не учи меня, я знаю, - он поджал губы, отчего скулы стали еще острее, а тени под глазами стали темнее. За эту неделю он, казалось, постарел лет на пять. – Пошли.

Сирил, все это время внимательно глядевший в лицо парню, тихо выдохнул и отвел глаза. Ясно было, что Ней вполне контролирует себя, а это главное. У ворот стояли лишь они трое, Тони остался в комнате присматривать за Ином, а Сэм уже все им сказал. Больше волонтеров не было.

- Что ж, выдвигаемся, - блондин поправил винтовку на плече, покрепче затянул капюшон и махнул в сторону выхода. Ворота перед ними открылись и трое ходоков скрылись в поднявшейся метели.

========== Глава 10. Когда жизнь неожиданно поворачивает. ==========

Снег забивался под капюшон, за шиворот и бил в лицо. Команда словно продиралась сквозь вату белой пелены. Сирил подслеповато щурился, поминутно стирая снег с очков, который лепился густо-густо. Курт же смотрел прямо и открыто, часто моргая от попадавших снежинок, Ней же низко опустил голову, идя вперед лишь по следам других. Они шли уже около двух часов, пальцы на руках и ногах онемели, болели мышцы ног и лица, а легкие разрывались от ледяного воздуха.

- Еще немного! – крикнул Курт, поворачиваясь к остальным, но его крик потонул в снежной пелене. Сирил поправил свисающую с плеча лямку рюкзака, смахнул в сторону от очков смерзшуюся в сосульки челку и выпрямил спину. Ее нещадно ломило из-за долго сгорбленного пути.

Впереди скоро показалась высокая каменная стена, намного прочнее, чем у Поселения №3. На то оно и старший брат… Курт подбрел, разрывая рыхлый снег, к воротам, громко постучав со всей дури кулаком. Дверь осталась безмолвной. Ребята остановились, замерзая и дожидаясь, пока хоть кто-нибудь соизволит открыть. Вскоре что-то заскрипело, взвыла вьюга с новой силой, и в двери открылось окошечко, в которое выглядывали недружелюбные глаза.

- Кто такие?

- Поселение №3, от Сэмюэля, - произнес Курт за всех, оглядываясь на секунду на Сирила. Блондин чуть поднял голову выше. – Нам нужна помощь для поселения. По условиям соглашения…

- Плевать я хотел на соглашение, - грубо отозвались хмурые глаза. Окошко с лязгом захлопнулось, но через пару минут ворота стали медленно отворяться. На пороге стоял высокий бородатый старый мужчина в телогрейке и расстегнутой куртке. Его косматые брови сурово глядели с изборожденного морщинами лица. Курт мигом припомнил, что Поселение №1 оттого было таким сильным, что было основано на месте бывшей военной базы, в прошлом секретной и строго охраняемой, а теперь осталась лишь внешняя стена и пара укреплений внутри. Так говорили. – Ну, какое дело?

- Врач, нам нужен врач! – из-за спины близнеца выкрикнул Нейтан.

- Для вас что ли? – скептически осмотрев пришедших, спросил охранник. – У нас тут не благотворительность.

- Нам нужен Главный, - упрямо заявил Курт, злобно оглянувшись на Нейтана. Этот мелкий грозил испортить все дело.

- Да ладно? – издевательски ухмыльнулся мужчина. – Это все? Все пожелания, деточки?

- Да, - Курт смело глядел в глаза страшному старику. Таких старых людей в их поселении не было.

- Ладно, проходите, - протянул тот, оценивающе разглядывая лицо Курта. – Только оружие попрошу сдать. Все оружие.

Курт тут же скинул винтовку, роняя ее на землю, следом вытащил пару ножей, пистолет из рюкзака и… напоследок маленький перочинный ножик из потайного кармашка. Сирил последовал его примеру, безропотно скидывая оружие, как и Нейтан, который, впрочем, глядел недоверчиво и немного затравленно.

Затем они прошли на досмотр в будку охранника, где их тщательно облапали, проверяя наличие скрытого оружия. Старик покрякивал, глядя на сильного Курта, затем поднял рацию со стола, сообщая о прибытии делегации. У Поселения №1 была даже внутренняя телефонная сеть, но пользовались ей лишь в экстренных случаях. За парнями вскоре пришел еще один хмурый мужчина, который должен был проводить их к Главному. Когда они вышли с КПП, Нейтан, втянув голову в плечи, поражался гигантским размерам главного поселения. Здесь не было свободного места, как у них: напротив, это был мини-город, только все улицы были крытые, центральная площадь, через которую они проходили, была местом прогулки. Короткие перебежки по улице были редки и лишь от одного корпуса к другому. Кругом царила тишина и спокойствие. Местные жители были похожи на солдат – без любопытства взирали на незнакомцев, ходили в военной форме, дети не носились и не играли, как в их поселении, а сидели смирно или что-то читали.

Их привели в центральный корпус, где, после еще одного досмотра, они оказались в небольшой комнате, куда должен был прийти Главный. Курт не знал, кто он такой, потому что сам никогда не был в Поселении №1, а Сэм не любил говорить о нем. Видимо, старые обиды до сих пор не прощены. Сирила мелко потряхивало от царившей здесь атмосферы тотального контроля, а вот Ней, напротив, был чрезвычайно заинтересован во всем, что они проходили.

Хлопнула железная дверь, и внутрь комнаты прошел высокий мужчина, опиравшийся на трость. Несмотря на хромоту, он шагал четко, звуки от его кованных сапог разнеслись по всей комнатке. Он повернулся к свету, и трое подавились воздухом. Угрюмое лицо, заросшее бровями, серые невзрачные глаза – на них смотрел будто бы враз постаревший Сэмюэль Кеннеди.

_______________________________________________________

Извините, что так мало и так неожиданно оборвалось.

Совсем нет сейчас времени :с

========== Глава 11. Поспешные решения. ==========

- Приветствую вас в Поселении №1. Я, Эрнест Кеннеди, Главнокомандующий данного Поселения, - голос у копии Сэма был низкий, клокочущий. Ребята переглянулись, гадая, брат ли он Сэма, однако Главнокомандующий тут же заговорил снова, неторопливо растягивая слова. Ребятам пришлось уставиться в пол, чувствуя себя неловко. Рядом с таким мужчиной даже Курт почувствовал себя мальчишкой. – Итак, насколько я понял, вы здесь не в гости зашли чай попить, а по серьезному вопросу. Излагайте, - вздохнув, Эрнест медленно сел на железный стул, положив руки на трость сверху и не мигая уставившись на ребят.

- Да, сэр, - Курт вытянулся по струнке, излагая их положение, словно по протоколу. – Наш товарищ попал под завал, у него травма головы. Сейчас он находится в коме, которую наши врачи не имеют возможности поддерживать. Этот человек очень важен для нас, сэр. Мы пришли с просьбой о втором враче и необходимых медикаментах. Мы такими не располагаем, сэр. И наш товарищ умирает. Это срочно, - выдохнул парень.

- Хм, - протянул Главнокомандующий, - медикаменты? Врач? Вы понимаете, о чем просите? И все это… ради одного человека?

- Да, сэр, - воскликнул Сирил, не выдерживая, - это очень важно!

- Вы понимаете, что если я соглашусь, то мой драгоценный врач подвергнется опасности, а аппаратура возможно не вернется назад? Я не могу верить вам полностью, - немигающий взгляд был переведен на Сирила.